Volume 23 - Capítulo 2287

BAM!

Rui ativou o Flux Earther, dissipando inofensivamente a energia da investida dela, enquanto a olhava com uma expressão confusa.

Isso não era o que ele esperava.

No lugar de uma pessoa fria e apática, havia uma pessoa radiante e eufórica.

“Você voltou!”, ela exclamou. “E como Mestre! Como fez isso tão rápido?!”

A voz dela transbordava alegria, sem esconder a satisfação em vê-lo. Não escondia o choque de vê-lo atingir o Reino Mestre, sendo apenas um escudeiro duas décadas atrás.

“K’Mala…” Rui murmurou, estudando-a com uma expressão interrogativa. “Você parece estar bem nos dias de hoje. Parabéns por ter se tornado a chefe da tribo, ainda que tardiamente.”

Ela se levantou, sorrindo. “Isso aconteceu há dez anos. Nem é tão especial assim, só uma posição chata com muita responsabilidade e trabalho.”

“…Uhun.” Ele franziu a testa; não sentia a inclinação para psicopatia que esperava.

“Você mudou tanto.” Ela murmurou. “Você costumava ser tão fraco, mas agora parece muito mais forte que eu.”

O sorriso de Rui se forçou com suas palavras. “Não é como se eu fosse particularmente fraco, considerando minha idade na época.”

“Hah! Você fingia ser forte naquela época só para chamar nossa atenção!” Ela riu dele.

Rui se lembrou disso, de fato. Ele costumava usar a Máscara Mental para se passar por nível dez naquela época porque a Tribo G’ak’arkan só respeitava a força. Não havia outra maneira de cumprir a missão que lhe fora confiada.

Olhando para trás, no entanto, era um pouco embaraçoso.

“Aquilo foi puramente devido à minha missão, lhe asseguro.”

“Hah, claro, você pode se dizer isso se quiser.”

Rui a olhou levemente enquanto ela se divertia rindo às suas custas.

“Bem, o que o traz de volta à nossa ilha?”, perguntou ela, depois de finalmente se acalmar.

“É uma questão simples, na verdade”, respondeu Rui. “Nós, o Império Kandriano, estamos atualmente em guerra. Precisamos de toda a ajuda que pudermos conseguir. Esperamos recrutá-la para nosso esforço de guerra em troca de tudo o que pudermos fornecer, proporcional ao valor de seus serviços.”

A expressão dela ficou intrigante. “Um convite para a guerra, não é? Isso é inesperado; não achei que você viria atrás de mim pessoalmente, em vez das técnicas da minha tribo. Pensei que você viesse pelas nossas técnicas.”

“Bem, foi por isso que meu amigo também veio. Eu, no entanto, vim por você.”

Ela riu de suas palavras. “Bem, estou honrada.”

“Vim por você para a guerra, quer dizer.” Rui sentiu a necessidade de adicionar esse esclarecimento por algum motivo.

A expressão dela subitamente escureceu quando K’Ahru e N’Kulu pousaram cautelosamente atrás deles, finalmente tendo a alcançado.

“O que vocês dois estão fazendo aqui?”

Os dois homens engoliram em seco enquanto o perigo gelado de um Mestre Marcial lhes causava calafrios na espinha.

“Achei que tinha deixado claro, não é?”, ela os olhou friamente. “Absolutamente nenhuma saída da tribo até que vocês terminem a lição de casa.”

Rui fez uma dupla verificação ao ouvir essa palavra. “Lição de casa…?”

“Ajude-nos, Rui do Império Kandriano!”, K’Ahru tentou forçar a mão de Rui fazendo seu pedido na frente de K’Mala. “Salve-nos dessa tirana!”

“Ah, entendo…” A voz dela ficou fria. “Vocês tentaram apelar para ele para salvá-los de mim, não é?”

Os dois homens fizeram uma careta com suas palavras.

“Parece que terei que reservar um tempo para treiná-los mais uma vez; pessoalmente, vocês nunca mais ousarão fazer tal coisa.”

“Não!”

“Desculpe pelos problemas!”

Eles fugiram enquanto voltavam para a tribo com medo.

“Hmph, se você não estivesse aqui, eles experimentariam uma dor diferente de qualquer outra que já sentiram antes.” Ela se voltou para Rui com um sorriso.

Rui, por outro lado, olhou para ela com uma expressão séria. “K’Mala, o que você fez com eles? Não consigo imaginar o que deve ter acontecido para eles sentirem isso por você.”

Quando sua atenção se voltou para eles, Rui conseguiu sentir apatia e falta de calor em seus olhos, que só pareciam voltar quando ela o olhava.

Ela o olhou por um momento, balançando a cabeça levemente. “Não é o que você pensa.”

Rui levantou uma sobrancelha. “Acho que sei o que vi. Vi pessoas com medo de sua líder.”

Ela suspirou e agarrou sua mão, puxando-o.

“Venha, vou mostrar.”

Rui deixou que ela o puxasse enquanto eles caminhavam pelo céu pela ilha. Não demorou muito para que se deparassem com uma grande vila que havia quase sextuplicado de tamanho desde a última vez que Rui se lembrava.

“Isso…” Os olhos de Rui brilharam de interesse.

A sofisticação de sua civilização havia aumentado desde a última vez que Rui se lembrava. Suas cabanas costumavam ser feitas de barro; agora, porém, eram feitas de madeira cuidadosamente esculpida, que proporcionava casas maiores que poderiam acomodar mais pessoas e uma melhor qualidade de vida.

Além disso, as roupas que as pessoas da tribo usavam haviam evoluído além das peles de animais envoltas em seus corpos para uma forma de tecido derivado de flora que poderia ser tecido em artigos de vestuário.

E não era só isso.

“Agricultura.” Os olhos de Rui brilharam de intriga ao avistar faixas de terra cultivadas fora da vila.

Parecia que a Tribo G’ak’arkan havia passado de uma sociedade de caçadores-coletores para uma sociedade agrária ao longo de vinte anos.

Ele continuou estudando a vila e seu povo enquanto desciam do céu. Ele não deixou de notar as pessoas correndo de medo quando os dois chegaram. Ele também notou que elas olhavam para Rui, de mãos dadas com ela, com intriga.

“A-hem.” Ele tentou gentilmente tirar as mãos do aperto dela.

“Venha.” Ela o puxou na direção de um prédio particularmente grande feito de argamassa, madeira e pedra. “Isso é o que eu queria mostrar a você.”