Capítulo 88

* * *

Eles tomaram a besta que eu estava segurando, e fui levado pelos cavaleiros e preso na torre ao norte do palácio.

Felizmente, não era uma prisão subterrânea onde criminosos ficariam trancados. Era um quarto limpo e decente para os aristocratas, onde eles ficavam antes do julgamento – uma espécie de cela temporária. Seria difícil acreditar que era uma prisão se não fosse pelas barras de ferro na porta.

‘O que diabos está acontecendo aqui…?’

Olhei em volta da sala desajeitadamente e me sentei na cama com um profundo suspiro.

‘Não sei quanto Derick vai…’

Para ser sincera, estava mais preocupada com Derick, que estava recitando de maneira sombria, do que com a ideia de ser uma assassina da nobreza.

— e se você derrubar esta família novamente, não será apenas a prisão que te espera.

Eu disse que não deixaria nada desonrar minha família, mas aqui estou eu.

“Ha ha.”

Desisti e ri. Não sei até onde a história desse jogo maluco vai, mas uma coisa é certa, a situação em que estou é um dos episódios.

Tirei o punhal que havia colocado dentro da jaqueta.

De fato, eu estava com medo do poder de Eckart de derrubar pássaros. A besta que eu estava segurando pode ter sido confiscada, mas nunca buscaram no corpo da princesa.

É por isso que posso estar tão calma agora.

“um sinal do assassino…..”

Estava tão distraída na caverna que não consegui observar o punhal com mais atenção.

Um padrão desconhecido estava gravado na parte de baixo da lâmina envenenada que feriu o príncipe herdeiro. Não sei, mas o símbolo de uma certa família estava claro.

— Princesa! O que você está fazendo?

— Por que você corta o cabelo com um punhal?

Quando estava prestes a cortar meu cabelo e escrever uma canção solo, lembrei do príncipe segurando minha mão. Achei realmente incomum na época.

‘Ele já sabia que o punhal estava envenenado?

Olhei ao redor do punhal, me sentindo um pouco confusa.

Não apenas os padrões, mas também a ponta do punhal estava decorada com um torcido de fio de seda azul. Parecia que alguém me deu como presente para desejar boa sorte.

“…..Agora, se descobrirmos de quem é esse símbolo, nos tornaremos heróis que superaram a provação de ser uma mulher má?”

Murmurei para mim mesma, mas coloquei o punhal de volta na jaqueta. Não seria bom ter evidências de assassinato à vista de alguém.

Era o momento.

“Penelope Eckart.”

Alguém me chamou através das barras da prisão. Olhos azuis frios revelados sob uma tocha sombria.

“…..Pequeno Duque?”

Era Derick. Levantei-me lentamente do meu lugar, ainda meio atordoada, e me aproximei da porta.

Seria por causa do ambiente especial da prisão? Tenho certeza de que ele veio para falar mal de mim, mas o rosto que vi novamente após quase dois dias era muito bem-vindo.

Verifiquei acima de sua cabeça primeiro.

[Favorabilidade 29%]

Não havia caído mais do que da última vez que o vi. Graças a Deus.

“Ouvi que você disparou uma besta contra um urso.”

Um suspiro de alívio saiu da boca de Derick, como se fosse o início de um ataque.

“Ah, sim. É…….”

Foi um momento em que tentei relutantemente me justificar.

“Você se feriu em algum lugar?”

De repente, ouvi um som incrível em meus ouvidos.

Olhei novamente para Derick com olhos desconhecidos. Seu rosto estava sem expressão, incapaz de prever que emoção ele estava sentindo agora.

Entretanto, assim que o vi, senti um nó na garganta e no queixo quando ele expressou palavras de preocupação, não de abuso. Talvez essa situação, da qual eu não sabia, fosse muito injusta.

“Meu pai e o pequeno Duque……… estão bem? O irmão Leonard é…”

“Leonard saiu correndo do palácio para trazer um mago que havia encantado os projéteis das quatro bestas. Precisamos provar que não era para matar.”

“Sinto muito, causei um grande problema….”

Murmurei de forma bastante fraca. Mas, por outro lado, minha mente estava rápida.

De qualquer forma, até a aparição da verdadeira princesa, os membros dos Eckarts estiveram protegendo a falsa princesa. Embora tenham acumulado e acumulado, isso levou à morte…..

‘Talvez a solução seja passar os vouchers para Derick agora.’

Depois de pensar nisso, decidi entregar o punhal a ele.

“Pequeno Duque, isso é uma prova clara. Eu tenho uma solução. Na verdade, eu…….”

“Penelope Eckart.”

Eu acabara de abrir a boca para contar a ele em detalhes o que passei ontem. Derick me interrompeu.

“Há mais de seis testemunhas que dizem que foram atingidas pela besta que você disparou.”

“…o quê? O que é……”

“E na festa do chá no dia do incidente, você ameaçou as mulheres com uma besta e as transformou em idiotas.”

Eu abri os olhos, surpresa. Já havia tantos rumores.

“Bem, isso é…”

“Sua besta está sem controle, com um surto de paralisia cerebral, e só tem um feitiço de perda de memória.”

“……”

“Mas o Barão Tullet, o noivo da Senhora Kellin e sobrinho do Marquês Ellen, foi realmente atingido por suas flechas e ficou completamente insano.”

“O quê?”

“Ouvi que ele viu uma deusa da caça com cabelos rosa-escuros, babando.”

“Huh…”

A absurda afirmação fez minha boca secar.

“O que aconteceu? Você está dizendo que uma das assassinas era essa noiva de cabelo azul?”

Franzi a testa e me preocupei seriamente. Eu não sabia qual era a facção política do Conde Kellin e quem era o Barão Tullet. Mas a resposta veio do “coringa” do Marquês Ellen, a aparência externa da rainha.

“Então, por que você disse algo diferente dos fatos na festa do chá, não?”

Enquanto eu estava perdida em pensamentos, Derick parecia já ter terminado toda a especulação.

“Desta vez, me diga o que te deixou chateada e fez você atirar a besta nos nobres.”

“…..”

“Preciso considerar isso como prova.”

Naquele momento, minha mente ficou em branco e eu fiquei sem palavras. Eu pensei que, é claro, Derick me perguntaria o tempo todo. Agora, achei que essa situação levaria a um episódio de limpar a falsa acusação e se livrar da notoriedade do passado.

Mas as palavras de Derick eram.

‘……Acho que estou sendo acusado de atirar nos nobres de forma descontrolada.’

É claro que era verdade que eu atirei com a besta. Mas foi contra assassinos mascarados, não contra os nobres sem rosto.

Não consegui encontrar nada para dizer, então perguntei com uma voz desanimada.

“… …você não acha que eu estava agindo em legítima defesa por algum motivo?”

“Espero que Gaboril, o servo que foi atingido, testemunhe.”

Derick respondeu imediatamente com uma expressão serena.

“Você se reuniu e apareceu de repente na frente deles que estavam com os ursos. Disseram que você iria disparar uma besta para pegar a presa.”

“O quê…?”

“Até o urso estava fora de controle, e não havia tempo para evitar.”

“Ha, você acredita nisso?”

Eu retruquei com uma explosão de risadas. Mesmo que fosse a verdadeira Penelope, era ridículo. Em sã consciência, como você lida com tantas pessoas sozinha?

‘Claro que eu lidei.’

Mas se não fosse pelo sistema, agora eu estaria seguindo o caminho do submundo com o Príncipe Herdeiro.

“Não importa se eu acredito ou não.”

Mas Derick não parecia pensar assim de forma alguma.

“O maior problema é que rumores estão se espalhando de que você pode ter eliminado todas as testemunhas para assassinar o Príncipe Herdeiro.”

“Assassinato…”

A situação estava piorando cada vez mais. Não consegui esconder minha confusão e deixei que aparecesse em meu rosto.

“O que eu posso ganhar ao assassinar o Príncipe Herdeiro?”

“O objetivo é se livrar dos Eckart com você.”

“Pequeno Duque, antes de mais nada, o assassino não fui eu, mas eles.”

Reconhecendo que o foco da conversa com Derick estava mudando gradualmente, eu disse a verdade primeiro.

“O urso era minha presa. O Príncipe Herdeiro, que passava, me ajudou a cortar a garganta do urso enquanto eu estava em uma situação difícil.”

“……”

“Em sã consciência, como posso derrubar tantos homens sozinha? É incrível que haja pessoas que acreditem nessa bobagem. A verdade virá à tona quando investigarmos.”

“A verdade.”

De repente Derick me interrompeu e recitou em voz baixa.

“A verdade é se você disparou a besta contra os nobres e os ursos.”

Eu olhei lentamente para ele, levantando o olhar que havia se alojado em seus lábios.

“…..Pequeno Duque.”

“E a verdade é que o Príncipe Herdeiro, o único que poderá testemunhar que o que você diz é verdade, está agora lutando contra o veneno.”

“……veneno?”

Fiquei surpresa ao saber que o Príncipe Herdeiro desmaiou devido ao veneno. Mas mais surpreendente do que isso foi a atitude de Derick em relação a mim.

Os olhos azuis gelados que me observavam sem vacilar.

‘Ah.’

Percebi só então. Que ele não tinha fé em mim desde o início.

“Se for uma brincadeira travessa de um raio, é uma linha que pode ser administrada de alguma forma.”

Em outras palavras, a premiação estava além da redenção.

“Ha…”

Uma risada desanimada escapou. Sem perceber, eu estava tão grata e satisfeita por ver o homem que veio à prisão sem fechar os olhos. Eu estava até pensando em entregar a única evidência.

“Pequeno Duque…..você acreditará no que eu digo em primeiro lugar? Não!”

“……”

“Você não quis checar comigo se o que as pessoas estavam dizendo era verdade ou não.”

“É melhor terminarmos isso rapidamente antes que os rumores se espalhem ainda mais.”

Derick suavizou a voz. A expressão de acalmar uma irmãzinha irritada parecia bastante familiar.

“Assim você pode sair de lá imediatamente. Se arrastá-lo desnecessariamente, será ainda…”

“Não.”

Eu o encarei com um olhar frio e contido.

“Seria mais fácil e conveniente cuidar de mim do que me ter como uma aristocrata.”

“Penelope.”

“Você não sabe que aquela louca é uma pessoa que sempre foi tão má a ponto de respirar?”

“Você.”

“Você está dizendo que se me transformar na maior porcaria do mundo e jogar algumas moedas sobre mim, todo mundo vai dizer: ‘É por isso que você faz isso.’”

“Cuidado com as palavras.”

Derick endureceu o queixo em um tom sério.

“Alguém se meteu em problemas, e você fala assim…”

“Não sou eu, é você quem fala bobagens.”