Capítulo 53

O embate entre a Detetive Charlotte Holmes e a Professora Jane Moriarty teve uma pausa temporária no dia seguinte, graças à intervenção do Coronel Hayter, que havia retornado à mansão tardiamente.

“Então… você está dizendo que me conhece?”

“Bem, tecnicamente, é minha irmã— a Coronel Julia Moriarty, que te conhece, o que nos torna conhecidos também.”

O Coronel Hayter, que havia visitado a mansão que emprestara a Charlotte pela manhã para resolver a disputa entre as duas, coçou a cabeça em silêncio ao ouvir a explicação da Professora Moriarty, que também chegara na mesma hora.

“Não me lembro de tal pessoa…?”

O coronel então perguntou, desconfiado.

“Mas você conhece o Coronel Sebastian, certo?”

“Ah, você se refere àquele que serviu no Afeganistão?”

Entretanto, ao ouvir a pergunta seguinte da Professora Moriarty, seus olhos se arregalaram em surpresa antes de falar em um tom familiar.

“Ele foi meu chefe uma vez.”

“Pelo que ouvi, ele não foi apenas um chefe para você, certo? Vocês dois tinham um relacionamento especial, pelo que me lembro.”

“Bem, até eu ser promovido, éramos como irmãos…”

Enquanto murmurava e coçava a cabeça, Jane Moriarty, com um leve sorriso, puxou uma carta de sua posse.

“Minha falecida irmã era bastante próxima dele, na verdade.”

“Ah…”

“Eles eram tão próximos que minha irmã me contava sobre ele nas cartas que me enviava frequentemente.”

Ela continuou sua explicação ao coronel, entregando a carta que havia retirado.

“Como você pode ver, esta carta que lhe dei é uma que minha irmã e o Coronel Sebastian trocaram. Eu a encontrei entre seus pertences.”

“……..”

“De acordo com essa carta, por volta do tempo do armistício, ambos sonhavam em tirar férias perto de sua cidade natal— Reigate.”

“Ah…”

“Pelo que posso deduzir, seu chefe e minha irmã tinham um relacionamento bastante especial, não acha?”

Ela acrescentou com um tom ligeiramente triste, sem perder o leve tremor na mão do coronel enquanto ele lia a carta.

“Bem, agora que ambos faleceram, tornou-se uma promessa que não podem cumprir.”

“……….”

“Então, como irmã mais nova, não deveria eu cumprir esse sonho em nome deles?”

“Isso… certamente…”

Justo quando o coronel estava prestes a concordar.

“Minha, essa é uma justificativa bastante forçada, não é?”

Charlotte, que estava silenciosamente de braços cruzados enquanto permanecia parada, começou a intervir com uma voz afiada por trás.

“Ou talvez seja realmente fabricada…”

“Você está insultando minha linhagem?”

“Comparado a uma razão tão vaga, eu tenho uma justificativa muito sólida.”

Ignorando a resposta inesperadamente afiada da Professora Moriarty, Charlotte olhou diretamente para o Coronel Hayter.

“Rachel Watson salvou sua vida, não salvou?”

“… Isso mesmo. Ela era uma médica militar e me salvou quando eu estava em estado crítico.”

“E ela é uma das minhas poucas amigas.”

Charlotte, que havia lançado um olhar de lado para Moriarty por tê-la provocado anteriormente sobre sua falta de amigos, concluiu em um tom baixo.

“De quem você deveria honrar o pedido? O da pessoa que salvou sua vida ou a exigência presunçosa de uma convidada cujas verdadeiras intenções nem estão claras?”

Assim, o silêncio tomou conta da sala por algum tempo.

“Eu também estou considerando pagar.”

“Desculpe?”

Pegos de surpresa pelo comentário de Moriarty em meio ao silêncio, o Coronel Hayter parecia bastante atordoado.

“Notei que esta mansão está à venda. Não é incômodo ter um convidado indesejado? Se você me deixar ficar aqui por algumas semanas, eu pagarei o aluguel mensal.”

“Eu também posso pagar.”

“Eu pagarei o dobro do que essa jovem senhora oferece.”

“… Eu pagarei o dobro desse dobro.”

Justo quando outra discussão acalorada entre as duas mulheres estava prestes a eclodir.

“Com licença…”

De repente, a porta da mansão se abriu.

“Ouvi dizer que a Senhorita Charlotte Holmes de Baker Street está aqui…”

“… O que aconteceu?”

Vendo o uniforme, ficou claro que o recém-chegado era um Inspetor da Polícia. Os olhos de Charlotte imediatamente se afiaram ao deduzir sua identidade.

“É um caso de assassinato.”

E então, a voz do Inspetor ecoou pela mansão.

– Zing…!

Naquele exato momento, como se estivesse aguardando por isso, letras douradas apareceram nas palmas das duas mulheres.

｢Hora de um novo enigma!｣

“Se não for muito incômodo, você poderia nos ajudar?”

Tanto Charlotte quanto a Professora Moriarty levantaram-se de seus assentos, seus olhos brilhando em uma tonalidade sombria.

.

.

.

.

.

“… Senhor Adler.”

“Senhor Adler?”

As duas mulheres logo chegaram à cena do crime sob a orientação do Inspetor— uma como conselheira de investigação e a outra como professora da Academia de Detetives August…

“Olá.”

Por algum motivo, elas começaram a encarar em branco Isaac Adler, que estava dentro da Mansão Cunningham, preso e algemado na cena do crime.

“Bem, disseram que eu era suspeito do assassinato que ocorreu nesta mansão.”

“… Um suspeito?”

“É uma situação bem problemática. Um cidadão exemplar como eu está sendo acusado de homicídio. É simplesmente ultrajante.”

Em vez de responder à pergunta, Adler piscou para as moças e continuou falando de forma descontraída.

“”……….””

As irmãs Cunningham estavam atrás dele, trocando olhares ansiosos.

“O resumo do incidente é o seguinte…”

O Inspetor limpou a garganta, iniciando sua explicação.

“Na noite passada, as duas irmãs, que estavam dormindo na mansão, ouviram um barulho estranho vindo do jardim.”

“Um barulho estranho?”

“Sim. As duas irmãs, que recentemente perderam os pais, não tiveram escolha a não ser verificar o que estava acontecendo do lado de fora com uma lamparina na mão, já que o mordomo, o único adulto presente na casa, não respondeu, não importa quanto o chamassem.”

Os olhares de Charlotte e Moriarty começaram a brilhar sutilmente enquanto o Inspetor continuava sua explicação.

“Então, elas viram uma figura sombria pulando rapidamente a cerca, foram atrás dele e, em seguida, encontraram o corpo do mordomo caído no jardim.”

“”……….””

“A causa da morte do mordomo foi um ferimento por bala. Ele foi atingido diretamente no centro da cabeça e, portanto, morreu instantaneamente.”

Os olhares delas se dirigiram à irmã mais nova Cunningham, cuja complexão havia empalidecido ao ouvir a condição do mordomo.

“Em pânico, as duas irmãs se trancaram na mansão, tremendo de medo. Foi somente pela manhã que elas se aventuraram a relatar o incidente.”

“Depois de tanto tempo…?”

“Provavelmente não tiveram outra escolha. Não havia adultos na mansão e elas não sabiam quando o perpetrador poderia voltar.”

A atmosfera ficou um pouco tensa, mas o Inspetor, aparentemente alheia à mudança, continuou sua explicação.

“Fui despachada após receber o relatório e corri para a cena. Encontrei este jovem suspeito vagando pela mansão e o prendi no ato. Ele está atualmente sob detenção temporária.”

“Bem, não sou uma pessoa suspeita.”

Enquanto o Inspetor cutucava a cabeça de Adler, ele murmurou em uma voz baixa.

“Eu estava apenas conduzindo uma investigação pessoal…”

“Cale a boca, garoto.”

Observando a cena em silêncio, Charlotte finalmente perguntou em uma voz suave.

“Houve mais alguma coisa fora do comum?”

“A sala de estar da mansão estava ligeiramente bagunçada.”

O Inspetor, que estava relatando com uma saudação, retirou um pedaço de papel rasgado do bolso e o mostrou a elas.

“Além disso, esta nota foi encontrada apertada na mão do mordomo.”

1:45… Vou ensinar… Talvez…

Um silêncio repentino se instaurou por algum tempo enquanto todos se concentravam na nota.

“… Hã?”

Diferente de Charlotte, que estava observando silenciosamente a nota, a Professora Moriarty franziu a testa e virou a cabeça ligeiramente para o lado.

“Com base em nossa investigação até agora, suspeitamos que isso possa estar relacionado ao recente roubo na Mansão Axton.”

Vendo o silêncio se estender sem fim, o Inspetor, timidamente, ofereceu sua própria opinião.

“É possível que o ladrão do outro dia, pensando que a Mansão Cunningham seria um alvo mais fácil, tenha invadido, sido pego pelo mordomo e, em seguida, o tenha matado antes de fugir…”

“… Com licença, então por que eu fui preso?”

“Esse ladrão não é você?”

Ela olhou acusatoriamente para Isaac Adler, que estava fazendo uma careta com as algemas.

“Você realmente acha que eu cairia em um crime tão mesquinho?”

“… Quem é você exatamente?”

Em resposta à sua pergunta, Adler apenas sorriu e balançou a cabeça.

“Você parece estar bastante alheio ao mundo exterior.”

“…….?”

“… Inspetora Forrester.”

No momento em que a Inspetora parecia confusa e perdida em relação a quem era Isaac Adler, o que era raro entre os britânicos, a Professora Moriarty se adiantou e começou a sussurrar com um sorriso no rosto.

“Nós cuidaremos disso a partir daqui.”

“Ah, certo!”

Após ouvir essas palavras, a Inspetora corrigiu sua postura e fez uma saudação a ambas.

“Você pode se concentrar em encontrar qualquer forma de evidência que possa ter sido perdida na investigação preliminar?”

“Entendido!”

Concordando energicamente, ela deixou a sala, e o olhar da Professora Moriarty pousou brevemente em Adler.

“Vocês todos…”

E, em um momento, seu olhar se voltou para as irmãs Cunningham, que estavam inquietas ao fundo.

“Venham aqui. Preciso falar com vocês.”

“Sim?”

“P, por quê…”

“Será rápido.”

A mais velha, com uma expressão levemente desafiadora, e a mais nova, que estava prestes a fazer uma pergunta tímida, fecharam a boca e assentiram para a postura firme da professora.

“Voltarei em breve.”

Enquanto Moriarty as conduzia para fora da sala de estar, um silêncio pesado tomou conta do ambiente.

“… Senhorita Holmes.”

Em meio ao silêncio, Isaac Adler começou a sussurrar para Charlotte com uma voz suave.

“Estou verdadeiramente desapontado.”

.

.

.

.

.

“Nunca imaginei que você faria algo assim comigo.”

“……..”

“Você realmente é uma fera.”

À medida que a crítica fria de Adler escapava de seus lábios, os olhos de Charlotte cintilaram levemente.

“Mas se eu tivesse deixado você ir, você teria desaparecido para cometer mais crimes, não teria?”

Logo, Charlotte cerrrou o punho e continuou sua explicação.

“Eu não pude evitar. Estava preocupada que a Professora Moriarty pudesse vir atrás de você.”

“………”

“E ela realmente veio.”

Com isso, ela se dirigiu à sala onde Moriarty havia levado as irmãs Cunningham.

Dadas as circunstâncias suspeitas, ela queria verificar as coisas por si mesma.

“De qualquer forma, isso não me diz respeito.”

Entretanto, por trás dela, a voz de Isaac Adler ecoou.

“Senhorita Detetive Pervertida.”

“……….”

“O erro que você cometeu comigo desta vez vai voltar para te assombrar.”

Por algum motivo, sua voz, mais fria do que o habitual, reverberou em seus ouvidos.

“A maldição que me foi imposta não é uma brincadeira…”

‘… Eu não tive escolha.’

Ouvindo suas palavras, Charlotte parou, fechou os olhos e se perdeu em seus próprios pensamentos.

‘Só de te ver com outra mulher agora…’

– Zzzzz…

‘… Meus olhos não podem deixar de ser tingidos com a sua cor…’

Ela havia se esforçado por várias horas para revertê-los, mas agora seus olhos estavam helplessly voltando a ficar dourados novamente.

‘… Não.’

Charlotte, agora acostumada com essa sensação, aceitou silenciosamente e balançou a cabeça de um lado para o outro enquanto murmurava para si mesma…

‘Não é amor, afinal.’

Então, uma voz vazia ecoou em seu coração.

‘É impossível eu ser vítima de uma emoção tão ineficiente…’

À medida que essa voz começava a perder lentamente sua força dentro dela…

‘É apenas…’

“Senhorita Holmes.”

‘… Apenas…’

“Ainda assim, está tudo bem…”

Mais uma vez, uma voz suave veio de trás dela.

“… Fique quieta.”

Mas Charlotte murmurou com uma expressão séria e continuou avançando.

“Não importa quão desapontada eu esteja com você…”

Era apenas o flerte sem alma que Isaac Adler fazia com ela o tempo todo.

“Não importa quantos erros você comete…”

Ele sem dúvida sussurraria as mesmas palavras insinceras para outras mulheres além dela também.

“Eu ainda amo a Senhorita Holmes, até o fim…”

Assim, ela havia repetidamente prometido a si mesma que deveria reconsiderar seus sentimentos em relação a Isaac Adler a partir de agora…

“Posso lidar com o que acontecer no futuro.”

‘Não vou mais me deixar levar, Adler.’

Ele era um inimigo que precisava ser derrotado.

‘É por isso que…’

Como detetive, ela não deveria ter se deixado influenciar por ele em primeiro lugar.

‘Com minhas próprias mãos, eu vou…’

Essa foi a conclusão final de Charlotte, após ter amarrado Adler a uma cadeira e conversado com ele por várias horas.

“Você sabe de algo…?”

Entretanto, a conclusão a que chegou…

“Que… se você realmente ama alguém…”

– Crash…!

… Com o barulho ensurdecedor de algo quebrando, isso se despedaçou em pedaços.

“… Você pode até sacrificar sua vida.”

“……..!”

O que entrou na visão de Charlotte quando ela virou a cabeça com os olhos bem abertos foi…

“… Eu te amo.”

Isaac Adler, murmurando essas palavras, então desabou no chão, vomitando sangue com o rosto pálido.

“……..”

Era como naquele dia na pista de corrida…

“… Você.”

E só então, Charlotte Holmes percebeu.

“Você me disse que não iria…”

Um mês atrás, a vida de Isaac Adler foi encurtada por causa dela…

“… Você disse que não morreria.”

E ela pôde perceber que ele não tinha muito tempo restante…

“Você disse que me devoraria.”

Os olhos de Charlotte Holmes começaram a tremer.

“… Claro.”

Porque ela finalmente tinha certeza da natureza da maldição que ele mencionara.

.

.

.

.

.

‘Então era assim.’

No momento em que a caneca na mesa se despedaçou e meu corpo começou a balançar, tive uma clara compreensão da conclusão do caso.

‘Charlotte poderia ter morrido se eu não tivesse tomado cuidado.’

Entretanto, não podia deixar que Charlotte Holmes ou a Professora Moriarty soubessem disso agora.

Então, fingindo ter caído acidentalmente e quebrado a caneca, continuei a agir fraco e desmoronei no chão, mantendo minha fraqueza fingida.

“Você confinará uma pessoa doente?”

Essa foi a chamada estratégia de Fingir Doença.

Pelo menos enquanto fingisse estar doente, uma pessoa poderia evitar ser presa.

Era um pensamento tão simples que levou a este evento.

“Ugh….”

Enquanto ele se sentava silenciosamente no chão, como esperado, o sangue começou a fluir de sua boca.

Claro, seu corpo atual não sentia dor muito bem, então não importava muito.

Pelo contrário, estar otimizado para fingir doença era bastante vantajoso para ele.

“É por minha causa?”

Enquanto ele tossia sangue com um sorriso triunfante por dentro, Charlotte se aproximou com uma expressão atordoada.

“Isso aconteceu por minha causa?”

“……..?”

Enquanto ela proferia palavras que ele não conseguia compreender, inclinando a cabeça em confusão, ela se ajoelhou diante dele e sussurrou sua pergunta.

“Essa era sua maldição?”

“… O que você está dizendo?”

Embora ele não entendesse, precisava continuar a atuação. Então, fingindo uma voz moribunda com um leve sorriso nos lábios, percebeu os olhos dela perdendo o brilho.

– Gotejar…

“… Hã?”

No momento seguinte, algo inacreditável começou a acontecer.

“Senhorita Holmes?”

Lágrimas escorriam de seus olhos dourados.

Aviso!

Aviso de Game Over!

E simultaneamente, uma mensagem aterrorizante apareceu diante dele.

‘… Eu não pretendia quebrá-la.’

Charlotte Holmes está em Desespero!

“Oh não.”

Isso foi verdadeiramente um desastre.

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