Volume 20 - Capítulo 1919

Dias se passaram enquanto os dois viajavam pela região, rumo à Floresta do Medo.

Quanto mais se aprofundavam no Domínio das Feras, mais difícil se tornava a jornada. O ar ficou mais denso. A gravidade aumentou. A velocidade deles diminuiu, a cada passo se tornando um pouco mais difícil que o anterior.

Rui não havia percebido isso antes porque, ao viajar para o Vale dos Prismas, eles contornaram as bordas do Domínio das Feras. Em outras palavras, ele nunca havia se aventurado tão fundo no Domínio das Feras naquela ocasião.

No entanto, agora que estavam se dirigindo diretamente para o interior do Domínio, tanto Rui quanto Kane podiam sentir que a dificuldade média do ambiente estava aumentando, retardando-os.

Rui não conseguia imaginar o quão difícil seria viajar pela metade interna do Domínio das Feras se eles já estavam experimentando uma diferença tão significativa logo após se aprofundarem na região.

Ele sabia que, em algum ponto, apenas Seniores Marciais estariam qualificados para ir mais longe, enquanto os Aprendizes Marciais seriam incapazes ou teriam que perseverar apenas até um limite suportável.

Naturalmente, provavelmente havia um ponto em que nem mesmo o poder do Coração Marcial seria capaz de protegê-los, restando apenas aos Mestres Marciais atravessar o Domínio das Feras.

Provavelmente havia um limite além do qual somente os Sábios Marciais poderiam viajar.

Ele se perguntou se existia uma região que apenas os Transcendentes Marciais poderiam acessar. Se existisse, provavelmente era uma região tão incrivelmente destrutiva que a mera proximidade a ela o eliminaria em um instante.

“Tanto faz, não precisamos nos preocupar com isso, mesmo que exista.”

Outra coisa que ele notou não era apenas a resistência do Domínio das Feras à travessia, mas também a resistência aos sentidos. Quanto mais viajavam, mais seus sentidos eram prejudicados. O alcance de suas técnicas sensoriais diminuía gradualmente. A precisão e o detalhe de suas percepções sensoriais também eram reduzidos progressivamente à medida que se aprofundavam no Domínio.

Apenas um dia de viagem os havia reduzido em trinta por cento.

Não era de admirar que, apesar de mil anos de história humana conhecida, as profundezas do Domínio das Feras fossem em grande parte desconhecidas. Considerando a taxa impressionante com que Rui e Kane encontravam dificuldades para se mover e sentir, como seria possível mapear toda a área do Domínio?

A área total do Domínio das Feras excedia em muito a superfície total da Terra. Quantos Mestres Marciais e Sábios Marciais seriam necessários para mapear uma área tão enorme com tanta resistência sensorial? Quantos deles pereceriam nas partes mais perigosas do Domínio?

Mesmo que eles pudessem eventualmente mapeá-lo de forma contínua e implacável, tal empreendimento seria viável na prática?

Não era.

Foi por isso que o Domínio das Feras permaneceu em grande parte uma caixa-preta. Se o preço para mapeá-lo era a própria vida, então era um preço que a humanidade estava extremamente relutante em pagar.

Embora Rui entendesse isso, ele estava profundamente desgostoso por isso levar os aventureiros a sofrerem mais perigos e danos em suas incursões no Domínio. Não era divertido quando ele era quem precisava correr maiores riscos.

Isso também tornava as escapadas do Médico Divino para o Domínio das Feras ainda mais incompreensíveis. Mesmo que o homem confiasse em sua desenvoltura, inteligência e preparação, e mesmo que ele não se preocupasse com a morte, essa era realmente uma decisão irracional.

Infelizmente, Rui precisava seguir o mesmo caminho.

Quanto mais se aproximavam da Floresta do Medo, mais seus nervos formigavam. Rui sentiu uma estranha sensação de ansiedade crescendo, gota a gota. Embora seu senso de perigo não tivesse mudado muito, o medo que ele experimentava aumentou desproporcionalmente.

Normalmente, isso seria motivo de preocupação, mas Rui entendeu que era um sinal de que estavam chegando à Floresta do Medo.

Ele também notou que a vida começava a diminuir quanto mais se aproximavam da Floresta do Medo. Enquanto as criaturas nativas da Floresta do Medo haviam evoluído com quase nenhum senso de medo para viver normalmente nela, o mesmo não podia ser dito das criaturas de fora do Domínio.

Portanto, a presença de fauna despencou nas proximidades da Floresta do Medo.

E Rui havia experimentado em primeira mão o porquê.

“Droga,” murmurou Kane nervosamente. “Isso é realmente assustador.”

“É…” Rui aguçou o olhar.

PASSO

Chegaram a um penhasco que dava vista para uma enorme floresta que se estendia além do alcance da visão. Era completamente preta. A vegetação, o solo, a rocha. Tudo era absolutamente preto. Era como se estivessem contemplando um abismo profundo que engolia toda a luz.

“Que diabos?” Kane franziu a testa ansiosamente.

Rui suspirou. “Vamos entrar.”

“Sério?”

Rui se virou para ele com uma sobrancelha arqueada. “Você achava que viemos aqui para fazer turismo?”

“Quero dizer, não, mas olha aquilo,” Kane gesticulou para a floresta. “Isso é um pesadelo. Se entrarmos, vamos morrer na certa.”

“É uma zona de perigo para nível Aprendiz,” Rui o encarou.

“Não parece assim,” Kane deu de ombros.

“Isso porque já estamos sob a influência da vegetação que induz medo,” respondeu Rui. “Não é perigoso desde que não façamos nada de estúpido. Vamos.”

Os dois desceram lentamente do penhasco em direção à floresta. No entanto, quanto mais se aproximavam, mais seus sentidos de medo eram aguçados.

Rui teve que admitir que talvez Kane tivesse razão em relação a este lugar.

“Tudo bem, existem criaturas de nível Sênior neste lugar,” disse Rui a Kane em um sussurro suave. “Não podemos ficar tão relaxados como estávamos no Vale dos Prismas.”

Não que eles pudessem relaxar mesmo que quisessem. As substâncias aéreas que induzem medo no ar se recusavam a deixá-los!

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