Volume 21 - Capítulo 2023

Rui avançava em direção ao Império Kandriano em velocidade máxima, a saudade e a nostalgia borbulhando dentro dele. Nem imaginava o quanto ansiava por voltar.

Queria acabar com tudo aquilo.

Estava farto de viver em uma linha do tempo.

A pressão, de fato, o impulsionava, mas cobrou seu preço e podia ser contraproducente quando não era necessária. Agora que havia alcançado o Reino Mestre, precisava de tempo para consolidar os enormes avanços dos últimos cinco anos.

Além disso, como pessoa, precisava respirar.

Precisava pensar.

Nunca teve a chance de processar muitas das coisas que aconteceram. Com menos de quatro anos para encontrar o Médico Divino, adiou tudo o que não contribuía diretamente para suas Artes Marciais ou para o objetivo de encontrá-lo para depois que isso fosse concluído.

Agora que estava quase lá, era quase surreal, e sua paranoia aumentou.

E se não tivesse conseguido chegar a tempo?

E se fossem atacados por algum Sábio Marcial aleatório?

E se o Médico Divino morresse por algum motivo antes que ele pudesse curar seu pai?

Não eram exatamente preocupações racionais, mas agora que Rui estava tão perto do objetivo, não conseguia evitar o medo imenso de tudo o que poderia dar errado no último minuto.

Ele atravessou o Continente do Panamá em velocidades extraordinárias, ignorando a sabedoria convencional de não desperdiçar energia durante a viagem. Não tinha paciência para gastar semanas viajando lentamente e penosamente.

Para seu alívio, chegaram ao extremo leste do Continente do Panamá sem encontrar um Sábio Marcial hostil e sem que o Médico Divino morresse por razões inexplicáveis.

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Aterrissou no pico de uma montanha.

“O Império Kandriano…” Um sussurro escapou dos lábios de Rui enquanto ele contemplava as muralhas distantes que seguiam a fronteira da nação.

“Cara, faz tempo hein…” Kane murmurou, virando-se para Rui. “Como vamos entrar?”

Rui, sem palavras, retirou um amuleto com o brasão do Império Kandriano, pressionando um botão no centro.

Kane franziu a testa. “O que é isso—”

De repente, seus olhos se fecharam e seu corpo ficou mole.

Simultaneamente, até mesmo o Médico Divino perdeu a consciência, à beira do colapso.

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Um tremor percorreu a espinha de Rui enquanto ele sentia a extraordinária presença de um Sábio Marcial. Era muito familiar.

Muito familiar, mas tão inexplicável quanto sempre.

Era como se o mundo inteiro se prostrasse diante do poder do Reino Sábio.

Era como se os céus e a terra se dobrassem sob o peso de um ser tão colossal.

Onde quer que estivessem, eles se tornavam o centro do mundo.

Nada podia ignorar a magnitude de sua existência.

Nada era permitido ignorar.

Rui não era diferente.

Seu olhar estava fixo no Sábio Marcial que havia chegado antes dele.

No entanto, foi o Sábio Sayfeel quem não conseguia tirar os olhos de Rui.

“Sua Alteza…” Desconcerto puro podia ser ouvido em sua voz enquanto seus olhos se arregalavam de espanto.

Por mais que tentasse, ele não conseguia conter o choque que sentiu ao contemplar Rui pela primeira vez em três anos.

Era incompreensível.

Ele não entendia.

Não entendia como um Mestre Marcial de trinta e dois anos retornava ao Império Kandriano como um Mestre Marcial três anos depois. Estupefato, paralisado, seu olhar poderoso prendia Rui onde estava, tentando compreender como tal coisa era possível.

Ainda assim, a verdade lhe escapava.

Romper para o Reino Mestre em tão jovem idade era uma realização inimaginável e devastadora que, sem dúvida, abalaria todo o Mundo Marcial, mas ele nem conseguia imaginar como Rui havia alcançado um nível tão elevado de poder desde o início.

“Já faz um tempo, Sua Santidade,” Rui inclinou levemente a cabeça, expressando o respeito que um Sábio Marcial merecia.

Mas o Sábio Marcial não deixou de perceber a frieza na voz de Rui.

Onde havia calor, havia apatia fria.

Onde havia luz, havia um vazio.

“Eu cumpri o que me propus a fazer.” O tom de Rui era estoico.

Impassível.

Seus olhos estavam escuros.

O retorno triunfal do Príncipe Final de uma jornada para curar o imperador e restaurar a harmonia do Império era algo que deveria trazer um sorriso ao seu rosto.

No entanto, ao contemplar Rui, seus olhos se aguçaram e sua expressão ficou séria.

“…Você mudou,” seu tom era severo. “Sua Alteza.”

“…Seja como for,” o tom de Rui era calmo. “Eu consegui o que me propus a alcançar.”

O ar ficou tenso.

Formigava, ficando mais tenso com a intensidade de seus olhares.

“…Não posso deixar de me perguntar a que custo seu sucesso veio.” O Sábio Marcial fechou os olhos. “Apesar disso, devo reconhecer seu triunfo. Eu estava convencido de que você falharia. No entanto, você conseguiu contra todas as probabilidades, provando que eu estava errado. Gostaria de oferecer meus parabéns e…”

Seu tom ficou mais solene. “…minhas condolências.”

Rui encarou o homem sem dizer uma palavra.

Seus olhos estavam escuros, sua expressão gélida. A euforia de sua ascensão e o êxtase de testar seu novo poder contra as doze feras de nível Mestre haviam se esvaído durante a longa viagem de volta, o retornando a seu eu impassível.

O Sábio Sayfeel suspirou levemente, virando-se para o Médico Divino inconsciente enquanto seus olhos brilhavam de intriga.

“Isso é…?”

“O Médico Divino.” O tom de Rui era estoico. “Por favor, seja cuidadoso com sua hipnose; sua mente e memórias são preciosas; não seria bom que algum dano lhes acontecesse.”

“Fique tranquilo, tenho sido extremamente cauteloso e limitado, apenas colocando o médico e o jovem mestre para dormir”, respondeu o Sábio Sayfeel. “O segredo da minha identidade é fundamental. Não pode ser revelado a qualquer custo.”

Seu olhar voltou para Rui. “Muita coisa aconteceu durante sua ausência do Império Kandriano. No entanto, por enquanto, vamos voltar ao Império e terminar o que você começou. Além disso, você tem usado sua Mente Marcial por bastante tempo, e precisará descansar antes de estar pronto para enfrentar as consequências de enganar aqueles que o apoiaram.”

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