Volume 21 - Capítulo 2105

Em um vasto salão real, uma multidão se reunira.

Se Rui estivesse ali, os reconheceria. Eram membros de sua facção. Ou melhor, ex-membros. Nos últimos seis meses, o Imperador Rael havia conquistado cada um deles para sua própria facção. Fora sem esforço. Enquanto Rui tivera que se esforçar e lutar para ganhar a aprovação e a lealdade daqueles que acabaram fazendo parte de sua facção, seu pai fez parecer fácil. Com uma atratividade e estética inatas abençoadas, domínio perfeito da comunicação verbal e não verbal, controle impecável sobre seu corpo e até mesmo um histórico em diplomacia e psicologia comportamental, seu carisma superava tudo o que Rui conseguia reunir. Isso, juntamente com sua já alta estima e status em Kandria, permitira que ele recuperasse toda a influência política de Rui e a fizesse totalmente sua.

“…E, assim, prosto uma taça.” Ele sorriu. “A Kandria.”

“A Kandria!”

As formalidades se romperam enquanto os ilustres convidados reunidos começaram a conversar sobre uma variedade de assuntos relacionados a eventos recentes. Apenas seis meses atrás, essas mesmas pessoas amaldiçoavam e lamentavam o retorno do Imperador da Harmonia, profundamente descontentes com Rui perdendo toda a oportunidade de ascender ao trono. Mas agora, porém, falavam com alegria e vigor, com um otimismo que não existia antes.

‘Bom.’ O olhar analítico de Rael percorreu cada um dos recém-conquistados membros de sua facção. ‘A resposta está dentro das faixas previstas. Posso prosseguir para a próxima fase do meu plano.’

Embora lhe faltasse a pura cognição com que seu filho havia sido abençoado, o iluminador Sistema ALMA e o sentido mental de um Mestre Marcial, ele ainda possuía algo que até mesmo seu extraordinário filho não tinha.

Experiência.

Três séculos lendo e manipulando pessoas lhe haviam dado uma intuição incomparável sobre elas. Ele sabia como elas se sentiam, como pensavam e quais gatilhos e pontos fracos poderiam ser usados para fazê-las agir de determinada maneira. Foi uma das muitas razões pelas quais ele havia conseguido evitar a guerra civil e criar uma nação onde forças opostas pudessem se unir em harmonia e produzir uma força resultante maior que a soma das partes.

Ele caminhou pelo salão, trocando gentilezas com cada pessoa e integrando-se perfeita e discretamente a conversas antes mesmo que alguém percebesse.

“Imperador Rael.” Uma voz poderosa e firme chamou sua atenção.

Os olhos de Rael brilharam quando sua atenção se voltou para o homem que o havia abordado.

“Ora, ora, se não é o Mestre de Guilda Bradt.” O Imperador Rael sorriu agradavelmente. “…A última década foi uma montanha-russa para o Império Kandriano, não é?” O Mestre de Guilda Bradt observou calmamente. “Pensar que sua doença veio à tona, desencadeando a Guerra pelo Trono Kandriano enquanto os sete membros da realeza batalhavam pelo trono. Só para você abalar as estruturas com a revelação do Príncipe Rui, transformando-o em um candidato ao trono.”

O Imperador Rael sorriu calmamente enquanto o Mestre de Guilda estreitava os olhos.

“…E justamente quando todos pensavam que as coisas finalmente haviam terminado com a vitória do Príncipe Rui, você chocou o mundo mais uma vez com seu retorno,” continuou o Mestre de Guilda Bradt. “Eu, por exemplo, desconfio de mais choques.”

Seu olhar se aguçou. “Diga-me, Imperador Rael. Tenho motivos para temer mais choques?”

Os poderosos olhos do Imperador Rael encontraram o olhar inquisitivo do mestre de guilda da Confederação Shionel.

Ironicamente, era a linha de questionamento mais direta que era mais difícil de evitar do que linhas de investigação mais sofisticadas. O Mestre de Guilda Bradt sabia disso. Normalmente, não era algo que pessoas sem a quantidade apropriada de poder poderiam fazer, mas como líder de uma nação de nível Sábio e oligarca de uma indústria inteira, o Mestre de Guilda Bradt sabia que era poderoso o suficiente para abordar o Imperador da Harmonia.

Ele colocou o Imperador Rael em uma situação difícil.

Se este último negasse abertamente mais choques, isso o atingiria quando suas ações inevitavelmente desencadeassem a próxima Grande Guerra Panâmica Oriental. Isso minaria a credibilidade e a confiabilidade de suas palavras.

Este era um resultado altamente indesejável.

No entanto, ele não poderia simplesmente ser franco e contar ao astuto mestre de guilda sobre seus planos de elevar Kandria ao pináculo supremo da humanidade.

Ao mesmo tempo, se ele se recusasse abertamente a responder à pergunta, então revelaria o fato de que estava escondendo algo. Sua resposta precisava ser cirurgicamente vaga o suficiente para que ele não revelasse seus planos, mas também não fosse percebida como evasiva.

“A única constante é a mudança, mestre de guilda. Você, de todas as pessoas, deve saber disso melhor do que ninguém, considerando que foi porque você estava aberto a uma mudança radical de estratégia que você conseguiu vencer a Guerra da Masmorra Shionel, não foi?” Perguntou a rica voz confiante do Imperador Rael. “Não pretendo ser um instrumento de inércia. Kandria deve mudar. Kandria mudará. Assim como mudou quando me tornei Imperador, mudará agora que retornei como Imperador.”

“…” O Mestre de Guilda Bradt simplesmente encarou o Imperador da Harmonia.

Ao fazer parecer um tipo de slogan político, Rael havia obscurecido com sucesso a verdade. Era difícil para o Mestre de Guilda Bradt avaliar se era apenas uma frase vazia proferida sem muita seriedade ou se era algo que ele precisava levar a sério.

O Imperador Rael olhou para ele com conhecimento de causa.

O Mestre de Guilda Bradt desempenhava um papel importante em seus planos com a enorme quantidade de poder que esse homem podia comandar. Isso significava que ele eventualmente precisaria conquistar esse homem para o seu lado.

No entanto, hoje não era esse dia. As únicas pessoas que conheciam seu plano eram os Sábios Marciais da nação, exceto o Sábio do submundo, e algumas pessoas em quem confiava totalmente.

Qualquer revelação prematura de suas intenções e capacidade de elevar Kandria levaria a uma catástrofe absoluta que resultaria na queda de Kandria.

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