Volume 23 - Capítulo 2248

No instante em que os Mestres perceberam uma segunda quebra de limite no Reino Mestre, souberam que não havia esperança de matar o Príncipe do Vazio. A missão fora um fracasso em todos os sentidos da palavra.

Falharam em atacar Kandria.

Falharam em defender sua honra, sofrendo perdas e baixas para um bando de Anciãos Marciais.

Falharam em matar o Portador da Aurora.

Agora, só podiam ranger os dentes e fugir pela segunda vez.

“Retirada!” O líder interino berrou para seus companheiros Mestres enquanto lançava um olhar temeroso para Kane, ajoelhado. “Saiam daqui enquanto a atenção dele ainda está longe de nós!”

Os Mestres Sekigaharan ficaram sombrios, contraindo-se de raiva e frustração.

Mas, que escolha eles tinham?

Não podiam lutar contra um Mestre de verdade em seu estado atual.

Abandonaram rapidamente o ataque ao Guardião do Portão antes de se virarem e fugirem, esperando chegar em casa o mais rápido possível. Em um piscar de olhos, estavam a muitos quilômetros de distância.

Infelizmente, Kane não foi misericordioso o suficiente para deixá-los escapar impunes.

“Vocês não vão a lugar nenhum.”

Um arrepio percorreu suas espinhas quando a poderosa voz de Kane os alcançou.

*WHOOSH!*

Num piscar de olhos, ele chegou diante deles, impedindo seu caminho enquanto desenhava suas armas, ativando sua Mente Marcial em plena potência e avançando com uma velocidade inimaginável.

Naquele momento, Kane deixou de ser ele mesmo; sua própria existência parecia mudar, tornando-se sua Encarnação Marcial.

A sombra de um raio.

Foi o que suas vítimas viram antes de serem massacradas.

*SPLAT SPLAT SPLAT!!!*

Suas adagas se tornaram arcos da morte enquanto ele os caçava com velocidade e letalidade esmagadoras. Nada podia impedir a destruição que elas desfechavam sobre seus alvos. Nada podia impedir a Sombra do Raio que brilhava de uma vítima para outra.

“AAAARRRGH!!!”

*SPLAT SPLAT SPLAT!*

Kane destroçou um Mestre Marcial diante dele, enquanto seu olhar frio se voltava para aqueles que desesperadamente tentavam escapar.

Seus destinos estavam selados.

“ARGHR!!!”

“RGGGHHH!!!”

“NÃO, PARE—AARGHAR!!!”

Naquele dia, os gritos de agonia e o silêncio da morte ecoaram por toda a região.

Um após o outro.

Não importava onde se escondessem.

Não importava para onde corressem.

Não importava o que fizessem.

Kane os encontrou e lhes concedeu a morte.

Uma façanha tão significativa que se tornaria o novo epíteto de Kane: Kane, o Ceifador.

Seus olhos brilhavam de sede de sangue enquanto ele decidia não deixar um único sobrevivente.

Não apenas por querer vingança pelo que o fizeram passar, mas também porque sabia que não podia permitir que escapassem vivos depois de ver Rui quebrar não apenas um, mas dois Anciãos Marciais até o Reino Mestre em um curto período de tempo.

Ele sabia que Rui estaria em grande perigo se os deixasse escapar.

Seus olhos endureceram com sede de sangue enquanto ele lutava com toda a força que podia exercer. Ele já estava bastante cansado e ferido antes, mas não a ponto de seu Coração e Mente Marciais estarem enfraquecendo.

Ele poderia facilmente consumir uma poção e continuar lutando com sua Mente Marcial se realmente quisesse.

Perseguir os Mestres Marciais que escapavam não foi tão fácil quanto ele esperava.

Eles se separaram, dispersando-se por toda a região enquanto seguiam rotas diferentes.

A quantidade de distância que cada Mestre Marcial podia percorrer, mesmo sem sua Mente, em um único segundo era inimaginável. Com cada Mestre seguindo sua própria direção, Kane precisava persegui-los, matá-los, identificar o Mestre Marcial mais próximo e, então, caçá-los também.

Foi um trabalho árduo, mas Kane o cumpriu muito bem.

“Huff… Huff…” Muitos Mestres Sekigaharan acabaram se encontrando no topo de uma certa montanha enquanto olhavam ao redor com choque.

“É… É assim que poucos de nós restamos?”

Mínimos vinte e sete haviam conseguido escapar da Sombra do Raio que os perseguiu, chegando ao ponto de encontro com os Sábios Marciais.

“Droga…!” O líder interino amaldiçoou, seus olhos ficando vermelhos de raiva. “Maldita seja!”

A operação foi um pesadelo horrível, um fiasco. Nunca imaginara que sofreriam um fracasso tão horrível nessa operação. Tal coisa nunca havia acontecido na história da Confederação Sekigahara.

“Onde…” Uma voz engasgada surgiu de um dos Mestres ao redor deles. “Onde tudo deu errado?”

Um silêncio frio tomou conta de todos enquanto eles revisitavam toda a batalha.

“Desde o início…” um deles rangeu os dentes enquanto cerrava os punhos, “…tudo deu errado.”

Por um lado, o Império Kandriano tinha muito mais Mestres Marciais de prontidão do que eles esperavam.

De alguma forma, eles conseguiram que mais vinte ou trinta Mestres Marciais extras quebrassem o limite a tempo do ataque Sekigaharan, reduzindo enormemente a vantagem numérica que os Sekigaharans tinham sobre eles.

“É o maldito pirralho…” A voz do líder interino ficou assassina. “Ele deve tê-los feito quebrar o limite.”

Mas isso não era tudo.

“Eles eram fortes.”

Era doloroso admitir, mas era verdade. Em retrospecto, os Mestres do Império Kandriano provaram ser impressionantemente poderosos, capazes de lutar não apenas com desvantagens numéricas, mas também com a desvantagem de precisar proteger o Império Kandriano.

Não fazia sentido como uma força menor foi capaz de neutralizar uma força maior apesar de enfrentar tais desvantagens.

“Nós… somos mais fracos?” A pergunta foi chocante até para eles.

A Confederação Sekigahara se considerava ter os artistas marciais mais fortes devido à quantidade de guerras pelas quais se aperfeiçoaram.

No entanto, hoje, eles foram confrontados com uma prova inabalável de que os Mestres Marciais do Império Kandriano eram simplesmente superiores.

“Precisamos voltar para casa vivos, custe o que custar…!” Ele rangeu os dentes. “Precisamos contar a todos sobre o segredo crucial de que o Portador da Aurora é responsável pelas quebras de limite…!”

“Temo que isso não vá acontecer.”

*SPLAT SPLAT!*

O Mestre Sekigaharan olhou lentamente para baixo, encontrando duas adagas cravadas em seu peito.

Ele morreu antes de poder sentir o medo que os outros sentiam.

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