Volume 24 - Capítulo 2404

Dizer que o Primeiro-Ministro Edward estava chateado seria um eufemismo. Ele estava furioso. Ele havia enviado o novo Mestre prodígio, tão elogiado pelos Sekigaharans, com a esperança de que ele matasse a Harbinger — livrando-os de um de seus maiores espinhos — e provasse ser digno de enfrentar o desafio final.

Em troca, tudo o que ele conseguiu foi o nascimento de uma nova Sábia inimiga. Ele realmente sentiu vontade de perder a cabeça só de pensar nisso. Mais uma vez, não pôde deixar de sentir que seu rival e inimigo, Rael, havia recebido uma mão muito melhor do que ele. "Então, vamos deixar uma coisa clara", disse ele, inclinando-se sobre a mesa. "Você está me dizendo que derrotou a Harbinger, estava prestes a matá-la, e então ela rompeu para o Reino Sábio, fazendo você recuar?"

Em frente a ele sentava um homem.

Um Mestre.

Seus olhos negros encontraram calmamente a fúria gelada nos olhos do Primeiro-Ministro.

"Sim."

Os olhos do Primeiro-Ministro Edward brilharam de raiva. "E não havia nada que você pudesse ter feito para impedir isso?"

"Sim."

"Você poderia tê-la matado antes?"

"Sim."

"...Por que não o fez?"

"Eu estava copiando sua Arte Marcial. Eu havia informado minhas intenções antes da luta. A Arte Marcial dela era complicada e altamente não-padrão, então levou mais tempo para copiá-la e refinar meu uso dela."

O Mestre não parecia se importar em absoluto, apesar de ser interrogado pelo líder estratégico da Aliança do Tratado Pan-Pacífico Oriental.

"Então você recuou para obter o poder dela?"

"Sim."

"Você não poderia tê-la matado depois de copiar?"

"A melhor maneira de dominar o poder de um Artista Marcial é refiná-lo contra eles. Portanto, eu procurei matá-la com seu próprio poder. Mas minha personalidade e temperamento eram minimamente compatíveis com sua Arte Marcial. Assim, eu não consegui usá-la tão bem quanto ela mesma, em certos aspectos."

"E você escreveu que a única razão pela qual a Sábia não conseguiu matá-lo foi porque sua condição era muito grave para persegui-lo?"

"Sim."

O Primeiro-Ministro britânico o observou com um toque de suspeita.

Até agora, sua história batia.

O Primeiro-Ministro Edward havia conseguido obter o relatório arquivado por um dos Mestres Marciais Kandrianos. Eles realmente haviam relatado como a Harbinger havia ficado inconsciente em um lago de seu próprio sangue, à beira da morte.

Isso se encaixaria na história do Mestre sem contradições reais.

O Primeiro-Ministro Edward não tinha provas, mas sua intuição lhe dizia que algo estava um pouco estranho na história.

Infelizmente, ele não tinha muito poder sobre o estranho jovem Mestre. Seus acordos assinados apenas exigiam que este matasse Rui Quarrier Silas Kandria e fornecesse avanços após copiar sua Arte Marcial.

Ele não jurou lealdade à aliança.

Foi em momentos como esses que o Primeiro-Ministro britânico amaldiçoou a Confederação Sekigahara e sua absurda cultura marcial. Eles haviam cometido um erro ao criar esse Artista Marcial, permitindo que ele se tornasse alguém incontrolável.

Ele quase tentou assassinato quando leu os registros desclassificados sobre Tokugawa Ieyasu.

O garoto havia rompido para o Reino Aprendiz aos oito anos.

E para o Reino Escudeiro aos doze anos.

Sua Arte Marcial era mágica e seu talento era realmente extraordinário.

Os Sekigaharans o consideravam o escolhido.

Um grande debate havia se desenrolado entre os Sábios da Confederação Sekigahara.

Alguns acreditavam que deveriam transformá-lo em um servo leal da Confederação Sekigahara, mas outros acreditavam que até mesmo forçá-lo a permanecer na política esmagaria seu potencial infinito.

Eles acreditavam que a única maneira para a Confederação Sekigahara obter alguém destinado a se tornar o Artista Marcial mais forte da história era permitir que o jovem Artista Marcial absorvesse e evoluísse tudo o que o mundo tinha a oferecer.

Assim, eles o deixaram partir da Confederação Sekigahara e disseram que ele deveria retornar quando tivesse absorvido tudo o que o mundo tinha a oferecer.

Os tolos obcecados por Arte Marcial pareciam mais interessados em testemunhar o nascimento do Artista Marcial mais forte do que em realmente controlá-lo ou incutir lealdade.

Só de ler esses registros, o primeiro-ministro quase quis travar guerra contra os Sekigaharans em vez dos Kandrianos.

"Sua operação causou muito mais danos a nós do que benefícios."

"Eu estou ciente. Mas também estou ciente de que sua confiança na minha capacidade de cumprir minha parte do acordo aumentou." O tom do Mestre era estoico e calmo. "Contanto que eu o mate e tome sua Arte Marcial, tudo terá valido a pena para vocês, não é?"

Ele demonstrou ter uma clara compreensão de suas circunstâncias e de sua importância estratégica. Ele estava correto.

Se a batalha com a Harbinger permitisse que ele matasse o Príncipe do Vazio, deixar a Harbinger romper para o Reino Sábio valeria mais do que a pena.

"Contanto que você seja capaz de matá-lo, é claro." Os olhos do Primeiro-Ministro Edward se estreitaram. "Até então, suas únicas contribuições para a Aliança do Tratado Pan-Pacífico Oriental foram passivos. Quão confiante você está em derrotá-lo?"

Tokugawa Ieyasu ficou em silêncio com suas palavras.

Ele pareceu entrar em um estado introspectivo.

"...Eu saberei quando eu o vir."

"Isso não soa como confiança absoluta."

"Confiança absoluta é um passivo contra ele." Seu tom era tão composto como sempre. "Ele não é alguém contra quem alguém possa ter confiança absoluta. Seu poder é incomensurável — em constante mudança e infinitamente maleável. Ele muda com o ambiente. Ele muda com seu oponente. Quase como..."

Seus olhos negros se estreitaram. "...água."

"Isso parece um entendimento bastante íntimo de seu poder." O Primeiro-Ministro Edward franziu a testa. "Quase como se você já tivesse lutado contra ele antes."

Tokugawa Ieyasu permaneceu em silêncio enquanto recordava seu passado.

Uma única pergunta escapou dele.

"Quando...?" Seus olhos escuros se voltaram para o primeiro-ministro. "Quando será nossa batalha?"

"...Em três dias." O Primeiro-Ministro Edward olhou para aqueles olhos negros enquanto tentava entender o estranho Mestre sentado diante dele. "Então, a batalha para decidir o destino da guerra começará."

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