Volume 17 - Capítulo 1604

Embora o Príncipe Raijun tivesse conquistado o apoio político de uma parte considerável da União Marcial, ele não detinha esse poder. O poder o possuía mais do que ele o possuía.

“Sua posição de príncipe não tem quase tanto peso entre os artistas marciais da União Marcial quanto em outros lugares”, refletiu Rui. “A única razão pela qual eles estão te apoiando é porque apenas aqueles com sangue real podem ascender ao trono.”

Em outras palavras, o Príncipe Raijun não era tanto um líder, mas sim uma fachada. Embora ele, sem dúvida, tivesse demonstrado qualidades de perspicácia política ao buscar o apoio de tantos artistas marciais para se juntar à sua facção, o que ele estava essencialmente fazendo era se vender como uma oportunidade para a União Marcial conquistar o trono.

Ou seja, para todos os assuntos não relacionados ao trono, a União Marcial não se importava com o Príncipe Raijun.

Isso incluía sua ambição pessoal como Aprendiz Marcial de alcançar o Reino de Escudeiro. A facção Suprematista Marcial, em particular, nunca escolheria essa ambição pessoal em detrimento de Rui.

Rui sabia disso.

Ele sabia que os Suprematistas Marciais eram extremamente favoráveis a ele. O Comissário Derun da facção, que o enviou à Ilha Vilun, ficou extremamente satisfeito com seu desempenho na época. Além disso, a Facção Suprematista Marcial, sem dúvida, se apaixonou pela técnica da Dor Faminta que ele forneceu.

Além disso, eles eram, sem dúvida, fortes apoiadores da disseminação da Arte Marcial de Rui e da criação de sua própria seita. Algo que o próprio príncipe, o Mestre Aronian, as várias Seitas Marciais e o Ministro da Arte Marcial haviam pessoalmente pedido ou sugerido que Rui fizesse.

Em comparação, as ambições pessoais do Príncipe Raijun como Artista Marcial não importavam tanto para eles quanto o mais prodigioso Sênior Marcial da história. Ele já havia conquistado o apoio deles como Aprendiz; eles próprios não ganhariam muito com ele se tornando um Escudeiro. O próprio príncipe era quem mais ganharia ao se tornar um Escudeiro.

A razão final pela qual Rui estava confiante era que os Artistas Marciais acreditavam no poder Marcial. O poder Marcial havia se tornado parte integrante de sua identidade, afinal. Era quase impossível para os Artistas Marciais respeitar e valorizar mais um Aprendiz Marcial do que um Sênior Marcial, especialmente um como Rui.

Rui havia compreendido profundamente todos esses fatores e percebido uma única coisa.

A União Marcial não ajudaria o Príncipe Raijun a intimidar Rui por suas aspirações pessoais. O Príncipe Raijun também não poderia ordená-los a fazer isso; ele não havia conquistado sua lealdade, apenas seu apoio incentivado e calculado.

Ele pode ser o Príncipe Marcial, mas Rui era o Garotinho de Ouro Marcial do Império Kandriano e da União Marcial.

Isso era ainda mais corroborado pelo fato de que seus guarda-costas pessoais eram aqueles fornecidos pelo estado, e não pela União Marcial. Era sutil, mas a perspicácia aguçada de Rui detectou a distância entre ele e sua facção.

Ficou cada vez mais claro para Rui que, embora o Príncipe Marcial tivesse a maior quantidade de capital Marcial, ele tinha o menor controle sobre sua facção do que qualquer outro príncipe ou princesa, provavelmente.

Essa era uma realidade da qual até mesmo o príncipe estava muito ciente e tentava esconder, mas, infelizmente, Rui descobriu a verdade, apesar disso.

Se o Príncipe Raijun quisesse a ajuda de Rui, ele teria que usar a cenoura, já que o chicote se recusaria a ajudá-lo nesse aspecto.

“Como eu disse”, a voz do Príncipe adquiriu um tom de aço. “Diga seu preço.”

Rui sorriu.

Tinha sido um pouco espontâneo, mas tudo havia corrido de acordo com seu plano. Nenhum outro Sênior Marcial teria conseguido se safar do que Rui acabara de fazer.

“Quero dez vezes o valor dos fundos que estou recebendo”, respondeu Rui calmamente. “Em troca, eu garanto sua ascensão ao Reino de Escudeiro.”

Os olhos do Príncipe se arregalaram. “Essa é uma quantia enorme. Eu já estou te fornecendo quase um bilhão por ano!”

“Eu disse que garantiria que você alcançasse a candidatura a Escudeiro”, respondeu Rui com um tom composto. “O que é mais importante, a quantidade de riqueza que você, sem dúvida, tem para gastar como membro da Família Real ou sua ascensão ao Reino de Escudeiro?”

“Como você pode garantir isso?” O príncipe franziu as sobrancelhas.

“É por causa de sua dedicação e compromisso com sua Arte Marcial, Sua Alteza”, respondeu Rui. “Embora não refinada devido à falta de experiência, sua Arte Marcial está repleta de individualidade. Isso mostra que você trabalhou incansavelmente em sua Arte Marcial, imbuindo-a com sua individualidade, mesmo que não refinada. Se você tivesse refinado sua individualidade com experiência, você teria se tornado um Escudeiro Marcial há muito tempo. Eu estou apenas removendo o último obstáculo que o impede. É seu esforço que o levou até aqui, Sua Alteza.”

Rui sorriu, iluminando um pouco o ambiente.

“Mantenha-se orgulhoso. Você é forte.”

Os olhos do Príncipe Marcial se arregalaram quando Rui validou os anos de esforço fútil que ele havia dedicado. Esforço que ele havia pensado ser em vão.

Rui havia mostrado a ele a verdade.

Não foi em vão.

Seu trabalho renderia frutos.

Frutos que Rui Quarrier pessoalmente lhe entregaria.

Ele reprimiu a euforia que surgiu de dentro dele. A euforia que ameaçava o dominar com emoção. No entanto, ele era muito digno como príncipe para permitir que isso o dominasse na presença de outras pessoas.

“Se você puder cumprir suas palavras, então eu lhe darei o que você busca”, prometeu o Príncipe Marcial.

“Isso não é tudo o que eu quero. Isso é apenas o começo”, respondeu Rui.

O Príncipe Marcial franziu a testa. Dinheiro era fácil, mesmo que essa quantia fosse particularmente alta. No entanto, ele conseguia lidar com o dinheiro; ele não tinha certeza do que mais Rui queria dele.

“Assim que você se tornar um Escudeiro Marcial, tenho certeza de que você vai trabalhar duro para conquistar apoio e influência de seus concorrentes. Tenho certeza de que você vai usar o apoio adicional que receber para se envolver em muita sabotagem, ativa, encoberta e tudo mais.” respondeu Rui. “O que eu quero é que você exclua a Princesa do Mar e o Príncipe do Povo de suas operações de contra-campanha e sabotagem.”

Os olhos do Príncipe Raijun se arregalaram. “O quê?!”