Capítulo 162

Talvez por causa do esgotamento mental extremo, e não físico, Ellen foi para a cama cedo, mesmo o sol ainda não tendo se posto.

Ela talvez não tivesse conseguido dormir direito até então por causa da ansiedade e tensão. Afinal, era um pouco demais para ela chamar aquele lugar de seguro.

Vendo aquela garota dormindo com a testa franzida, senti um pouco de pena dela. Era mais do que óbvio que ela ainda sentia aquela ansiedade mesmo dormindo.

Eu estava pensando em deixá-la.

Eu poderia me sentir mais segura com ela por perto, mas enquanto eu estivesse junto com ela, o peso dela também aumentaria.

Como era um quarto para três pessoas, Eleris também entrou no quarto.

“Vamos dar um passeio?”

Lancei um olhar para Ellen diante das palavras sussurradas de Eleris. Poderia haver relativamente menos fatores perigosos em St. Point, mas eu ainda achava que era um pouco demais deixar uma criança dormindo sozinha.

‘Tudo bem. Vou colocar um feitiço de alarme.’

Eleris apenas articulou essas palavras com os lábios. Parecia que ela estava tentando me tranquilizar.

Parecia que ela tinha algo a me dizer.

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Eleris e eu saímos da estalagem e demos um passeio por St. Point, observando os caras ocupados se preparando para o novo comboio.

St. Point não era muito grande, mas ainda assim dava para dar um passeio pelo lugar.

“Você fez uma boa amiga.”

“…É.”

Foi a primeira vez desde que cheguei lá que tive uma conversa tão casual com Eleris, exceto por aquele breve momento em Klitz Point.

“Mas também me preocupa.”

“Preocupa?”

Eleris olhou para a estalagem onde estávamos hospedados, e seus olhos ficaram um pouco tristes.

“Ela é tão forte que está prestes a quebrar.”

Suas palavras pareciam significar que ela estava preocupada com Ellen, e não comigo.

Ela era muito forte, então estava prestes a quebrar.

Acho que eu sabia o que ela queria dizer.

Ellen continuou seguindo em frente até St. Point. Ela era perspicaz e duvidava de tudo. Como resultado, estávamos seguros, mas Ellen sofria de esgotamento mental extremo.

Ela era tão sensível a tudo que conseguimos evitar todos os perigos em nosso caminho e descobrir a verdade por trás daquele incidente.

No entanto, se ela continuasse assim, poderia acabar desabando em breve.

Eleris parecia preocupada com isso.

“Todo mundo precisa de alguém para mostrar seu lado fraco.”

Ninguém pode ser simplesmente forte. Todo mundo tem um lado fraco.

Precisava-se de alguém para quem se pudesse mostrar o lado fraco.

“Parece que você é alguém assim para essa garota.”

Alguém para quem ela pudesse mostrar seu lado fraco…

Eleris disse que eu parecia ser esse tipo de pessoa para Ellen.

Sim, Ellen muitas vezes me mostrara sua fraqueza por algum tempo, um lado fraco que ela nunca mostraria a mais ninguém.

“Acho que isso é bom.”

“…Então é bom.”

“Por favor, trate-a bem.”

Eleris olhou para mim.

“É mesmo?”

Então Eleris sorriu como se estivesse feliz.

“…O que aconteceu com você foi terrível. Foi obviamente dolorosamente triste e feio. Sua Alteza passou por algo que eu não queria que você passasse…”

Eleris falou enquanto olhava para o pôr do sol, seus olhos cheios de uma mistura complexa de emoções.

“Acho que posso descansar um pouco agora.”

Eu tinha matado alguém.

No entanto, foi para proteger os outros.

Não era nada bom, mas Eleris, embora triste, parecia estar um pouco aliviada.

“Mas… você ainda está bem?”

Eleris parecia se perguntar se minha mente estava em agonia.

Ela se perguntava sobre a culpa e a tristeza pelos assassinatos que eu havia cometido.

Como eu estava?

Ellen me disse para pensar nessas coisas mais tarde. Primeiro eu tinha que fazer o que tinha que fazer.

O resultado de organizar meus pensamentos foi apenas um:

“Eu devo estar bem.”

Decidi não pensar nisso por enquanto.

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Decidimos voltar para o Posto Avançado de Exian e planejar nossa nova agenda no dia seguinte, mas na verdade achei que seria bom descansar alguns dias. Ellen precisava passar algum tempo em um lugar seguro onde ela não precisasse trabalhar tanto o cérebro o tempo todo.

É algo que eu já passei, e se Ellen ficar nesse estado por mais tempo, ela pode sofrer de queda de cabelo induzida por estresse.

Isso seria um problema grave.

Que sofrimento era não ter um único fio de cabelo na cabeça! No entanto, eu estava completamente bem porque isso não aconteceria mais! Afinal, eu tinha um anel que me tornava imune à queda de cabelo!

Eu tinha que proteger o cabelo de Ellen.

Naquela noite…

Depois de jantar, eu planejava ir direto para a cama. Ellen estava dormindo como um tronco, então ela pulou o jantar.

E se ela acordasse no meio da noite porque estava com fome? Eleris também estava se preparando para dormir. Eu não sabia se ela realmente dormiria ou não, no entanto.

Eu pensei que ela só estava fingindo ir dormir e na verdade nos observaria a noite toda enquanto estávamos dormindo.

E…

-Toc, toc

De repente ouvimos uma batida na porta do nosso quarto.

Eu tinha certeza de que os negócios da Guilda quase haviam terminado.

Ellen acordou só com aquele som; no entanto, ela já estava bem acordada. Ela realmente estava dormindo antes?

Eu lentamente me aproximei da porta com minha espada na mão, por precaução.

“Quem é?”

-O investigador da Guilda de Aventureiros.

“…O quê?”

Ouvi uma voz lá fora. Era um investigador enviado pela Guilda de Aventureiros de Exian.

Eu pensei que tinha terminado para o dia, mas parecia que eu ainda tinha alguns assuntos para resolver.

Quando abri a porta, lá estava aquele investigador olhando para mim com uma expressão fria no rosto.

Parecia que ele tentou me tranquilizar com essa adição às suas palavras.

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Talvez fosse algo confidencial, pois ele entrou em nosso quarto e sentou-se à mesa.

Ellen, Eleris e eu estávamos todos nos perguntando para que o investigador veio.

“Vocês assumiram que os caras que atacaram Klitz Point também foram responsáveis pelo ataque a Als Point depois que eles vieram para o Norte, certo?”

“É.”

“Acho que sim.”

Tanto Ellen quanto eu acenamos com a cabeça para suas palavras. Os bandidos que atacaram Als Point tinham viajado para o norte e também saqueado Klitz Point. Também dissemos ao oficial responsável pelo caso que suspeitávamos que eles estavam tentando saquear as mercadorias transportadas no comboio.

“Obtivemos depoimentos sobre o suposto ataque a Klitz Point de Hugson. Foi dito que eles enviaram um grupo de avanço que deveria ocupar Klitz Point e saquear o comboio.”

“…Então?”

Eu não sabia se Hugson simplesmente admitiu todas as acusações ou se eles usaram algum tipo de truque para obter uma confissão dele. No entanto, parecia que o investigador de alguma forma conseguiu fazer Hugson confessar.

Ellen e eu acenamos com a cabeça. O que ele queria dizer com isso?

“Esse chamado ‘grupo de avanço’ partiu deste ponto viajando para Klitz Point; eles não partiram de Als Point. Hugson disse que não sabia nada sobre Als Point, que perdeu contato com todos os outros pontos.”

Ele admitiu culpa pelo ataque a Klitz Point, mas alegou que não tinha nada a ver com o caso de Als Point.

Ele alegou que esses dois casos não estavam conectados.

“Confirmamos o caminho de viagem dos bandidos que obtivemos de Hugson, olhando os dados da Guilda. Todos foram para Klitz Point via St. Point e nunca mais voltaram. Também confirmei que era impossível para eles atacarem Als Point devido às restrições de tempo.”

Hugson não cometeu perjúrio. Os investigadores já haviam confirmado, com base nos dados coletados da Guilda de Aventureiros, que eles absolutamente não tinham nada a ver com o ataque a Als Point.

Nosso raciocínio estava errado. A razão para a perda de contato com Als Point e os outros Pontos conectados a ele ainda não estava clara.

Mas por que ele estava nos dizendo isso? Nós não éramos investigadores, então não tínhamos razão para assumir a responsabilidade por nosso palpite errado.

No entanto, Ellen parecia saber o porquê.

“…Vocês querem que nós descubramos o que aconteceu, certo?”

“…Você é esperta.”

O investigador estalou a língua levemente.

“Atualmente, estamos com muita falta de mão de obra porque temos que organizar um novo comboio. O Posto Avançado de Exian e a Guilda não podem fornecer nenhum apoio financeiro. Não há outros aventureiros habilidosos aqui em St. Point também.”

Hugson, que era o aventureiro de mais alta patente do Ponto, tentara fazer algo ridículo assim.

No entanto, embora nós três fôssemos apenas iniciantes de classificação F, éramos ousados e habilidosos o suficiente para destruir os bandidos que ocupavam Klitz Point.

Do ponto de vista do investigador, se eles descobrissem rapidamente a razão para o colapso de Als Point e se sua ameaça fosse muito séria, eles precisariam adicionar mais escoltas ao comboio.

“Esperamos que seja uma missão muito perigosa, pois ninguém ainda retornou de Als Point. Então a escolha é de vocês. Estou aqui apenas para apresentar a vocês esta oferta.”

Era impossível forçar aventureiros a assumir um pedido. Se ele fosse um investigador da Guilda de Aventureiros, então provavelmente estava em uma posição bastante alta.

“Sua tarefa seria explorar Als Point. Se vocês encontrarem uma ameaça, lembrem-se de que esta missão só envolve reconhecimento, não extermínio ou subjugação.”

Ele estava disposto a nos confiar essa missão nessa situação em que a mão de obra era muito escassa.

“O nível de risco estimado para esta missão é de classificação B, então é um pedido muito perigoso. A recompensa seria dez moedas de ouro cada. Se a informação que vocês fornecerem for decisiva, vocês receberão mais dez moedas de ouro.”

Ele nos prometeu uma recompensa bem alta. Só por descer até Als Point para ver o que aconteceu, poderíamos receber trinta moedas de ouro. Se a informação fosse decisiva, poderíamos receber mais trinta.

Não era uma missão de extermínio, mas uma missão de reconhecimento, e ainda assim receberíamos 10 milhões de won por pessoa. O pagamento era insanamente alto, na minha opinião.

No entanto, era definitivamente perigoso. Afinal, não sabíamos o que aconteceu em Als Point.

“Nós… nós vamos fazer!”

“…?”

“?”

Antes que Ellen ou eu pudéssemos dizer uma só palavra, Eleris gritou de repente.

O quê?

Em vez de esperar nossa opinião sobre isso, por que Eleris se apressou tanto?

“Ah, isso é… N-não. Seria bom se pudéssemos… É isso que eu quis dizer. Sim.”

Ah. Foi então que me lembrei.

A Loja de Pergaminhos de Eleris tinha pouca receita.

Suas condições de vida também eram péssimas.

Ela perdeu a cabeça no momento em que o dinheiro entrou em jogo.

…Eleris pensou que poderia ganhar muito dinheiro, então seu corpo se moveu antes que ela pudesse pensar direito.

Ellen pareceu ponderar por um momento após a súbita explosão de Eleris e então acenou com a cabeça.

“Não é uma missão de subjugação, mas uma missão de reconhecimento. Acho que é algo que somos capazes de fazer.”

Ellen olhou para mim depois que terminou sua frase, como se estivesse pedindo minha opinião sobre o assunto.

“Então vamos tentar.”

Dinheiro.

Eu também gostava bastante.

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Como St. Point não tinha mão de obra, eles comissionaram aventureiros no nível de Hugson para fazer certos pedidos.

Não havia pessoas habilidosas em St. Point, então eles não tiveram outra escolha a não ser confiar essa tarefa importante a nós, os novatos que apareceram do nada. Se alguém fosse para o sul, poderia encontrar algumas pessoas realmente habilidosas, mas eles estavam em uma situação em que não podiam contratar essas pessoas.

Levaria tempo para recrutar pessoas poderosas de outras regiões.

O investigador explicou que deveríamos ir para a Guilda de Aventureiros do Posto Avançado de Exian ou de St. Point. Ele também elaborou um pedido formal com sua assinatura e nos entregou.

“É apenas uma missão de reconhecimento, mas o pagamento é tão alto.”

Depois que o investigador saiu, Eleris falou.

“Se falharmos ou morrermos, eles não precisarão nos pagar. Como é um pedido feito pela Guilda de Aventureiros, também não receberemos nenhum pagamento antecipado, pois é basicamente garantido que eles nos pagarão. É por isso que a taxa de comissão é bastante alta.”

Essa foi a resposta de Ellen.

Era um trabalho pelo qual só receberíamos o pagamento se tivéssemos sucesso. Não se ganharia tanto se se aceitasse o pedido de um dos clientes da Guilda de Aventureiros.

No entanto, não havia necessidade de pagar os mortos.

Se falhássemos ou morrêssemos, a Guilda de Aventureiros não pagaria um centavo. Havia muitos aventureiros cruéis e implacáveis, mas o mundo dos pedidos era bastante rigoroso e difícil no final.

Então eles prometeram muito dinheiro e enviaram aventureiros em missões perigosas. E somente aqueles que conseguissem retornar vivos eram realmente pagos.

A Guilda de Aventureiros também era bastante cruel, afinal. Aventureiros pulando no perigo como mariposas em chamas eram bastante estúpidos, mas essas mariposas não voariam para o fogo se a Guilda de Aventureiros não estivesse sacudindo grandes quantias de dinheiro na frente deles.

Eleris parecia bastante desanimada depois de ouvir a explicação de Ellen.

Aquele era um lugar onde a dignidade de um ser vivo se tornava sem valor diante do dinheiro.

“Partiremos cedo amanhã de manhã. Devemos dormir cedo.”

Tínhamos tempo de sobra para descansar durante a investigação do caso de Hugson.

Decidimos nos mover para o sul novamente no dia seguinte o mais rápido possível.

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Levou cerca de quatro dias para chegarmos a Als Point. Antes de partirmos, completamos a reorganização e o abastecimento de alimentos enlatados e, a pedido do investigador, paramos na Guilda de Aventureiros de St. Point.

“Podemos fornecer cavalos se necessário.”

O resultado de nossa missão determinou o destino do comboio. Como muitas pessoas tinham que se mover junto com ele, os danos causados pela ligação dessas pessoas, bem como às linhas de frente isoladas, se agravariam a cada dia que passasse.

Foi por isso que nos foi prometida uma quantia considerável como recompensa.

Claro, Ellen me disse que não conseguia montar a cavalo.

Ela ainda não tinha aprendido.

“Eu sei andar a cavalo.”

Eleris disse que podia se dar ao luxo de aprimorar suas habilidades de equitação ao longo do caminho. Ela não parecia achar que seria uma má ideia pegar os cavalos, pois o assunto era muito urgente.

Claro, minhas habilidades de equitação não eram tão boas, mas contanto que eu não tivesse que participar de uma corrida ou algo assim, achei que seria possível simplesmente me mover.

“Então eu poderia andar junto com você…”

No entanto, Ellen parecia pensar em outra coisa, independentemente de podermos ou não montar a cavalo.

“Vai ser uma jornada difícil. Não vamos levá-los.”

Ela parecia ter decidido que seria ineficiente viajar a cavalo, pois não sabíamos quando ou onde uma emergência poderia ocorrer.

Eu não achava que faria diferença se montássemos aqueles cavalos de qualquer maneira. O terreno era bastante irregular, então mesmo que fôssemos a cavalo, não seríamos muito mais rápidos.

Eleris e eu concordamos com a decisão de Ellen.

“Espero que os três voltem em segurança.”

Nós todos acenamos com a cabeça para as palavras do investigador.

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Voltamos para Klitz Point, de onde havíamos partido não muito tempo antes. Como Eleris lançou Toque Gélido sobre nós novamente, quase não tivemos problemas com o calor.

“…Mas, pensando bem, leva apenas um dia para chegar a Klitz Point, então chegaremos lá hoje à noite, certo?”

“Certo.”

Ellen concordou com minhas palavras.

“Uhmm… Teremos que descansar em um lugar cheio de cadáveres então.”

Eleris parecia exausta.

“Vocês poderiam acampar do lado de fora.”

“Que escolha é dormir na natureza e dormir em um lugar onde toneladas de pessoas morreram…?”

Eu odiava as duas opções!

De qualquer forma, mesmo que não descansássemos em Klitz Point, teríamos que acampar em algum momento. A estrada para Als Point estava destruída e quebrada.

“A propósito, o que vocês acham que realmente aconteceu com as pessoas nos outros Pontos de Als?”

Diante das palavras de Eleris, nem Ellen nem eu conseguimos dar respostas precisas. Depois de algum tempo, ficou mais do que claro que a gangue de bandidos de Hugson não estava relacionada à destruição de Als Point. Aqueles bandidos sabiam que um grande comboio com suprimentos e mercadorias seria formado após o colapso de Als Point, então eles imediatamente se dirigiram a Klitz Point a partir de St. Point. Eles nem chegaram a Als Point.

“Não tenho certeza absoluta, mas existem duas possibilidades.”

Ellen assumiu a liderança e apresentou as possibilidades.

“Uma, aqueles que voltaram de Als Point foram realmente mortos pelos bandidos em Klitz Point.”

Deve ter havido alguns aventureiros que perceberam que acabaram isolados dos outros Pontos e tentaram retornar. Em seu retorno, eles foram mortos pelos bandidos que ocupavam Klitz Point. Foi por isso que não recebemos nenhuma notícia de nenhum dos Pontos de Als.

Essa era uma possibilidade.

“Duas, havia bandidos ou pessoas semelhantes ocupando Als Point também, e aqueles que estavam tentando voltar morreram em Als Point.”

A segunda possibilidade era que eles nem conseguiam voltar para Klitz Point.

Nós nem sabíamos se o incidente em Als Point já havia terminado ou ainda estava em andamento.

“De qualquer forma, nosso objetivo é explorar. Não vamos exagerar.”

Se fosse algo com que não conseguíssemos lidar, poderíamos simplesmente observar e relatar à guilda.

As palavras de Ellen pareciam servir como um lembrete da natureza de nossa missão. Não sabíamos o que poderia acontecer se tentássemos aniquilar os bandidos como fizemos em Klitz Point e algo além de nossas expectativas acontecesse.

Em outras palavras, deveríamos realmente pensar em lutar contra a ameaça como último recurso, por uma vez.

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