Capítulo 168

“Nnngh… Jude…”

Cordelia murmurou baixinho antes de exalar e se virar de lado.

Já são 9 horas?

Cordelia havia ido para a cama mais cedo do que o habitual por causa do cansaço, mas em algum momento, ela acordou de repente.

Porque sentia algo se movendo.

‘Jude?’

Ela ouviu passos, embora fossem muito suaves.

Não conseguiu verificar imediatamente, pois estava de costas para a porta, mas sentia alguém se aproximando por trás.

Alguém se aproximava sorrateiramente.

Alguém estava mexendo em alguma coisa.

‘Mexendo?’

Ela ouviu o som de alguém tocando a cama, e não apenas se aproximando dela.

‘O que está acontecendo?’

Jude, é você?

E o que está acontecendo?

Por que você está entrando no meu quarto no meio da noite?

Por que você está se aproximando da cama enquanto estou dormindo?

‘E.’

Por que estou parada?

Por que estou fingindo dormir com os olhos fechados em vez de acordar e perguntar o que aconteceu?

No curto tempo em que ficou preocupada, seu coração acelerou, e os sons de mexer continuaram, indicando que alguém estava se aproximando.

Passos leves.

O som de alguém tirando o pé do chão.

O som de alguém subindo suavemente na cama.

Quem poderia ser?

Quem é?

É Jude?

É realmente Jude?

Mas por quê?

Ela poderia se levantar e perguntar, mas Cordelia continuou fingindo dormir sem perceber, e alguém finalmente estendeu a mão para ela. Sentiu a pessoa colocando gentilmente a mão em seu ombro e depois subindo.

Da sua cabelo ruivo até a nuca coberta, passando pela orelha. De lá, desceu pela linha do maxilar e parou na bochecha macia.

Ela sentiu um toque suave, como se alguém estivesse acariciando-a.

O corpo de Cordelia de alguma forma se encurvou gradualmente, e ela engoliu em seco. Nesse momento, sentiu os dedos longos e finos tocando sua bochecha repentinamente fazerem algo. Eles beliscaram a bochecha macia de Cordelia e puxaram-na para cima.

Com um gesto de mão muito familiar.

“Ah?”

Familiar?

Naquele instante, Cordelia abriu os olhos e agarrou a mão que puxava suas bochechas enquanto se levantava ao mesmo tempo.

“Scarlet?”

“Ah, você estava acordada?”

Scarlet sorriu sem vergonha, vestida com um uniforme de criada, e as sobrancelhas de Cordelia se franziram.

Ela estava bem com a expressão descarada em si, mas não esperava ver o rosto de Scarlet.

‘Não, o que estou dizendo?’

Cordelia balançou a cabeça para afastar os pensamentos inúteis e puxou o braço de Scarlet, perguntando.

“Ei, o que exatamente você está fazendo no meu quarto no meio da noite?”

“O que eu estou fazendo? Eu estava beliscando a bochecha da minha princesa.”

“Minha princesa?”

Os olhos de Cordelia se tornaram ferozes, e Scarlet disse com um sorriso tímido.

“Ah, isso é um nome carinhoso que só Jude poderia usar?”

“Você quer se demitir hoje?”

Quando Cordelia sorriu brilhantemente e reuniu mana na mão vazia, uma luz azul sinistra surgiu, mas Scarlet rapidamente agarrou sua mão e disse.

“Ok, ok. Vou parar de brincar. Vamos ter uma conversa séria. Manto Negro! Entre!”

“Jude?”

Cordelia piscou os olhos e se virou para a porta. E não demorou muito para a porta se abrir com força.

“Scarlet, não pedi para você acordá-la com calma?”

“Eu acordei ela com calma. Muito suavemente.”

Scarlet deu de ombros e piscou para ela, mas Cordelia lançou um olhar furioso enquanto se sentava ereta.

“O que está acontecendo? Por que você está aqui no meio da noite?”

Scarlet sorriu discretamente diante da voz levemente irritada de Cordelia, e sentou-se ao lado de Cordelia e falou.

“Ainda são 9 horas. Não é muito cedo para dizer que é no meio da noite? Claro, é a hora em que crianças boas vão dormir.”

“Você está querendo brigar?”

Cordelia olhou ferozmente para ela novamente, e Scarlet calou-se enquanto Jude suspirava profundamente antes de se aproximar da cama.

“Scarlet, não diga mais nada e vá direto ao ponto. Cordelia foi acordada do sono, então o humor dela não está bom agora.”

Jude persuadiu-a enquanto entregava a Cordelia a xícara de chá que estava segurando.

Era água morna com mel que ela costumava gostar de beber.

“Oh, obrigada.”

“De nada.”

Jude respondeu com um sorriso antes de se sentar ao lado de Cordelia e lançar outro olhar para Scarlet.

Ele gesticulou com os olhos para que ela falasse rápido.

“Tsk, esse casal esfregando sal nas minhas feridas. Acontecerá algo ruim se vocês pararem de me fazer sentir assim?”

“Ei, eu estou ouvindo tudo, ok? Oh, isso está delicioso. Como esperado do meu Jude.”

“Fico feliz que a senhora goste.”

“Sim, sim, meu Jude é incrível.”

Quando Jude respondeu como se estivesse em um drama, Cordelia sorriu levemente, e Scarlet franziu a testa novamente com a cena dos dois.

Ele lhe disse para parar de incomodar Cordelia, mas eles esfregaram sal nas feridas dela novamente. Ele disse para ir direto ao ponto, mas continuou agindo sem vergonha.

“Ei, Bombinha Rosa.”

“O que foi, sua vadia?”

Scarlet ficou momentaneamente atônita com Cordelia xingando naturalmente, mas logo assentiu com a cabeça.

Porque Scarlet sabia que Bombinha Rosa era malcriada desde o começo.

“Hmm, você é natural.”

“Pare de brincar e vá direto ao ponto. Você sabe que acordar alguém que está dormindo bem não é legal, certo?”

“Certo. Já contei ao Manto Negro sobre isso, mas estou aqui para trabalhar.”

“Trabalhar? Você está roubando alguma coisa?”

“Não, não estou roubando. Você acha que o trabalho de um Mestre Ladrão é apenas roubar?”

“Hmm, você tem um ponto. Porque um ladrão faz muitos roubos, assaltos, terrorismo e afins.”

Cordelia assentiu como se entendesse Scarlet, que franziu o cenho ao ver as ações de Cordelia.

Ela estava certa, mas isso só deixava Scarlet mal.

“Hmph, você sabe que o que fez na minha bochecha é agressão, certo?”

“Eu sei que é agressão. De qualquer forma, quero que trabalhemos juntas. Na verdade, a visita de ontem foi parte da minha investigação.”

Quando Scarlet disse isso enquanto evitava o olhar de Cordelia, Cordelia inclinou a cabeça e olhou para Jude, perguntando com os olhos.

‘O que há de errado com ela?’

Por que ela está evitando meu olhar quando está pedindo para trabalharmos com ela? O rosto dela também está vermelho.

No olhar confuso de Cordelia, Jude sorriu amargamente e respondeu com os olhos.

‘Nossa competição ainda não foi resolvida. Então ela deve ter se sentido estranha ao nos pedir para trabalhar com ela. Ela deve estar envergonhada.’

Cordelia soltou um ‘Ah’ depois que Jude explicou, e sorriu de forma provocativa ao olhar de volta para Scarlet.

Porque Scarlet, que até então havia encontrado irritante, parecia muito fofa.

“Oh meu, você é tão fofa.”

Scarlet ficou surpresa quando Cordelia beliscou suas bochechas, mas não tentou resistir, porque também havia feito o mesmo com Cordelia e agora estava pedindo um favor a elas.

‘Ah, então é assim que se sente.’

Era uma situação em que uma beleza provocante estava corando enquanto suas bochechas eram gentilmente beliscadas.

Além disso, suas bochechas eram macias, então Cordelia estava muito feliz com a textura.

O rosto de Cordelia se iluminou enquanto ela continuava a brincar com as bochechas de Scarlet, e Jude suspirou já que a conversa havia parado, então ele abriu a boca em vez disso.

“Cordelia, a sugestão de Scarlet é que nós exploremos um calabouço. Ou, para ser exato, ela quer que nós a acompanhemos até o livro de calabouço em forma de tablet que está debaixo do Castelo da Rosa Vermelha.”

“Livro de Calabouço?”

Cordelia afastou as mãos das bochechas de Scarlet e perguntou novamente com os olhos.

‘Você está falando sobre o Palácio dos Espelhos?’

‘Sim, exatamente.’

‘Entendi, então essa era a razão.’

O Palácio dos Espelhos era um livro de calabouço que não poderia ser acessado sozinho.

Era um calabouço instantâneo que exigia um certo número de pessoas antes que pudessem entrar.

‘Essa é a razão pela qual Jude e eu não planejamos entrar nele.’

No momento em que se entrava no Palácio dos Espelhos no jogo, o Duque Spencer e o Reino S?len já haviam desaparecido, e o Castelo da Rosa Vermelha estava em ruínas, mas essa não era a situação agora.

Não só o castelo estava intacto, como o número de pessoas residindo nele era considerável, então era difícil se infiltrar e levar outras pessoas.

‘Não, é possível se for apenas infiltração, mas é difícil encontrar alguém confiável que possamos levar.’

Ela poderia pedir a Ga?l ou Adelia para irem com elas, mas com certeza os dois as censurariam assim que Jude e Cordelia falassem sobre isso.

‘É impossível pedir aos prospectos que acabamos de conhecer hoje.’

Se fosse um calabouço em uma floresta tranquila, poderia ser possível convencê-los, mas a situação era diferente se estivesse dentro da mansão do Duque Spencer. Eles certamente mostrariam relutância no momento em que fossem perguntados sobre ir.

‘O Palácio dos Espelhos é um calabouço para 4 jogadores, certo?’

‘Sim, por isso nem você nem eu estávamos pensando em entrar.’

Mas pouco sabiam eles que Scarlet havia aparecido e sugerido isso por conta própria.

Se você adicionar Cordelia, Jude e Scarlet, então eram três, então precisavam de mais uma pessoa para entrar no Palácio dos Espelhos.

Apenas mais uma pessoa.

O último membro.

‘Você está pensando na mesma pessoa que eu, certo?’

‘Sim, você está certa.’

Uma pessoa em quem podiam confiar, não apenas por causa de suas habilidades, mas também por causa de sua personalidade.

Além disso, um garoto a quem poderiam dar a chance de melhorar suas habilidades pelo menos uma vez.

‘Acho que será fácil atraí-lo.’

Jude não negou as palavras de Cordelia, e os dois logo começaram a sorrir maliciosamente.

***

“Lucas, esta é Scarlet. Scarlet, este é Lucas.”

Dentro do quarto de Jude e Cordelia.

Lucas havia sido chamado no meio da noite, mas ainda estava gentil e educado. Assim que a apresentação de Cordelia terminou, ele cumprimentou Scarlet educadamente.

“Sou Lucas Hr?svelgr.”

“Eu sou… Scarlet.”

Scarlet inicialmente tentou responder de forma casual, mas acabou falando educadamente.

Porque os olhos de Lucas eram sérios demais para serem ignorados.

‘Eu sabia! Eu sabia que ele seria fraco contra isso!’

Assim como Lucas gostava de histórias sobre heróis, Scarlet também gostava dessas histórias, especialmente as dos Mestres Ladrões.

Cordelia gritou de felicidade em sua mente e rapidamente olhou de volta para Jude.

‘Jude, Jude. Você não acha que eles combinam bem?’

Seus olhos brilhando de expectativa a faziam parecer muito fofa, mas Jude apenas sorriu para sua empolgação.

‘Ei, você disse que queria que ele ficasse com a Ventania Vermelha naquela época.’

‘Mas Ventania Vermelha está nas terras selvagens. Ela parece estar se dando bem com Canção do Sol.’

Então vamos juntar Lucas com Scarlet.

Ambos são entusiastas de histórias de heróis, então eles se darão bem. Não é um par perfeito?

‘Um jovem mestre de uma família nobre e uma bela ladra provocante. Além disso, a mulher é mais velha. Hmm, hmm... fica bom, fica bom.’

Enquanto Cordelia continuava imersa em sua imaginação, Jude rapidamente deixou de lado a conversa com os olhos e explicou a situação geral para os dois, ou melhor, para Lucas.

“Oh, entendi… Então há um livro de calabouço escondido no porão deste Castelo da Rosa Vermelha?”

“Sim, isso mesmo.”

“A senhorita Scarlet é a companheira de aventuras do senhor Jude e da Senhora Cordelia.”

“Sim, tivemos uma aventura juntos logo antes de virmos para a capital real.”

Cordelia assentiu seriamente quando Jude respondeu com um sorriso, e Scarlet confirmou, embora sua expressão estivesse estranha.

“Resumindo, vocês precisam de quatro pessoas para entrar no livro de calabouço, então vieram até mim, certo? Para entrar no livro de calabouço juntos.”

“Sim, para irmos em uma aventura juntos.”

Lucas hesitou por um momento quando Jude enfatizou uma certa palavra, e os instintos selvagens de Cordelia não deixaram passar aquele momento.

“Lucas, você não acha que vai ser divertido? Vamos acessar o segredo escondido do Castelo da Rosa Vermelha. Também temos uma beleza enigmática e misteriosa conosco.”

“Quem? Eu?”

Scarlet questionou se Cordelia estava se referindo a ela, mas Cordelia continuou falando.

“É um livro de calabouço, então o lugar do Duque Spencer não será danificado. Não precisamos nos preocupar em morrer também. Podemos literalmente desfrutar de uma aventura. Uma grande aventura.”

Cordelia continuou a enfatizar a palavra ‘aventura’, e Lucas hesitou a cada vez que ela a dizia.

Porque ele havia se concentrado tanto no treinamento de espada que havia esquecido seu desejo de aventura por um tempo, então agora seu desejo havia sido reavivado.

“Lord Lucas, você vai se juntar a nós? Esta é minha proposta ao Lord Lucas, meu bom rival. Não posso simplesmente monopolizar a oportunidade de crescer ainda mais.”

Na verdade, era por causa da restrição de quatro pessoas, então precisavam de mais uma, mas não havia necessidade de revelar tal coisa.

O importante era atrair Lucas.

“Senhor Jude…”

“Lord Lucas, vamos crescer juntos.”

Como se para responder ao olhar incerto de Lucas, Jude segurou a mão de Lucas com firmeza enquanto enfatizava novamente, e o efeito foi incrível.

Lucas ficou emocionado e assentiu com a cabeça.

‘Uau, como esperado do meu Jude, um verdadeiro golpista.’

Seria realmente terrível se ele fosse golpista de outra pessoa.

Cordelia suspirou aliviada enquanto Scarlet, que estava assistindo do lado, se contorcia como se fosse morrer de vergonha.

E alguns segundos depois.

Lucas finalmente tomou uma decisão e fechou o punho enquanto dizia.

“Vou tentar ajudar mesmo que minhas habilidades sejam insuficientes. Vamos crescer juntos e nos tornarmos melhores!”

“Uau.”

Jude e Cordelia aplaudiram como se estivessem esperando por sua reação, e Scarlet também foi forçada a aplaudir depois que Cordelia pisou em seu pé.

“Agora, deixe-me contar os detalhes antes de irmos.”

A localização exata do livro de calabouço e o inimigo que encontrariam lá dentro.

Scarlet ficou impressionada com o conhecimento de Jude, e continuou a lançar olhares para Cordelia, perguntando como ele sabia sobre isso. Mas Cordelia estava apenas cantarolando e não deu uma resposta adequada. Quanto a Lucas, ele estava ocupado ouvindo Jude com uma expressão séria.

“Não será fácil. Mas a alegria de alcançar isso será grande.”

Jude disse a todos antes de se levantar de seu assento, e Lucas rapidamente o seguiu com os olhos brilhantes.

“Como você disse, acho que é um desafio necessário para mim agora. Senhor Jude. Muito obrigado.”

“Porque é para meu rival.”

“Senhor Jude…”

“Lord Lucas.”

Enquanto Jude e Lucas compartilhavam um olhar intenso, os olhos de Scarlet se tornaram frios, enquanto Cordelia riu e puxou a manga de Jude.

“De qualquer forma, vamos lá.”

Cordelia também estava muito interessada no inimigo especial que enfrentaria no Palácio dos Espelhos.

“Sim, minha princesa. Todos, por aqui, por favor.”

Jude abriu a janela muito naturalmente, e Cordelia, vestida com as calças habituais que usava durante as viagens, rapidamente passou pela janela e saiu.

“Por favor, vá primeiro.”

“Uh… okay.”

E seguidos pelo sério Lucas e a desajeitada Scarlet.

Os quatro jovens caminharam cautelosamente e secretamente como se estivessem fugindo à noite.