Volume 19 - Capítulo 1806

“Não estamos questionando seu poder, Sua Alteza”, comentou um de seus conselheiros cautelosamente. “No entanto, Vossa Alteza é um Mestre Marcial de décimo terceiro grau, não é? Embora sua ascensão ao Reino Sênior tenha sido a mais rápida e prodigiosa, existem Mestres Marciais poderosos que passaram séculos no Reino Sênior e são de grau superior ao seu.”

Rui sorriu de lado. “Suas preocupações são compreensíveis, mas deixe a questão do duelo comigo.”

Seus conselheiros o encararam com medo e apreensão.

“Preparem o contrato, contatem o Príncipe Raijun e marquem uma reunião com ele”, respondeu Rui, levantando-se. “Reunião encerrada.”

Ele deixou o escritório com seus guarda-costas Mestres Marciais. “Se vocês têm algo a dizer, digam”, riu Rui. “Vocês estão me olhando com muito peso.”

“Desculpe”, comentou o Mestre Ceeran. “Não era minha intenção.”

“Estamos apenas surpresos com sua impulsividade incomum”, observou calmamente o Mestre Zentra.

“…Vocês não estão errados”, Rui suspirou. “Acho que estou apenas feliz por ter encontrado uma solução marcial para esse problema.”

Rui fechou os olhos. “Sou um artista marcial, afinal, não um político. Quanto maior o número de problemas melhor resolvidos com minha arte marcial, mais feliz eu fico. Isso me faz sentir mais… realizado.”

Uma das coisas frustrantes sobre a Guerra pelo Trono de Kandria era que ela era muito elevada e poderosa para ele influenciar com sua própria arte marcial. Embora técnicas como a técnica da Dor Faminta pudessem impactar o Império como um todo, não era como se seu poder pessoal como um Mestre Marcial de alto grau pudesse afetar a Guerra pelo Trono de Kandria.

Assim, ele foi forçado a recorrer à resolução de seus problemas por meio de esquemas engenhosos e política astuta, mas não encontrava satisfação nessa maneira de fazer as coisas. A sensação de vencer uma luta para resolver um problema com o poder obtido após anos de trabalho árduo era uma satisfação triunfante que nenhuma quantidade de maquinação poderia preencher. Foi por isso que ele ansiava pela perspectiva de lutar pelo trono em um duelo.

Parecia muito mais gratificante do que qualquer outra coisa.

Além disso, ele podia se consolar com o fato de que não havia realmente nenhuma outra solução viável para obter o que precisava sem comprometer e tão rapidamente quanto um duelo marcial poderia lhe dar o que buscava.

“Mas você pode vencer?”

Uma simples pergunta do Mestre Ceeran o fez voltar sua atenção para as consequências de sua derrota.

“Não se preocupem”, Rui fechou os olhos. “Sou o mais forte quando tenho tempo para me preparar.”

Os dois Mestres Marciais estavam familiarizados o suficiente com sua arte marcial para entender o que ele queria dizer com isso.

“Além disso, essa nova técnica em que estou trabalhando… não é perfeita, mas ainda deve ser útil neste contexto.”

O Anjo de Laplace ainda não estava aperfeiçoado a ponto de ele poder usá-lo em combate de forma viável. Embora ele tivesse reduzido drasticamente o tempo de operação da técnica, reduzindo o escopo do alvo de tudo apenas para seu alvo e oponente, ainda era um pouco longo demais para ser usado em combate sem deixá-lo vulnerável.

No entanto, se ele pudesse usá-lo antes que a luta começasse…

Sua probabilidade de vitória era significativamente maior do que antes, e ele teria eliminado sua maior fraqueza antes mesmo do início da batalha. Se seu alvo fosse alguém que ele pudesse encontrar facilmente, ele poderia segui-los e construir um modelo preditivo, se necessário. Naquele momento, Rui achava difícil conceber sua derrota. Ele sempre foi capaz de superar seus limites convencionais com uma preparação substancial.

“Bem, só o tempo dirá.”

Não demorou muito para que a Administração Rui finalizasse os detalhes do pequeno duelo marcial e conseguisse marcar uma reunião com os príncipes aliados.

“Qual é o problema?” Rui comentou descontraidamente enquanto observava a projeção.

Era uma projeção de Raijun e Rajak.

“Com medo demais para me encontrar cara a cara?” Rui sorriu de lado.

O Príncipe Raijun o encarou com hostilidade, enquanto Rajak simplesmente o olhava friamente.

“Sabe que estou surpreso com a aliança de vocês dois”, comentou Rui, virando-se para Rajak. “Ele matou sua família, irmão.”

O Príncipe Rajak visivelmente se esforçou para conter o desejo assassino.

Não em Rui, mas em Raijun.

“…E ele ajudou a planejar meu assassinato para impedi-lo de alcançar o Reino de Escudeiro”, comentou Rui casualmente, observando sua reação.

O Príncipe Raijun não reagiu a isso.

Parecia que, apesar de suas muitas diferenças, eles haviam conseguido concordar que Rui não poderia ser permitido a ascender ao trono.

“O que você quer?” O Príncipe Raijun o encarou. “Por que você pediu uma reunião?”

Rui suspirou, resignado ao fato de que suas tentativas pouco esforçadas de fazê-los se separar haviam falhado. “Preciso que vocês rescindam o contrato com o Ministro Kramen.”

“Ha!” O Príncipe Raijun bufou com descrença. “E por que diabos eu faria isso?”

“Porque vocês podem perder a chance de impedir minha candidatura ao trono”, respondeu Rui calmamente.

O Príncipe Raijun estreitou os olhos. “O quê?!”

“Proponho um duelo marcial”, respondeu Rui. “Se vocês vencerem, eu desistirei da minha candidatura ao trono. Se eu vencer, vocês rescindem o contrato do Ministro Kramen.”

Ambos os príncipes arregalaram os olhos de choque!

“Você…” O Príncipe Rajak o encarou como se ele fosse louco. “Está falando sério?”

“Morto de sério”, respondeu Rui com uma voz firme. O Príncipe Raijun o encarou chocado. “…Vocês têm isso por escrito?”

“Minha equipe elaborou um contrato bem organizado”, comentou Rui.

“…Detalhes?”

“Reino Sênior”, respondeu Rui. “Eu serei meu campeão; qualquer Mestre Marcial pode ser seu campeão. Outras regras e detalhes incluem nenhuma arma além daquelas relacionadas ao Caminho Marcial. Vitória por morte, nocaute ou submissão. A batalha pode ser em qualquer terreno árido com trinta quilômetros de diâmetro que nossas administrações possam encontrar e inspecionar coletivamente. Um painel de fiscais composto por Mestres Marciais de ambos os lados para monitorar qualquer irregularidade. Vamos também permitir espectadores artistas marciais de toda Kandria para reduzir a probabilidade de que algo errado passe despercebido, combinado?”

O Príncipe Raijun hesitou.

A oferta era extremamente atraente.

Rui sorriu ao ver a ganância nos olhos do homem.

“…Combinado. Enviarei um homem para sua sede para o contrato. É melhor ser exatamente como você disse, caso contrário, eu o rasgarei em pedaços. Preciso de um mês para analisá-lo com minha equipe jurídica antes de assinar”, o Príncipe Raijun estreitou os olhos. “Você está falando sério sobre isso, certo?”

Rui sorriu de lado.

“Como eu disse, morto de sério.”