Capítulo 105

* * *

O mordomo, que não pôde vir devido à visita repentina do Duque, apareceu para mim na manhã seguinte.

“Esta é a lista de investidores da Mina de Esmeraldas do Sudeste.”

Ele colocou alguns papéis sobre a mesa. Como recebi uma declaração do Duque sobre ser o proprietário da mina durante a noite, o trabalho foi feito rapidamente.

“Em alguns dias, também vou disponibilizar um livro com o número de minérios extraídos.”

“Por favor, cuide bem de mim.”

Eu passei os olhos pelos documentos que o mordomo me entregou. Outras pessoas estavam misturadas, então ninguém sabia quem era quem, de qualquer forma. Tudo que me interessava era dinheiro.

“Mas como vocês costumam vender as pedras preciosas?”

“Nós entregamos os produtos inferiores no topo do contrato. Os melhores itens são processados e colocados à venda em leilão.”

“O rendimento é bom?”

O mordomo de repente baixou a voz em resposta à minha pergunta.

“Aqueles que conseguiram conjurar magia através de magos da família estão colocando-os secretamente no mercado negro. Às vezes, é mais de dez vezes o preço de mercado.”

“Sério?”

Minhas orelhas se levantaram repentinamente com a informação que recebi. O Duque já tinha mencionado isso antes. Recentemente, esmeraldas de qualidade superior foram extraídas nas minas do sudeste. Mas ele me entregou a esmeralda extraída antes mesmo de começar a ser vendida.

Eu estava prestes a me tornar um homem rico, sem prejudicar a “favorabilidade e qualidade numérica”, eu ia ser um homem rico. Apertando os cantos da boca, que tremiam de excitação, disse calmamente.

“Venda o que o mordomo costumava vender de qualquer forma. Tudo que você precisa fazer é trazer os livros de volta a tempo.”

De qualquer maneira, não importa como você venda, contanto que o dinheiro chegue até mim.

“Mas…”

O mordomo disse com um olhar sutil.

“Por enquanto, é difícil passar pelo trabalho mágico dos magos da família, senhorita.”

“Por quê?”

“É porque o pequeno duque ainda não sabe…”

Compreendi imediatamente as palavras do mordomo. Se ele descobrisse, Derick provavelmente iria atrás do Duque e perguntaria por que ele havia me dado a mina. Portanto, eles prometeram manter a mina aberta até que estivesse estabilizada.

“O Duque me aconselhou a pegar a lista dos magos empregados, entrar em contato com ele e assinar o contrato. Então… o que faremos, senhorita?”

O mordomo perguntou cuidadosamente minhas intenções.

“Bem…”

Depois de pensar por um momento, respondi calmamente.

“Não é urgente, então não precisamos ir ao topo primeiro.”

O fato de eu ser um filho ilegítimo de uma família rica não parece ser apenas uma perda de tempo. Percebi à primeira vista que tinha ouvido várias conversas do meu pai com o filho da primeira esposa sobre sua participação no leilão.

“Primeiro, coloque algumas pedras preciosas não processadas, de melhor qualidade, na casa de leilões e observe. Se alguém as reconhecer, eles vão competir por conta própria.”

“Então…”

“Podemos esperar e assinar com os melhores termos.”

“Ah.”

O mordomo deu uma exclamada vaga e acenou levemente com a cabeça.

“……Farei isso, senhorita.”

Seus olhos sobre mim eram muito estranhos. Era como se dissesse: ‘Como você pode pensar assim…?’

‘Eu vejo tudo, senhor.’

Com um suspiro, sussurrei isso em meu coração. Depois disso, perguntei ao mordomo sobre o ponto principal que não pude perguntar ontem.

“E, até que ponto as roupas de Eckliss estão prontas?”

“Estão quase prontas.”

“Quanto tempo mais levará?”

“Fui informado que só precisa de alguns acabamentos… Você está com muita pressa, senhorita?”

perguntou o mordomo, surpreso. Todas as roupas feitas de pele de caça eram roupas de inverno. As pessoas não conseguiriam usá-las neste clima quente de qualquer forma.

“Devo dar mais dinheiro ao alfaiate para apressar?”

“Não, está tudo bem. Não é urgente, mas…”

Eu balancei a cabeça. A coisa urgente era meu coração, e não as roupas. O prazo de um mês deixava minha mente mais nervosa do que nunca.

“A que horas termina o treino dos cavaleiros hoje, mordomo?”

“Vai chover à tarde, então sei que eles têm apenas o treino da manhã hoje.”

“Após o treinamento, por favor, diga a Eckliss para vir onde eu estou.”

“Sim, senhorita.”

Eu gostei da maneira como o mordomo respondeu educadamente, sem reclamar mais.

* * *

Logo após o almoço, como se fosse mentira, começou a garoar.

Enquanto aguardava Eckliss, tentei ler um livro sobre patrocínio e mudei meu local para a estufa de vidro.

Kee Ik— Quando abri a porta de vidro e dei um passo dentro, fui recebida por uma mistura de vegetação verde e aromas de flores.

Durante o almoço de anteontem, eu estava tão ocupada conferindo os cabeçotes dos MLs que não tive tempo de olhar ao redor da estufa adequadamente. A estufa de vidro, que visitei novamente, era linda, calma e silenciosa.

“…está tudo bem.”

Eu olhei ao redor do interior espaçoso e gradualmente comecei a caminhar. Havia uma mesa fofa no meio do pavilhão onde você poderia desfrutar de um chá, mas apenas passei por ela. Então, fui para um canto que era difícil de ver da entrada e me agachei.

Um pequeno grupo de flores brancas desconhecidas estava em plena floração ao redor. Estava sendo bem cuidado.

‘Devo ter pensado um pouco sobre isso.’

Lembrei-me do que o mordomo havia dito antes de eu sair do quarto esta manhã.

— Muitas flores e vegetações raras são trazidas de outros países, então, por favor, visite a estufa de vidro com frequência, jovem senhora. O Duque também nos instruiu a gerenciá-la para sempre.

Depois de testemunhar o absurdo maltrato de uma princesa na sala de jantar, o Duque parecia estar lutando de várias maneiras. Uma dessas evidências foi quando ele abriu propositadamente o terceiro andar, que esteve fechado por seis anos, para me permitir subir ao sótão novamente.

Entretanto, eu não costumava ir ao lugar por causa da minha briga com Leonard. Então, ele pareceu ter mudado o local e ido para a estufa de vidro desta vez.

‘Penélope teria ficado muito feliz.’

Senti um pouco de pena e acariciei suavemente minhas bochechas finas.

Agradeci aos esforços do Duque, mas pretendia aproveitar ao máximo essa cena verde e bonita na estufa, em vez de apenas apreciá-la.

Eckliss tinha um número limitado de lugares para nos encontrarmos em comparação com outros estados do Sul. Se eu não saísse, seria difícil levá-lo para um passeio. Eu não poderia nem mesmo andar pelos estados com ele devido à diferença de status.

Você levaria seus escravos para ver uma ópera cheia de nobres ou iria a um restaurante famoso?

‘Bem, é um pouco difícil.’

Eu não consegui vê-lo anteontem. Eckliss, que ainda não tinha aprendido uma esgrima adequada.

“Se o Duque tivesse trazido ele aqui no jogo, ele estaria em uma posição melhor agora?…”

Mas então Eckliss não poderia ter se tornado tão afeiçoado a mim. Fui eu quem o salvei daquela terrível casa de leilão de escravos.

Infelizmente, não havia nada que eu pudesse fazer por ele neste momento. Como uma “falsa princesa” com uma posição baixa, Derick tinha que ser virtuoso apenas por aceitá-lo como aprendiz de cavaleiro da família.

Além disso, nem Derick nem o Duque estavam satisfeitos com o incidente em que ele estrangulou um artigo na última vez.

‘Mas eles não o expulsaram imediatamente.’

Embora, ao contrário da história original do jogo, será um pouco tarde para Eckliss se tornar um Mestre da Espada…

“Eu cuidarei de tudo quando a verdadeira princesa voltar de qualquer forma.”

Pensei de forma mais fria. A única coisa que importava para mim agora era a favorabilidade. Eckliss precisava de uma anfitriã doce e angelical, não de mim.

‘Tudo depende da anfitriã depois que eu escapar.’

Tentando racionalizar isso, abri o livro sobre meus joelhos.

Quanto tempo se passou desde que li um livro? Devido à brisa mágica e morna que havia dentro, minhas pálpebras começaram a pesar lentamente. As letras ficaram borradas enquanto uma nuvem de sono se aproximava.

Eu apenas fechei o livro e me deitei sobre o canteiro de flores. Foi quando eu estava prestes a adormecer com os olhos fechados.

Kiieik—.

De repente, senti alguém abrindo a porta da estufa e entrando.

Latido, latido. Ouvi o som de passos na grama. Depois de vagar pela estufa por um tempo, ficou claro que o alvo havia sido definido.

O som que se aproximava finalmente… parou ao meu lado.

Até então, eu ainda mantinha os olhos fechados. Não fiz isso de propósito, mas porque realmente estava meio adormecida.

Swoosh— A pessoa que parou ao lado do canteiro de flores se moveu. O som de sua respiração se aproximou. Senti como se ele estivesse se inclinando para mim. De repente, um leve toque tocou um lado da minha bochecha. Não, não era exatamente um toque completo.

Estava prestes a tocar… mas o calor que lentamente se espalhou pela pele gradualmente se movia dos cantos da boca para os lábios inferiores.

Eu queria continuar fingindo que não sabia, mas não consegui segurar a risada que escapou involuntariamente devido à coceira que não podia mais suportar.

“… …apenas toque se quiser.”

Devagar, levantei as pálpebras e abri os olhos.

“Porque coça quando você faz isso.”

Pupilas cinza-acinzentadas se arregalaram com meu murmurinho. Não fui eu quem se surpreendeu com a proximidade, mas sim ele.

Eckliss me chamou com um suspiro quente.

“… …Mestre.”

Naquelas roupas surradas, os flamboyantes dentes que eu havia apresentado balançavam em seu pescoço. Meu único artigo, ele cumpriu o papel de um fiel escravo hoje.

Eclise estava sentado ao meu lado e me observando. Um rosto distante como cera ainda estava sem expressão hoje. Mas havia um brilho estranho em seus olhos cinzentos que me encaravam. Abri a boca levemente, olhando para cima, como um hábito.

“Quero me levantar.”

“Você consegue se mover um pouco?”

Quando olhei para ele lentamente e fiz contato visual, Eclise se assustou. Ele levantou a cabeça, que estava inclinada para mim, e se afastou. Eu só me levantei depois que ele recuou completamente.

“Terminou antes do que eu pensei.”

“Sim. Porque está chovendo…”

Quando eu me sentei, ele abaixou os olhos e respondeu obedientemente.

Quando olhei de perto para Eclise, percebi que ele estava usando um colar que lhe dei há um tempo, por cima de um colarinho em seu pescoço.

Foi tudo porque eu não o tirei da última vez.

Um instrumento de cânhamo, que representa uma figura miserável e um escravo com um proprietário. Por outro lado, esculturas de marfim coloridas e majestosas, que não podem ser avaliadas, contrastam marcadamente.

Pode parecer ridículo, mas não era nada disso.

Na verdade, era um problema porque parecia tão bem.

‘O protagonista masculino é definitivamente um protagonista masculino.’

“Colar… Você está usando.”

Estendi a mão e toquei seu colar.

Os olhos de Eclise tremeram com o toque repentino.

“…. O mestre me deu.”

Entretanto, ele respondeu em silêncio, sem recuar. Com uma voz tensa, por algum motivo. Eu fechei os olhos enquanto olhava para os olhos cinzentos.

“É bonito.”

Então, fingindo tocar a peça de marfim para verificar sua favorabilidade, deslizei minha mão perto do osso da clavícula dele.

Não era mais do que um leve toque com as pontas dos dedos para não ser notada, mas Eclise se contraiu de maneira astuta.

E…

Você gostaria de verificar a favorabilidade de [Eclise]? [4 Milhões de Ouro / Fama 200) 18’Estou ficando louca.

Eu espreitei pela janela do sistema que apareceu. O ouro aumentou. O dobro.

‘Você é como um fantasma devorando dinheiro…’

Fui tão tola a ponto de pensar que ainda faltavam 49 vezes. Eu esqueci que tipo de jogo era este jogo louco. Eu sabia que era um padrão comum de cobrança, mas não pude evitar quando meu dinheiro começou a sair.

Eu pressionei (4 milhões de ouro) nervosamente, cuidando do que fervia por dentro.

Verifique a favorabilidade de [Eclise] cobrando [4 milhões de ouro]. (Fundos 94 Milhões de Ouro) [Afinidade 81 %)

A favorabilidade estava maior em comparação com a última vez que vi.

Foi uma boa coisa que eu fui.

Mas ao mesmo tempo, eu estava preocupada.

Se for assim, meu dinheiro vai acabar rapidamente.

No entanto, minha ansiedade desapareceu rapidamente.

“Oh, isso mesmo. Em breve serei rica.”

Desde ontem, eu era a proprietária de uma mina de esmeraldas.

“Por que….”

Quando eu estava olhando para cima, que havia se transformado novamente em um “verifique a favor.”

De repente, Eclise abriu a boca.

“Por que você está deitada aqui assim?”

“…hã?”

“O chão está frio por causa do orvalho.”

“Ah…”

Claro. Deve ter sido engraçado ver a jovem senhora deixar sua cadeira e deitar no chão.

“Apenas…”

Eu tinha um monte de pequenas flores brotando ao meu redor.

“Porque as flores são bonitas.”

“Você gosta de flores silvestres?”

Eu não sabia que isso era uma flor silvestre. Não é à toa que estava florescendo no canto, em comparação com outras flores.

“Sim.”

Eu acenei levemente com a cabeça.

“Você é facilmente amada por qualquer um se for bonita e elegante. Então você também deveria me amar.”

Foi uma observação murmurada sem muito significado. Em um mês, o proprietário desta estufa será outra pessoa, não eu.

No entanto, naquele momento, o rosto de Eclise mudou.

“Por que, mestre…”

Ele murmura algo.

Mas ele parou de falar.

Eu o encarei, mas não havia mais voz saindo.

Talvez não fosse realmente importante, então me virei casualmente.

“Mais do que isso, eu te chamei hoje para tirar o colar.”

“…Colar?”

“Sim, eu disse que o tiraria outro dia, mas apenas o deixei. Desculpe.”

Os olhos de Eclise se arregalaram, talvez ele achasse que era apenas conversa fiada.

Mas eu estava falando sério.

Para ser honesta, o medo fisiológico que eu tinha dele ainda não havia desaparecido completamente.

Eu ainda podia ver em minha cabeça que ele estava batendo em outra pessoa com as próprias mãos e apontando a espada de madeira para mim sem misericórdia.

‘Eclise ainda me odeia?’

Eu não conseguia dizer com a expressão dele olhando para mim obedientemente. A única maneira de soltar a coleira que poderia controlá-lo, talvez me levaria à morte…

Mas eu não estava em posição de cobrir isso e aquilo agora.

‘Se eu pudesse aumentar sua favorabilidade com este colar ou presente, eu te daria qualquer coisa.’

“…Eclise, você vai se virar?”

Eu pedi com um leve sorriso nos lábios.

E então peguei o anel de rubi para desbloquear o colar.

Era necessário bater o rubi na ranhura nas costas para desbloqueá-lo.

Mas Eclise apenas me encarou com um olhar inexplicável e inexpressivo, e não se moveu nem um pouco.

… Por que será? Eu pensei que ele gostaria disso.

Quando eu estava me perguntando e olhando para ele.

“…está tudo bem, mestre.”

Logo, Eclise abriu a boca e respondeu.

“Você não precisa tirar.”

“Eu não quero que você tire.”

Foi uma resposta totalmente inesperada. Eu não consegui entender.

…Por quê?”

“Mesmo que eu tire isso, o fato de eu ser um escravo ainda será o mesmo.”

“…É verdade.”

Enquanto eu soltava o colar e mirava uma impressão favorável, relutava em aceitar a resposta direta de Eclise.

Mas você é o único que se sente desconfortável com isso.”

Era verdade.

O colar com contas amarelas provava ser um escravo para qualquer um.

Se ele continuar usando, ele se sentirá sujo e desconfortável.

Esses sentimentos negativos não foram muito benéficos para mim a longo prazo.

Mas ele apenas ficou parado sem responder, como se já tivesse resolvido isso.

Uma ansiedade surgiu de repente.

“…Quem ainda está te incomodando?”

Eu perguntei impacientemente.

“Tem mais alguém que discrimina a escravidão?”

“Me diga. Eu disse que iria lá e dar um soco nele.”

“Não é isso…”

Eu pensei que não poderia vencer a caça dele, mas Eclise lentamente abriu a boca.

“Não, não é isso. É só que eu preciso fazer isso para que meu mestre possa continuar me procurando.”

Foi uma palavra que eu não consegui entender completamente. Perguntei com um olhar confuso.

“O que isso significa?”

“O mestre se sente mal por mim fazendo isso….”

“Isso é porque estou sendo gentil e porque fiz passar sem um grande acidente. Certo?”

Eu abri os olhos de maneira ampla com a pergunta dele.

Eclise me conhecia melhor do que eu pensava.

“Isso…”

Impedindo-me de dar desculpas, ele falou calmamente.

“Se o que aconteceu da última vez acontecer novamente depois que você tirar o colar de mim, e se for mal interpretado que eu causei o acidente por conta própria e a mensagem chegar ao mestre….”

“…então o mestre será implacável em me jogar fora.”

Foi um pouco assustador que ele estivesse pensando assim.

Até certo ponto, era verdade.

Se ele tivesse um acidente desde que chegou à mansão do duque, eu não teria a menor intenção de soltar o colar.

Mas eu não lembrava de ter essas memórias.

Pelo contrário, eu até lhe dei uma espada e não desisti da única posição de cavaleiro de escolta.

Eu não conseguia mais ver a favorabilidade, mas sem perceber, olhei para cima da cabeça dele.

“Não é verdade, Eclise. Estou sempre ao seu lado.”

Talvez por causa das palavras clichês um pouco impacientes, saíram.

Eclise ainda estava sem expressão. Eu não achava que ele se importava com o que eu disse.

Ele levantou uma mão, tocou ao redor do pescoço e murmurou.

“Enquanto eu estiver usando isso, meu mestre sabe que não vou enlouquecer e você vai continuar se sentindo mal por mim.”

Ele inclinou lentamente o corpo para frente. E colocou a bochecha na minha mão, que estava deitada sobre meus joelhos, como se estivesse deitado.

Seu calor se espalhou por trás das minhas mãos.

“Vou me comportar bem.”

Eclise sussurrou suavemente, de modo que apenas eu pudesse ouvir.

“Então mantenha minha coleira, mestre.”

Eu olhei para baixo, para os cabelos cinzentos que coçavam minha pele.

Julgar pela atitude dele, parecia que ele implorava ao seu mestre de coração frio para não ser espancado.

‘Ele está atuando ou está falando sério?’

Eclise ainda precisava de uma pequena proteção da “falsa princesa”. Mas eu ainda estava em uma posição fraca na casa do duque.

Depois de voltar do concurso de caça, o duque mudou bastante.

Todos os funcionários da cozinha, que costumavam zombar da “velha” eu com a Sra. Donna, foram todos trocados.

Eu também ouvi que todos os grupos que haviam assediado Eclise foram demitidos.

Os presentes e interesses que ocasionalmente eu jogava logo se solidificariam para ele nas fileiras e posições dos cavaleiros.

Com uma palavra inesperada de Eclise, meu coração batia gradualmente mais calmo.

Minha mente esfriou.

Eu puxei uma das mãos que ele havia deitado.

Logo, coloquei-a em sua cabeça e a acariciei suavemente.

No mesmo instante.

Gostaria de verificar a favorabilidade de [Eclise]?

[6 Milhões de Ouro / Fama 200)

Somente

“…. Sim”

Uma resposta tardia saiu da minha boca.

Verifique a favorabilidade de [Eclise] cobrando [6 milhões de ouro]. (Fundos 88 Milhões de Ouro) [Afinidade 86 %)

Eu olhei para a favorabilidade acima da cabeça dele.

‘E se for atuação novamente?’

Agora não importava se ele gostava ou não.

“Eu te darei qualquer coisa que você quiser.”

E como eu não consigo dormir, vou encerrar este capítulo. Talvez eu publique outros capítulos se acordar cedo hoje.