Volume 18 - Capítulo 1722

“Onde está o corpo?” O Príncipe Randal rosnou. “É como eu disse,” o Ceifador do Vazio o acalmou firmemente. “Identidade primeiro. Rui Quarrier depois.”

“Por que deveríamos confiar que você cumprirá sua palavra?” A Princesa Ranea o olhou furiosa.

“Vocês confiam nos dezesseis Mestres Marciais atrás de vocês?” O Ceifador do Vazio inclinou a cabeça. “Isso é tudo o que vocês precisam. Eu não posso violar meu acordo, não se eu quiser sair daqui vivo. Mas vocês podem. Vocês têm toda a vantagem e eu não. É por isso que vocês cumprirão a parte de vocês do acordo primeiro, como combinado. Então, Rui Quarrier será entregue a vocês.”

“Não podemos deixá-lo ir embora sem o corpo depois que você tiver visto nossas identidades,” a Princesa Rafia observou. “Não há garantia de que você retornará com o corpo.”

O Ceifador do Vazio a encarou. “Eu não estou indo embora para buscar o corpo. O corpo está vindo para cá.”

Seus olhos percorreram todos eles. “Se vocês querem o corpo, terão que revelar suas identidades. Vocês nunca conseguirão o corpo de mim de outra forma. Vocês podem até me ameaçar ou torturar à vontade. Mas vocês nunca terão o corpo.”

Seus olhos estavam arregalados.

Um brilho de insanidade cintilou neles.

“Revelem suas identidades. E eu darei a vocês o corpo. Foi isso que combinamos originalmente. Eu não preciso do corpo. Ele é inútil para mim. Serve apenas como garantia de que vocês cumprirão a parte de vocês do acordo. Depois disso, ele é inútil. Eu cumprirei prontamente meus acordos. Tenho uma reputação de credibilidade a manter. Reputação é tudo no Submundo.”

Sua voz estava clara, firme e até mesmo sincera. Nenhum dos Mestres Marciais conseguiu detectar sequer uma pitada de decepção.

“Quanto tempo levará para ele chegar aqui?”

“Não muito tempo.”

Os quatro membros da realeza se entreolharam. Ele provavelmente o havia entregue a um subordinado de confiança fora da cidade.

Era possível enviar um Mestre Marcial para vasculhar a cidade, mas…

Era melhor simplesmente seguir o plano combinado.

Sem alarde, sem complicações.

Tortura, ameaças, chantagem. Todas essas eram questões extremamente demoradas para extrair informações. A probabilidade de algo dar errado enquanto eles extraíam informações de um assassino veterano aumentava quanto mais tempo eles levassem.

A maneira mais rápida de obter o corpo era concordar com suas exigências.

Ele estava certo; afinal, não havia como ele escapar. Seriam necessários mais de dezesseis Mestres Marciais o apoiando para garantir que ele não morresse ao tentar escapar.

Além disso, sua morte era certa.

Dê o que der, ele não sairia vivo dali hoje.

“Tudo bem,” o Príncipe Randal estreitou os olhos. “No entanto, se você nos enganar... sua morte será dolorosa, excruciante e longa. Não, nós nem mesmo vamos deixá-lo morrer. Nós encheremos seu corpo com poções de cura e rejuvenescimento para sempre. Você sofrerá por toda a eternidade.”

O Ceifador do Vazio assentiu. O Príncipe Randal trocou olhares com cada um de seus irmãos antes de suspirar.

Ele tirou sua máscara, revelando sua identidade.

O Ceifador do Vazio simplesmente o encarou por vários segundos.

“Estou disposto a reconhecê-lo como um dos supostos clientes que me contrataram,” O Ceifador do Vazio assentiu. Ele se voltou para os três restantes, esperando.

Eles tiraram suas máscaras uma a uma, revelando suas identidades a ele.

O Ceifador do Vazio assentiu. “Prazer em fazer negócios com cada um de vocês.”

“Esta será a última vez que perguntarei. Se eu não gostar da sua resposta, você não sairá vivo daqui,” fúria fria brilhou no rosto do Príncipe Randal. “Onde está Rui Quarrier?”

“Onde está Rui Quarrier?” O Ceifador do Vazio ecoou sua pergunta. “Que engraçado você perguntar, porque…”

Seu tom tornou-se enormemente perigoso.

“Ele esteve parado nesta sala o tempo todo.”

A Mestre Reina estalou os dedos, liberando as muitas técnicas de mestre de nível dez em mistificação e furtividade que ela vinha aplicando simultaneamente o tempo todo.

Não para si mesma, é claro.

Ela havia atingido um nível mais alto de maestria; ela podia aplicá-las livremente a qualquer pessoa em qualquer lugar, de qualquer maneira, dentro de sua faixa de percepção.

O que se seguiu estava destinado a gravar-se como o momento mais horrível de toda a vida do Príncipe Randal.

Todas as noites a partir daquele momento, ele estava destinado a ter pesadelos das coisas que viu depois que essas palavras foram pronunciadas.

O que se seguiu foi algo que estava destinado a mudar para sempre cada um dos quatro membros da realeza.

Horror puro surgiu no rosto do Príncipe Randal, enrugando-se de choque.

A Princesa Raemina tremeu em seu assento, fisicamente impactada pelo que se seguiu às palavras do Ceifador do Vazio.

A Princesa Ranea entendeu o verdadeiro significado do medo naquele dia, enquanto o terror gelado agarrava seu coração.

Até mesmo a notoriamente racional, lógica e apática Princesa Rafia não ficou impassível. Pela primeira vez em sua vida, sua expressão se transformou em choque.

Afinal, um evento que parecia desafiar a causalidade se seguiu.

“Cara, a União Marcial vai adorar isso quando eu mostrar a eles,” Rui Quarrier comentou com um sorriso animado enquanto segurava um dispositivo de gravação omnidirecional portátil premium.

Não apenas ele estava vivo.

Ele havia aparecido do nada.

Atrás do Ceifador do Vazio.

Naquele instante, os quatro membros da realeza, os dezesseis Mestres Marciais e Sierra tiveram ataques cardíacos metafóricos.

Sierra pode ter tido um ataque cardíaco real, considerando que ela desmaiou.

Nenhum deles conseguia se mover.

Cada um deles encarou Rui com choque e horror puros, inalterados, não filtrados, irrestritos, sem obstáculos, sem inibições e irreais.

Não apenas eles tinham visto um homem morto voltar à vida.

Eles o tinham visto aparecer do nada.

“Hehehe, legal, legal,” Rui assentiu, rindo. “Vou tirar uma foto das caras de vocês chocados e pendurar na minha parede antes de dormir.”

Suas palavras os tiraram de sua reverie.

“MATE-O!!!!!!!!!” O Príncipe Randal berrou, levantando-se. “MAAAAAAATTEE-OOOOOOOOOOOONMNMNHNMGHHHHEEEBAHSHEUUUH!!!!1!!!!!!1!!!!!!!11!!!!1!!!”

Foi uma decisão impulsiva e emocional. No entanto, os Mestres Marciais atrás dele obedeceram. O tempo diminuiu para um rastejamento em sua visão.

Uma enorme quantidade de sede de sangue convergiu em Rui. Eles deveriam matá-lo.

Ele iria morrer.

Mas a Mestre Reina foi mais rápida. Ela brilhou, borrando até mesmo os reflexos dos Mestres Marciais que estavam se lançando contra Rui, para seu maior choque.

PLÁ PLÁ PLÁ PLÁ!

Os Mestres Marciais congelaram de horror enquanto se viravam, olhando para suas marcas.

…PINGA PINGA PINGA PINGA