Volume 22 - Capítulo 2133

O tempo que passou com Julian e os outros no orfanato o havia trazido de volta à realidade. Alterou sua percepção do tempo. Ele tinha quarenta anos, embora apenas trinta e oito anos tivessem se passado desde seu nascimento no mundo real. No entanto, física e aparentemente, ele parecia ter vinte e seis anos.

A combinação de ter alcançado o Reino Sênior e ter consumido uma poção de prolongamento de vida particularmente potente aos vinte e seis anos biológicos significava que seu envelhecimento havia diminuído significativamente. A cada ano que passava, seu corpo envelhecia alguns meses, no máximo. Isso distorceu sua percepção do tempo consideravelmente. Tanto que três anos não eram nada para ele; equivaliam a uma estação para um humano normal. Ele sentia como se alguém tivesse colocado o Orfanato Quarrier num "Mellow Manifold" no tempo em que ele esteve ausente. No entanto, sabia que tinha que simplesmente aceitar a realidade e se alegrar que as pessoas com quem crescera viviam vidas ricas e satisfatórias.

Seu único consolo era que Julian, alguém a quem ele era particularmente próximo, também buscava uma poção de prolongamento de vida porque não estava satisfeito com o que conseguia realizar com o tempo que lhe restava.

Rui passou alguns dias no orfanato, absorvendo a vida como ela era. Treinou vários Aprendizes Marciais, além de Max e Mana, ajudando-os a refinar suas Artes Marciais.

Era uma vida pacífica. Talvez ele a tivesse buscado se não estivesse consumido pelo Projeto Água. Mas, infelizmente, estava. Ele não descansaria até que tivesse realizado sua maior ambição. Sabia que estava longe disso, mesmo tendo feito progressos notáveis. Ser capaz de evoluir adaptivamente para tudo e qualquer coisa exigia que ele estivesse exposto a tudo e qualquer coisa.

Isso significava que ele nunca poderia permanecer em um lugar por muito tempo. Ou ele ia ao mundo, ou o mundo precisava ir até ele.

— Suspiro, não sei se consigo criar uma Mente Marcial. Parece muito difícil — resmungou Kane.

— Hm, se você está tendo dificuldades, talvez você deva tentar as técnicas de voidlet orientadas à velocidade que criei precisamente para aumentar a taxa de avanços para o Reino Mestre — informou Rui calmamente.

Kane franziu a testa. — Achei que eram para aspirantes e aprendizes.

— São… — admitiu Rui. — No entanto, fui informado de que Artistas Marciais em todos os Reinos inferiores as compraram e aprenderam. Aparentemente, uma nova Mestre Marcial atribui sua ascensão a elas. São um conjunto de regras práticas e heurísticas relativamente simples organizadas em um único sistema de pensamento. Destina-se a ser extremamente amplo, flexível e aberto a muitas personalizações e expansões. Você pode encontrar o que procura lá.

Os olhos de Kane brilharam de interesse. — Isso parece uma boa opção, para ser honesto. Talvez eu tente. Melhor do que bater a cabeça na parede.

— Em geral, construir uma Mente Marcial leva muito, muito tempo — observou Rui. — Minhas circunstâncias não são normais. Na verdade, são mais extraordinárias do que a maioria das pessoas pode sequer começar a sonhar.

Kane acenou com a cabeça, compreensivo. Saber a verdade o havia feito sentir muito menos pressionado sobre a diferença entre eles. Ele sabia que Rui havia sido agraciado com circunstâncias incríveis que o haviam ajudado a alcançar suas conquistas.

— Embora essas mesmas circunstâncias estejam me dando um belo trabalho quando se trata de romper para o Reino Sábio — murmurou Rui com insatisfação. — …O que você planeja fazer agora? Outra fase de treinamento?

— Definitivamente não. — Rui sacudiu a cabeça. — O que eu preciso é…

Seus olhos se estreitaram. — …experiência. No futuro previsível. Vou acumular o máximo de experiência possível.

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