Capítulo 73

Alguns dias após o incidente do Carbúnculo Azul…

“... Hm.”

Raspando os olhos sonolentos, Isaac Adler entrou na sala de estar da casa de Lestrade. Imediatamente, Charlotte Holmes, perdida em pensamentos perto da lareira, apareceu à sua vista.

“Senhorita Holmes.”

“……….”

Ele tentou iniciar uma conversa com ela enquanto se aproximava silenciosamente da lareira, mas Charlotte permaneceu em silêncio, imersa em pensamentos profundos.

“... Você vai me ignorar assim?”

Observando sua aparência rara, tão semelhante à sua descrição original, um sorriso brincalhão surgiu nas bochechas de Adler e ele não conseguiu conter seu desejo de provocá-la.

– Cutucada, cutucada…

Ele estendeu a mão discretamente e cutucou a bochecha fofinha dela com o dedo, mas ela continuou a olhar para o fogo crepitante à sua frente.

“Charlotte...”

Adler, um pouco irritado com seu desdém contínuo, inclinou-se perto do rosto dela, seus lábios fazendo biquinho enquanto murmurava para ela. No entanto, naquele momento…

“... Eh.”

... De repente, algo macio entrou em sua boca.

“………”

Charlotte Holmes, que naturalmente deslizou a língua para dentro da boca dele, inclinou a cabeça enquanto olhava para Adler.

– Beijinho…

Assim começou um breve duelo de língua entre os dois.

“... Não havia necessidade de responder assim.”

“Eu só estava organizando meus pensamentos.”

“Eu sei, senhorita Holmes. Devo dizer que, uma vez que você começa a se concentrar, não percebe nem mesmo se alguém a levar embora…”

Um momento depois, Adler – que havia cuidadosamente afastado a cabeça de sua troca apaixonada para conversar com Charlotte – lançou uma pergunta a ela com um olhar curioso nos olhos.

“Então, o que você estava pensando tão intensamente?”

“……..”

“Seria… que você estava contemplando o fato de que não houve resposta ao isca que lançamos, mesmo depois de vários dias?”

Ao formular a pergunta, Adler cuidadosamente se sentou diante dela; seus olhos se encontrando com os dela.

“Seria, hipoteticamente, que você está pensando que poderíamos falhar em resolver o caso se as coisas continuarem assim?”

“... Não é isso.”

Charlotte, balançando a cabeça, engoliu os últimos vestígios dos fluidos corporais de Adler que permaneceram em sua boca – da troca travessa anterior – antes de começar a falar.

“Eu já descobri toda a verdade do caso.”

“Sério?”

“Depois que o Carbúnculo Azul desapareceu do hotel onde a Condessa de Morcar estava hospedada, o atendente que trabalhava lá também desapareceu abruptamente.”

“Oh.”

“E olhe para isso…”

Desdobrando silenciosamente um jornal, Charlotte apontou para um artigo na primeira página antes de acrescentar,

“É um artigo sobre o atendente sendo encontrado amarrado em sua própria casa. Em outras palavras, nos últimos dias, alguém estava se passando pelo dito atendente.”

“Hmm…”

“É semelhante ao que aconteceu com a Candidata a Inspetora, Linya Baynes. Ela foi encontrada inconsciente em sua casa alguns dias atrás, assim como o atendente.”

Quando ela terminou de falar, seus olhos começaram a brilhar silenciosamente com uma luz inteligente.

“Com isso, tudo está confirmado.”

“O que você quer dizer?”

“A razão pela qual os criminosos, disfarçados como Baynes e o atendente, respectivamente, escolheram operar dessa maneira.”

Enquanto Adler inclinava a cabeça em silêncio, Charlotte começou sua explicação com uma expressão travessa no rosto.

“O criminoso que roubou a joia do hotel, disfarçado como o atendente, deve ter encontrado a Candidata a Inspetora Baynes na ocasião.”

“Naquela época? Sério?”

“Ela é tão inteligente e perspicaz quanto eu, então provavelmente percebeu o disfarce durante o breve confronto.”

Enquanto murmurava isso, ela começou a bater rapidamente os dedos na mesa.

“Assim, a situação se desenrolou de tal maneira que o criminoso teve que se livrar da joia e, naquele exato momento, um carrinho levando um ganso para uma mercearia próxima deve ter chamado a atenção do criminoso.”

“Hmm….”

“Eles conseguiram jogar a joia no carrinho com sucesso, mas e se… o ganso a confundisse com comida e comesse a joia?”

“………..”

“Então, provavelmente tiveram que colocar as mãos naquele ganso específico a qualquer custo para recuperar a joia. Porém, e se a Candidata a Inspetora Baynes, ainda suspeitando da pessoa, continuasse a segui-los de perto?”

Ouvindo suas palavras em silêncio, o rosto de Adler começou a ficar cada vez mais confuso.

“Por que os convidados não convidados da França arriscaram se passar por Candidata a Inspetora Baynes, e por que estavam atrás do ganso? Essa dedução minha não explica claramente ambas as questões?”

“... Eu suponho—”

“O que há de errado? Tem algo que não se encaixa?”

Em resposta à pergunta de Charlotte, Adler abriu a boca, coçando a cabeça.

“É só que… seu estilo parece um pouco diferente hoje.”

“Como assim?”

“Bem, há muitas partes da sua dedução que eu estou bastante incerto.”

Seu olhar começou a se afiar enquanto falava.

“Senhorita Holmes, você geralmente guarda suas deduções para si mesma até o último momento possível, e só revela seu processo de pensamento uma vez que tudo está confirmado.”

“Isso realmente importa entre nós?”

No entanto, Charlotte apenas sorriu suavemente e desviou sua afirmação.

“Ainda assim…”

“Além disso, eu enviei uma mensagem para o hospital onde o Inspetor Candidato Baynes está internado para verificação.”

“………”

“Então, é só uma questão de tempo até que minha dedução se torne um fato, alguns minutos no máximo, então está tudo bem, certo?”

Adler, que a observava por um momento, sorriu levemente ao ouvir suas palavras.

“... Suponho que você esteja certa.”

Então, Adler apoiou o queixo na mão enquanto a olhava em silêncio.

“O mais importante é que temos a joia conosco.”

“Isso é verdade.”

“Mesmo que os criminosos escapem de alguma forma, enquanto devolvermos a joia à Condessa de Morcar quando ela acordar, do choque que ela sofreu ao perder a joia e desmaiar logo em seguida, isso garantirá nossa vitória.”

“Eu não sabia que a senhorita Holmes aceitaria uma vitória tão mesquinha e insatisfatória.”

“Bem, é o que é.”

Dizendo isso com um suspiro, Charlotte olhou para Adler com uma expressão um pouco sombria.

“Ultimamente, os becos de Londres estão sendo limpos a uma velocidade incomum.”

“………”

“Numerosas organizações estão desaparecendo ou se fundindo com outras, e muitas pessoas já desapareceram sem deixar vestígios.”

Ouvindo essas palavras, um frio começou a subir pela coluna de Adler.

“... Parece que uma guerra está prestes a estourar.”

E logo, o silêncio tomou conta da sala.

“Vou tentar lidar com isso de alguma forma, então não se preocupe muito.”

“………”

“Mas ainda há uma coisa que estou curiosa em tudo isso.”

Adler, que estava tentando tranquilizar Charlotte com um sorriso, inclinou a cabeça e lançou uma pergunta.

“Você ainda não disse o que estava ponderando tão profundamente antes.”

Ouvindo suas palavras, Charlotte respondeu, sorrindo de orelha a orelha.

“Eu só estava pensando na aposta que fiz com o Sr. Adler.”

“... A aposta?”

“Você disse que havia algo errado com a minha dedução…”

Ouvindo sua resposta, Adler mostrou uma expressão interessada.

“Você descobriu? Qual era o problema?”

“... Claro que descobri.”

Olhando para ele, Charlotte começou a explicar com um sorriso triunfante no rosto.

“Eu errei ao especular que o proprietário do chapéu, com base em seu tamanho, seria uma pessoa altamente intelectual.”

“Por quê?”

“Se apenas ter uma cabeça grande significasse que eles têm alta inteligência, então golfinhos ou baleias estariam governando este mundo em vez de humanos.”

Um sorriso satisfeito surgiu no rosto de Adler.

“Você está correta, de fato.”

“O equívoco em relação à frenologia se tornou um conhecimento comum apenas nos tempos recentes. Eu também tive que revisar meu processo de pensamento algumas vezes antes de perceber esse fato.”

“É mesmo?”

“Seja como for, você agora terá que honrar sua promessa, certo?”

Enquanto ela trocava olhares com ele, Charlotte sussurrou com uma voz suave.

“... Como o número de desejos agora aumentou para dois, estou pensando em usar um desses desejos agora.”

“……….”

“Então, vamos para o quarto e…”

Foi naquele momento, quando ela naturalmente desfez a gravata de Isaac Adler e se inclinou mais perto que…

– Tapa!!!

O som de um tapa, ecoando de maneira similar a alguns dias atrás, preencheu a sala de estar com suas reverberações altas.

“....... Huh?”

Charlotte, que havia sido estapeada tão forte por Adler que seu nariz já começou a sangrar, tocou a bochecha estapeada com uma mão trêmula.

“O que você está fazendo não…”

Ela estava prestes a abrir a boca, a frieza tingindo seu tom, enquanto encarava Adler com um olhar gélido, mas…

– Tapa!!!

“He…”

– Pancada!!!

A mão de Adler, caindo sobre ela sem falhar, cortou completamente seu discurso.

“….. Isaac?”

Charlotte, cujas bochechas haviam ficado vermelhas e inchadas, começou a olhar para Adler com uma expressão atônita.

“Se você queria imitar Charlotte, não deveria ter tentado ser tão... perfeita.”

“Huh?”

“Charlotte ainda é jovem e carece de senso comum em muitos tópicos.”

Adler começou… um sorriso frio surgindo em seus lábios.

“Eu, eu estudei. Para ganhar a aposta…..”

“E…”

Inclinando a cabeça mais perto do rosto de uma Charlotte assustada, ele acariciou seus lábios levemente ásperos e sussurrou em uma voz sombria.

“... Charlotte não é tão boa em beijar.”

“……..”

“Ela sempre toma a iniciativa primeiro, mas quando chega a hora, ela fica desajeitada e estranha.”

Ouvindo isso, o medo que dominava seus olhos desapareceu sem deixar rastros, e os olhos de Charlotte começaram a se apagar.

“Então, você vai apenas ignorar tudo e bater nas pessoas?”

“... Você gosta desse tipo de coisa, não é?”

Ao ouvir essas palavras, Charlotte…

“Pfft~”

... Não, alguém que estava se passando por Charlotte começou a rir suavemente.

“Isso é realmente seu fetiche?”

“………”

“Não acho que seja um fetiche que um ladrão teria, não importa como eu pense.”

Adler, que já havia agarrado seu pescoço, começou a perguntar em uma voz baixa.

“Você não deveria odiar ser pega e espancada mais do que ninguém?”

“... Na verdade, é exatamente por isso.”

A garota, que estava sufocando enquanto se passava por Charlotte, começou a responder enquanto exalava uma respiração áspera e irregular.

“Da última vez que fui pega por você… foi a primeira vez para mim.”

“……….”

“E também foi a primeira vez na minha vida que... eu fui espancada por alguém assim.”

Com isso, a garota agarrou a mão de Adler, que estava sufocando seu pescoço, com suas próprias mãos.

“Foi uma experiência eletrizante, eu realmente senti que poderia morrer em suas mãos.”

Em vez de afastar a mão, ela adicionou mais força às mãos que seguravam seu pescoço e continuou a falar com lágrimas nos olhos.

“Pensar que eu – que vaguei pelo mundo sem amarras, intimidando a polícia onde quer que eu fosse – poderia morrer impotente em um lugar tão miserável… esse pensamento foi tão eletrizante e emocionante que meu corpo inteiro tremia de prazer.”

“... Huh?”

“Mesmo marcada como gado… E jogada fora como uma mera peça…”

Vendo o olhar nebuloso em seus olhos e as convulsões de seu corpo devido à rápida diminuição do oxigênio em seu cérebro, Adler apressadamente abriu a boca.

“Rápido, tire suas mãos de mim.”

“………”

“O que?”

No entanto, por alguma razão, o selo dourado gravado em seu estômago não respondeu mesmo quando ele a ordenou.

“Ugh…”

“... Como você escapou da magia e do controle do contrato?”

Enquanto Adler, que estava ligeiramente franzindo a testa, lançava a pergunta, a garota começou a responder com uma voz moribunda, babando pesadamente.

“Eu estou... sob um... feitiço... realmente... divertido... hihi~”

“... Feitiço.”

No momento em que a expressão de Adler se tornou séria ao mencionar de repente o feitiço…

– Chiado…!

“... Huh?”

Suas pernas, levantadas o mais alto possível com considerável dificuldade, revelaram suas roupas por baixo e um líquido não identificado começou a jorrar da abertura entre suas vestes reveladas.

“Ugh... Tosse…”

Adler apressadamente removeu a mão do pescoço da garota e cobriu o nariz e a boca, mas já era tarde demais.

“Desta vez é um pouco diferente. É um spray misturado com suco de alho; sem álcool, é claro.”

“Urk…”

“É como uma poção milagrosa para lidar com vampiros, certo?”

A garota, que estava gentilmente tocando a impressão vermelha gravada em seu pescoço, começou a vasculhar os pertences de Adler, que começou a exalar pesadamente enquanto se ajoelhava na frente dela.

“... Achei!”

Logo, seus olhos brilharam enquanto ela tirava discretamente uma pequena caixa.

“Eu estava preocupada porque não consegui encontrá-la mesmo depois de vasculhar toda a casa, mas estava em sua posse, afinal.”

“Ugh…”

“Desculpe mesmo, mas eu realmente preciso disso, tá bom?”

Deslizando cuidadosamente para dentro do seu decote, a misteriosa garota começou a acariciar o queixo de Adler.

“Ter um duelo de inteligência com você foi bastante divertido, sabia… Foi mais agradável do que ter um confronto apertado com aquele obcecado Ganimard.”

“………”

“É uma pena terminar assim, mas está na hora de nos separarmos.”

E no momento seguinte…

– Smash…!

“... Gaah.”

Silenciosamente, a garota deu um soco direto no estômago de Adler.

“... Ser privado de liberdade, sendo pisoteado impotentemente sem poder reagir – foi uma experiência incrível.”

Pairando ao lado do ouvido de Adler, que estava curvado para baixo com o corpo tremendo do impacto, a garota começou a sussurrar usando sua voz natural pela primeira vez.

“Mas você sabe, eu também não posso viver sendo a única a receber tudo.”

“……….”

“Está na minha natureza que eu devo retribuir qualquer dano feito a mim na mesma moeda, ou então não me sentirei satisfeita. Meu temperamento não me permite suportar isso.”

A garota, que havia socado o abdômen de Adler, gentilmente abriu os dedos e começou a esfregar suavemente seu abdômen inferior.

– Smashhh…!

“... Uhighhu.”

No entanto, naquele exato momento, Adler usou os últimos vestígios de sua força para dar um soco no estômago da misteriosa garota.

– Brrr…

“Pare de me bater agora…”

Momentaneamente esgotada de toda força devido à violência súbita aplicada ao seu corpo, suas mãos agarrando seu corpo em busca de apoio enquanto tremia, a garota começou a murmurar enquanto mordia os lábios com força.

“Toda vez que você me bate, surge em mim um desejo de ser dominada. Não é estranho?”

“……….”

“Se você continuar assim, posso acabar te sequestrando e fazendo de você meu mestre antes que eu perceba.”

Depois de terminar suas palavras contraditórias, que fizeram seu corpo tremer de medo, ela se levantou silenciosamente de sua posição agachada.

“... Há algo que preciso te dizer antes de nos separarmos.”

A garota, que estava se movendo em direção à entrada, de repente parou e acrescentou em um tom baixo.

“Aquele foi meu primeiro beijo.”

“... O quê?”

“Então, não tenho certeza do que havia de tão incrível nisso.”

A garota, que disse essas palavras com uma voz um tanto tímida, já havia desaparecido sem deixar vestígios quando Adler voltou a si.

“…………”

E assim, o silêncio se estabeleceu…

“... Irmão Adler!”

Naquele silêncio, a voz da segunda irmã, escondida além da sala, logo ressoou.

“Devo dizer à irmã Holmes para voltar do hospital agora?”

“... Eu não entendo.”

Mas enquanto ele ouvia brevemente suas palavras, sua mente estava em outro lugar… enquanto Adler começou a murmurá-las em uma voz desiludida.

“A garota que me fez ranger os dentes de raiva, a garota que eu pessoalmente empurrei para o conteúdo DLC, por que essa garota está me atormentando agora na história principal?”

Diante dos olhos de um Adler murmurante, uma mensagem do sistema apareceu pela primeira vez em muito tempo.

Pha%%# Thi%^>> Lup%*>^} is %>>~^ you!

“... Isso é karma, talvez?”

.

.

.

.

.

Este é meu presente para você.

“……..”

Enquanto isso, naquele momento…

Eu já tomei posse da joia da Condessa de Morcar. Parece que a condessa valoriza mais me contratar por uma semana do que a própria joia.

A garota que caminhava não muito longe da casa de Lestrade olhava em branco para a carta que havia saído com a joia da caixa aberta.

Desculpe por tudo, Senhorita Ladrã.

“... Ha.”

Então, após ler a carta, ela começou a rir para si mesma.

“Fui completamente enganada do começo ao fim.”

A garota, que mais uma vez assumira sua aura misteriosa, trocando sua capa usual por uma com um monoculo, mordeu o lábio e começou a caminhar novamente.

“... Eu não suporto ser enganada assim.”

Justo quando seu olhar começava a ficar cada vez mais ameaçador a cada segundo.

– Thud…!

“Oops.”

Ela esbarrou em um transeunte, a força sendo um pouco demais para seu gosto.

“... Ugh.”

Enquanto seu ventre inferior, que começara a brilhar em um tom dourado, começava a se contorcer sozinho, ela começou a resmungar, parecendo miserável enquanto se sentava nas ruas.

“Isso se tornou um hábito, afinal, isso…”

– Brrr…

“... Eu realmente ainda quero isso, porém.”

Depois de um tempo, ela se levantou de seu lugar com uma aparência consideravelmente cansada.

“... Oh.”

Naquele exato momento, ela percebeu que algo estava errado…

“Huh?”

Em vez da joia e da carta, que estavam em sua mão apenas um momento atrás, havia apenas um único cartão.

“Isso…”

A identidade do cartão não era outra senão o tarot número 16 (XVI) — A Torre.

Deixe Londres.

“……….”

Ela se virou silenciosamente após confirmar a mensagem muito direta escrita na frente do cartão — o cartão considerado o mais ominoso de todos os cartões de tarot.

– Caminhar, caminhar…

Uma mulher vestindo o traje padrão de um professor estava caminhando no meio da rua coberta de neve, seu cabelo cinza flutuando levemente…

“É Londres ou um covil de monstros?”

Enquanto olhava em branco para as costas da mulher que se afastava, ela podia imediatamente sentir os olhares cheios de hostilidade e intenção de matar palpitações em seu entorno… Ao ver tal cena, não pôde deixar de rir para si mesma mais uma vez.

“... Isso só me faz querer mais, no entanto.”

Era o momento em que a maior ladrã do mundo havia fixado seus olhos em seu próximo alvo.

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