Volume 22 - Capítulo 2146

Um grande número de pessoas se aglomerava na sede presidencial da República de Gorteau.

O ar estava pesado.

A expressão do Presidente Raymond se contorceu de raiva enquanto seus dentes rangiam uns contra os outros.

“Isso...” Sua voz tremeu. “Isso não pode ser real.”

Os vários oficiais ao seu redor trocaram olhares cautelosos.

“Senhor Presidente...” Um deles hesitou. “Temos muitas evidências de que isso é real. De relatórios de inteligência de nossos espiões no Império Kandriano, a vigilância de longo alcance, além de fontes de inteligência de vários agentes.”

Não havia dúvida de que a notícia sobre o Império Kandriano era totalmente verdadeira. A única questão era se o Presidente estava pronto para encarar a realidade.

A expressão do Presidente Raymond ficou séria e furiosa. “Vocês estão me dizendo que o Império Kandriano encontrou uma maneira de aumentar massivamente a taxa de avanços para o Reino de Aprendiz e agora está produzindo Aprendizes Marciais cem vezes mais rápido que o normal? É isso que vocês estão me dizendo?”

“Sim, senhor Presidente.”

“ENTÃO O QUE DIABOS VOCÊS AINDA ESTÃO FAZENDO AQUI?!” ele berrou. “EU QUERO TODA E QUALQUER INTELIGÊNCIA SOBRE ESSE FENÔMENO ONTEM!”

Os oficiais de inteligência e analistas enrijeceram. “Sim, senhor Presidente.”

“NÃO VOLTEM SEM RESPOSTAS!” ele gritou para eles.

Eles imediatamente saíram correndo da sala, deixando o Presidente sozinho com seu conselho de guerra.

“Maldito seja aquele homem!” Presidente Raymond amaldiçoou enquanto sentia seu estresse aumentar. “Maldita seja aquela nação!”

Ele tentou fechar os olhos enquanto se acalmava, tentando recuperar a compostura.

“Não podemos deixar isso acontecer.” Seu tom era severo.

Não era preciso ser um gênio para entender o que estava em jogo.

O equilíbrio de poder e sua supremacia estavam em risco. A República de Gorteau estava entre as quatro potências que se encontravam no topo, juntamente com suas três pares. Era uma igual.

Sempre foi.

No entanto, agora, o equilíbrio ameaçava mudar.

Agora, o Império Kandriano ameaçava se elevar muito além deles.

“O único lado positivo é que levará séculos para isso afetar o equilíbrio de poder”, sua vice-presidente comentou calmamente enquanto desviava o olhar para ele. “Em outras palavras, não é uma ameaça aguda, mas uma ameaça crônica, de longo prazo.”

O Presidente Raymond ficou um pouco mais calmo com suas palavras.

Em alguns séculos, ele certamente estaria morto, muito menos perto do cargo presidencial.

Claro, ele ainda se importava, mas não era algo que cairia sobre sua cabeça imediatamente.

“É verdade”, ele comentou com uma expressão relutante enquanto mergulhava em seus pensamentos. “Um monte de Aprendizes não vai mudar nada a curto prazo. No entanto, será condenável enquanto não fizermos nada a respeito a longo prazo. A guerra será necessária, afinal. Posso usar isso para atrair até mesmo aqueles congressistas corruptos.”

Seus olhos brilharam com a possibilidade de finalmente poder travar uma guerra. Ele havia sido parado devido à sua incapacidade de conquistar o Congresso para o seu lado; ele sabia no fundo que o Imperador da Harmonia tinha algo a ver com o motivo pelo qual o Congresso rejeitava suas declarações de guerra repetidamente.

Agora, no entanto, ele encontrou uma justificativa tão poderosa para a guerra que se tornaria politicamente insustentável continuar interrompendo seus esforços bélicos. Afinal, ele agora tinha uma causa verdadeiramente justificável, não tinha?

“Senhor Presidente.” Uma voz robusta chamou sua atenção. “Eu entendo que há grande motivo para preocupação. No entanto, se você usar isso como uma razão para declarar guerra ao Império Kandriano, qual será o objetivo da operação? Afinal, você não pode simplesmente declarar guerra no vácuo. Cada operação militar deve ter um objetivo. Seu objetivo é destruir o Império Kandriano?”

O Presidente Raymond olhou para seu general nomeado pensativamente. “…Anteriormente, era derrubar a tirania da Família Real Kandriana e trazer justiça ao povo pobre de Kandria. Mas agora…”

Seus olhos brilharam de ganância. “…Agora eu preciso ter o método pelo qual o Império Kandriano consegue aumentar massivamente o número de Aprendizes Marciais que eles são capazes de produzir.”

Ele estaria mentindo se dissesse que essa não era sua maior prioridade.

“Mesmo que o Império Kandriano caia, esse método ainda permanecerá, e ele deve cair em nossas mãos.” Seu tom ficou mais intenso. “Se o método é a maior prioridade, então a guerra dificilmente é a solução mais eficaz aqui”, apontou sua vice-presidente. “Por enquanto, podemos confiar na coleta de inteligência para juntar exatamente como esse método funciona. Se isso não funcionar…”

Seus olhos se aguçaram. “…Então será guerra. Não podemos permitir que o Império Kandriano monopolize um trunfo tão poderoso. Se eles superarem com sucesso o Grande Limite, então eles serão imparáveis ​​em meio à civilização humana.”

O Presidente Raymond assentiu. “Inteligência primeiro. Mas nossa linha de fundo é clara. O pior não pode ser permitido. Não importa o quê, o resultado do Império Kandriano se elevando acima de todos os outros é algo que não pode acontecer.”

Ele ficou um pouco menos miserável ao ganhar mais confiança em sua direção atual. Ele tinha certeza de que eles colocariam as mãos no método pelo qual o Império Kandriano produzia tantos Aprendizes.

Afinal, foi assim que as coisas sempre aconteceram no passado — qualquer trunfo que qualquer estado tentasse abusar acabaria sendo vazado para todos os outros devido aos implacáveis ​​esforços de espionagem de todos ao seu redor.

Claro, havia exceções para tudo. O Templo Gen milagrosamente conseguiu manter sua técnica de Escudo Yin-Yang em segredo por muito tempo.

“Assim como o Império Kandriano fez com sua atualização de evolução de Escudeiro…” Os olhos do Presidente Raymond se arregalaram.

Ele rangeu os dentes. “Acelere as operações de inteligência. Quero a confirmação de que seremos capazes de roubar seu novo método. O custo não importa. Eu não me importo com o quanto de déficit fiscal e dívida temos que assumir. Certifique-se de que, desta vez, nós definitivamente decifremos seus segredos!”

A República de Gorteau mobilizou seus braços de inteligência para entrar em ação enquanto se preparava para uma possibilidade séria de guerra.

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