Volume 18 - Capítulo 1769

A viagem de volta para casa pareceu uma eternidade. Rui nem tinha certeza se queria voltar para casa ainda.

O que ele diria a todos quando chegasse e o perguntassem como foi a Cerimônia de Apresentação Real?

Sua família, é claro, estava longe de ser influente. Eles não teriam ideia do que havia acontecido na cerimônia. Ele havia sido convidado para vários eventos relacionados à realeza, e mesmo este sendo claramente muito mais prestigioso, eles não davam muita importância.

[PASSO]

Ele chegou ao orfanato com uma expressão profundamente pensativa. "Nós conversamos novamente quando você estiver pronto", comentou o Mestre Ceeran. "Tome seu tempo."

[WHOOSH]

Ele sentiu o Mestre Ceeran se afastando, escondendo sua presença e juntando-se ao perímetro formado pelo Mestre Vericita e pela Mestre Zentra. Ele também conseguia sentir a Mestre Reina, mas sabia que ela estava especificamente permitindo que apenas ele a sentisse.

No entanto, no momento, ele só estava preocupado com sua família.

Ela havia crescido muito nos muitos anos em que ele fizera parte dela.

Todas as crianças da geração dele de órfãos haviam se tornado cuidadores que trabalhavam meio período ou período integral no orfanato. Não apenas trabalhavam duro para sustentar um orfanato cada vez maior, espalhado por várias casas construídas ao lado das originais, mas também contribuíam com parte de seus escassos ganhos para ajudar a sustentar as crianças. Era uma tarefa que só ficava mais difícil. Quando ele foi adotado, havia apenas dezesseis órfãos, pois era o limite que o orfanato conseguia sustentar. No entanto, desde então, o número aumentou dramaticamente.

Se ele fosse perfeitamente honesto, estaria mentindo se dissesse que conhecia todos ou que havia criado laços com todos. Muitas crianças foram levadas para o orfanato e cresceram lá enquanto ele estava longe do Império Kandriano. Certamente ele não era tão próximo delas quanto gostaria.

Mas isso não importava.

Ele recebeu um lar quando não tinha nenhum, sem nenhuma expectativa em troca.

Ele iria transmitir o mesmo para aqueles que viessem depois. Ele garantiria que, não importava a escolha que fizesse a partir daquele momento, as consequências de sua identidade e de suas ações não os machucariam de forma alguma.

Ele tinha várias maneiras de fazer isso, mas isso era assunto para outro dia.

Por enquanto, ele precisava contar a verdade para sua família. Embora preferisse não perturbar suas vidas com isso, não havia sentido em esconder, pois havia se tornado de conhecimento público naquele momento.

Julian certamente descobriria muito rapidamente, mesmo que não lhe dissessem.

Ele suspirou fundo enquanto se preparava.

[CLACK]

Ele abriu a porta do orfanato.

"Voltei!", anunciou Rui para toda a casa. "Como foi, querido?", perguntou Lashara enquanto cuidava do orfanato.

“…Tenho algo para te contar”, Rui suspirou.

“O que é?”

Rui balançou a cabeça. "Vamos reunir todo mundo primeiro. Isso é importante."

Quinze minutos depois, os adultos confusos do orfanato se reuniram na sala relutantemente a pedido de Rui.

"Do que se trata?", perguntou Alice, curiosa.

"Ele tem outra história chocante para nos contar", resmungou Farion.

"Isso pode esperar?", cruzou os braços Mayra. "Tenho que começar a preparar o jantar."

Julian simplesmente encarou Rui com uma expressão séria, percebendo a gravidade em sua linguagem corporal.

"Isso é importante; serei rápido, prometo", assegurou Rui.

Em vinte segundos, ele resumiu brevemente todos os fatos relevantes. Era melhor arrancar o curativo rapidamente do que demorar e testar a paciência deles. A expressão deles mudou a cada segundo enquanto ele falava, revelando rapidamente tudo o que eles precisavam saber.

Em vinte segundos, eles haviam passado de relutantemente curiosos para chocados e completamente perplexos.

O ar vibrou enquanto cada um deles lutava para processar a informação que Rui havia transmitido.

Por alguns segundos, eles simplesmente o encararam como se ele tivesse vindo de outro mundo.

“…Você é um príncipe real?”, sussurrou Farion.

"Isso mesmo", confirmou Rui.

Lashara o encarou, sem palavras.

"No entanto, embora eu seja um Príncipe Real, não considero os palácios reais minha casa", observou Rui. "Não me importo com luxo. Nunca me importei e nunca me importarei. É por isso que…"

Ele se virou para sua mãe. "Eu ainda considero e sempre considerarei este orfanato minha família e meu lar."

Lashara sorriu com essas palavras.

"Você sempre será meu bebê precioso", ela o puxou para um abraço. "E esta sempre será sua casa."

Rui sorriu, retribuindo o abraço. "Obrigado, mãe."

Ela sorriu calorosamente, beijando-lhe a cabeça. Rui se deleitou em seu afeto por bastante tempo. Isso acalmou seus nervos, tendo um efeito curativo sobre ele.

Os outros não se recuperaram do choque tão rapidamente quanto Lashara.

"Príncipe real… VOCÊ É UM PRÍNCIPE REAL!", ofegou Alice.

“…Inacreditável.”

“…Então você também pode se tornar IMPERADOR!”

"Parabéns!"

"Nosso Rui se tornando Imperador seria incrível!"

Eles estavam abalados, tentando processar o peso das implicações do que Rui havia dito. Xanarn estava sem palavras, completamente atônito. “…Pensar que você era um príncipe o tempo todo.”

"Eu sei que é muito", Rui suspirou. "Mas é a verdade."

"O que você vai fazer?!", perguntou um.

"Tornar-me Imperador!"

"Ele não poderá passar nenhum tempo aqui então…"

A algazarra começou a sair do controle.

Levou meia hora para Rui acalmá-los.

"Tudo bem, tudo bem, as crianças estão esperando; não vamos perder muito tempo", observou Rui, conduzindo-os para fora de suas reveries e de volta à realidade. "Eu não quis interromper seu trabalho. Podemos conversar mais extensivamente mais tarde."

Ele conseguiu convencer os cuidadores do orfanato atordoados e perplexos a voltar às suas tarefas originais. Por mais que quisessem bombardeá-lo com perguntas, as crianças que precisavam de sua atenção tinham prioridade. Todos menos um.

Julian havia se sentado, ponderando o que Rui havia lhe contado.

"Você está levando isso muito bem", Rui sorriu ironicamente.

"Bem, uma mentalidade racional é especialmente necessária quando a aposta é alta", comentou Julian calmamente. "Ainda assim, isso é muito infeliz."

Rui arqueou uma sobrancelha apreciativamente. Como esperado, Julian imediatamente processou a informação que Rui havia fornecido e compreendeu as várias ramificações dos eventos que Rui havia descrito. "É", Rui suspirou.

"Então…" Julian encarou Rui. "Você fez sua escolha?"

Um ar pesado pairou entre eles.

Rui suspirou. "Não."

"Hm, imagino que seja muito cedo para isso", observou Julian. "No entanto, você terá que fazer uma escolha em breve."