Volume 24 - Capítulo 2355

Eles congelaram.

Não importava o que estivessem fazendo.

Não importava o quão próximos estivessem seus ataques.

Não importava qual fosse sua Arte Marcial ou Caminho.

Eles simplesmente congelaram.

Como se alguém tivesse jogado uma montanha sobre seus ombros, forçando-os a carregar o peso, pressionando-os para baixo e se recusando a deixá-los se mover.

Foi exatamente isso que Rui fez.

O sorriso em seu rosto se alargou enquanto o brilho vermelho-sangue assustador em seus olhos se intensificava.

“Devo dizer…” Um sussurro fraco de alegria escapou dele enquanto inspecionava seu trabalho. “Os resultados superaram minhas expectativas.”

Seus olhos brilharam de êxtase.

“Mais da metade de vocês está paralisada…” ele ponderou enquanto inspecionava sua obra. “A outra metade está parcialmente incapacitada. E…”

Seu olhar se voltou para a furiosa Convergência, que o olhava com profundo ódio. “…Apenas um de vocês está totalmente impassível.”

Foi naquele momento que os Mestres Marciais compreenderam uma profunda verdade que os acompanharia pelo resto de suas vidas.

Eles não eram páreo para Rui.

Ele estava em um reino próprio.

A expressão do Mestre Stephen se contorceu de raiva.

TROVÃO!!

Calafrios percorreram a pele dos Mestres Marciais enquanto as terras tremiam com o peso da fúria da Convergência.

No entanto, onde os outros sentiam medo, Rui só conseguia sentir uma única emoção.

Êxtase.

Observar o Mestre Marcial supremamente poderoso, cercado por Mestres Marciais inimigos, o fez ferver o sangue.

Ele se sentia mais vivo do que nos últimos dois meses.

Era libertador.

Catártico.

“Isso…” Um único sussurro escapou dele enquanto ele colocava a mão em seu coração palpitante. “É por isso que eu vim aqui.”

Ele vivia para isso.

Ele vivia para testar os limites de sua Evolução Adaptativa.

“Aqueles de vocês que conseguem se mover…” A voz fraca da Convergência tremeu de raiva. “…Prossigam com a missão na Confederação Shionel. Espalhem a destruição até o limite que conseguirem. Mostrem ao mundo o preço de antagonizar o Império Britanniano.”

Mais de uma dúzia de Mestres de alto nível rangeram os dentes enquanto avançavam com pura força de vontade, apesar da tensão mental que essas mesmas ações lhes causavam.

Rui não se importou em pará-los.

Havia razões pelas quais ele havia instruído os Mestres Shionel a permanecerem para trás.

Uma era porque muitos eram mentalmente muito fracos para lutar na presença dele, e a outra era para que pudessem interceptar os Mestres que conseguiram resistir ao seu grande aumento no fluxo de informações.

Este foi o plano que Rui elaborou e implementou na hora, antes de ir para o campo de batalha.

Ele simplesmente encontrou o olhar vingativo da Convergência com intensa sede de sangue enquanto os Mestres capazes passavam por ele sem impedimentos.

Ele não podia se dar ao luxo de acabar com eles.

Ele não podia se dar ao luxo de desperdiçar sua energia lidando com eles.

Se ele desperdiçasse qualquer uma de sua preciosa energia tentando matá-los…

“…Eu perderia para você,” ele concluiu enquanto encarava a Convergência. “Você não é fraco o suficiente para eu lutar com menos do que minha força absoluta.”

Suas palavras pareciam evocar ainda mais raiva no inimigo.

“Garoto.”

TROVÃO…

Ele possuía um poder tão tremendo que o mero peso de suas palavras enviou arrepios pelo céu e pela terra.

“Sua derrota nas minhas mãos é destinada.” Os olhos da Convergência brilharam com força bruta. “Quando eu acabar com você, ninguém ousará jamais questionar meu prestígio como o maior Mestre Marcial de todos os tempos!”

A escuridão sangrenta nos olhos vermelhos de Rui se agitou com suas palavras.

Uma única pergunta escapou dele.

“É por isso que sinto um ódio sem limites por mim em sua mente?”

Era uma pergunta que não pertencia ao meio de um campo de batalha.

No meio de uma guerra.

No entanto, atingiu a Convergência com um forte impacto.

“…Ódio?” A tempestade de emoções se dissipou em seus olhos enquanto um toque de clareza florescia neles.

“Minha Mente Marcial é muito superior à sua,” Rui respondeu com um tom profundo. “Seu ódio por mim é puro e sem adulteração. No entanto, ele está escondido bem fundo em sua mente. O tipo de ódio que se enraizou fundo em seu coração, fermentando por muito, mas com certeza.”

Uma curiosidade apaixonada acendeu nos olhos de Rui.

“Diga-me, por que você me odeia?”

A Convergência olhou para suas mãos enquanto a compreensão o atingia.

“Vejo…” sussurrou o velho.

Pela primeira vez em muitos anos, ele deu mais um passo para o Reino Sábio.

Estava mais perto do que nunca.

“Eu lhe agradeço.” Sua voz suavizou. “Farei sua morte indolor, fique tranquilo.”

“Quero dizer, eu preferiria que você não me matasse.”

“Não, sua morte deve acontecer,” declarou a Convergência. “Não posso permitir que um Mestre com prestígio ainda maior que o meu exista neste mundo.”

A sobrancelha de Rui se ergueu enquanto ele franzia a testa. “Só isso?”

A Convergência o encarou com um olhar de ódio. “Passei mais de quinhentos anos cultivando o prestígio, a glória e a fama que tenho hoje. Sou um dos únicos dois Mestres Marciais de grau trinta em todo o Leste do Panamá! Sou o Mestre Cavaleiro mais influente de todo o Império Britanniano! Fui o maior Mestre indiscutível em nosso domínio por séculos!”

Rui entendeu por que ele sentia um profundo ódio por ele na mente do homem. “Você era o maior Mestre no Leste do Panamá… até eu atingir o Reino Mestre com metade da idade do recorde anterior.”

“Foi o começo do colapso de tudo o que eu havia construído ao longo de toda a minha vida.” A voz da Convergência ficou cáustica enquanto seus olhos brilhavam de raiva. “Tentavelmente, você roubou tudo o que era meu. Mestre mais jovem. Príncipe Herdeiro do Império Kandriano. Menino de ouro da União Marcial. Portador da Aurora. Rui o Ruinoso. Jóia do Reino Mestre.

E, claro…”

Seus olhos ficaram vermelhos. “O Doador da Apoteose foi a gota d'água. Ninguém sequer fala de mim quando fala do maior Mestre Marcial. Ninguém sequer pensa em mim quando pensa no Reino Mestre.”

O ar ficou perigoso enquanto seu poder ferveu para níveis extraordinários.

“Mas agora…” Sua voz tremeu de sede de sangue. “Eu tenho uma chance. Uma chance de recuperar tudo. Ao anoitecer, a única coisa que as pessoas se lembrarão de você… é que você morreu nas minhas mãos!”

TROVÃO!!

O inferno se soltou quando os dois titãs do Reino Mestre irromperam em batalha.