Volume 23 - Capítulo 2311

O Guardião respirou fundo, concentrando a mente em seu corpo interno. Sua Mente Marcial não lhe concedia sentidos externos em combate, como tipicamente acontecia com os Mestres.

Em vez disso, dava-lhe a capacidade de sentir seu próprio corpo numa profundidade que ele considerava impossível. Permitia-lhe treinar de forma direcionada em nível subcelular em quase qualquer parte do corpo, de quase qualquer maneira.

Era totalmente inútil em combate, mas era nada menos que uma carta na manga gigantesca em seu treinamento. Só esses sentidos já teriam sido suficientes para revolucionar seus treinos. No entanto, o poder de processamento da Mente Marcial permitia-lhe ir ainda mais além.

Mesmo enquanto se dedicava a um treinamento de altíssimo nível, sentia seu corpo ficando mais forte a cada segundo, mesmo que por uma quantidade mínima.

Não demoraria muito para que o poder normal de seu Corpo Marcial igualasse o do Coração Marcial, permitindo-lhe derrotar completamente os Sêniores sem Coração Marcial.

Por sua vez, seu Coração Marcial sozinho seria suficiente para lhe permitir lutar de igual para igual com Mestres Marciais.

Ele agradecia a existência do artefato em momentos como esse.

Não existia artista marcial mais adequado para o tesouro do que ele.

Sua Mente Marcial precisava de tempo mais do que qualquer outra coisa. O tempo era sua maior restrição, e o teria impedido de se igualar aos seus pares em circunstâncias normais. No entanto, graças a esse tesouro que o Príncipe do Vazio havia encontrado no Domínio das Feras, ele conseguia superar uma de suas maiores deficiências em relação aos outros. Claro, ele também estava ciente de que o artefato meramente acelerava o que estava por vir; não permitia que ele alcançasse alturas maiores do que teria alcançado de outra forma; apenas permitia que ele alcançasse mais cedo o que sempre alcançaria, e nada mais.

Além disso, o artefato o envelhecia muito mais rápido. Assim, ele sentia uma profunda pressão para usar melhor o tempo, para não desperdiçar sua própria vida. Mesmo com o influxo recente de poções de longevidade que ele também havia consumido, seria realmente difícil prolongar sua vida por séculos.

A única maneira de merecer mais era por contribuições para a Arte Marcial ou atingindo o Reino Sábio.

Ambos inevitavelmente significavam mais poder.

Era exatamente isso que ele estava fazendo no momento.

Ele estava se dedicando ao que poderia ser uma das maiores técnicas de sua vida. Uma técnica que alterava radicalmente seu sistema digestivo com condicionamento para torná-lo capaz de absorver substâncias esotéricas estrangeiras, condicionar automaticamente o corpo à sua toxicidade e reações com outras substâncias e, em seguida, integrá-las ao corpo da maneira mais eficaz possível.

Ele a chamou de Cultivo Corporal.

Era algo que revolucionaria não apenas seu próprio corpo, mas também toda a Arte Marcial se ele tivesse sucesso.

Outra técnica em que ele vinha trabalhando a longo prazo era o que ele chamava de Condicionamento Evolutivo.

O condicionamento comum baseava-se em princípios como a Lei de Wolff, que afirmava que os ossos se adaptariam crescendo mais grossos e densos quando submetidos a força e pressão. Um princípio semelhante era verdadeiro para todo o corpo, permitindo que essencialmente tudo fosse condicionado.

No entanto, ele estava se aproximando dos limites do condicionamento comum, razão pela qual dependia do poder da matéria esotérica para aumentar seu poder e impulsioná-lo para o combate de nível Mestre.

"Ainda assim, não é meu limite." Seus olhos se abriram, brilhando de ambição. "Busco o poder da verdadeira evolução física."

Ele buscava o tipo de mudança qualitativa que seu corpo sofreu no processo de Evolução de Escudeiro.

Evolução Genética.

Ser capaz de alcançar uma evolução semelhante ao processo de evolução de Escudeiro sem seus limites de radiação.

Ele havia se envolvido em versões menores quando aplicou o princípio da "sobrevivência do mais apto" às suas próprias células.

Mas isso tinha seus limites.

Sem a caixa preta que era o elemento de radiação que servia de estímulo para a mudança genética — para a mudança no projeto fundamental do que se era —, era impossível alcançar a evolução radical que a Evolução de Escudeiro dava a um Aprendiz.

Ele já havia consultado o Médico Divino, que confirmou que não era impossível alcançar uma mudança genética radical sem radiação.

"Nenhum outro método que eu conheço é tão poderoso quanto a radiação, e todos são muito mais perigosos e letais; eu estimo a probabilidade de sobrevivência em menos de um por cento", dissera o médico descontraidamente ao Guardião. "Você pode tentar se quiser cometer suicídio de forma criativa, eu acho."

Ainda assim, ele não havia desistido. O Médico Divino era, sem dúvida, o maior médico da humanidade, mas isso não significava que ele sabia tudo o que era possível. Havia uma grande variedade de ciências materiais esotéricas inexploradas e outras ciências que poderiam potencialmente ajudá-lo a superar esse desafio incrivelmente difícil. Havia soluções marciais potenciais nos Reinos superiores que poderiam ajudá-lo com o que ele precisava. Ele havia consultado várias pessoas sobre o assunto em busca de uma solução potencial, embora nenhuma delas conseguisse ajudá-lo com o que ele precisava.

"Pensando bem..." Seus olhos se estreitaram.

Havia uma pessoa que ele ainda não havia consultado.

Uma que era talvez a mais promissora de todas.

Ele hesitou porque já estava extremamente endividado com o homem e não queria pedir um favor antes de pagar o resto de sua dívida. Embora o Príncipe do Vazio não fosse o tipo de homem que se importava com essas coisas, era um princípio ao qual o Guardião se apegava profundamente.

CLACK

A porta se abriu, chamando sua atenção.

Por pura coincidência, o homem em quem ele estava pensando apareceu na porta.

"Desculpe interromper", Rui se desculpou. "Quero consultá-lo sobre algo. Na verdade, é relacionado ao que eu o consultei há um ano. Você poderia me dar um pouco de seu tempo?"

Um sorriso incomum se abriu no canto da boca de Sir Armstrong. "Eu ficaria aliviado em fazê-lo."