Volume 22 - Capítulo 2202

O Presidente Raymond encarou o relatório de inteligência à sua frente com horror puro e simples. A imensa importância da informação contida nele o abalou até a medula. “Isso…”, hesitou ele. “Isso é real?”

“…Temo que sim, senhor Presidente.” O Diretor do Bureau de Inteligência de Gorteau lançou-lhe um olhar grave. “Mal conseguimos sentir o cheiro disso. Só obtivemos essa informação graças à nossa rede de espiões que conseguiu infiltrar a divisão altamente classificada do Instituto Kandriano de Biotecnologia.”

O Presidente da República de Gorteau rangeu os dentes, suprimindo a vontade de vomitar. Só a ideia de que a ex-Alta Juíza Sage Kole havia sido curada após se juntar ao Império Kandriano lhe causava arrepios. “O que está acontecendo…?” Raiva e frustração brilharam em seus olhos. “O que está acontecendo naquela maldita nação?!”

O Presidente Raymond não conseguia entender o que estava acontecendo desde que o Imperador da Harmonia havia despertado de seu longo sono. Desde que o maldito Imperador da Harmonia recuperou o controle do Império Kandriano, ele havia sido completamente evasivo e estava além da capacidade de compreensão do Presidente Raymond.

O próprio Império Kandriano havia se tornado, aparentemente, um refúgio para milagres e eventos extraordinariamente raros.

Ele não entendia. Primeiro, as descobertas em massa de Aprendizes, depois a taxa de sucesso miraculosa no Domínio das Feras, e depois a misteriosa cura da Juíza Sage Kole Kellin após ela se juntar ao Império Kandriano. “Nesse ritmo…”, seus olhos se arregalaram ao perceber. “O poder do Império Kandriano como nação continuará crescendo até superar completamente o Grande Limite. Cada um desses fenômenos está empurrando o limite por si só, mas juntos…”

Juntos, estava claro como o dia que, a menos que fizessem algo a respeito em breve, logo seria tarde demais.

O Presidente Raymond rangeu os dentes e apertou o punho.

Ele lançou um olhar para uma carta em sua mesa.

Ela carregava o brasão do Império Britanniano.

‘Suas previsões…’, os olhos do Presidente Raymond se arregalaram. ‘Todas se concretizaram. Ele sabia desde o início…!’

Nos últimos meses, o primeiro-ministro do Império Britanniano vinha gradualmente o preparando para a ideia de uma guerra contra o Império Kandriano. Ele vinha minando a relutância do Presidente Raymond em iniciar uma luta com o Imperador da Harmonia, de todas as pessoas, pouco a pouco.

“Precisamos agir imediatamente, senhor Presidente.” Sua vice-presidente ficou séria. “Não podemos permitir que uma ameaça tão clara à República de Gorteau afete nossa dominação como potência de nível Sage. Se deixarmos o Império Kandriano seguir seu curso, ele se tornará poderoso o suficiente para engolir o Leste do Panamá. Agora é a hora de agir, ou você entrará para a história como o pior presidente da história de Gorteau e o homem que a levou à sua ruína.”

Essas palavras tiveram o impacto desejado em seu superior. Ela sabia que ele era um homem fraco que precisava ser manipulado por suas inseguranças como líder para fazê-lo tomar a decisão certa.

“…General Havier”, o Presidente Raymond lançou um olhar para um homem vestido com uniforme militar com várias medalhas presas à farda, “você acha que a República de Gorteau pode derrotar o Império Kandriano em uma guerra total?”

A expressão do general endureceu com determinação. “Meus soldados e guerreiros lutarão até o último suspiro—”

“Você não respondeu à minha pergunta.” O Presidente Raymond estreitou os olhos.

“…Antes do Império Kandriano ganhar o Clã Silas e a Sage Kole Kellin, eu teria mais confiança em dizer sim, mas”, ele balançou a cabeça, “com o Imperador da Harmonia e a União Marcial firmemente no controle do poder militar e marcial do Império Kandriano, eles têm muito mais controle sobre seu poder líquido do que nós temos sobre o nosso.”

O Presidente Raymond fez uma careta com a avaliação brutalmente honesta de seu general, mas apreciou a honestidade. Era verdade. A República de Gorteau tinha um potencial tremendo para a guerra, mas era altamente dispersa e descentralizada. Isso significava que o Presidente Raymond não tinha tanto controle sobre ela. Certamente não tanto quanto o Imperador da Harmonia tinha sobre sua nação. Embora o Presidente Raymond fosse o comandante-em-chefe do exército, o Exército de Gorteau não continha a maior parte do poder militar e marcial da nação.

Grande parte do poder total da República de Gorteau estava em seu setor privado. A maioria dos Artistas Marciais fazia parte do setor privado, empregados por lucrativos contratantes marciais e seguradoras marciais, bem como por corporações de desenvolvimento marcial.

Para travar uma guerra, ele precisaria assinar contratos com todos e cada um deles e pagar-lhes uma fortuna para emprestar seu poder marcial ao esforço de guerra.

Eles estavam esperando por isso. Tanto que eles haviam doado pesadamente para a campanha política do Presidente Raymond apenas para que ele pudesse declarar guerra.

“…Tudo estava indo bem até o Imperador da Harmonia acordar.” Ele rangeu os dentes enquanto seus olhos ficavam vermelhos de sangue. “É tudo por causa dele e de seu maldito império que jogou uma presidência perfeita no lixo.”

Ele fechou os olhos, tentando acalmar os nervos.

Quando os abriu…

“Com o poder que me foi conferido como Presidente da República de Gorteau, por este meio declaro guerra ao Império Kandriano.” A expressão do Presidente Raymond ficou mais séria. “Mande meu chefe de gabinete preparar a declaração imediatamente; eu a assinarei e mandarei minha vice-presidente apresentá-la ao Congresso; veremos quanto tempo aqueles malditos socialistas terão coragem de votar contra ela nessas circunstâncias terríveis.”

Ele sabia que o Imperador da Harmonia havia conseguido subornar o Partido Democrata Socialista para impedir as ambições belicistas de seu partido; aqueles bastardos pacifistas ficaram mais do que felizes em aceitar seu suborno devido ao fato de serem inerentemente contra a guerra. No entanto, se eles ousassem votar contra sua declaração de guerra, eles sofreriam profundamente devido à sua necessidade.

“Eles não têm escolha a não ser votar a favor”, ele rosnou. “Comecem a mobilizar nosso potencial de guerra imediatamente.”

Ele fez uma pausa por um momento.

“Também, marque uma reunião com o Primeiro-Ministro Edward.”

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