Volume 23 - Capítulo 2305

O tempo passou na Manifold enquanto Rui se dedicava a garantir a prosperidade da Seita da Água, enquanto a guerra por alianças lentamente se intensificava.

Negociações agressivas eclodiram entre as nações de nível Sábio e Mestre no Panamá Oriental, com os dois lados lutando para conquistar seu apoio e aliança. Isso colocou as nações em uma posição de privilégio, assim como em uma posição de profunda pressão.

Se escolhessem se aliar ao Império Kandriano, sofreriam ataques da Aliança do Tratado do Panamá Oriental, que declarara guerra a todos os aliados Kandrianos no Panamá Oriental.

Além disso, corriam o risco de enfrentar a ira da aliança após a guerra, caso o Império Kandriano perdesse.

No entanto, se se alinhassem à aliança, renunciariam para sempre a ofertas extremamente lucrativas que somente o Império Kandriano poderia fornecer. Recursos e avanços eram extremamente difíceis de resistir, e o Imperador Rael prometera ainda mais depois que o Império Kandriano vencesse a guerra e superasse o Grande Limite.

Normalmente, tais promessas não significavam nada na esfera política, pois promessas podiam ser e frequentemente eram quebradas. No entanto, o Imperador da Harmonia havia passado três séculos cultivando uma imagem de confiabilidade e honestidade como um homem de palavra.

Se ele prometia algo, cumpria sua palavra ou compensava as pessoas tão generosamente que elas esqueciam de quaisquer queixas que tivessem. Fazer isso repetidamente, com fervor quase religioso, valeu a pena na guerra, pois todas as nações levaram suas promessas extremamente a sério.

A promessa de benefícios, recompensas e capital altamente generosos de uma nação que estava praticamente destinada a se tornar uma nação Transcendente caso sobrevivesse à guerra era algo que eles não conseguiam ignorar nessas circunstâncias.

Cada um deles estava entre a cruz e a espada.

A aliança, liderada pelo Primeiro-Ministro Edward, utilizou uma estratégia brutal e implacável, focando no "porrete", enquanto o Imperador da Harmonia se concentrou em usar "cenouras" ainda mais atraentes.

Nunca houve pior momento para ser líder de uma nação. A quantidade de pressão que cada um deles experimentou encurtava a vida. Cada nação recebeu dois comboios diplomáticos no início da guerra por alianças: um da aliança e um do Império Kandriano.

A cada dia, cada líder era pressionado pelas equipes diplomáticas que os instavam a aceitar suas ofertas.

Um desses homens era o mestre de guilda da Confederação Shionel.

Esta foi a primeira vez na vida do Mestre de Guilda Bradt que ele experimentou pressão dessa escala. A Confederação Shionel tinha dois Sábios Marciais a seu serviço, portanto, sofreu uma pressão particularmente alta de cada lado.

“Argh…” ele suspirou, apoiando a cabeça nas mãos.

Nunca antes ele havia se deparado com uma escolha tão incrivelmente difícil em toda a sua vida.

Para ele, em particular, essa escolha era impossível de fazer.

Devido às circunstâncias de seu negócio.

O Serviço de Distribuição Bradt era um serviço de entrega e transporte de bens, serviços e informações. Era uma empresa altamente eficiente, eficaz e robusta, com preços razoáveis e maior penetração de mercado do que qualquer outra empresa do setor no Panamá Oriental, permitindo que desenvolvesse um oligopólio inabalável no setor.

No entanto, pela própria natureza de seu setor, ele precisava estar conectado.

Ele precisava estar conectado ao mundo inteiro.

Quanto mais inimigos ele tivesse fora da Confederação Shionel, menos lugares ele poderia expandir seus serviços. Quanto menos confiáveis seus serviços se tornassem, menor seria sua participação de mercado.

Se ele se unisse ao Império Kandriano, estaria fazendo inimigos de três potências de nível Sábio e, consequentemente, seus aliados. Isso representava uma imensa parte de sua participação de mercado que ele perderia no segundo em que se alinhasse ao Império Kandriano.

Era uma perda devastadora que significava sacrificar a maior parte do trabalho de sua vida.

Sob essa consideração, em circunstâncias normais, ele teria se aliado à aliança sem dúvida. Idealmente, ele adoraria ser neutro, como normalmente teria sido capaz de ser como comerciante, mas essa guerra era claramente muito diferente de todas as que vieram antes. As apostas eram astronomicamente maiores e um lado estava tentando aniquilar o outro como objetivo principal. A aliança, em particular, não toleraria a neutralidade.

Nessas circunstâncias, ele ainda teria escolhido a aliança amargamente. Era doloroso perder o acesso ao domínio de influência kandriano como mercado, mas era menos doloroso do que perder os mercados sob a influência das outras três potências de nível Sábio.

No entanto, ele se sentiu paralisado ao pensar em se tornar inimigo do Império Kandriano. Os milagres tentadores que eles ofereciam o fizeram até mesmo hesitar, paralisado de choque.

Além disso, ele tinha uma opinião extremamente alta do gênio estratégico e tático do Imperador da Harmonia e de seu filho. Juntos, os dois inspiraram muita confiança nos outros.

“No entanto, seu oponente não é outro senão o próprio Primeiro-Ministro Edward…” O tom do Mestre de Guilda Bradt era severo. “Além disso, ele conseguiu obter o controle estratégico de toda a aliança, brilhantemente aproveitando suas fraquezas e vulnerabilidades pelas quais ele estava esperando.”

Ele não era um homem com quem se escolhesse brigar.

Outra variável que complicou ainda mais suas considerações foi o fato de que ele ainda tinha

um favor a pedir a Rui. Saber que Rui poderia desencadear avanços foi a validação final de seu instinto aguçado de não pedir seu favor muito cedo. Ele agora poderia usar esse favor para elevar alguns de seus Anciãos ao Reino Mestre.

No entanto, se ele se tornasse inimigo deles, não tinha certeza de que poderia fazer isso; pelo menos, duvidava que Rui cumpriria sua promessa quando chegasse a hora.

Assim, ele estava preso em um turbilhão de considerações.

Algo precisava mudar para que ele finalmente tomasse uma decisão.