Volume 22 - Capítulo 2140

Rui teve que admitir que não havia sequer percebido o cheiro do veneno, literal e metaforicamente.

Contudo, quando o percebeu, ele já corria pelas suas veias. Seu corpo sentia-se em chamas, mas, simultaneamente, ele sentia a perda de controle. Parecia que o objetivo principal do veneno era a paralisia. Fazia sentido, considerando o quanto ele havia ferido o Mestre Zentra com sua técnica da Lança Yin-Yang depois que o Sistema ALMA foi ativado. Se Rui tivesse conseguido se mover, teria vencido independentemente do efeito do veneno, já que estava tão próximo da vitória.

“Droga...” Rui amaldiçoou enquanto se concentrava em recuperar o controle do corpo.

O Mestre Zentra, por outro lado, via muito além.

“Sua Alteza...” Ele tossiu. “Que tal considerarmos um empate?”

Sua condição era precária, tanto que até mesmo levantar-se e acabar com Rui exigiria um esforço tremendo, mais do que ele conseguia reunir. Era altamente improvável que Rui pudesse superar o veneno, mesmo que não o tivesse feito antes.

Um oponente ou lidava com veneno ou não. Raramente havia um meio termo.

“Rgh…!” Rui rangeu os dentes. “Droga…!”

“O veneno foi produzido no meu corpo após submeter amostras do seu sangue a vários testes para verificar qual veneno seria de ação mais rápida e mais eficaz.” Mestre Zentra tossiu. “Meu sistema de pensamento me permitiu sintetizar o melhor veneno para as circunstâncias. Você não conseguirá superá-lo. Eu sugiro que consideremos um empate e procuremos tratamento médico.”

Rui parou de lutar por um momento enquanto considerava as palavras do estimado Mestre.

Francamente, a única razão pela qual ele era relutante era porque queria derrotar seu oponente. No entanto, no que diz respeito ao objetivo da batalha — ganhar experiência —, ele já o havia alcançado.

“…Tudo bem.” Rui soltou um suspiro cansado. “Empate então.”

O Mestre Zentra sorriu suavemente. “Foi uma boa luta.”

Logo depois, os dois Mestres Marciais receberam a atenção médica de que precisavam, retornando rapidamente às suas condições de pico. Rui precisou passar por procedimentos médicos mais elaborados porque o veneno precisava ser extraído da sua corrente sanguínea. Felizmente, o Mestre Zentra cooperou com a equipe médica para ajudá-los a diagnosticá-lo mais cedo.

Vendo que a equipe médica não conseguiria sozinha, Rui não pôde deixar de ficar mais curioso sobre a técnica e o sistema de pensamento que ajudaram o Mestre Zentra a equilibrar o jogo e arrancar um empate dele.

“Você precisa ter um conhecimento real de química e química esotérica para conseguir sintetizar venenos dentro do seu corpo no meio de uma batalha”, observou Rui com interesse, aproximando-se do homem depois que seus tratamentos médicos foram concluídos. “Outros Artistas Marciais que usam veneno não sintetizam venenos dentro do corpo; eles apenas condicionam o corpo para se tornar imune a eles.”

O Mestre Zentra voltou seu olhar para Rui. “Não era apenas uma questão de aprender sobre venenos. Eu também precisava ter uma compreensão íntima de como o corpo humano funcionava. Eu precisava desenvolver uma compreensão de como ambos os venenos funcionavam e como o corpo humano funcionava para desenvolver a técnica de criação de veneno relevante e o sistema de pensamento para diagnosticar as várias resistências ao veneno do meu oponente. Esse conhecimento foi a razão pela qual fui designado como avaliador do valor da sua técnica Dor Faminta.”

Rui lembrou-se de sua apresentação da técnica Dor Faminta logo após seu retorno ao Império Kandriano, quase uma década atrás. Foi a primeira vez que ele conheceu o Mestre Zentra.

“É uma técnica e um sistema de pensamento incrivelmente únicos”, ofereceu Rui. “Acho que nunca me deparei com um sistema de pensamento tão divergente e diferente.”

“É uma honra ouvir isso do mestre de sistemas de pensamento, mas você aprenderá que ele não é revolucionário entre os Mestres Marciais orientados para veneno”, declarou calmamente o Mestre Zentra. “É único porque apenas alguém com meu Corpo Marcial poderia executá-lo a tal ponto. Uma das razões pelas quais você não previu isso é precisamente devido à sua inexperiência. Um Artista Marcial mais experiente que tivesse sido exposto a uma grande variedade de Mestres Marciais em combate teria reconhecido intuitivamente os perigos.”

Rui suspirou. “Desde que alcancei o Reino Mestre, tenho sido confrontado com a minha falta de experiência repetidamente.”

O Mestre Zentra olhou para ele com um olhar compreensivo. “Francamente, não teria importado tanto se você não tivesse alcançado o Reino Mestre. Embora sua inexperiência não teria desaparecido repentinamente devido ao seu reino inferior, não teria importado tanto porque os Artistas Marciais do Reino Sênior são muito mais jovens em média. Assim, a diferença seria menor e menos relevante.”

Rui assentiu, suspirando. “Atualmente, tenho a experiência de um Sênior jovem.”

“Bem, não quero te desmerecer. Mas, atualmente, você tem a experiência de um Escudeiro Marcial médio.”

Rui fez uma careta com as palavras do homem. “Imagino que seja muito mais difícil refutar do que digerir.”

O Mestre Zentra ficou simpático à sua situação. “O pior seria, sem dúvida, o fato de que, mesmo com este treinamento múltiplo, você não pode superá-lo totalmente. No máximo, você pode mitigá-lo ganhando alguma experiência básica. Qualquer coisa a mais é perda de tempo e desperdício de juventude.”

Rui assentiu, sabendo disso, soltando um suspiro. “Em algum momento, os retornos de dedicar tempo a ganhar experiência diminuirão a ponto de não valer mais a pena gastar esse tempo ganhando experiência em vez de gastá-lo treinando uma nova técnica.”

Até que esse ponto chegasse, no entanto, ele passaria algum tempo aprimorando-se para se expor ao que era possível no Reino Mestre. Era objetivamente o melhor para os benefícios de curto e longo prazo neste momento.

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