Volume 18 - Capítulo 1746

Pouco depois, ele avistou a figura ansiosa do Príncipe Raul, que foi logo seguido pela Princesa Raemina, Príncipe Raijun, Princesa Ranea, Príncipe Rajak e Princesa Rafia ao longo da longa fila.

Eles se dividiram alternadamente em duas filas de cada lado do tapete ostentoso que levava ao trono.

Chegara a hora.

“Por favor, bem-vindos ao Imperador da Harmonia, o Segundo Imperador do Império Kandriano, Sua Majestade Rael Di Kandria!”

Uma potente batida de tambor reverberou pelo salão do trono a cada passo.

PASSO

PASSO

PASSO

Os olhos de Rui se arregalaram ao contemplar o afamado Imperador de Kandria… Agora, um velho cansado com um corpo doente.

Sua pele tinha um tom escuro e doentio, pendurada em seu rosto magro. Seu corpo era magro e desgastado; seus membros finos e fracos transmitiam uma impressão de desnutrição. Seu cabelo, outrora um dourado brilhante, perdera o brilho. Seus olhos, outrora de um azul etéreo, perderam o seu fulgor. Contudo, nunca perderam a luz da determinação.

Seu andar era instável, mesmo com duas de suas concubinas segurando suas mãos, ajudando-o enquanto ele se esforçava para alcançar o trono.

Quase vinte e cinco Mestres Marciais o seguiram, absolutamente alertas para qualquer ameaça.

Não que houvesse ameaças.

Não com um Sábio Marcial supervisionando a segurança.

PASSO

A cada passo, cada convidado abaixava profundamente a cabeça enquanto o Imperador Real passava, prestando suas homenagens ao Imperador de Kandria. PASSO…

Ele havia chegado ao seu legítimo trono no alto do estrado elevado, contemplando-o pelo que poderia muito bem ser a última vez que o carregava.

“Ahh…”

Uma voz de conforto escapou dele enquanto se sentava em seu trono. Sua equipe de segurança circulou o trono, formando uma camada que o envolvia, suas concubinas e a Sábia Farana parada atrás dele.

Uma única ordem escapou de sua voz.

“Levantem suas cabeças.”

Sua voz profunda e rica cortou o silêncio enquanto cada um dos convidados obedecia, contemplando o Imperador de Kandria sentado.

Apesar de sua aparência doentia, um ar profundamente profundo de poder e autoridade parecia irradiar dele. Este era o poder, não inerente a ele próprio, mas de toda Kandria. Quando Rui o viu, ele viu os centenas de milhares de poderosos artefatos de armas de cerco.

Quando Rui o contemplou, ele contemplou o poder de um exército de um milhão de soldados de elite armados com os melhores artefatos e poções que o Império tinha a oferecer.

Quando Rui testemunhou, ele testemunhou o poder de três Sábios Marciais que juraram lealdade absoluta ao trono.

Quando Rui o considerou, ele quase podia sentir o peso de seu poder, o poder de apagar nações de nível Sábio com um único comando, de caçar Sábios Marciais como se fossem apenas presas, de deixar sua marca no tecido de toda a civilização humana hoje e para sempre.

Os convidados fizeram o possível para esconder seu nervosismo enquanto os olhos do imperador percorriam cada um deles.

O silêncio persistiu.

Era ensurdecedor.

“É bom estar de volta.” Uma observação despretensiosa. Não, poderia muito bem ter sido uma lei, considerando quem proferiu essas palavras.

“Meus cidadãos… Meus filhos…” Sua voz reverberou pelo salão do trono. “É bom estar de volta, vocês não concordam?”

O ar ficou eletrizante.

Formigou.

Seus olhos percorreram casualmente os convidados e seus próprios filhos enquanto uma onda de apreensão varria a multidão.

“Vocês parecem nervosos.”

Sem dúvida, estavam.

Sejam os mais poderosos magnatas dos negócios e da economia ou os Mestres Marciais mais realizados da União Marcial, um peso pesado recaía sobre seus ombros cansados.

“Eu inspiro medo?”

Ele certamente inspirava agora, pela maneira como estava falando.

A incerteza começou a apoderar-se dos corações dos muitos convidados presentes no salão do trono.

“Minha aparência doentia inspira medo?”

Sua voz ficou mais forte enquanto penetrava no silêncio formigante.

“Minha morte iminente inspira medo?”

Muitos dos convidados convidados se agitaram com suas palavras.

“Deveria.”

Suas palavras se tornaram ominosas.

“Deveria inspirar medo em vocês, mas… eu sei que não”, declarou calmamente o Imperador. “O que inspira, se algo, é…”

Uma luz feroz acendeu em seus olhos enquanto sua indiferença recuava. “…é ambição e ganância, não é?”

O silêncio ecoou pelo salão do trono.

“NÃO É?” Sua voz trovejou pelo salão do trono.

Suas palavras os abalaram.

Sua ira os abalou.

Fisicamente, mas também mentalmente.

Abalou-os até a medula.

“…Tanto que uma guerra que ameaça destruir Kandria ferve nas correntes subterrâneas deste Império. Uma guerra de ganância e ambição. Uma guerra pelo poder máximo”, a voz do Imperador assumiu um tom de ferocidade. “Minha vida frágil acontece ser a única força que a mantém sob controle. Se eu morrer neste exato momento, todos vocês se lançariam uns aos outros dentro desta sala, lutando uns contra os outros para correr para este trono sobre os cadáveres uns dos outros.”

“Guerras civis… uma história conhecida”, ele comentou. “Uma que se repetiu muitas vezes nos anais da história em todas as formas de desdobramento. No entanto, vocês sabem o que cada uma delas tem em comum?”

Seus olhos se estreitaram. “Todas são marcadas pela história como catástrofes humanas.”

“Digam-me, meus súditos…”

Sua voz estava calma.

No entanto, traía uma profunda corrente subjacente de fúria fria.

“Digam-me, meus filhos…”

Ferocidade brilhou em seus olhos. “Vocês também querem ser conhecidos como catástrofes humanas pela história?”

Incerteza brilhou nos olhos das muitas forças e poderes que ouviram as palavras do Imperador. Não eram apenas as palavras pronunciadas.

Não.

O que importava mais era quem as pronunciou.

Qualquer homem ou mulher comum poderia dar-lhes uma aula sobre os perigos da guerra civil. Mas não era apenas alguém dando-lhes uma aula sobre guerras civis.

Era o Imperador da Harmonia, o homem que impediu que a maior guerra civil de todo o leste do Panamá se desenrolasse, quem lhes falou. O peso da própria história acompanhava suas palavras.