Volume 13 - Capítulo 1237

“É hora de começar a segunda rodada”, anunciou a nova Mestre assim que todos foram rejuvenescidos. “Eu sou Bispa Uma, e sou a organizadora desta segunda rodada.”

Ela estalou os dedos e uma mesa redonda surgiu ao seu redor, no pódio.

Rui notou um monte de papeis na mesa, cujo centro era ela, enquanto a observava.

“Como podem ver, há cerca de quarenta passes sobre esta mesa”, explicou ela monotonamente. “Cada passe garante a um competidor uma vaga na terceira rodada. Os quarenta entre vocês que conseguirem colocar as mãos em um passe, de uma forma ou de outra, passarão para a próxima rodada; os demais serão eliminados.”

Os Esquires Marciais franziram a testa ao ouvirem sobre uma prova tão estranha. Os passes estavam ali, bem na frente deles, não estavam?

Isso não significava que os mais rápidos conseguiriam os passes primeiro? Será que ela estava tentando eliminar os Esquires Marciais mais lentos da competição?

Muitos dos Esquires Marciais mais pesados, orientados para força ou defesa, ficaram chateados com essa possibilidade. A competição era para julgar quem era o mais forte, não quem era o mais rápido.

A parte sobre o objetivo de conseguir um passe ou item para selecionar o vencedor não era inédita. Não era incomum ter uma competição mais aberta, onde os competidores tinham muito mais liberdade e escolha sobre como queriam completar o objetivo da prova.

“Eu ainda não terminei”, ela observou severamente. “Não tenho interesse em perder tempo supervisionando esta rodada, portanto, decidi retomar meu treinamento enquanto a rodada estiver em andamento. A competição começará assim que eu iniciar minha técnica de treinamento. Observem que não há necessidade estrita de haver quarenta vencedores.”

Essa foi outra coisa que os deixou perplexos. As rodadas deveriam eliminar apenas oitenta por cento dos competidores?

“Já me comuniquei com o organizador da próxima rodada e obtive um acordo para reduzir o número de vitoriosos em qualquer grau, se necessário”, informou ela com uma expressão séria. “Se nenhum de vocês passar, então é isso. O Concurso Marcial terminará aqui.”

Isso causou considerável surpresa entre os vários competidores.

(‘Subestimei o poder dessas Mestras Bispas’,) Rui estreitou os olhos. (‘Parece que elas têm autoridade absoluta para organizar as rodadas como bem entenderem, sem nenhum tipo de controle ou equilíbrio. Faz sentido, considerando que estão abaixo apenas dos Sábios Cardeais e do Profeta Transcendente.’)

“Se vocês sobreviverem e superarem as tribulações para obter os passes, passarão; se não, não passarão. De qualquer forma, eu seguirei com meu treinamento, seja qual for o resultado.”

Isso foi ainda mais estranho. Por que ela era a organizadora se nem pretendia supervisionar a segunda rodada?

Ela não sentiu necessidade de explicar mais nada.

Em vez disso, simplesmente levantou os pés do chão, sentando-se no ar enquanto sua bengala se acomodava em seu colo.

(‘Ela realmente vai treinar no meio de uma rodada de competição depois de organizar uma competição tão boba?’) Rui franziu a testa enquanto se agachava, assumindo uma posição de corrida.

Ele quase ativou a Velocidade Divina, o que garantiria que ele alcançaria a mesa antes de qualquer outra pessoa.

Mas ele se absteve depois de pensar por um momento.

Ele não queria fazer uma escolha difícil de desfazer. Algo estava errado, e ele pretendia, pelo menos, obter uma compreensão maior antes de tomar qualquer decisão sobre como deveria superar esse desafio bastante simplista.

Acontece que foi uma boa escolha.

“Fuuu…” Ela ativou uma técnica de respiração.

Imediatamente, todos se precipitaram.

Apenas um punhado de pessoas se afastou.

Rui estava entre eles, assim como a Esquira Meera, a Esquira avó e alguns outros.

(‘Eles também perceberam…’) Rui meditou enquanto fixava seus olhos na Mestre Marcial. (‘…a tempestade que está por vir.’)

WHOOOOOOOSH!!!

De repente, um gigantesco tornado surgiu ao redor da mesa no momento em que ela começou seu misterioso treinamento de meditação com sua técnica de respiração. A pura intensidade do tornado afastou todos os Esquires Marciais que foram pegos de surpresa, sem terem suas defesas preparadas a tempo.

“Waaah!”

“Que diabos é isso?!”

“Rgh!”

Apenas aqueles que haviam se afastado no início saíram ilesos.

A técnica de treinamento que ela estava realizando era tão poderosa que seus efeitos colaterais geraram uma tempestade incrivelmente poderosa.

(‘Isso é apenas o efeito colateral.’) Rui não pôde deixar de suspirar de admiração.

Era diferente da pequena rajada de vento gerada por um soco. Exceto que, neste caso, o treinamento era tão poderoso que até mesmo esse pequeno efeito colateral havia sido ampliado para um tornado absurdamente intenso.

Muitos ainda estavam em choque, mas Rui havia percebido a verdade há muito tempo.

(‘Este é o desafio’,) Ele estreitou os olhos enquanto se protegia dos ventos. (‘Não é coincidência que o tornado se formou logo fora da mesa. Está claro que, se quisermos um passe, teremos que atravessar o que é efetivamente uma técnica de nível Sênior.’)

O poder que ele sentiu do tornado gerado pelos restos de sua técnica de treinamento estava claramente no Reino Sênior; ele havia experimentado esse poder muitas vezes para poder identificá-lo instantaneamente.

Parecia que todos os competidores haviam aceitado a realidade e começaram a se concentrar em como colocar as mãos em um passe e como garantir que não perderiam o passe depois de obtê-lo, seja para a tempestade, seja para seus colegas competidores que não tinham escrúpulos em matar e arrancar o passe de suas mãos mortas e frias.

Os competidores correram para frente, usando diferentes meios para tentar superar o tornado. Quanto mais tempo esperavam, menor a chance que tinham. Apenas ficar no tornado exigia muita energia!