Volume 13 - Capítulo 1241

Ele não tinha certeza de como deveria responder àquilo. Claro, ele reconhecia que não era uma pergunta literal, embora estivesse tentado a responder com "homem homosapien", não achava que a alheia Mestre acharia graça.

“Não sei o que isso significa,” Rui respondeu. “Sou um artista marcial, como qualquer outro.”

“Pare com as mentiras,” a voz dela reverberou em seus ouvidos. “Vivi dúzias de vezes a sua vida. Vi mais do que você sequer consegue começar a imaginar. Sei diferenciar entre coisas que são como qualquer outra e coisas que não são.”

Parecia que ela não estava disposta a acreditar em suas bobagens.

Rui ficou mais cauteloso. Ela parecia muito menos pé no chão que o Mestre Deivon, que não o tratava com tanta arrogância o tempo todo, apesar de estar dois Reinos acima dele. No entanto, o status e o poder dela eram muito maiores que os do Mestre Deivon. Talvez fosse pedir demais esperar conseguir relaxar perto dela.

Se ela descobrisse seus segredos, especialmente o de ser de outro mundo, ele não achava que as coisas iriam bem. Mesmo que o melhor cenário possível acontecesse e ela o idolatrasse, isso ainda seria um péssimo resultado em seus olhos. Ele não queria se tornar objeto de devoção e adoração de uma religião tão poderosa quanto a Fé Virodhabhasa.

“Não sei como responder a isso,” Rui respondeu. “Na minha opinião, sou um artista marcial que persegue seu Caminho Marcial por ambição e amor pessoal. Meu Caminho Marcial é... poderoso e obscuro, mas não é como se não houvesse outros Caminhos Marciais assim por aí.”

Tokugawa Ieyasu existiu, afinal. Além disso, se ele não estivesse errado, a Escudeira Meera também era certamente diferente. Ele tinha uma ideia razoável de qual era o Caminho Marcial dela, e era provavelmente ainda mais absurdo que o dele.

Ela simplesmente o encarou com seus olhos penetrantes, sem mudar nem um pouco a expressão.

Rui ficou nervoso, mas esperava que ser uma Semente Virodhabhasa e herdeiro do Mestre Deivon garantisse que ela não ultrapassasse os limites.

Em vez disso, ela simplesmente fechou os olhos e continuou treinando.

“Tenho permissão para estar aqui?” Rui perguntou com curiosidade.

Ela não se deu ao trabalho de responder, mas parecia que não pretendia expulsá-lo. Felizmente, assim como Rui havia previsto, ela não podia fazer nada a ele porque isso não violava as regras que ela mesma havia anunciado, o que provavelmente significava que ela não poderia sequer arranhá-lo.

Isso era bom, porque se ela o expulsasse, todo o seu plano teria falhado.

Ele não queria expor seu poder; depois de passar por todas as maneiras possíveis de conseguir uma passagem, ele percebeu nitidamente que se esconder no bolso de ar ao redor da Mestre Uma, dentro da mesa, era a única possibilidade que garantia que ele escondesse a maior parte do seu poder.

Claro, ele expôs o Passo do Vazio, mas isso era inevitável; os outros resultados de retornar com uma passagem ou tentar roubar uma passagem expunham seu poder muito mais.

Mesmo agora, a Escudeira Meera estava enfrentando vários Esquires Marciais de grau dez e, para sua admiração, ela defendia sua passagem.

Claro, seu fardo havia diminuído consideravelmente, pois outros Esquires Marciais também começaram a obter passagens para a próxima rodada, tornando-se alvos mais fáceis do que alguém com um Caminho Marcial absurdo como a Escudeira Meera.

Um a um, os candidatos chegaram à mesa, obtendo uma passagem antes de voltar. Ao contrário de Rui, eles não conseguiam sentir o bolso de ar que poderia servir como um bom esconderijo porque não tinham o Eco Riemanniano.

Assim que o suprimento de passagens aumentou, o fardo individual que cada portador de passagem tinha que suportar diminuiu consideravelmente, permitindo que eles resistissem à pressão.

Ao contrário de quando Rui enfrentou três Esquires Marciais de grau dez, esses Esquires Marciais não precisavam realmente derrotar, superar ou mesmo repelir seus oponentes.

Em pouco tempo, o quadragésimo candidato conseguiu a passagem, servindo como um sinal para a Mestre Uma.

WHOOSH!!!

A tempestade desapareceu.

“Uau!”

“Ai!”

Vários Esquires Marciais perderam o equilíbrio, tendo resistido à tempestade o tempo todo; o desaparecimento da tempestade os fez perder o equilíbrio momentaneamente.

Cada um deles olhou para a Mestre Uma.

E cada um deles franziu a testa surpreso ao ver Rui relaxando em frente a ela.

Rui sorriu maliciosamente sob sua máscara enquanto eles franziam a testa com raiva.

Por que ele conseguiu evitar toda a competição e ainda passar um tempo com a estimada bispa?

“Todas as quarenta passagens foram obtidas,” Mestre Uma anunciou. “A competição terminou. Aqueles que possuem uma passagem em sua posse no momento da conclusão desta rodada passarão para a próxima rodada. Aquele que por último possuir completamente a passagem será o que passará, entre aqueles que têm a mão na passagem neste momento.”

Isso significava que aqueles poucos que estavam envolvidos em uma disputa pela passagem não poderiam todos passar; o desafiante não iria para a próxima rodada a menos que realmente ganhasse o controle total da passagem.

Os quarenta vencedores se reuniram rapidamente, enquanto os 160 restantes foram eliminados.

Claro, isso não significava que sua batalha havia sido em vão. Como parte dos duzentos melhores entre cem mil Esquires Marciais, eles poderiam ser considerados a elite da elite. Qualquer organização abaixo de um certo nível de força lutaria para tê-los.

No entanto, era inegavelmente o caso de que os quarenta vencedores que chegaram à terceira rodada se beneficiaram muito mais.

Rui podia sentir com seu Instinto Primordial que cada um dos quarenta Esquires Marciais era totalmente diferente dos Esquires Marciais de grau dez padrão. Mesmo os três Esquires Marciais de grau dez que ele superou no concurso preliminar não se comparavam a esses quarenta Esquires Marciais.