Capítulo 280

Termos utilizados neste episódio:

Organização em ponto – Um tipo de organização onde apenas algumas pessoas estão conectadas. Alguém pertencente ao grupo não conhece todos e apenas sabe de um superior direto. E esse superior também conhece apenas um chefe direto. Essa estrutura organizacional é mais comum em espionagem, sociedades secretas e organizações criminosas.

Os Guardiões da Santa Cruz que operavam por todo o continente eram algo como uma organização em ponto.

Um pequeno número de pessoas vivia em suas cem filiais e se reunia apenas conforme necessário para resolver casos.

Havia duas razões para que a organização fosse assim: uma era porque tanto o reino quanto o império relutariam em ter um grupo armado internacional dentro de seus países, e a outra era a escassez de pessoal.

Os Guardiões da Santa Cruz eram um grupo que dedicava suas vidas a combater os demônios.

Naturalmente, seus membros frequentemente tinham rancores contra os demônios ou seus seguidores, e ironicamente, quanto maior o número de seguidores dos demônios, maior o número de pessoas com esses rancores.

‘Em outras palavras, agora que os seguidores dos demônios diminuíram, aqueles que tinham rancores também diminuíram naturalmente.’

Seu enfraquecimento era obviamente superficial.

A série de eventos nas terras selvagens e na capital real provou que os atuais seguidores dos demônios não eram fracos.

Pelo contrário, eram mais como predadores que se escondiam nas sombras, esperando por oportunidades.

No entanto, era verdade que as atividades dos seguidores dos demônios haviam diminuído constantemente ao longo dos últimos cem anos, e isso forçou o tamanho dos Guardiões da Santa Cruz a se tornar menor.

‘Eles têm um número reduzido de pessoas, mas precisam monitorar todo o continente, então é inevitável que sua organização se tornasse uma organização em ponto.’

Eles cobriam todo o continente de maneira fina e ampla.

Mas se estivessem simplesmente dispersos, não conseguiriam lutar adequadamente contra os seguidores dos demônios.

Portanto, o papel dos seis generais nos Guardiões da Santa Cruz era muito importante.

Eles eram pontos focais que vagavam pelo continente e uniam as filiais do grupo quando necessário.

No caso dos cavaleiros, era comum que os comandantes permanecessem na sede em vez de estarem na linha de frente.

Na verdade, Adelia, uma das sete comandantes do Corpo Mágico da Guarda Real, geralmente estava sentada em seu escritório.

Mas os Guardiões da Santa Cruz eram diferentes.

Até mesmo Kamael, o líder dos seis generais, lutava por todo o continente.

E um desses seis generais.

A paladina Joanna olhava em frente com uma expressão de descontentamento.

Ela era uma pessoa muito séria que, até uma semana atrás, estava procurando por seguidores dos demônios no extremo oriental do Reino de S?len.

Rigorosa, séria e sincera.

O Alto Elfo Eltharion, o mais velho entre os seis generais, descreveu Joanna com essas três palavras, e os outros generais, exceto Kamael e Joanna, eram pessoas calorosamente aclamadas.

“Você está de mau humor?”

“Não seria mais estranho se eu estivesse de bom humor?”

Entre os membros dos Guardiões da Santa Cruz, que foram convocados de todo o continente, aqueles que podiam ser chamados de membros seniores murmuravam em vozes baixas.

Até mesmo Joanna, que geralmente era impassível, estava agora franzindo a testa.

A razão para isso.

O casal que flertava próximo a Joanna.

Chu. Chu.

Chu. Chu. Chu.

Chu. Chu. Chu. Chu. Chu. Chu.

Os sons de beijo não eram realmente tão altos. Mas ver aqueles dois se beijando lembrava a todos ao redor quem eles eram.

Conde Jude August Bayer e Condessa Cordelia August Chase.

O casal do século que todos no Reino de S?len conheciam.

“Você está com inveja?”

“Por quê? Você está com inveja?”

“Então você não está com inveja?”

“Não estou com inveja. Estou realmente, realmente com inveja.”

“E eu?”

“Eu consideraria três vezes se você fosse o único homem restante no mundo.”

Os membros seniores que estavam flertando imediatamente tentaram continuar a conversa, mas rapidamente fecharam a boca.

Porque o olhar de Joanna se virou para eles.

Paredes de Ferro Joanna.

Seu poder inato foi ainda mais fortalecido pelas artes secretas dos Guardiões da Santa Cruz, então ela estava armada com um martelo de guerra capaz de derrubar paredes e um escudo enorme e gigantesco que podia bloquear até armas de cerco.

Todo o seu corpo estava coberto por uma armadura de malha branca e armadura de placas com alguns tecidos pretos, então realmente se podia chamá-la de um castelo de aço em movimento.

‘Ainda não?’

Joanna olhou para trás e perguntou com os olhos, e um dos membros respondeu em voz baixa.

“Faltam três minutos para o início da operação.”

Porque foi decidido atacar as filiais em todo o país ao mesmo tempo.

Joanna franziu a testa mais uma vez ao ouvir a resposta do membro e colocou o capacete que estava ao seu lado antes de pegar seu martelo de guerra.

Clunk. Clunk.

Não era algo que se devesse fazer durante um ataque secreto, mas felizmente houve uma reação quando ela fez aquele pequeno barulho de propósito. O casal de fantasia se sobressaltou e se tornou mais consciente do que os cercava.

Mas Joanna não estava satisfeita.

Porque o casal que percebeu que a operação estava prestes a começar começou a flertar ainda mais.

‘Jude, Jude. Joanna está nos encarando seriamente.’

‘Está tudo bem, vamos continuar.’

‘Ueueueue.’

Eu não quero sair daqui porque está tão bom.

Mas a operação está prestes a começar agora.

Cordelia fez uma careta como se tentasse aliviar sua decepção e empurrou Jude levemente para longe para aumentar a distância entre eles.

[Finalmente!]

Melissa gritou na mente de Cordelia, e Cordelia limpou a garganta antes de olhar por trás dos arbustos.

Era apenas uma ruína por fora.

As ruínas de um castelo desmoronado.

Mas na realidade, este era o quartel-general da filial central, a maior filial da Mão do Diabo.

Essa filial era liderada por Koros, um humano demoníaco de alto escalão.

Para o ataque surpresa de hoje, Cordelia e Jude, assim como Paredes de Ferro Joanna e cem membros dos Guardiões da Santa Cruz, foram mobilizados.

Além disso, até mesmo o exército do reino estava envolvido nesta operação.

Mais de mil tropas do reino eram lideradas por Seryu, a Espada das Sete Mortes, e eles cercaram a área a uma certa distância.

Era seu papel apertar o cerco assim que a batalha começasse e impedir que os seguidores dos demônios escapassem.

‘Huu, certo.’

Cordelia segurou a Luz da Lua, que renasceu como um equipamento de dragão de classe Mito, e tocou com a mão esquerda o Ultimate Five – Grande Ordem que estava pendurado em sua cintura. O Julgamento Celestial estava preso em suas costas, então não se podia dizer se Cordelia era uma feiticeira ou não apenas pela sua aparência.

‘Apoio traseiro.’

Estando na linha de frente, o papel de Joanna e Jude era abrir o caminho.

Então Cordelia começou a contar mentalmente e a lançar vários feitiços de apoio em Jude.

“, , .”

Joanna, que estava ao lado deles, ficou surpresa com os feitiços contínuos.

Era surpreendente ver Cordelia lançando mais de dez feitiços de magia sem suar, mas Jude, que aceitou casualmente aquela quantidade de mágica de apoio, também era incrível.

‘Como esperado, a discípula de Landius.’

A maioria das pessoas normais não conseguiria suportar tantos feitiços de apoio em seu corpo.

Ele não parecia forte por causa de seu rosto suave e bonito, mas talvez ele estivesse escondendo algo imenso sob suas roupas.

“Dame Joanna.”

Jude falou baixinho, e Joanna, que estava imaginando o que estava por baixo de suas roupas, se sobressaltou, mas acenou com a cabeça.

Era hora de iniciar a operação.

“Que a luz do santo sol esteja sempre com você.”

A saudação da denominação Solari que agora havia desaparecido.

Jude respondeu com um gesto da denominação Solari, e Joanna sentiu sua opinião sobre Jude subir.

E logo depois.

Quando Jude olhou para a frente e Joanna fechou seu capacete.

Um dos Guardiões disparou um sinalizador vermelho no céu. Seryu viu isso à distância e transmitiu um comando.

Iniciar o ataque.

A batalha começou.

***

O subsolo da filial era como um ninho de formigas.

Jude e Joanna rapidamente eliminaram o pequeno número de tropas acima do solo e entraram no subsolo sem demora.

E nesse processo, Joanna ficou admirada várias vezes.

‘Forte.’

Era uma expressão muito simples, mas Jude era rápido e afiado.

Ele lutava com os punhos nus, então sua velocidade era grande. Além disso, seus ataques eram fortes e não apenas rápidos.

Além disso, o rumor de que seus membros eram como espadas não era mentira.

Jude não só bloqueava casualmente as espadas dos seguidores dos demônios com seu braço, mas também dividia e esmagava as paredes com sua mão semelhante a uma espada.

Seu ataque era verdadeiramente incomparável.

A velocidade com que derrotava os inimigos era tão rápida que Joanna estava apressada apenas para acompanhá-lo.

‘Ele realmente é como o líder.’

Ela não estava falando de sua força que a fazia naturalmente seguir suas costas. Era porque os movimentos de Jude a lembravam de seu líder, Kamael.

Jude não estava usando uma espada, mas era claro para ela que ele estava usando a Arte da Espada das Doze Flocos de Neve.

“Kuooooo!”

Um demônio surgiu pelo corredor escuro com um rugido. Mas quando Joanna levantou seu escudo e agarrou seu martelo de guerra, já era o fim.

A Arte da Espada das Doze Flocos de Neve.

Doze flocos de neve se espalharam com a espada.

No momento em que Jude colidiu de frente com um demônio, uma nevasca branca cobriu sua visão. A mão de Jude, semelhante a uma espada, cortou o corpo do demônio, que teve seu movimento temporariamente parado, e a cabeça de leão e o corpo gigante do demônio caíram em nove pedaços.

Thud!

Um som surdo ecoou quando os pedaços congelados se chocaram contra o chão gelado. Era o poder da energia Yin extrema da Arte da Espada das Doze Flocos de Neve.

‘Não, isso não é tudo.’

A paladina Joanna pôde perceber. Havia poder divino nos golpes de Jude.

Uma Lâmina Sagrada.

Armas divinas com poder celestial.

E Joanna finalmente entendeu.

O que Cordelia lançou em Jude não era apenas magia de apoio comum.

‘Encantamento!’

Um feitiço que fortalecia armas.

Geralmente, isso era impossível. Mesmo aqueles que fortaleciam o corpo humano através de treinamento rigoroso não conseguiam suportar a magia que era originalmente para objetos inanimados.

Mas Jude conseguia suportar.

Era o poder de Jude, que se tornara um com a Origem da Espada.

“Continuem! ”

Mesmo quando Joanna parou de andar surpresa, Jude estava se movendo. Apesar de ser um espadachim, ele usou magia para iluminar a escuridão e literalmente erradicou os seguidores dos demônios que estavam se escondendo ou procurando uma oportunidade para atacar.

À medida que a opinião de Joanna sobre Jude aumentava ainda mais, ela apertou o martelo de guerra e recitou palavras sagradas para revitalizar a si mesma e a todos ao seu redor.

“Sigam o conde!”

“SIIIIIM!”

Os seguidores dos demônios resistiram fortemente, mas os Guardiões da Santa Cruz eram mais poderosos.

Enquanto Jude e Joanna abriam o caminho, Cordelia e os outros membros finalizavam o resto, então todas as tropas restantes na filial estavam sendo levadas como folhas de outono.

E cerca de trinta minutos depois.

Ao chegar ao nível mais baixo, Jude recuperou o fôlego enquanto esticava os braços.

Nas costas de Jude estava o porteiro, um enorme gárgula que jazia congelado no chão.

Um demônio com poder equivalente ao de um humano demoníaco de médio escalão.

Era o inimigo mais forte que Jude havia enfrentado desde o início da batalha, e a razão pela qual Jude estava respirando de forma irregular.

Mas sua intuição lhe dizia que essa batalha não alcançaria seu objetivo.

‘Eles fugiram.’

A maioria dos inimigos que encontrou no caminho até aqui eram humanos demoníacos.

Devido aos vários eventos que ocorreram no Reino de S?len ao longo do ano, o número de humanos demoníacos de baixo escalão havia diminuído, mas ainda havia muitos deles.

Além disso, a figura de Koros, líder da filial e um humano demoníaco de alto escalão, estava invisível.

‘Ele percebeu?’

Não era impossível. Ele não podia deixar de ser cauteloso, já que seis generais espalhados por todo o continente haviam se reunido em um só lugar.

Os seguidores dos demônios certamente perceberiam isso.

Além disso, havia também um humano demoníaco com uma habilidade profética, embora imperfeita, entre os subordinados de Saluzia.

‘Ainda assim, conseguimos muito.’

Apenas Koros e alguns humanos demoníacos haviam escapado.

A filial central da Mão do Diabo foi aniquilada nessa batalha.

Os seguidores dos demônios em todo o Reino de S?len foram eliminados.

Um grande número de tropas era necessário para causar uma grande agitação, como os eventos nas terras selvagens e na capital real. Mesmo que alguns humanos demoníacos tenham sobrevivido, havia um limite claro para o que poderiam fazer se não tivessem tropas suficientes para apoiá-los.

‘Provavelmente, eles correrão para o império.’

Uma vez que todas as coisas que planejavam para o Reino de S?len falharam, era possível que preferissem fortalecer o império.

‘De qualquer forma… resolvemos uma coisa.’

Cordelia fincou uma bandeira, mas tudo terminou sem problemas, então ele estava satisfeito.

Com um pequeno sorriso, Jude tocou o pequeno objeto em seu bolso. Ele havia pedido especialmente a Cassius.

“Conde August Bayer.”

Ao chamar por Jude, Joanna se virou enquanto ele segurava o objeto.

“Parece que os humanos demoníacos de alto escalão escaparam.”

Joanna franziu a testa com as palavras de Jude, mas logo corrigiu sua expressão e disse.

“Mas, para garantir, vou pedir uma busca.”

“Sim, obrigado pelo seu trabalho.”

Depois de agradecê-la, Jude olhou novamente ao redor da sala no andar mais baixo.

Era um lugar que ele havia visto várias vezes no jogo, mas havia uma leve diferença em relação à realidade.

‘A Mão do Diabo.’

Um grupo de seguidores dos demônios que adoravam Asmodeus, o senhor da luxúria.

Quando eles entraram no que parecia ser o quarto do líder da filial, Koros, o brasão de Asmodeus pintado na parede imediatamente chamou sua atenção.

O senhor da luxúria e o melhor espadachim do Inferno também.

No jogo, ela era uma senhora que desceu diretamente à terra no dia do Grande Chamado para anunciar o início do Armagedom.

‘Ele realmente escapou.’

Não havia objetos deixados no quarto de Koros. Ele pegou o que precisava e o resto parecia ter sido descartado para que não caísse nas mãos dos Guardiões da Santa Cruz.

“Jude! Você encontrou algo?”

Ouvindo a chamada de Cordelia de longe, Jude se virou. Depois de esconder no bolso o objeto que estava segurando, que era um anel, ele gritou de volta.

“Não! Não encontrei nada! Estou indo aí agora!”

“Apressa-se!”

“Certo!”

A conversa deles era um pouco boba, mas isso fez Jude sorrir ainda mais.

‘A próxima parte.’

Após o casamento de Ga?l e Adelia.

O próximo evento que ocorreria.

Jude tocou o anel em seu bolso do peito novamente antes de dar um passo rápido à frente.

***

Uma chuva de fogo desceu do céu.

Keynes e Sarah estavam mortos.

Adelaide informou-os sobre a condição crítica de Kamael, e Joanna chorou ao relatar a morte de Eltharion, o general mais velho e pilar espiritual dos Guardiões da Santa Cruz.

As coisas não estavam indo bem.

Os Dragões de Malekith que devastaram a região sul começaram a se dirigir para o norte, e os bárbaros que tomaram o controle da região norte agora estavam indo para o sul.

Não era exagero dizer que a destruição do Reino de S?len era iminente, pois a região central que perdeu sua realeza não tinha poder para deter os ataques do norte e do sul.

Jude estava sentado no meio do campo de batalha.

Seu corpo inteiro estava coberto de sangue.

Alguns eram dele mesmo, e outros eram de outras pessoas.

Alguns deviam ser o sangue de Keynes e Sarah.

Jude soltou um longo suspiro. Ele tentou esquecer tudo por um tempo ao desligar o dispositivo de comunicação mágica que continuamente entregava as notícias.

Mas não conseguiu.

Era impossível encontrar serenidade naquele lugar onde os corpos dos Guardiões da Santa Cruz, dos seguidores dos demônios e de muitos civis inocentes estavam empilhados uns sobre os outros.

‘Pai.’

A Espada do Vento que herdou de seu pai.

O Conde Bayer não existia mais.

Ou melhor, a própria família Bayer havia desaparecido.

A batalha no norte matou o Conde Bayer e seu herdeiro, Ga?l, que era o único irmão de Jude.

A comarca de Bayer foi destruída pelo fogo, e Jude só conseguiu salvar Maja.

“Graças a Deus, jovem mestre.”

Maja estava em lágrimas ao olhar para seu rosto.

Apesar de ter perdido as pernas devido ao corpo esmagado, ela sorriu ao ver que Jude estava seguro.

Um mês após o desaparecimento da comarca de Bayer, Maja morreu.

Foi o resultado de ferimentos acumulados e das maldições deixadas pelos demônios.

Jude cerrou os dentes.

Ele sentiu que as lágrimas voltariam quando pensava no rosto de Maja.

Mas era inútil.

Uma única lágrima escorreu pelas bochechas suadas e manchadas de sangue de Jude.

Seu pai, irmão e Maja.

A comarca inteira de Bayer.

Ele perdeu tudo.

Os seguidores dos demônios levaram tudo.

Tudo o que restou foi a incompleta Espada do Vento que aprendeu com seu pai.

No entanto, Jude não conseguia jogar fora a Espada do Vento. Ele praticou as Nove Portas do Nono Céu e também aprendeu a Arte da Espada das Doze Flocos de Neve com Kamael, mas ainda usava a Espada do Vento como sua base, apesar de estar incompleta.

Porque ele era o único que restava.

Jude continuou a chorar.

Ele tinha apenas dezoito anos agora.

Ele ainda não tinha nem vinte anos.

No final, Jude começou a chorar como uma criança.

E o som de passos foi ouvido.

Jude ouviu uma chamada suave.

“Jude.”

Um sussurro suave.

Jude virou a cabeça.

Uma garota de cabelo vermelho apareceu além de sua visão embaçada pelas lágrimas.

“Cordelia.”

Em vez de responder, Cordelia se sentou para olhar Jude antes de sorrir. Ela simplesmente abriu os braços e abraçou Jude. Ela enterrou o rosto de Jude em seu peito enquanto compartilhava seu calor.

Cordelia também havia perdido muito.

O Conde Chase foi morto junto com o Conde Bayer, e sua irmã mais velha, Adelia, foi tragada pela rebelião da capital real e perdeu a vida. Seu irmão mais velho, Edward, ainda estava vivo, mas havia perdido a razão e se tornado um louco.

Mas Cordelia não perdeu seu sorriso.

Ela se tornou a única luz no mundo cinza de Jude.

E o tempo passou.

Quando o céu tingido de vermelho pelo sol se tornou escuro, e o mar de estrelas se espalhou.

Jude fungou enquanto empurrava Cordelia para longe delicadamente. E com aquele pequeno gesto, Cordelia sorriu novamente.

“Você está bem agora?”

Jude acenou com a cabeça, envergonhado.

Eles já tinham dormido juntos várias vezes, mas coisas embaraçosas ainda eram embaraçosas.

“Oh meu. Você é tão fofo.”

Cordelia beliscou a bochecha de Jude e se sentou ao seu lado. Ela segurou a mão de Jude mais uma vez.

O campo de batalha desolado.

As notícias desesperadoras que chegavam uma após a outra.

Mas não era completamente cinza. Então Jude segurou a mão de Cordelia e falou impulsivamente.

“Cordelia.”

“Sim?”

Ela olhou em sua direção.

Ele se tornou um adulto muito rapidamente, mas a encarou com seus olhos azuis.

O lugar não era bom.

Era difícil dizer que a atmosfera estava boa também.

Mas Jude não conseguiu resistir à urgência e estendeu o objeto que estava escondendo em seu bolso.

Um pequeno anel.

Não era extravagante, mas uma bela lembrança de sua mãe.

Eles já estavam noivos.

Já tinham anéis de noivado.

Mas ainda assim, Jude deu a Cordelia, seu amado, e Cordelia sorriu novamente. Ela aceitou o anel com lágrimas nos olhos.

“Lindo.”

Cordelia disse enquanto olhava para o anel que Jude colocou em seu dedo, e as bochechas de Jude voltaram a ficar vermelhas.

Ele sussurrou para Cordelia, que era a única luz em seu mundo cinza.

“Eu te amo.”

“Eu também te amo.”

Cordelia sorriu timidamente e Jude também.

Por um breve momento, os dois sorriram juntos, esquecendo a desgraça que envolvia o mundo.

Eles olharam para o céu escuro que estava desprovido de estrelas.