Volume 18 - Capítulo 1724

A vida dos quatro reais havia se tornado um borrão desde que Rui Quarrier havia sido revelado. Em um instante, o Príncipe Randal ordenou que seus Mestres Marciais atacassem, e no instante seguinte, ele e suas meio-irmãs já estavam feridos.

Era inevitável. Os Mestres Marciais e até mesmo Rui viviam em uma velocidade completamente diferente, pelo menos no que dizia respeito ao combate. O que poderia levar muito tempo para eles na luta, para os reais era apenas uma fração de segundo.

Ele havia sido ferido em um piscar de olhos e, aparentemente ao mesmo tempo, recebeu uma poção de cura, que ele estava inalando diligentemente.

Era um turbilhão de escuridão.

Era como um pesadelo.

Na verdade, o Príncipe Randal desesperadamente esperava que fosse um pesadelo.

Talvez ele tivesse cochilado na manhã do atentado, tendo um pesadelo horrível causado pelo seu nervosismo. Talvez tudo tivesse corrido bem, e aquilo fosse um pesadelo que ele estava tendo mais tarde naquele dia.

Talvez ele estivesse apenas inventando coisas; talvez Rui Quarrier nem existisse.

“Então, qual será, Vossas Majestades?”, a voz de Rui Quarrier o tirou de seu estupor. “Nossas cabeças como preço pela vida dos reais… ou uma retirada estratégica para viver outro dia?”

Os olhos do Príncipe Randal se arregalaram enquanto ele tinha uma ideia melhor do que estava acontecendo.

Ele olhou para os Mestres Marciais que o protegiam. Seus dentes estavam cerrados, e suas expressões eram sérias. ‘…Eles realmente são incapazes de matá-los e nos proteger ao mesmo tempo?’ O Príncipe Randal ficou perplexo enquanto se curava.

Ele não entendia.

Os Mestres Marciais pareciam profundamente confusos. É claro, eles não estavam dispostos a permitir que nenhum mal acontecesse com seus protegidos. No entanto, ao mesmo tempo, eles não queriam deixar Rui Quarrier escapar vivo. Especialmente não quando ele, impertinentemente, segurava um dispositivo de gravação que havia registrado tudo o que aconteceu desde que o Ceifador do Vazio entrou na reunião.

O ar estava tenso.

Mestra Reina estava animada, louca para se aproximar e matar os quatro reais.

Mestre Gurren permaneceu impassível, mantendo a calma, pronto para garantir que os quatro reais testemunhassem as Encarnações Marciais a qualquer oportunidade que ele tivesse.

Rui, por outro lado, estava notavelmente despreocupado. Ele relaxou na cadeira, balançando levemente enquanto encarava o grupo de Mestres Marciais.

Segundos, até um minuto se passaram.

Os Mestres Marciais lutavam para tomar uma decisão.

“…O que vocês estão fazendo?”, perguntou a Princesa Ranea com um tom severo. “Matem-nos!”

“…Não é tão simples, Vossa Alteza”, respondeu um de seus guarda-costas com os dentes cerrados. A segurança dos quatro reais era a maior prioridade dos guarda-costas Mestres Marciais. Eles estavam paralisados enquanto isso estivesse comprometido, paralisados porque não podiam fazer nada além de protegê-los.

“…São dezesseis de vocês!”, ela gritou. “Apenas três deles! Vão em frente e ma-”

“Ranea”, a voz do Príncipe Randal era grave e severa. “Pare.”

Apesar de poderem comandar seus guarda-costas, eles estavam profundamente incapacitados de fazê-lo naquele momento. Embora o Príncipe Randal possuísse um entendimento muito mais profundo de Arte Marcial e dinâmica de combate do que suas irmãs, ele sabia que não se comparava à compreensão delas.

Elas eram de longe as mais qualificadas entre todos.

Mesmo naquele momento, suas mentes poderosas estavam furiosamente considerando suas circunstâncias de combate. Seus olhos estavam fixos nos dois Mestres Marciais inimigos. Cada contração, cada mudança, cada movimento que eles faziam… era uma linguagem. Uma forma de comunicação de alto nível em que apenas Artistas Marciais dos Reinos Superiores podiam se envolver. Isso permitiu que eles medissem seus oponentes e os resultados potenciais do conflito.

Sem que o Príncipe Randal soubesse, Rui também estava participando.

Um pequeno sorriso se abriu no canto da boca de Rui enquanto seus olhos se moviam pelos dezesseis Mestres Marciais inimigos.

Sua mensagem estava clara, embora ele não dissesse uma palavra.

No segundo em que os dezesseis estivessem muito ocupados protegendo os reais de Reina, ele exploraria a oportunidade para matá-los ele mesmo.

“Vossas Majestades”, a voz do Príncipe Randal recuperou um pouco de compostura. “Deixo a decisão a vocês. Seja qual for o resultado, nós quatro assumiremos total responsabilidade.”

“Hah”, Rui bufou.

Seus olhos se voltaram para os quatro reais que estavam atrás dos dezesseis Mestres Marciais. “Responsabilidade será o menor dos seus problemas quando eu terminar com vocês quatro.”

Sua voz estava fria.

Os quatro reais ficaram sérios com aquelas palavras.

Eles não precisavam perguntar o que ele queria dizer com isso.

Ele tinha provas absolutamente irrefutáveis de que eles tinham tentado assassiná-lo. Ele os tinha pelas bolas.

A ameaça que isso representava para eles não era algo que pudessem suportar. Se a União Marcial descobrisse que eles haviam tentado assassinar Rui Quarrier…

Eles nem queriam pensar no que aconteceria.

O melhor cenário era que eles perderiam todo o apoio da União Marcial.

Não era improvável que eles fossem julgados em uma audiência judicial conduzida pela União Marcial, pois isso, sem dúvida, cairia sob sua jurisdição, conforme determinado pela Lei de Crimes Contra a Arte Marcial ratificada pelo primeiro Imperador do Império Kandriano, de acordo com o Pacto Marcial Kandriano.

Isso significava que eles seriam acusados de conspiração para assassinato, e o juiz seria a União Marcial, com a gravação que Rui estava fazendo como prova do crime.

Era game over.

“Vossas Altezas…” um dos Mestres Marciais quebrou o silêncio com um tom resignado. “…Devemos nos retirar. Isso é… insustentável.”

A expressão do Príncipe Randal se desfez com grave frustração e raiva.

Ele olhou para Rui com uma raiva assassina impia. As três princesas ficaram sem palavras.

Chocadas até a medula.

“Seja assim”, um sussurro escapou de sua boca.

No entanto, um brilho de suspeita brilhou em seus olhos.

Não era direcionado a Rui ou ao Ceifador do Vazio.

Não.

Era direcionado a seus próprios Mestres Marciais.

Pessoas em quem ele pensava poder confiar sua vida.

“Indo tão cedo já?”, zombaria ecoou na voz de Rui. “Não se preocupem; nos encontraremos em breve”, um sorriso travesso surgiu em seu rosto. “…Muito em breve.”