Volume 14 - Capítulo 1396

Rui só conseguiu reprimir sua relutância enquanto executava a série de ações: viajando, trocando de transporte e de roupa, entre outras coisas. O processo inteiro levou alguns dias, mas, finalmente, ele voltou sem que ninguém percebesse sua chegada.

As medidas tomadas pela Sombra Silenciosa eram tediosas e complexas, mas Rui compreendeu por que enganariam até mesmo a Seita do Mendigo. Eram medidas extremamente difíceis de implementar e que não podiam ser repetidas.

Dias depois, ele finalmente se viu de volta às Ilhas Sombrias e à Área Crina.

As Ilhas Sombrias ainda se recuperavam dos danos que ele havia causado. No entanto, quase nenhum dos assassinos que deixaram as Ilhas Sombrias retornou. Parecia que os Aprendizes e Esquires Marciais simplesmente não conseguiam ficar em um lugar onde não tinham autonomia.

Rui também os havia atormentado mentalmente com sua sede de sangue amplificada pela Máscara Mental. Ele havia transmitido não verbalmente a eles que, enquanto permanecessem ali, seriam eternamente seu alvo.

Ele lhes disse para deixar toda a região geográfica.

A maioria obedeceu, sem querer morrer. Segundo a Seita do Mendigo com quem ele conversou brevemente antes de fingir deixar a Região de Derschek – o que fazia parte do plano da Mestre Reina –, a maioria dos assassinos que Rui havia afugentado havia deixado a Região de Derschek como um todo, colocando a maior distância possível entre eles e as Ilhas Sombrias.

“Seu plano foi um grande sucesso”, observou o Professor Carl. “Eliminar o problema que assolava nosso ramo do departamento de relações exteriores da Seita do Mendigo é uma contribuição enorme para a Seita.”

“Quanto isso reduz meu pagamento de comissão à Seita do Mendigo?”, Rui se perguntou.

“Muito. Você liquidou metade do seu pagamento de comissão, aproximadamente. Podemos mostrar as faturas e recibos se você for muito detalhista.”

Rui balançou a cabeça. A Seita do Mendigo havia trabalhado duro e por muito tempo para cultivar reputações de justiça, confiabilidade e credibilidade; eles nunca desperdiçariam décadas, se não séculos, de trabalho duro enganando seu benfeitor apenas por alguns lucros extras insignificantes. A comunidade de inteligência como um todo ficaria sabendo muito rapidamente se Rui reclamasse, e sua reputação sofreria.

“Ainda assim... metade, hein?”, murmurou Rui.

Ele não tinha certeza se era algo bom ou ruim. Ele havia se esforçado muito e alcançado resultados extraordinários, e ainda assim isso representava apenas metade do pagamento que fez.

“É algo bom. As informações que você solicitou só podem ser obtidas por meio do sistema que temos, criado ao longo de séculos de desenvolvimento. Na verdade, é um pouco chocante que você tenha conseguido pagar metade da sua comissão em apenas seis meses. Nesse ritmo, você poderia ser o primeiro artista marcial de sua geração a pagar uma comissão tão grande tão rapidamente. Meio ano não é nada para artistas marciais como você”, explicou o Professor Carl.

Rui deixou por isso mesmo. Contanto que completasse o pagamento e obtivesse as informações estratégicas sobre o Presidente Deacon de que precisava.

“Então, imagino que a Seita do Mendigo retomará o controle da região?”, perguntou Rui.

“Claro, começamos não apenas a estabilizar nossa influência, mas também a garantir que a indústria de assassinatos nunca mais se instale na Região de Derschek”, declarou o homem.

Todo o acontecido começou a gerar histórias e lendas, tornando-se um tabu para os assassinos. A Seita do Mendigo apressou alegremente esse processo com sua capacidade de controlar a opinião pública e a cognição tão bem quanto o fazia.

Independentemente disso, Rui não se importava com o estado das Ilhas Sombrias e da Região de Derschek. Ele havia conseguido atingir o objetivo que veio buscar, e mais nada realmente importava para ele.

“Ah, você finalmente voltou?”, ela refletiu quando ele entrou novamente na câmara de treinamento secreta externamente, por uma entrada escondida que a Mestre Reina havia conseguido ocultar até mesmo da Seita do Mendigo. “É melhor você não ter cometido nenhum erro. Eu te surraria se você tivesse. Não ache que estou brincando. Eu vou fazer isso.”

“Tentador”, respondeu Rui sarcasticamente. “Mas eu declino. Vamos começar o treinamento.”

Não demorou muito para que eles se encontrassem em certas seções da câmara de treinamento, prontos para embarcar em uma jornada de treinamento. Rui havia escolhido começar desenvolvendo sua própria técnica de disfarce.

“Como mencionei antes, a técnica de disfarce que lhe mostrei é baseada em uma amalgama de muitos mecanismos e princípios diferentes, o que é incomum para uma única técnica. É impraticável você dominar todos eles a menos que você realmente pretenda viver uma vida em que o disfarce em nível de imitação seja muito importante e significativo. Um punhado de princípios e mecanismos é suficiente para torná-lo irreconhecível.”

“Que tipo de princípios você recomendaria que eu domine? Quantas opções eu tenho para escolher?”, perguntou Rui.

“Ah, há muitas coisas que você poderia dominar”, ela observou. “Você poderia, por exemplo, dominar o princípio de ajustar a retenção de água de sua carne, mudando o volume da sua carne.”

Ela fechou os olhos, ativando uma técnica de respiração. Seu rosto lentamente ficou maior e mais inchado, alterando sua aparência em certo grau.

“Você poderia se concentrar em ajustar a estrutura e a forma do crânio manipulando os ossos individuais que o compõem.”

“Ou você poderia se concentrar em mudar características secundárias, como pelos faciais ou cor dos olhos.”

“Ou você poderia se concentrar em mudar a cor da pele ajustando a pigmentação.”

“Você poderia alterar sua altura e formato corporal percebidos com inclinações pélvicas e extensões ou contrações da coluna vertebral, uma técnica de baixo nível, mas na verdade bastante eficaz.”

Rui observou, maravilhado e perturbado, a proficiência com que ela alterava sua aparência tão bem. “Eu não preciso de muitas, apenas o suficiente para me tornar irreconhecível.”