Volume 14 - Capítulo 1301

O ar na Ilha Ajanta pesou.

Mais pesado do que já era.

Uma estranha sensação de turbulência deixou todos tensos.

A razão era óbvia.

Todos tinham ouvido histórias do Escudeiro Marcial que matou um Sênior Marcial. Todos tinham ouvido falar do Escudeiro Marcial dito ter sido escolhido ao lado dos guardiões mais fortes e o segundo mais forte para combater os Sêniores Marciais da Região de Kaddar. Todos tinham ouvido falar do Escudeiro Marcial que derrotou a Sênior Xanarn ao lado do segundo guardião mais forte.

Mas ninguém o via havia mais de um ano.

Muitos dos novos guardiões que surgiram do novo influxo de Escudeiros Marciais para a Seita Flutuante nunca o tinham visto. Eles não sabiam o peso que esses rumores carregavam. Era fácil descartá-los como exageros.

Um Escudeiro Marcial matando um Sênior Marcial? Que absurdo era esse?

O que realmente chocou muitos guardiões foi quando Nake, o segundo guardião mais forte, jurou em sua vida que esse misterioso Escudeiro Marcial era mais forte que ele, e não por uma pequena margem.

Essa era a lenda do Escudeiro Falken na Seita Flutuante.

E agora, essa lenda havia retornado.

Todos os guardiões ouviam com atenção raptora enquanto a guardiã Rel-Ivon falava animadamente sobre seu encontro com o famoso Escudeiro Marcial.

“Estou falando sério! O próprio Sênior Sarak veio pessoalmente para cumprimentar o Escudeiro Falken!”, insistiu ela.

Os outros guardiões estreitaram os olhos. “…Um Sênior Marcial viajou pessoalmente para cumprimentar um Escudeiro Marcial?”

“Não só isso…”, continuou a Escudeira Rel-Ivon com uma expressão animada. “Eu só vi o Sênior Sarak com esse respeito para com o Guardião Ieyasu.”

Ela fez uma pausa por um momento, enquanto reunia suas palavras. “Eu consigo ver o porquê também… Eles não se parecem em nada, mas tinham uma coisa em comum.”

Ela apertou os punhos. “…Uma profundidade incomensurável de poder. Uma que poderia facilmente ser confundida com um Reino superior se não se tomasse cuidado.”

Suas palavras eram graves.

Sua gravidade não podia ser negada.

Os guardiões enrijeceram com essas palavras. Eles queriam refutá-las, no entanto, ela era, infelizmente, uma fonte confiável como uma Escudeira Marcial de alto escalão. Suas palavras não podiam ser descartadas facilmente. Todos os guardiões se perguntavam o que ia acontecer agora que essa figura famosa havia retornado à Seita Flutuante.

Coincidentemente, havia sido anunciado que a Sênior Xanarn finalmente havia saído de sua sessão de treinamento isolado de um ano, fazendo sua primeira aparição pública em um ano. Muitos não conseguiam deixar de se perguntar se a coincidência não era uma coincidência. Muitos estavam convencidos de que não era.

Ficou evidente que o Escudeiro Falken era tão importante que até mesmo a Sênior Xanarn saiu de sua sessão de treinamento isolado para cumprimentar o Escudeiro Marcial.

No dia seguinte, uma chave chocante nas lutas programadas havia sido revelada.

[Guardião Tokugawa Ieyasu versus Desafiador Falken]

Toda a seita se agitou com essa luta.

Muitos suspeitavam que isso aconteceria, eventualmente.

Ninguém esperava que isso acontecesse menos de vinte e quatro horas após o retorno do Escudeiro Falken à Seita Flutuante.

Pela primeira vez na história da Seita Flutuante, os mil guardiões se reuniram no coliseu.

Pela primeira vez na história da seita, os três Sêniores Marciais também estiveram presentes como testemunhas.

Pela primeira vez em sua história, um duelo seria arbitrado pelo próprio Sênior Sarak, e não por um árbitro padrão.

Até mesmo o tolo mais sem cérebro poderia dizer que o que estava para acontecer era nada menos que histórico.

Foi então que o ar mudou.

Cada guardião congelou.

A Escudeira Rel-Ivon olhou para seu braço.

Seu cabelo ficou arrepiado.

Sua pele formigou.

“Guardião Ieyasu…” O Sênior Sarak fez o possível para conter a emoção em sua voz ao anunciar a entrada do homem.

PASSO

PASSO

PASSO

Os guardiões observaram enquanto ele entrava no coliseu com os olhos arregalados.

Eles o tinham visto muitas vezes.

E ainda assim, era como se o estivessem vendo pela primeira vez.

Energia transbordava onde eles estavam acostumados a ver letargia entediada.

Intensidade aguçada onde havia vazio maçante.

Uma lâmina afiada até sua extremidade.

Afiava para este dia.

Para esta batalha.

Este momento.

Ele não seria negado.

Instintivamente, eles sabiam que se alguém ousasse ficar em seu caminho, seria o último erro que cometeriam.

“Desafiador Falken…” O Sênior Sarak não conseguiu controlar sua antecipação.

PASSO

PASSO

PASSO

Os guardiões observaram chocados enquanto uma sensação profundamente aguda de perigo os invadia.

Naquele momento, uma profunda compreensão surgiu em todos.

Os rumores não exageravam.

Não.

Eles subestimaram.

Cada movimento que ele fazia.

Cada centímetro de seu corpo.

A intensidade de seus olhos.

Eles transmitiam uma profundidade sobrenatural.

Era como se uma divindade em forma humana os tivesse agraciado com sua presença.

Quando os dois poderosos Escudeiros Marciais chegaram um na frente do outro, suas presenças se sobrepuseram. Um peso que há muito tempo havia rompido os grilhões do Reino de Escudeiro emanava do centro do coliseu.

Naquele momento, todos se sentiram insignificantes.

Eles eram espectadores… mas não apenas do duelo.

Mas de suas vidas. As vidas de dois protagonistas. Protagonistas do mundo. Todos os outros eram espectadores.

Eles tinham inveja dos dois.

E ainda…

Os dois não se importavam.

Seus olhos estavam fixos um no outro.

O mundo poderia ter deixado de existir naquele momento, e nenhum dos dois notaria. Nem mesmo uma calamidade era digna de sua atenção naquele momento.

Ieyasu reconheceu a nitidez recém-nascida nos olhos de Rui.

Era a mesma nitidez que ele via na sua quando se olhava no espelho.

“Você chegou.” Um sussurro escapou de sua boca.

Só Rui entendeu que ele não estava se referindo à luta.

Ele estava se referindo ao limite de um reino superior de poder. Apenas o menor passo de distância do Coração Marcial.

Tudo o que era preciso era um passo.

Mas esse passo era maior que a soma de todos os outros que o precederam.

Um obstáculo maior.

“Insano, não é?”, a voz suave de Ieyasu tremeu, algo incomum nele. “Estar tão perto, e ainda tão longe de um reino superior.”

“…Mais do que imaginei.” A voz de Rui traiu a intensidade de sua angústia.

“Então, você entende.” A voz de Ieyasu ficou severa. “Se sua morte é o preço a pagar… então é um preço que eu extrairei de você com prazer.”