Capítulo 20

Ouvi dizer que o melhor momento para aproveitar o festival era quando escurecesse, e parecia que isso era verdade, pois as ruas já estavam lotadas de gente.

A rua movimentada estava decorada com lanternas elegantes e várias barracas (barracas de comida, de jogos, de brinquedos, etc.).

Já tinha visto muitos desses tipos de festivais antes de vir a este mundo, então passei rapidamente por tudo, desinteressada.

“Ei. Você tem certeza de que veio para aproveitar o festival?”

Rennald perguntou, achando isso bastante estranho para algo que Penelope faria. Olhei para ele uma vez antes de responder de maneira desanimada.

“Estou aproveitando.”

“Você nem está pedindo para comprar nada para você. Você geralmente fica louca quando vê acessórios.”

Ele comentou, apontando para as barracas que vendiam coisas para meninas.

‘Então você realmente achou que eu vim aqui só para me divertir no festival com você?’

Eu o encarei por um momento, então, sem palavras, me virei de volta.

Falando honestamente, nada me chamava a atenção, seja o festival inteiro ou qualquer outra coisa.

Eu estava muito confusa porque não sabia por onde começar a procurar por Eclise.

“Ei, venha aqui um minuto.”

“Huh, ah!”

Nesse momento, Rennald me pegou pela mão e me arrastou para algum lugar.

Derrick nos seguia em silêncio.

“Olha. Eles vendem coisas legais aqui.”

O lugar para onde Rennald me levou era uma barraca que vendia joias.

“Ah, bem-vinda! Dê uma olhada, caros clientes! Muitas novidades chegaram hoje do Leste.”

Eu olhei para o homem sem entender o que estava fazendo ali. Quando fiz isso, Rennald gritou comigo, frustrado.

“Ahh, ele te pediu para olhar! Olhe ao redor já!”

Eu olhei para as joias ao ouvir suas palavras. Eram realmente joias com um design muito único que pareciam aparecer somente durante o festival.

No entanto, não sentia vontade de comprar nenhuma delas. A caixa de joias da Penelope já estava transbordando de acessórios.

Perdi o interesse rapidamente. Mas então.

“Isso parece bom.”

Um braço se estendeu por trás de mim. Derrick então pegou um acessório.

Era uma pulseira feita de cordão de platina com pequenas joias na cor de uma ameixa bem madura, penduradas.

“Meu Deus! Eu sabia que você tinha um ótimo gosto, senhor. Para te falar sobre essa pulseira, levou 3 meses de dia e noite usando as joias raras encontradas apenas naquela mina ali no leste...”

O dono da barraca começou a despejar essas palavras, enquanto literalmente se empolgava.

Eu me senti um pouco estranha, encarando a pulseira que Derrick estava segurando.

Era porque eu sentia que a cor das joias era semelhante à da minha cabelo.

‘Ei, de jeito nenhum. Não é possível que ele me dê isso.’

Eu olhei para o [10%] e pensei.

“Então, este aqui é para mim.”

Parecia que Rennald estava prestes a pagar a qualquer momento, então eu me apressei e peguei algo que me interessou.

O dono da barraca, que antes falava sobre a pulseira, fechou a boca desta vez.

“... Você está falando sério?”

Rennald formou uma profunda carranca no rosto enquanto olhava para o que eu estava segurando. Derrick também estava assim.

“Sim. Esta máscara.”

O que escolhi foi uma máscara branca que estava bem no canto.

Somente os olhos e a boca, que estavam curvados para cima em um sorriso, eram as partes esculpidas. Isso me lembrou uma máscara hahoe (máscara tradicional coreana).

Pensando bem, não havia como deixarem uma garotinha como eu entrar no mercado de escravos mesmo que eu estivesse vestida com uma túnica.

Portanto, era uma decisão razoável e inteligente a ser tomada.

“Eu vou comprar isso.”

“Ei. Eu queria te perguntar isso há um tempo...”

Rennald perguntou com uma expressão séria em resposta à minha conclusão.

“Você não está bem esses dias? Estou perguntando se você de repente se sente tonta às vezes, ou se sua mente fica em branco e você se encontra em um lugar diferente quando volta a si ou algo assim.”

“É só dizer se você não quer me comprar essa coisa.”

“Não, não é que eu não...! Você está dizendo que realmente quer isso?”

“Sim!”

Acabei gritando para Rennald, que estava me perguntando a mesma coisa repetidamente.

Ele me olhou com incredulidade, mas acabou pagando pela máscara também.

Nesse momento.

Buzzzzz-! Um barulho veio de longe.

Virei-me para ver um grupo de pessoas descendo as ruas fantasiadas.

Bam, bam! Os fogos de artifício começaram, deixando a rua ainda mais enlouquecida com pessoas. Era o início do desfile.

Pessoas apareceram de todos os lados para ver o desfile.

Empurrões. Fui continuamente esbofeteada pelas pessoas apressadas.

“Aguarde.”

Uma manga que parecia parte de algumas roupas elegantes estendeu-se em minha direção. Olhei para cima e vi Derrick me olhando de cima para baixo com uma expressão impassível.

“... Obrigada.”

Eu realmente achei que iria ser levada pela multidão, então rapidamente agarrei sua manga.

Mas parecia que eu tinha pegado no lugar errado, porque algo se mexeu na parte que eu estava segurando.

Buzzzz-!

Foi então que as pessoas do desfile passaram por nós.

Eu apertei a manga de Derrick o mais forte que pude para não ser levada.

No entanto... Snap-.

“Uh, uhhhh...!”

“Penelope!”

O rosto em pânico de Derrick começou a se afastar de mim com o som de algo se quebrando.

“N, não... .”

Fui arrastada para algum lugar por todas aquelas pessoas em movimento e consegui escapar delas um pouco depois.

Quando recuperei os sentidos, percebi que estava em um canto de um beco escuro e sombrio.

Com apenas um botão dourado que se soltou da manga de Derrick e uma máscara que Rennald me deu na mão.

“... Onde estou?”

Franzi a testa enquanto olhava ao meu redor.

Naquele momento, uma caixa branca apareceu na minha frente do nada e...

O episódio [A Escrava Desafortunada de um País Derrotado, Eclise] começou. Você gostaria de ir ao ‘Mercado de Escravos’?

[Sim. / Não.]

Minha mandíbula caiu.

“Isso de repente...?”

Graças a isso, consegui iniciar a rota de Eclise, que eu achava que não aconteceria com aqueles dois me seguindo.

***

Fui transportada para a entrada do mercado de escravos imediatamente após pressionar [Sim.].

Era um prédio realmente precário, então você nunca poderia adivinhar que aquele seria o lugar certo.

Vi algumas pessoas na fila na entrada. Cada uma delas estava com uma máscara.

‘Eu sabia. Fui esperta em comprar isso.’

Não era nada sofisticado, ao contrário das máscaras que os outros nobres usavam, mas não importava desde que escondesse meu rosto.

Coloquei a máscara e me alinhei atrás daquelas pessoas.

Não esqueci de ajustar a túnica para que a cor do meu cabelo não aparecesse.

Não demorou muito até chegar a minha vez.

“Por favor, mostre-me seu convite.”

Um homem grande estendeu a mão para mim.

‘Você precisa de um convite para isso?’

Fiquei confusa. Não esperava que fosse necessário um convite para entrar.

‘Você não me informou nada sobre isso, jogo maluco!’

O homem franziu a testa assustadoramente enquanto eu entrava em pânico sem dar uma resposta.

“Você não tem um convite? Este lugar só opera para pessoas com associação, então não pode entrar sem um convite. Agora então...”

“A, aguarde!”

Uma ideia surgiu na minha cabeça quando ele disse a palavra ‘associação’. Eu rapidamente enfiei a mão no meu único bolso.

“Aqui.”

O que entreguei para o grandalhão foi o botão da manga de Derrick.

O símbolo da família Eckart estava claramente gravado no botão.

Os olhos do homem se arregalaram ao ver o botão na minha mão.

“Se é sobre meu convite, eu esqueci em casa. Isso serve, não?”

“Eu, eu não percebi que era uma pessoa tão alta e nobre. B, bem-vinda!”

Ele se apressou e abriu caminho para que eu entrasse. Entrei de forma casual, mas fiquei surpresa por dentro.

‘É assim que o poder da família ducal funciona, ou talvez até mais.’

Claro, você nunca sabe se esse truque funcionou porque o duque é um convidado VIP que vem de vez em quando para conseguir alguns escravos úteis.

Essa coisa de escravos me deixava amarga ao pensar.

“Vou te levar até o leilão.”

Um servidor encarregado de acompanhar as pessoas entrou para me cumprimentar na entrada e me levou para dentro. Eu o segui descendo as pequenas escadas atrás dele.

Quanto tempo se passou desde então?

As escadas chegaram ao fim quando uma área com luz fraca pôde ser vista.

Logo, cheguei a um espaço vasto e luxuoso que eu não acreditaria que estava naquele prédio precário que vi antes.

‘Esse lugar imenso estava escondido aqui o tempo todo?’

O grande salão era decorado como um coliseu, permitindo que você olhasse para o palco a partir das grandes cadeiras.

“Sente-se aqui. E pegue isso.”

O servidor me levou até a cadeira da frente, onde se podia ver o palco melhor, e saiu depois de me entregar um cartão. O cartão era para o leilão.

Eu me sentei na cadeira, olhando para o palco.

“Senhoras e senhores! O leilão finalmente começará!”

O leilão começou não muito depois.

Os escravos acorrentados subiram ao palco após o anúncio alto do leiloeiro.

“10 ouro! 10 ouro, tem mais alguém? Vendido por 10 ouro!”

Os escravos tinham um semblante sombrio enquanto eram vendidos para os nobres.

Cada escravo valia mais do que os vendidos antes, pois alguns começaram a fazer truques fascinantes e outros tinham uma aparência incrível.

“100 ouro! 100 ouro, tem mais alguém? Ah, 102 ouro!”

Logo se tornou um campo de batalha aqui, com todas as pessoas lendo os rostos umas das outras e a atmosfera.

E finalmente.

“Agora é a vez de todos vocês esperarem. Subindo ao palco neste momento está o último escravo de hoje!”

Eu, que estava olhando para o palco desinteressadamente até agora, endireitei meu corpo ao ver o último escravo subir ao palco.

“Um bárbaro de um país derrotado! Apresento a escrava, Eclise!”

Cabelos castanho-acinzentados.

Ele estava algemado e com a boca coberta, mas seus olhos brilhavam intensamente para o público.

Era Eclise.

“Todos aqui devem ter ouvido os rumores sobre esse escravo, certo?”

O leiloeiro sorriu e disse.

Eu não ouvi rumores sobre Eclise.

No entanto, todos os outros pareciam saber, pois acenaram com a cabeça.

“Mas sempre há uma grande diferença entre o que os rumores dizem e quando você vê por si mesmo! É por isso que organizamos um evento especial para nosso público! Dê uma olhada!”

Um servidor jogou algo para Eclise com um gesto da mão do leiloeiro.

Era uma pequena espada de madeira que as crianças usavam quando aprendiam esgrima pela primeira vez.

‘O que eles estão tramando?’

Eu inclinei a cabeça, curiosa.

Quando fiz isso, o som de uma jaula se abrindo pôde ser ouvido de um canto.

“Crrrrrr-!”

Hienas pularam no palco.

Cinco delas, para ser exato.

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