Volume 21 - Capítulo 2049

Rui ouviu pacientemente enquanto o porta-voz do Conselho dos Mestres explicava rapidamente as condições da proposta.

Um desafio contra três Mestres Marciais em rápida sucessão.

Três possíveis resultados, baseados em suas vitórias e derrotas.

Uma advertência leve e uma repreensão branda se ele obtivesse o melhor resultado possível.

Uma dívida para compensar todas as perdas que ele causou à União Marcial através de contribuições gratuitas, caso vencesse mais do que perdesse.

E a exigência severa de ceder tudo de valor que possuía relacionado a Artes Marciais e se tornar membro do corpo interno na cadeia de comando, respondendo ao próprio conselho que o enfrentava.

“Claro”, Mestre Sera continuou pacientemente. “Caso você escolha recusar esta oferta de acordo e se recuse a aceitá-la, simplesmente assumiremos que você é uma entidade hostil, apresentaremos queixas e o processaremos sob as disposições e protocolos do Ato de Delegação Judiciária Marcial por causa de grande fraude.”

Rui simplesmente a encarou.

Pelo tom dela, parecia que ela não sabia que seu pai já havia sido curado da Doença do Sonho Eterno e acordaria em poucos dias.

O Imperador da Harmonia possuía o poder e a autoridade para contestar acusações sob as disposições do mesmo ato que ela citou. Foi por isso que o Príncipe Randal, Raemina, Ranea e Rafia recorreram a seu pai como a única pessoa que poderia protegê-los da ira da União Marcial depois que Rui obteve provas de seus crimes de assassinato.

Ainda assim, ele não tinha intenção de seguir por esse caminho.

“Aceito a oferta da União Marcial.”

Sua voz era firme e confiante.

“Lutarei para conquistar minha absolvição.”

“…Assim seja,” Um sorriso misterioso de excitação surgiu no rosto do Arauto.

Uma onda de finalidade e conclusão percorreu todo o Conselho dos Mestres.

Não importava mais o que se pensava sobre o duelo e a proposta de aposta do Arauto.

O Príncipe do Vazio havia aceitado.

Sem que eles soubessem, porém, Rui não tinha intenção de contestar suas exigências.

Ele pretendia dar a eles acesso a algumas de suas cartas revolucionárias, gratuitamente ou a baixo custo, como reparação por sua fraude e crimes contra eles.

Contudo…

Um sorriso surgiu em seu rosto.

Como ele poderia deixar passar a oportunidade de lutar de verdade?

Ele acabara de chegar à reunião do Conselho dos Mestres após uma discussão com sua avó, onde concordaram que ele precisava de experiência real em combate contra Mestres Marciais.

Idealmente, um conflito genuíno, em vez de leves sparring.

Não havia oportunidade melhor do que travar três lutas contra Mestres Marciais que estavam genuinamente furiosos com ele.

No momento, não havia maneira mais rápida de obter acesso a experiência real de combate no Reino Mestre.

“E os detalhes?”, questionou Rui. “Condições para a vitória, forma de escolher os oponentes, tempo e local.”

“Eles serão detalhados no contrato que a União Marcial lhe oferecerá”, respondeu Mestre Sera calmamente. “Esse tipo de duelo e aposta não é novidade, e a União Marcial usará modelos padrão. Fique tranquilo, você não será prejudicado.”

Ele deu de ombros levemente, aceitando suas palavras.

“Este conselho cumpriu a pauta da reunião…” ela observou, lançando um último olhar profundo para Rui. “Conselho encerrado.”

E com isso, a reunião terminou oficialmente.

Os primeiros a se levantar foram os Mestres Marciais anti-Rui, que o encararam com ressentimento antes de saírem apressadamente do salão do conselho.

Quase como se não pudessem ficar muito tempo na presença dele.

No entanto, a visão disso apenas trouxe um sorriso irônico a seu rosto.

“Esperto.”

A capacidade de Rui de coletar dados sobre seus oponentes era extraordinariamente alta e extraordinariamente bem registrada pela União Marcial. A cada segundo que eles permaneciam em sua presença, aumentavam a probabilidade de ele, de alguma forma, conquistar a vitória contra eles.

“Rui…”

Seu olhar se voltou para aqueles que haviam chegado antes dele.

Mestre Ceeran, Mestre Zentra, Diretor Aronian, Mestre Vericita e muitos outros o haviam apoiado entusiasticamente e fielmente com a esperança genuína de que ele ascenderia ao trono.

Ele os enganou a todos.

Ele os traiu cada vez que fez promessas que sabia serem falsas.

Ele podia ver em seus olhos e em suas mentes que, embora ainda mantivessem afeição por ele, também estavam desanimados com sua decepção e engano.

“Meus amigos…” Rui os dirigiu enquanto sua expressão se tornava apenada e arrependida. “Eu os prejudiquei. Não nego isso. Não vou fingir que não fiz conscientemente o que fiz, com plena consciência do que estava fazendo.”

Ele inclinou levemente a cabeça. “Sinto muito por enganá-los. Sinto muito por machucá-los. Fiz o que achei melhor para mim, e isso, sem dúvida, levou a todos vocês a serem prejudicados. Embora eu não possa desfazer o passado, certamente posso fazer o meu melhor para compensá-los pelas perdas sofridas.”

Seus olhares amoleceram.

“Você já fez.” Mestre Ceeran balançou a cabeça. “Eu não seria um Mestre Marcial sem você. Honestamente, eu queria que você tivesse confiado em mim o suficiente para compartilhar todos os seus planos, mas também entendo que quanto mais pessoas você conta, maior a probabilidade de um vazamento de informações. Não sou treinado em segurança de inteligência, então não posso agir de uma maneira que não revele a verdade aos muitos olhos curiosos.”

Rui olhou para Mestre Ceeran com apreço.

Essa era precisamente a razão pela qual ele não contou a Mestre Ceeran.

Todo o Leste do Panamá estava observando ele e sua facção como falcões durante a Guerra do Trono Kandriana.

Até mesmo o menor indício de palavras ou ações suspeitas, e agências de inteligência inteiras estariam em seu encalço.

Ele não podia permitir isso.

“Embora eu tenha ficado bastante desapontado com sua decepção, eu finalmente decidi perdoá-lo.” Mestre Zentral observou calmamente.

“É preciso ser um grande homem para admitir seus erros”, o olhar do Diretor Aronian amoleceu. “No entanto, você não precisa se desculpar. Há algumas coisas que simplesmente precisam ser feitas por uma questão de inevitabilidade.”

Mestre Vericita simplesmente se aproximou dele, dando-lhe um tapinha. “Você tem sido um bom filho para seu pai. Assuntos de família.”

“Também.” Mestre Ceeran sorriu. “Parabéns pela sua extraordinária ascensão ao Reino Mestre!”

Rui sorriu calorosamente enquanto reafirmava os laços com os amigos que fez na União Marcial.

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