Volume 24 - Capítulo 2364

Se Rui tivesse previsto esse desfecho, não teria feito o que fez.

Mas não previu.

Sua expressão ficou séria, mesmo com a admiração e o espanto brilhando em seus olhos ao testemunhar uma ascensão ao Reino Sábio. A presença do homem ficou extraordinariamente pesada, sua atividade mental deixou de ser registrada na Mente Marcial de Rui.

O tempo desacelerou, sua profunda curiosidade por tudo relacionado à Arte Marcial superou seu instinto de sobrevivência.

Rui estudou a ascensão cuidadosamente, de várias maneiras.

Ele analisou o corpo do homem com seus sentidos, mas também o estudou através de seus sistemas de pensamento.

O algoritmo VAZIO não detectou nenhuma diferença.

A Árvore da Vida também não.

No entanto, só isso já lhe dizia muito.

O ambiente adaptativo antitético evoluído para a espécie do seu Corpo Marcial não havia mudado.

A partir disso, Rui deduziu que a ascensão ao Reino Sábio não impedia sua avaliação de formas de vida na Árvore da Vida, nem alterava fundamentalmente o corpo em nível genético ou fenotípico.

Claro, ele já suspeitava disso desde o início, dada a natureza… filosófica da ascensão ao Reino Sábio. Ainda assim, foi bom confirmar o que aconteceu e o que não aconteceu durante a ascensão.

O fato de o algoritmo VAZIO não ter detectado mudanças revelou insights interessantes sobre o quanto a ascensão ao Reino Sábio modificava a mente de uma pessoa.

Isso lhe disse que os Sábios Marciais provavelmente não perdiam a memória muscular ou os padrões que eram essencialmente uma manifestação de quem eles eram. Ele não sabia se o conceito de mente subconsciente existia separadamente da mente consciente para os Sábios Marciais, mas certamente significava que eles retinham e até empregavam tudo o que suas mentes subconscientes costumavam fazer.

O que mais lhe interessava era o Sistema ALMA.

No entanto, ao contrário dos outros dois sistemas de pensamento, o Sistema ALMA não era particularmente útil aqui, pois Rui não conseguia sentir a mente deles através de sua Mente Marcial.

Isso não era novidade, pois ele havia descoberto há muito tempo que não conseguia sentir a mente dos Sábios quando ascendeu ao Reino Mestre.

TROVÃO…

O recém-ascendido Sábio Marcial abriu os olhos.

Rui sentiu uma tremenda pressão o atingindo, o olhar poderoso do Sábio Marcial ameaçava esmagá-lo ali mesmo.

No entanto, para surpresa de Rui, além do excesso de poder que ameaçava eclodir da raiz de seu ser, o homem parecia o mesmo de pouco antes da ascensão. Sua linguagem corporal e comportamento subconscientes pareciam quase totalmente inalterados.

Contudo, Rui podia sentir uma profunda iluminação interior pairando nas profundezas de seus olhos, sobre os quais repousava o resto de sua existência como ser.

Um profundo senso de autoconhecimento estava enraizado na raiz de seu olhar.

Uma coisa que o confundia sobre os Sábios Marciais era que eles nunca agiam diferente de outros Artistas Marciais. Em outras palavras, Rui não conseguia detectar nenhuma característica comportamental comum que pudesse apontar para a chamada Alma Marcial.

No entanto, agora que ele tinha um antes e um depois da Convergência, ele podia sentir que o homem realmente havia permanecido exatamente o mesmo, mas era completamente diferente.

Ele não conseguia entender suas próprias intuições.

“Você nem tentou fugir.” A voz do Sábio era calma.

Rui deu de ombros. “Não havia motivo para fugir.”

O Sábio Marcial sorriu para Rui. “Imagino que seja verdade.”

Os dois se encararam por um momento.

“Tenho minha gratidão.” A voz do Sábio era sincera. “Devo admitir, eu quase havia perdido toda a esperança de alcançar o Reino Sábio. Mas graças a você, finalmente alcancei a iluminação do eu.”

Rui balançou a cabeça. “Eu não te fiz ascender. Por favor, não fique insistindo que eu fiz. Nem mesmo meu status de Mestre Marcial será capaz de me proteger de uma tempestade desse tipo.”

“Você pode não ter me feito ascender, mas você criou as circunstâncias que me permitiram alcançar o Reino Sábio”, observou o Sábio Stephen. “Quanto ao seu medo… temo que não importe o que eu diga às pessoas, pois você estará morto demais para as consequências importarem. Sua prestígio vai disparar.”

O Sábio Marcial confirmou claramente que pretendia matar Rui.

No entanto, isso não foi o que mais impressionou Rui.

“Prestígio…?” Os olhos de Rui se estreitaram. “Você ainda se importa com essa bobagem?”

O Sábio Marcial sorriu. “Eu me importo… e não me importo.”

Rui franziu a testa. “O quê?”

“Os Sábios Marciais não são desprovidos de desejos”, continuou ele. “Nossas emoções. Nossos desejos. Nossos pensamentos. Eles fazem parte de nós. Eles são parte de quem somos. São a culminação de nossas vidas e nosso relacionamento com o universo infinito. Agora eu entendo de onde eles vêm. Agora eu entendo exatamente quem eu sou na grande equação da realidade. Eu entendo meu papel no fluxo da causalidade. E eu cumprirei meu papel. É por isso que o prestígio…”

Seus olhos amoleceram. “Não importa. No entanto, significa o mundo para mim.”

Rui o encarou com uma expressão duvidosa.

Ele não entendia.

No entanto, não ficou surpreso.

Sua avó sempre lhe dissera que o Reino Sábio era uma qualia efêmera. Uma experiência além do que as palavras podiam transmitir.

Como se descreveria a um cego a experiência da cor vermelha?

Era impossível.

O Sábio Stephen achava igualmente impossível descrever seu estado mental para Rui.

“Acabei de ameaçar sua vida, e você ainda está mais interessado nos detalhes do Reino Sábio”, riu o Sábio Marcial. “Imagino que seja simplesmente quem você é. Eu realmente adoraria poupá-lo. No entanto, sou obrigado por honra à minha nação a eliminá-lo. Me perdoe por retribuir suas ações com a morte. Tentarei torná-la o mais indolor possível.”