Capítulo 435

O Templo.

“…”

Ellen estava deitada na cama, olhando fixamente para o teto.

“Parece que Reinhardt… voltou.”

“…”

Charlotte, que havia saído para uma breve conversa, retornou e contou a Ellen.

Ellen havia enfrentado a morte várias vezes na batalha contra Loyar.

Mesmo como uma Espadachim, o poder de Lycansloth, amplificado pela lua cheia, era difícil de controlar.

Lamento e Lapelt.

Sem as duas relíquias, ela poderia ter sido derrotada.

Machucada e ferida, Ellen conseguiu dominar Lycansloth e arrastou seu corpo inconsciente até a entrada do esgoto antes de desmaiar.

As tarefas restantes foram realizadas pelos soldados e cavaleiros que haviam seguido Ellen.

A cura dos sacerdotes havia melhorado sua condição, mas o cansaço, uma sensação de que seu corpo se quebraria a qualquer momento, ainda não havia passado.

Adriana havia sido capturada.

Charlotte foi informada de que ela não estava envolvida, mas o resultado do incidente permanecia incerto.

As duas buscaram a verdade e a encontraram em apenas dois dias.

Colecionar as pistas espalhadas não foi difícil.

Lidar com a verdade, facilmente descoberta, foi outra história.

“Ellen.”

“Sim?”

Incapaz de olhar Ellen nos olhos, Charlotte perguntou hesitantemente.

“Reinhardt… é o Rei Demônio?”

Ellen continuou olhando para o teto.

Ele talvez não fosse o Rei Demônio, mas Reinhardt poderia ser um servo do Rei Demônio.

Ainda assim, aquela confissão um dia brincalhona agora se tornou a última peça do quebra-cabeça.

Todas as flechas da dúvida e da suspeita apontavam para Reinhardt.

“Sim.”

Com o olhar distante, Ellen respondeu baixinho.

“Provavelmente. Tenho certeza.”

Reinhardt era o Rei Demônio.

O Templo ficou em silêncio.

A notícia de que o herói Reinhardt era suspeito de ser o Rei Demônio e havia sido preso foi mantida em segredo absoluto.

Aqueles que sabiam um pouco sobre a situação ficaram de boca fechada.

Além disso, as forças de elite do império, incluindo Saviolin Turner, que havia ido a Darkland, retornaram após serem chamadas pelo império sem encontrar Reinhardt.

Naturalmente, isso incluía o Duque de Saint Owan e Harriet.

Harriet, que havia estado andando de um lado para o outro ansiosamente devido à falha em encontrar Reinhardt, ficou pálida de susto ao ouvir o relato do Duque de Saint Owan após sua audiência com o Imperador.

“C-Como assim, pai…?”

O Duque de Saint Owan estava tão perplexo quanto ela com a situação.

“Sua Majestade disse que a possibilidade de Reinhardt ser o Rei Demônio é muito alta…”

“O quê…? O que isso significa?”

Harriet, que nunca havia sequer considerado tal coisa, duvidou de seus ouvidos, embora tivesse ouvido as palavras claramente.

O Duque de Saint Owan relatou brevemente o processo de investigação de Charlotte e Ellen e as últimas instruções de Bertus que ele havia ouvido do Imperador.

Harriet não era tão lerda a ponto de não conseguir entender toda a história.

Mas ela não conseguia acreditar.

“Deve haver algum mal-entendido… Tem que haver. Não pode ser verdade, pai. Reinhardt… Reinhardt é humano. Ele é uma pessoa… Como Reinhardt poderia ser…?”

Tremendo, Harriet foi cuidadosamente abraçada pelo Grão-Duque.

“É verdade. Se houver um mal-entendido, ele será esclarecido.”

“Sim, deve haver algum mal-entendido. Com certeza…”

Em sua consciência fraca, as últimas palavras de Reinhardt ecoavam na cabeça de Harriet.

‘Eu queria salvar todos…’

Não havia como Reinhardt, que disse tal coisa, ser o Rei Demônio.

Não havia como.

Mas Harriet se lembrava claramente da presença ao lado de Reinhardt naquele momento, uma entidade de identidade desconhecida, mas com um imenso poder mágico.

Harriet observou sem reação alguém saindo do palácio central de Tetra.

Saviolin Turner.

Harriet viu a comandante de Shanafel, de rosto pálido, saindo de Tetra, cambaleando e então desmaiando no local.

“Comandante!”

“Comandante!”

Vários cavaleiros correram para a comandante de Shanafel, que havia desmaiado com as pernas bambas.

Não havia o que fazer.

Foi um evento que trouxe imensa dúvida, suspeita e choque aos corações de todos.

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Eu estava amordaçado.

Minha boca estava coberta para evitar qualquer travessura usando a Magia das Palavras.

Mas por causa disso, eu não pude dar desculpas ou dizer nada em minha defesa.

Por que eu havia feito o que havia feito até agora.

Quais eram os motivos para minhas ações.

Eu não tive a menor oportunidade de defesa ou argumento.

Eu havia feito tudo isso para evitar um incidente potencialmente catastrófico com a Porta, e agora que eu havia encontrado Akasha, eu havia alcançado meu objetivo.

Eu não tive a chance de dizer nada disso.

Que eu possuía o poder da Magia das Palavras.

O maior superpoder agora havia se tornado a pior maldição para mim.

Era como se a Magia das Palavras tivesse me sido dada apenas para me impedir de dizer qualquer coisa nessa situação.

Eu não podia dizer nada por mim mesmo ou por aqueles que se sentiram traídos por mim.

Preso nas trevas subterrâneas, eu não conseguia sentir o tempo, mas soube quando o dia amanheceu.

Loyar voltou em forma humana.

Loyar estava trancada nas barras de ferro em frente a mim.

Com a mordaça na boca, Loyar me olhou.

“Ugh… P-… Po… Por quê…?”

Lágrimas escorriam dos olhos arregalados de Loyar.

Ela achava que era culpa dela eu ter sido pego?

Eu não sei.

Eu não acho.

O acúmulo de incidentes estava fadado a atingir um ponto crítico e explodir, e simplesmente aconteceu nesse momento infeliz.

Eu não sabia o que tinha que enfrentar, mas uma vez que tinha chegado a isso, eu simplesmente aceitei. Estava fadado a acontecer, então aconteceu.

Parecia uma desistência.

Então, embora eu não pudesse falar, balancei a cabeça para Loyar, que me olhou com os olhos arregalados e chorou. Eu tinha a liberdade de mover a cabeça, pelo menos.

Foi sua culpa?

Eu não acho.

Meus sentimentos foram transmitidos?

Loyar não parou de chorar, mas soluçou ainda mais alto com um som mais animal.

Onde ficava esse lugar no templo?

Eu não sabia.

O Império parecia achar melhor me manter trancado no templo do que me transportar para o palácio agora que eu havia sido capturado no templo.

-Rato, rato

Em breve, as guardas foram substituídas.

Devem ter sido cavaleiros de Shanafel e magos do Corpo Mágico Real.

Ontem mesmo, eles haviam estado em missão comigo, e agora estavam aqui para me monitorar, acusado de ser o Rei Demônio.

Em apenas um dia, foi como se o mundo tivesse virado de cabeça para baixo, e tudo tivesse mudado.

Duas grades de ferro.

Logo, descobri quem estava me observando e Loyar de mais perto.

Saviolin Turner.

Ela olhou para mim, amarrado e encolhido dentro das barras de ferro.

Ela parecia incapaz de compreender a situação ainda.

“Reinhardt.”

“…”

Ela chamou meu nome de além das barras de ferro.

“Você é o Rei Demônio?”

Eu estava amordaçado, então não pude dizer nada.

Talvez fosse melhor assim.

Sim, eu sou o Rei Demônio.

Ou negar, mesmo nessa situação.

Eu não queria dizer nada com minha própria boca.

Saviolin Turner me olhou com os olhos arregalados de além das barras de ferro.

“Será que… Mesmo salvando a princesa…”

“…”

É verdade.

Não havia como evitar que ela chegasse a essa conclusão.

Na sequência de eventos, mesmo meu ato de salvar Charlotte…

Deve ter parecido uma ação para manter a existência da alma do antigo Rei Demônio.

Todas as ações que eu tomei para proteger alguém sob o pretexto de salvar todos acabaram se transformando em flechas apontadas para mim.

Embora eu pudesse entender esse processo de pensamento intelectualmente.

Não havia nada que eu pudesse fazer sobre o desespero e a miséria que me envolveram.

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Claro, eu não estava apenas confinado e monitorado.

“A dissipação não está funcionando.”

“De fato, caso contrário, deveria ter sido desfeita no momento em que ele cruzou o Portão do Templo.”

Ela deve ter deduzido que eu estava me transformando. Saviolin Turner, tendo ouvido o relatório do mago, olhou para mim atentamente.

“Você usou algum tipo de magia de metamorfose…?”

O anel de Sarkegaar, especializado em disfarces, permaneceu indetectável mesmo pela magia dos magos.

Saviolin Turner continuou a me observar, como se quisesse acreditar que eu era meramente humano.

No entanto, ela sabia que minha guardiã era a inconfundível Lycansloth, a lacaia do Lorde Demônio.

E com duas relíquias em minha posse, eu não poderia ser tratado como um mero servo do Lorde Demônio.

Se não no nível do Lorde Demônio, a percepção de que não se poderia possuir duas relíquias devia existir.

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Quanto tempo havia se passado?

O Conselho e a Ordem Negra sabiam sobre meu estado atual?

O que aconteceria se eles descobrissem?

Em um estado em que não conseguia sentir o tempo corretamente, logo enfrentei o inevitável.

“Sua Alteza…”

Ouvi Saviolin Turner falar com alguém com uma voz preocupada.

Logo, a silhueta de alguém apareceu na frente das barras de ferro.

Era Charlotte.

Ela me olhou atentamente.

“Abra.”

“Sua Alteza, eu não posso.”

“Abra.”

Charlotte disse isso apenas duas vezes. Incapaz de resistir à sua forte vontade, Saviolin Turner abriu a porta de ferro com uma careta.

Charlotte, ainda amarrada, ajoelhou-se na minha frente, que também estava sentado hesitantemente.

Ela me olhou.

Eu não conseguia avaliar a profundidade das emoções turbulentas ou a profundidade da traição em seus olhos.

Charlotte me perguntou enquanto observava.

“Você mentiu muito para mim até agora.”

“…”

“Então, pelo menos desta vez, só desta vez… Seja honesto. Só uma vez. Só desta vez… Diga-me a verdade.”

Charlotte me olhou.

Mesmo nessa situação, ela ajoelhou-se diante de mim, implorando pela verdade.

“É… verdade?”

Ela não perguntou o que era verdade, mas eu sabia o que ela queria dizer.

Era verdade que eu era a criança que escapou do castelo do Lorde Demônio com ela?

Eu era o Lorde Demônio?

Era isso que ela estava perguntando.

Deveria negar?

Deveria continuar mentindo agora que tudo veio à tona?

Não há como escapar, e a verdade de que eu sou o Lorde Demônio está fadada a ser revelada.

Não há como voltar ao que era antes, sem suspeitas.

Eu enganei Charlotte até agora.

Eu menti para ela mais do que para qualquer outra pessoa.

E agora que tudo acabou, devo continuar com outra mentira deslavada?

Não.

Estou cansado agora.

Estou exausto de acumular mentiras.

Olhei para Charlotte.

Se eu mentisse agora, uma sensação ainda maior de traição retornaria.

Negar aqui e agora, parecia que algo irreversível aconteceria.

Era tarde demais.

Eu não podia continuar acumulando mal-entendidos.

Eu assenti, minha boca ainda amordaçada.

“Eu… Por quê… O que eu fiz de errado com você?”

Não havia nada disso.

“Por que eu? Por que só eu? Por que você teve que me atormentar assim? Você me odiava tanto? Eu entendo que o Império destruiu o Reino Demônio e você queria vingança… Mas por quê… Por que eu tive que passar por tudo isso? Você sabe o quanto eu pensei em você e me importei com você. Mas tudo isso fazia parte do seu plano para eu te esquecer e depender de você novamente?”

Eu queria te salvar.

“Usando a alma do Rei Demônio dentro de mim, o que você queria fazer? Sim, foi estranho. De alguma forma. Eu senti que algo estava acontecendo, então pedi para ser levada ao palácio da primavera, você apareceu justo a tempo para impedir meu ataque de fúria, e tudo aquilo… Foi possível porque você era o filho do Rei Demônio, certo? Desde o começo, você sabia de tudo o que estava acontecendo comigo…”

Eu não conseguia dizer uma palavra sobre o quebra-cabeça que eu estava tentando montar sozinho.

Se meus lábios estivessem desimpedidos, eu teria dito algo?

Eu tinha algo a dizer à pergunta de por que eu não havia falado antes?

Se eu de repente pudesse falar, eles provavelmente pensariam que estou contando outra mentira, já que já fui exposto.

“Você planejava se casar comigo… Se nós tivéssemos nos casado… você teria pensado que poderia engolir o império…?”

Sim.

Eu poderia ter pensado tanto assim.

O noivado para te proteger naquela época poderia ser visto como uma conspiração do Rei Demônio tentando engolir o império através do casamento com a princesa eliminada da competição imperial.

Foi Bertus quem propôs o noivado com a princesa, mas eu aceitei.

Um Rei Demônio que engole o império, não reconstruindo o mundo demoníaco, mas fazendo do inimigo o seu próprio.

Parecia um plano plausível, mesmo em meus próprios pensamentos.

Claro, não havia tal intenção.

Então, tornando-se o cavaleiro guardião da princesa e evitando essa situação, Ellen se tornaria a heroína do império?

“Eu… fiz tanto… tanto… errado com você?”

Ela havia sido usada por mim do começo ao fim.

Da fuga do castelo do Rei Demônio, encontrando-a no templo, tornando-se amiga dela, assumindo o papel de mensageira e inúmeras mentiras construídas enquanto lidava com Charlotte. Tudo isso só poderia ser entendido como parte da minha ambição de engolir o império.

Então, Charlotte ficou diante de mim, tremendo com os tremores da traição, incapaz de chorar direito.

“Você deveria ter me matado… Você deveria ter me matado…”

“…”

“Se você ia me fazer mais miserável do que a morte… Você deveria ter me matado…”

A pessoa que a salvou era, na verdade, o Rei Demônio.

E agora, sabendo que era o Rei Demônio, ela havia passado a confiar em outra pessoa, que também era o Rei Demônio.

Ela não conseguia deixar de pensar que havia sido enganada o tempo todo.

“Você gostou… brincando comigo assim… quando eu sorri para você, sem saber… chorando na sua frente… todos aqueles momentos… foram divertidos…?”

Charlotte me olhou.

Seu olhar vazio me fitou.

“Você achou insuportável rir de todos aqueles momentos em que tentei confiar em você, sem saber que estava sendo usada e sem saber que meu inimigo estava bem na minha frente?”

Não.

Agora, eu acho minha própria situação mais ridícula do que qualquer coisa.

Eu causei tudo isso, agitando o que deveria ter sido deixado de lado, e agora a catástrofe de tudo está diante dos meus olhos.

Meu estado atual é ridículo.

“Eu desejo que você… no mundo… morra da maneira mais miserável possível…”

Charlotte murmurou sem expressão.

“Eu desejo que você não encontre paz nem na morte, e fique preso em um lugar como o fundo do inferno, sofrendo eternamente… Eu desejo que isso aconteça…”

Charlotte me amaldiçoou.

O que eu fiz de tão errado?

Charlotte continuou dizendo isso na minha frente.

Era isso que eu queria dizer.

O que eu fiz de tão errado…?