Volume 13 - Capítulo 1270

Rui nem sabia se ela poderia ser salva. Perder o coração geralmente significava morte quase instantânea. Tudo dependia da resistência e capacidade de cura do corpo dela. Esses eram os fatores que determinariam se a equipe médica chegaria a tempo.

Ele se voltou para Meera com os olhos semicerrados. "Ela é muito menos lúcida do que parece."

Foi uma constatação assustadora.

Antes, ela lhe parecera uma artista marcial excêntrica e peculiar. Agora, aos seus olhos, ela era clinicamente insana.

No entanto, sua força era real. A técnica do Escudeiro Feoul era facilmente de nível dez. Ela era uma Esquira Marcial incrivelmente poderosa, que definitivamente pertencia ao grupo dos oito melhores, com base no poder que exibira.

Rui tinha certeza de que seria capaz de derrotá-la definitivamente, mas ainda assim era extremamente impressionante Meera ter conseguido derrubá-la tão rapidamente.

Sua luta impactou todos os que a presenciaram.

Essa era a força de uma campeã, alguém que estava no pináculo, acima de centenas de milhares de Esquires Marciais.

Era avassalador.

Quase nenhum dos competidores restantes tinha a confiança para vencê-la. Nem mesmo a agressividade do Escudeiro Janeau parecia manter seu vigor após testemunhar aquela performance avassaladora.

Apenas um deles manteve sua confiança.

Não só manteve sua confiança, como sua esperança também cresceu após testemunhar aquela performance.

A mão de Rui inadvertidamente pressionou seu peito enquanto sentia seu coração acelerado. Era um reflexo de suas verdadeiras emoções sobre o assunto.

"Se alguém pode me levar ao limite..."

Ele a olhou com desejo.

No entanto, ele tinha outro obstáculo a superar antes de poder alcançá-la.

Somente após alguns segundos o locutor se lembrou novamente do que havia sido contratado para fazer.

"E a vencedora é a Campeã Meera! Ela segue para a segunda rodada com uma performance chocante!"

Meera simplesmente se virou e voltou para a sala de espera dos competidores, imperturbada pelos olhares que se fixavam nela.

Rui, no entanto, não estava mais focado nela.

Sua atenção voltou para seu próximo oponente.

"E agora vamos para as semifinais! Temos quatro competidores restantes: Escudeiro Falken! Escudeiro Frinjschia! Escudeiro Janeau! e a Campeã Meera!"

A multidão rugiu de aprovação e entusiasmo.

As lutas até agora tinham sido especiais. Nenhuma pessoa na plateia desejaria um reembolso. Eles puderam testemunhar espetáculos chocantes que raramente teriam a oportunidade de ver de outra forma!

"Sem mais delongas, vamos para a primeira luta das semifinais!" exclamou o locutor. "Temos o dominador estreante, o Competidor Falken! e a veterana mais velha, a Competidora Frinjschia!"

Rui e a Esquira Frinjscia seguiram juntos em direção ao coliseu.

"Posso lhe perguntar algo?" Rui perguntou educadamente.

Ela olhou para Rui. "...'Por que você persiste depois de todo esse tempo?'"

"...Sim."

Ela encarou o coliseu à frente deles. "É tudo o que eu sempre conheci. É tudo o que sei fazer. É tudo o que farei até morrer."

Rui arqueou uma sobrancelha.

Isso foi inesperado.

Ele pensou que ela persistiria por um objetivo específico. Talvez ela tivesse uma família que queria ter o poder para proteger, ou talvez quisesse obter o poder necessário para prolongar um pouco sua vida.

Mas parecia que ele havia interpretado mal a situação.

Ela não precisava de uma razão para persistir.

Ela precisava de uma razão para não persistir.

'Inércia comportamental', refletiu Rui internamente.

Certos comportamentos, quando praticados religiosamente por períodos de tempo extremamente longos, tornavam-se altamente enraizados em uma pessoa.

Suas palavras indicavam que ela dedicara toda a sua vida a perseguir o poder de forma obstinada. Se esse fosse o caso, então ele poderia ver por que o próprio ato de buscar poder era a razão pela qual ela buscava poder.

Talvez fosse a única normalidade que ela já conhecera. Talvez fosse a única coisa que pudesse lhe trazer conforto e felicidade, independentemente do sucesso.

'Mas será que é suficiente para alcançar um reino de poder superior?' Rui se perguntou.

Ele não sabia, ainda não entendia as nuances mais detalhadas da transição para o Reino Sênior.

Buscar poder porque era a única forma de vida que ancorava sua mente e evitava o desespero, seria um desejo forte o suficiente para ativar o Coração Marcial?

Ele não sabia.

'Também poderia ser que seja forte o suficiente, mas que ela simplesmente não encontrou nada que pudesse ameaçar e desafiar esse desejo. Afinal, a pior coisa que geralmente pode acontecer em uma luta é a morte', refletiu Rui.

Ele se voltou para ela. "Você teme a morte?"

"Hmph", ela resmungou alegremente. "Eu temo a vida. A morte é paz."

'Imaginei. Então, mesmo a ameaça de morte ou perda não é suficiente para desafiar seu Coração Marcial. Não admira que ela ainda seja uma Esquira Marcial depois de todas essas décadas.'

Ele começou a entender sua situação. Ela estava apenas em uma posição infeliz de perseguir seu Caminho Marcial por um motivo particularmente difícil de desafiar. Não ajudava o fato de ela não parecer ter um forte apego à vida além disso.

'Para uma circunstância ajudá-la a ativar seu Coração Marcial... Seria necessário ameaçar sua capacidade de seguir seu Caminho Marcial sem realmente matá-la.'

Um pensamento grave veio à sua mente.

Ele se deparou inadvertidamente com uma escolha. Uma que ele nunca esperou enfrentar em toda a sua vida. Ele não sabia qual delas era a escolha certa a fazer. Ele poderia considerar a escolha tão racionalmente quanto quisesse, mas, infelizmente, ele não conseguiu separar suas emoções de suas considerações desta vez.

Ele entrou no coliseu com a mente nublada, seus olhos vagando na incerteza.

"Assumam suas posições."

Ela adotou a mesma postura neutra de antes.

"Concentre-se", ela o instruiu com um olhar severo. "Você não pode me vencer com a mente dispersa, jovem."

Rui a encarou por um momento, antes que um pequeno sorriso florescesse em seu rosto.

Ele tomou sua decisão.