Capítulo 261

A manhã raiou no Porto Argon.

A vista do sol nascendo acima do horizonte era a mesma de sempre, mas a paisagem que o Porto Argon apresentava agora era diferente da de ontem.

“Não podemos zarpar?”

“Não, o porto está em lockdown.”

Dezenas de navios de vários tipos estavam ancorados no Porto Argon.

Normalmente, o cais estaria movimentado com navios se preparando para partir pela manhã, mas hoje não era o caso.

Porque nenhum navio poderia deixar o porto.

Foi uma ordem repentina, mas os proprietários dos navios decidiram observar a situação em vez de protestar imediatamente.

Eles não sabiam exatamente o que tinha acontecido na noite anterior, mas todos estavam cientes de que pelo menos centenas de monstros atacaram o Porto Argon.

Em circunstâncias normais, aqueles que temiam ataques definitivamente tentariam deixar o Porto Argon de barco, mas a situação era um pouco diferente desta vez.

Porque as sete famílias do sul, que estavam sempre em conflito e lutando pelo poder, concordaram em bloquear o porto.

“Há um rumor de que Malekith está voltando.”

“Malekith?!”

“Sim. Hans disse que viu os corpos de Dragões Negros deitados na praça central. Membros dos Guardiões da Santa Cruz estavam impedindo os anões babões de se aproximarem.”

“Ho? Os Guardiões da Santa Cruz?”

Ouvir esse nome foi inesperado, mas ao mesmo tempo estranhamente reconfortante.

“E eu ouvi que foram nada menos que os heróis de Paragon que impediram esse ataque.”

“É verdade?”

“Eu ouvi isso também. E pense bem. Quem mais além dos heróis de Paragon pode lidar com todos aqueles monstros da noite para o dia?”

“Oh, você tem razão.”

A história de como os cinco heróis de Paragon derrotaram uma existência transcendente chamada Príncipe Demônio era amplamente conhecida em todo o continente.

“E há rumores de que o casal de fantasia também está aqui.”

“Quem são eles?”

“Você não sabe sobre os heróis da capital real? Eles são os jovens heróis que protegeram a família real do Lorde Protetor… não, daquele maldito traidor.”

“Ah, não são aqueles que fogem de casa de vez em quando?”

“Uh-huh, mas tome cuidado com suas palavras. E se alguém ouvir você?”

“Quero dizer… eles são bem famosos.”

O fato de que o casal de fantasia era mestre em fugas noturnas era uma história que todo o Reino de S?len conhecia.

Os dois até criaram uma tendência de casais fugindo à noite na capital real.

“Dizem que devemos evitar falar sobre isso para que casais apaixonados não tentem fugir à noite.”

“Ahem, ahem. Enfim, os heróis de Paragon e o casal de fantasia… parece que algo realmente estranho está acontecendo.”

“Talvez esse rumor sobre Malekith seja verdade.”

“É possível…”

Não havia ninguém no Porto Argon – não, em todo o sul – que não conhecesse Malekith.

Trezentos anos era claramente muito tempo, mas era tempo demais para apagar as cicatrizes que ele havia deixado na terra.

A lenda do grande herói Carlos e seus sete cavaleiros.

A história de um malvado Dragão Negro que tentou destruir o sul.

Enquanto todo tipo de rumor circulava pelo porto, os cabeças das famílias do sul deixaram suas mansões.

‘A espada dragão de Carlos está de volta.’

As palavras escritas na carta que trazia o emblema dos Guardiões da Santa Cruz e dos Cavaleiros do Leão do Mar eram suficientes para mover os chefes das famílias do sul.

Porque todos sabiam o que ter a espada dragão significava.

Na sala de reuniões dos Cavaleiros.

De pé em frente ao púlpito, Kamael olhava diretamente à sua frente.

Atrás dele estavam Landius, Lena e Sir Marcus, comandante dos Cavaleiros do Leão do Mar, enquanto do outro lado estavam os seis chefes das sete famílias do sul, excluindo Matteo Luculia, que estavam sentados a uma certa distância uns dos outros.

As expressões faciais dos chefes das famílias variavam.

Excitação, raiva, medo e preocupação.

Ao enfrentar suas diversas emoções, Kamael fechou os olhos por um breve momento antes de falar em uma voz baixa.

“Malekith está de volta.”

Todos já tinham suspeitado disso a essa altura.

Mas a declaração de Kamael foi como uma sentença final.

Os chefes das famílias reagiram de maneiras diferentes à realidade que finalmente estavam enfrentando.

Alguns gemeram, enquanto outros lutavam para permanecer calmos. Também havia aqueles que cerravam os dentes de medo e aqueles que fecharam os olhos para escapar da realidade por um momento.

Mas ninguém negou as palavras de Kamael.

Porque ninguém ali era tão tolo a ponto de não saber o que aconteceu na noite anterior ou o que os corpos dos Dragões Negros na praça central significavam.

“E como vocês podem ver aqui, a espada de Carlos também está de volta.”

Kamael levantou Ascalon.

Como estava em seu estado selado e ninguém podia sentir qualquer poder divino dela, parecia um pouco uma espada de adorno, mas nenhum dos chefes das famílias duvidava da autenticidade da espada.

As palavras de Kamael, que era um dos cinco heróis de Paragon e um dos seis generais dos Guardiões da Santa Cruz, tinham esse peso e poder.

“Os subordinados de Malekith roubaram os emblemas dos chefes das famílias e tentaram descobrir onde estava a espada. Porque temiam o poder da Espada Dragão Ascalon, o legado de Carlos que derrotou Malekith no passado.”

O Conde Kaolan, um velho de cabelo branco, cerrou os punhos enquanto falava calmamente.

Ele era o mais velho entre os chefes das famílias das sete famílias do sul e o mais fervoroso seguidor de Carlos entre os presentes.

Kamael continuou a falar.

“O Conde Jude August Bayer e a Condessa Cordelia August Chase defenderam Ascalon dos subordinados de Malekith. Eles também salvaram a vida do Conde Kagehama.”

Ao ouvir as palavras de Kamael, todos se voltaram para o Conde Kagehama.

O Conde Kagehama só podia franzir a testa, pois mal conseguia lembrar dos eventos da noite anterior devido à sua lesão na cabeça.

“Estou ciente do que a espada de Carlos significa para o sul. Mas não posso entregar esta espada a nenhum de vocês. Porque estamos em uma emergência real.”

Os olhares dos chefes das famílias se tornaram afiados naquele momento.

No caso do Conde Kaolan, ele expressou claramente sua raiva em relação a Kamael, que ousou tomar o legado de Carlos, mas as reações dos outros chefes das famílias eram ligeiramente diferentes.

‘Isso é melhor.’

Agora que Malekith estava prestes a ser ressuscitado, o destino do sul estava pendendo por um fio.

Portanto, eles precisavam unir as forças do sul.

Alguém precisava pegar a espada de Carlos e liderar as sete famílias do sul.

No entanto, era bastante estranho que uma das sete famílias do sul pegasse a espada de Carlos.

‘Mas agora não é hora de lutar.’

Este não era o momento para as sete famílias do sul travarem uma guerra civil sobre quem pegaria a espada de Carlos.

Uma pessoa tola o suficiente para travar uma guerra civil diante de um inimigo comum não poderia ser um chefe de família das sete famílias do sul.

O Conde Kaolan não conseguiu esconder sua raiva que precedia suas emoções, mas não se levantou nem gritou.

Porque ele entendia a situação atual, assim como os outros chefes das famílias.

‘Então quem será?’

Quem pegará a espada de Carlos e liderará as sete famílias do sul?

Eles já tinham suspeitado até certo ponto.

Mas precisavam manter os olhos abertos desta vez também até que uma resposta definitiva fosse dada.

E, diante das reações dos chefes das famílias, Kamael suspirou aliviado por dentro. Com um pequeno elogio aos chefes das famílias que não agiram de forma tola, ele continuou suas palavras que estavam interrompidas por um tempo.

“Vou entregar a espada de Carlos a Landius. E quando esta batalha terminar, Landius devolverá a espada de Carlos ao sul.”

Como se respondesse às palavras de Kamael, Landius se levantou de seu assento e deu um passo à frente.

Com a aparência de um gigante que era como um castelo em movimento de aço, os chefes das famílias não se opuseram desta vez também. Em vez disso, havia aqueles que soltaram um suspiro de alívio.

‘É como Jude disse.’

Na verdade, havia seis candidatos para a espada de Carlos.

Kamael, Landius, Lena, Jude, Cordelia e Sir Marcus.

Entre essas pessoas, Jude disse que ninguém se preocuparia se a espada de Carlos fosse confiada a Landius.

“Ele é a única pessoa à qual menos se oporiam.”

Kamael era um membro de alta patente dos Guardiões da Santa Cruz.

Ele pertencia a uma organização poderosa que era influente em todo o continente, então, do ponto de vista das sete famílias do sul, não podiam deixar de se sentir sobrecarregados.

Porque os Guardiões da Santa Cruz poderiam tentar influenciar o sul depois de pegar a espada de Carlos – uma suposição que era improvável, mas não completamente impossível.

“Nesse sentido, nem eu nem Cordelia somos boas opções.”

Jude e Cordelia eram nobres do Reino de S?len.

Em outras palavras, se eles pegassem a espada de Carlos, haveria uma grande possibilidade de que os dois se estabelecessem no sul.

Do ponto de vista das sete famílias do sul, ter seu líder sendo um estrangeiro ou vindo das doze famílias do norte não era algo que eles aceitariam.

“Quanto a Sir Marcus… peço desculpas, mas ele não tem autoridade.”

Além disso, ele trabalhava para a família real, então as sete famílias do sul não podiam deixar de rejeitá-lo.

Embora as sete famílias do sul fossem leais à família real de S?len, simplesmente pertencer ao Reino de S?len e ser diretamente governado pela família real era como a diferença entre céu e terra.

“Então, os únicos que restam são Master e Lena-nim, mas Master provavelmente é a melhor opção, certo?”

Ambos eram viajantes que não estavam afiliados a nenhuma organização e também tinham a reputação de serem um dos cinco heróis de Paragon, mas ainda havia algumas diferenças claras.

Um lutador de punhos – não, um espadachim e uma maga.

Se alguém tivesse que escolher quem deveria ser encarregado da espada, quem dos dois seria mais provável de ser confiado?

“Há também a razão visual.”

Qualquer um poderia perceber à primeira vista que Landius parecia incrivelmente forte, mas Lena apenas parecia uma mulher bela e esbelta.

“Então eu acho que deveríamos confiar Ascalon a Master.”

Kamael também concordou com ele.

Independentemente das razões que Jude tinha dito, ele também pensou que apenas Landius poderia liderar todos nesta crise.

‘Como ele fez em Paragon.’

Aquele que não se entregou ao desespero diante do Príncipe Demônio.

Um homem como o sol que eventualmente salvou a todos com sua mente de aço.

Kamael saiu de seus pensamentos.

Ele entregou Ascalon a Landius na presença dos chefes das famílias, e Landius aceitou respeitosamente.

“Vou segurar a espada do grande herói por um tempo.”

Quando Landius falou em um tom sério, até o Conde Kaolan, que queria protestar, acabou acenando com a cabeça naquele momento.

Era porque a aparência de Landius como um herói era bastante impressionante.

‘Como esperado.’

Kamael sorriu incomumente satisfeito antes de continuar a falar novamente.

“A situação é urgente, então vamos passar imediatamente para a reunião de contramedidas.”

No entanto, Kamael não tinha a intenção de trocar opiniões com os chefes das famílias.

Porque ele já havia decidido todas as medidas gerais.

“Malekith agora está adormecido aqui.”

Kamael disse enquanto apontava para um lugar no enorme mapa que um escudeiro havia colocado.

Era uma ilha localizada bastante distante do Porto Argon, onde as correntes ao redor eram incomuns e havia muitos recifes, tornando difícil a aproximação.

“Malekith ainda não acordou. Portanto, a melhor coisa que podemos fazer é invadir a ilha antes que ele acorde e usar Ascalon para acabar com sua respiração enquanto ele ainda estiver dormindo.”

Os olhos de todos se voltaram para Landius ao ouvir as palavras de Kamael, e Landius levantou levemente Ascalon com uma expressão solene.

Na verdade, era Jude quem usaria Ascalon no campo de batalha, mas não havia necessidade de dizer isso aos chefes das famílias, já que eles não iriam ao campo de batalha de qualquer maneira.

“Claro, precisamos de uma frota para fazer isso. Também é necessário punir a traiçoeira família Luculia.”

As forças das sete famílias do sul estavam espalhadas por toda a região sul.

Era uma prioridade reunir todas essas forças no neutro Porto Argon.

Eles precisavam de tropas para dominar a ilha.

“O Conde Matteo Luculia, o chefe da família Luculia, está atualmente detido pelo Marquês Ophand. A maioria dos homens do Conde Luculia no Porto Argon foi capturada, mas como não sabemos o que as forças do Conde Luculia podem fazer, precisamos manter Matteo como refém para controlá-los. Deixarei esse papel para o Marquês Ophand.”

Ao ouvir as palavras de Kamael, o Marquês Ophand olhou fixamente para ele antes de sorrir ferozmente.

Se ele assumisse tal papel, era altamente provável que os Ophand se tornassem mais poderosos uma vez que a família Luculia se desmantelasse no futuro, mas os outros chefes das famílias apenas franziram a testa e não se opuseram particularmente a isso.

Porque era algo que alguém tinha que fazer eventualmente, mas também era algo muito problemático de se fazer.

“General Kamael, tenho uma pergunta.”

Os olhares de todos se voltaram para o Conde Kaolan quando ele falou em uma voz clara.

Ele era velho e magro como uma árvore seca, mas seus olhos estavam cheios de vida, parecendo brilhar.

“De acordo com a lenda, poderosas Forças Dracônicas servem Malekith. Elas são Forças Dracônicas compostas por dragões reais e não por wyverns e afins.”

Nas lendas que cercavam Carlos, Forças Dracônicas compostas por mais de 100 Dragões Negros apareceram, e isso era tudo verdade e não uma exageração.

“Atualmente, não sabemos se essas Forças Dracônicas existiram, ou mesmo se existiram, não sabemos se ainda estão vivas ou não. Porque será quase impossível ir pelo mar se elas ainda estiverem vivas.”

Suas palavras eram compreensíveis.

Se dezenas de dragões expelissem seus sopros do céu, o naufrágio seria o único destino que aguardaria os navios de madeira no mar, onde não havia para onde escapar.

“Temos uma contramedida para isso?”

Ao ouvir as palavras do Conde Kaolan, os outros chefes das famílias também olharam para Kamael com preocupação.

Se as Forças Dracônicas estivessem realmente vivas, seria difícil defender o sul, quanto mais atacar o inimigo.

‘Bastaria que eles fossem a qualquer lugar, disparassem seus sopros e voltassem.’

A região sul era ampla, o que significava que havia muitos lugares para se defender.

Enquanto os chefes das famílias focavam seus olhares nele, Kamael deu um leve sorriso. Em vez de dizer que deveriam discutir isso agora, ele falou em um tom confiante.

“Já temos uma contramedida para isso.”

O plano de Jude.

Uma breve explicação saiu da boca de Kamael.

***

“As Forças Dracônicas são reais. Elas não são tão poderosas quanto eram em seu auge, mas o número de dragões ainda vivos ultrapassa cinquenta.”

Isso veio do conhecimento de "A Lenda dos Heróis 2", que eles disfarçaram como informações de Gamorr Khan.

Os dois não sabiam muito sobre as famílias do sul, mas sabiam muito sobre Malekith e seus subordinados.

“Sicilia, que perdeu Madhur e falhou em pegar Ascalon, naturalmente se voltará para Orga em busca de ajuda.”

Era um passo natural.

E Jude hipotetizou o que aconteceria a seguir.

“Orga tem duas opções. Uma é atacar o sul, e a outra é defender sua posição.”

O objetivo original de Sicilia ao atacar o sul era roubar Ascalon.

E como ela estava prestes a perder Ascalon, mobilizou suas tropas, mas originalmente, ela não tinha um plano para atacar o porto com uma grande força.

“Basicamente, o plano deles é apenas esperar.”

Um Dragão Negro antigo era um ser que era diferente dos dragões normais.

Se Malekith, um ser que poderia até derrotar um Príncipe Demônio do Inferno, fosse ressuscitado, acabar com o sul não seria um problema para ele, então, do ponto de vista deles, era melhor esperar silenciosamente pela ressurreição de Malekith do que agir e exaurir suas tropas.

“De acordo com Gamorr Khan, Orga é um homem cauteloso. As lendas de Carlos também o descrevem como uma rocha.”

Era o mesmo no jogo.

Ele era um general que se especializava em defesa.

“Então, vamos provocá-lo. Se reunirmos forças, formarmos uma frota e agirmos como se estivéssemos prestes a atacar a ilha onde Malekith está dormindo, é provável que ele tome uma atitude em direção a bloquear a rota marítima em vez de atacar o porto.”

Para fazer isso, precisavam preparar uma isca.

Precisavam eliminar os espíritos familiares que Sicilia espalhou por todo o porto, para escurecer seus olhos e ouvidos enquanto derramavam uma informação. Para deixá-la ansiosa.

“As sete famílias do sul conhecem a localização da ilha onde Malekith está dormindo. Elas estão reunindo suas forças para atacá-la.”

Depois de eliminarem os espíritos familiares, era necessário manter sob controle as tropas de reconhecimento, como wyverns, que estariam espionando do céu.

“E ao mesmo tempo, vamos revelar que nosso lado está reunindo uma frota.”

As sete famílias do sul estavam reunindo suas tropas.

Elas conhecem a localização da ilha.

Mas não podiam se aproximar o suficiente para ter uma visão completa da situação.

Dadas essas condições, havia apenas uma ação que Orga tomaria.

“Bloquear o mar.”

Em vez de atacar mal o porto, ele defenderia o mar.

Se as sete famílias do sul enviassem uma frota como ele esperava, ele poderia simplesmente enterrá-los no mar e, se não enviassem uma frota, ele apenas esperaria.

Agora que a ressurreição de Malekith estava próxima, o tempo estava ao lado das Forças Dracônicas.

Kamael era cético quando ouviu as palavras de Jude.

As palavras de Jude eram muito plausíveis, mas no final das contas eram todas teorias de sofá.

Mas Kamael acabou concordando em seguir o conselho de Jude.

Em primeiro lugar, era quase impossível reunir uma frota em completo segredo.

Sob o comando de Kamael, as sete famílias do sul reuniram suas forças, vazando informações e bloqueando-as como Jude havia dito, e as Forças Dracônicas se moveram como eles esperavam.

“Vamos defender nossa posição.”

Sicilia tinha uma sensação ominosa inexplicável com a decisão de Orga, mas não se opôs a isso.

Porque Orga estava logicamente certo em sua decisão.

‘Eu queria pegar Ascalon antes que o Senhor Malekith acordasse, mas…’

Atacar o porto também era uma coisa arriscada para as Forças Dracônicas.

Afinal, monstros chamados os heróis de Paragon estavam presentes ali, e Ascalon estava com as sete famílias do sul.

Além disso, não havia necessidade de revelar a existência das Forças Dracônicas em vão, pois ela estava confiante de que atacariam a ilha atravessando o mar.

Como Orga disse, era mais eficiente enterrá-los no mar.

“O tempo está a nosso favor, Sicilia. E nós que dominamos o ar somos invencíveis no mar.”

“Sim, General Orga, eu obedecerei à sua decisão.”

Sicilia inclinou a cabeça em obediência, e Orga, que havia se transformado em um elfo de cabelo negro, olhou na direção do Porto Argon com um sorriso satisfeito.

E meio dia depois.

Três dias se passaram desde a batalha na praça central.

Sob o céu noturno escuro, onde até a lua e as estrelas desapareceram devido às numerosas nuvens, as forças de elite das sete famílias do sul estavam se preparando para a batalha em seus próprios navios.

O número total de navios de guerra era vinte e sete.

Cada grande navio de guerra tinha dezenas de canhões deployados e centenas de pessoal a bordo.

Seis fragatas foram adicionadas a isso, então o número de navios sozinho atingiu trinta e três.

Seria possível mobilizar as tropas da família real de S?len se tomassem mais tempo, mas não tinham tempo para reunir tropas calmamente agora que a ressurreição de Malekith estava prestes a acontecer.

‘O que diabos vamos fazer?’

Suas forças eram impressionantes à primeira vista, mas quando pensava em ser bombardeado por dezenas de dragões no céu, o futuro diante deles parecia muito sombrio.

Não apenas o Conde Kaolan, mas também as outras sete famílias do sul estavam olhando para a frota com olhos ansiosos.

“Deve haver um jeito.”

Porque ele estava tão confiante.

Por que mais eles sairiam para o mar de forma imprudente?

Com as palavras da Viscondessa St. Crute, que estava vestindo um esplêndido vestido vermelho, o Visconde Oriole, o mais jovem dos chefes de família, acenou com a cabeça.

“O Marquês Ophand e o Conde Kagehama também participarão da batalha. Eles não sairão apenas para o mar.”

Mas o que eles estão planejando fazer?

Landius também tinha a mesma pergunta.

“Então meu discípulo, qual é o seu plano agora?”

A última jogada no plano que Jude havia preparado.

Cordelia sorriu para a pergunta de Landius, e Jude respirou fundo. Como se quisesse mostrar respeito a todos os olhares que o observavam como seu estrategista, ele olhou para Cordelia e disse com um movimento ligeiramente exagerado.

“Cordelia, por favor.”

“Sim!”

Cordelia respondeu animadamente enquanto tirava o objeto que estava segurando nos braços. Ela colocou na boca e Kajsa aplaudiu naquele momento.

Diferente dos outros naquele lugar, Kajsa já havia visto aquele objeto antes.

A Flauta do Espírito Divino.

Cordelia soprou o mais forte que pôde o símbolo do juramento que recebeu das Sereias, e logo, um som alto e magnífico cobriu todo o porto.

Ecoou uma vez, duas vezes, e quando finalmente ecoou pela terceira vez…

“Brilha, brilha, estrelinha~”

“Brilhando lindamente~”

Vozes eram ouvidas do mar.

“No céu oriental~”

“No céu ocidental~”

Não era apenas em um lugar. Era como se todo o mar estivesse cantando.

“Brilha, brilha, estrelinha~”

“Brilhando lindamente~”

Aqueles que estavam no porto para ver a frota partir ficaram muito surpresos.

Os marinheiros a bordo também subiram ao convés e olharam para a água.

As belas elfas do mar.

Centenas de Sereias estavam de pé na superfície da água enquanto observavam a frota do sul.

E a mulher à frente delas, Iliana Calacanis, a rainha das sereias, levantou o bastão que tinha em mão.

Esta não era a primeira vez que Jude e Cordelia usavam a flauta.

Os dois já a haviam soprado dois dias atrás e feito um acordo com as Sereias para aparecer hoje.

“Manteremos nosso juramento neste lugar.”

Iliana balançou levemente seu bastão, e as sereias começaram a cantar uma nova canção.

Elas lançaram uma mágica enorme e poderosa.

“Eh?”

“O-navio?!”

“O navio está afundando!”

A tripulação ficou bastante agitada, mas foi apenas por um momento.

Porque grandes bolhas de ar cobriram cada navio como se o protegessem.

As sereias continuaram a cantar.

Landius olhou ao redor com uma expressão atônita antes de explodir em risadas, e Kajsa e Scarlet também coraram de excitação. Lena não conseguiu evitar rir também.

“Estamos indo para o fundo do mar.”

Abaixo do mar e não pelos céus nem pelo mar.

Onde as Forças Dracônicas nunca alcançariam.

A frota afundou abaixo da superfície da água.

Os chefes das famílias que estavam à beira do cais estavam atordoados e sem palavras, e a tripulação a bordo dos navios de guerra aplaudiu ao ver as Sereias nadando sobre as bolhas de ar e a paisagem debaixo d'água.

E no centro de toda aquela agitação.

No primeiro navio, Jude abraçou Cordelia por trás, e Cordelia queria olhar para ele, mas logo sorriu e descansou a cabeça no abraço de Jude.

Ela sussurrou em uma voz doce.

“Jude, Jude.”

“Sim, Cordelia.”

“Vamos pegá-los de surpresa.”

“Sim.”

Vamos pegá-los de surpresa por um caminho que eles nunca esperariam.

Jude e Cordelia trocaram sorrisos sombrios enquanto se apoiavam um no outro e olhavam para longe.

Eles olhavam além do sul, na direção da ilha de Malekith.