Volume 18 - Capítulo 1730

Os quatro membros da realeza o encararam chocados.

“…O quê?”

Rui estreitou os olhos. “Gaguejei?”

A Princesa Ranea franziu a testa. “…Você quer que façamos tudo ao nosso alcance para impedir que Raijun se torne Imperador?”

“Isso mesmo”, Rui assentiu calmamente. “Ele atingiu o Reino Escudeiro. Portanto, vocês vão unir seus recursos e garantir que ele não conquiste apoio suficiente no governo para iniciar a Cerimônia de Coroação e se autoproclamar Imperador. Usem todos os meios legais, extra-legais, encobertos e ativos, diretos ou indiretos, ou qualquer outra medida que possa ser empregada para detê-lo. É só isso.”

“…É só isso?” O Príncipe Randal olhou furiosamente para Rui, mas um toque de surpresa era evidente em seu rosto.

“Sim.” Rui simplesmente respondeu.

“Você não vai… supervisionar pessoalmente nossas operações?”

“Não preciso”, respondeu Rui calmamente. “Vocês passaram muitos anos, até décadas, alguns de vocês, desejando o trono. Tenho certeza de que desenvolveram uma boa compreensão do que significa sabotar seus irmãos. Já fizeram isso antes, e agora farão com tudo o que têm. Vocês vão sabotar Raijun mesmo à custa de suas próprias campanhas. Vocês vão sabotar Raijun mesmo que isso prejudique toda a sua facção.”

Só de pensar nisso era repugnante. No entanto, eles só podiam obedecer.

“…”

Eles esperavam algo muito pior de Rui.

Todos eles esperavam.

Ainda assim, ele não os torturou sadicamente ou vingativamente.

“É só isso”, Rui assentiu. “Está claro?”

“…”

“Ou vocês preferem apodrecer na prisão?” Rui estreitou os olhos.

“…Aceito.” O tom da Princesa Ranea era resignado.

Em pouco tempo, os outros três fizeram o mesmo.

“Aceito.”

“Aceito.”

“…Aceito.”

“Uma última coisa”, Rui acrescentou friamente. “Se eu morrer, as provas vão a público.”

“Se eu desaparecer, as provas vão a público. Se alguém no meu orfanato sofrer por uma força misteriosa, as provas vão a público.”

“Se vocês tomarem qualquer atitude que possa ser minimamente interpretada como traiçoeira ou hostil a mim, as provas vão a público.”

Suas palavras eram implacáveis. O ar ficou carregado enquanto um profundo desejo de vingança pairava sobre eles.

“Se a ideia de me eliminar cruzar a mente de vocês, então levem um momento para lembrar o que aconteceu da última vez que tentaram me matar.”

Um arrepio percorreu suas espinhas enquanto suas palavras desencadeavam memórias proibidas que já se tornaram a semente de um trauma vitalício.

A Princesa Raemina tremeu visivelmente.

A Princesa Ranea fez o possível para suprimir o terror absoluto que agarrava seu coração.

A Princesa Rafia arregalou os olhos com suas palavras.

A expressão do Príncipe Randal ficou feia.

“Todo esse esforço. Toda essa cautela. Todo esse capital. Tudo isso, e para quê?” A voz de Rui ficou feroz. “Para um fracasso magnífico que vai sufocá-los pelo resto de suas vidas.”

Suas palavras tiveram um forte impacto. Uma ferocidade profunda acompanhava sua voz.

“Não pensem que conseguirão escapar da minha observação só porque não vou supervisioná-los pessoalmente”, uma ponta afiada tomou sua voz. “Eu não apenas descobrirei a verdade como da última vez, mas farei vocês se arrependerem pelo resto de suas vidas.”

Desta vez, eles foram mais rápidos em concordar.

“Bom, façam bem”, Rui estreitou os olhos. “Se vocês perderem tempo, eu divulgo as provas. Se vocês falharem, eu descobrirei. Então é melhor começar a trabalhar, e rápido. Certifiquem-se de que terão sucesso pelo próprio bem de vocês. Se vocês mexerem com isso, vocês verão as consequências.”

“Isso não é uma ameaça.” Sua voz ficou mais fria. “Não…”

“…é uma promessa.”

Suas palavras ecoaram firmemente nas mentes dos quatro membros da realeza. Ele se virou e saiu do prédio, desaparecendo ao ativar o Grande Vazio da Phantomind enquanto a Mestre Reina a trazia para o efeito de suas técnicas de furtividade ativa também.

“O que você acha?” Rui perguntou, virando-se para a Mestre Reina.

“Eles estavam cheios de ódio e medo. Mas eu não senti nenhuma fraude ou decepção”, respondeu a Mestre Reina.

“Bom”, Rui suspirou.

“Foi terrivelmente curto”, comentou a Mestre Reina. “Achei que você daria ordens altamente específicas.”

“Eles são mais adequados para microgerenciar a tarefa devido à sua posição, familiaridade e experiência pessoal com seus próprios recursos”, respondeu Rui calmamente. “Além disso, quanto mais envolvido eu estiver, maior a probabilidade de eu ser exposto, ganhando o desprazer das partes que querem ver Raijun se tornar Imperador.”

“…A União Marcial?” “A Facção Supremacista Marcial, principalmente, mas sim”, respondeu Rui calmamente. “Eu posso ser rebaixado de garoto de platina para garoto de ouro se eles descobrirem o que aconteceu, embora isso anularia o favor que dei ao Príncipe Raijun ao empoderá-lo. Ainda assim, um resultado indesejável.”

“Como você saberá se eles estão fazendo seus trabalhos?”

“Eu não sei; eles não vão brincar quando se trata da ameaça de serem presos”, respondeu Rui calmamente. “Mas há uma razão pela qual eu inseri a ideia de que eu vou descobrir se eles brincarem, assim como da última vez. Isso se relaciona ao que discutimos.”

Ele se voltou para a Mestre Reina. “O que pode ser inferido se eu estiver confiante de que posso saber tudo sobre suas operações sem realmente estar lá?”

A compreensão surgiu na Mestre Reina. “…Eles ficarão mais convencidos de um vazamento de informações se pensarem na razão por trás da sua confiança em conseguir ficar de olho neles.”

“Isso mesmo”, Rui sorriu maliciosamente. “Além disso, eu pretendo usar a Seita dos Mendigos para ficar de olho em suas atividades. Mas há uma razão ainda maior pela qual evitei assumir a liderança nas operações contra o Príncipe Raijun.”

“…Qual é?”

Rui deu de ombros. “É muito demorado. Eu tenho um Caminho Marcial a trilhar.”

Agora que ele havia resolvido a questão dos membros da realeza, ele havia ganhado um pouco de espaço para respirar.

Embora fosse verdade que ele ainda precisava encontrar uma maneira de acabar com essa pequena guerra civil fria de forma limpa, não era uma preocupação imediata. Ele tinha coisas mais importantes para considerar.

“Minha luta contra os assassinos revelou falhas minúsculas e sub-otimalidades”, revelou Rui. “Eu preciso de mais experiência com domínios.”