Volume 13 - Capítulo 1203

O Festival Marcial começou em sua glória plena no instante em que o sol raiou no primeiro dia da semana de festividades. A energia da cidade disparou em comparação a um dia comum, com os cidadãos se dedicando ao máximo à participação e ao prazer de um festival que ocorria apenas a cada dois anos.

Rui, por outro lado, estava bem sem ocupação.

Ele havia terminado seu treinamento, e não havia absolutamente nenhuma melhoria a ser feita nos três dias seguintes. Passou o dia absorvendo o festival, aproveitando ao máximo aquela ocasião rara.

Ele até visitou o coliseu que abrigaria a competição preliminar.

“Uau”, Rui arregalou os olhos ao perceber o tamanho. “Isso é... generoso em suas dimensões.”

Era grande o suficiente para acomodar confortavelmente todos os Aspirantes Marciais participantes da cidade em uma única luta. Normalmente, seria grande demais para qualquer humano conseguir visualizar por completo e, ao mesmo tempo, acompanhar as batalhas de todos os Aspirantes. Era basicamente impossível para humanos comuns acompanharem um combate de nível Aspirante; essas condições apenas tornavam a tarefa ainda mais impossível do que já era.

No entanto, Rui sabia que certas medidas seriam tomadas para garantir que a plateia pudesse acompanhar o combate. Ele havia ouvido dizer que cada ingresso vinha com uma poção que permitia que a cognição de humanos comuns atingisse um nível que permitiria acompanhar o que estava acontecendo.

Rui ficou chocado ao saber disso. No entanto, não era a existência de tais poções que o chocava. Ele sabia que existiam usuários de poções, e que conseguiam acompanhar Artistas Marciais em combate. Portanto, poções que permitissem que humanos processassem um combate de Artista Marcial dificilmente seriam um choque; era, na verdade, algo inferior.

O que era chocante era que a Fé Virodhabhasa estava disposta a produzir tantas poções desse tipo, apenas para o propósito frívolo de permitir que a plateia pudesse acompanhar o espetáculo.

O que era igualmente espantoso era o fato de que havia um número incalculável de pessoas dispostas a pagar uma quantia absurda de dinheiro por um único ingresso que incluía o preço das poções, apenas para ter a experiência de assistir Aspirantes Marciais lutando.

(‘Pessoas ricas...’) Ele resmungou.

Ele esteve entre os mais ricos por um breve período, antes de comprar serviços de esquadrões de Anciãos Marciais por uma década, garantindo que nenhuma ameaça de nível Ancião pudesse ferir sua família, além dos serviços do Mestre de Guilda Bradt, mas mesmo assim ele não gastaria dinheiro de maneira tão fútil.

(‘Aposto que será assim para a competição de nível Ancião também,’) Ele resmungou.

Ele nem conseguia imaginar o preço de um único ingresso. O número de pessoas que pagariam por esses ingressos também era provavelmente muito menor. No entanto, o preço de um ingresso de nível Ancião provavelmente era cem vezes maior do que o de um ingresso de nível Aspirante, portanto, os lucros também não eram baixos.

Contudo, as poções não eram as únicas coisas que chamavam sua atenção e interesse.

Acontece que a execução do concurso foi suficiente para mantê-lo entretido até o quarto dia do Festival Marcial, quando finalmente chegou a hora da competição preliminar.

Quando o quarto dia chegou, a empolgação da cidade atingiu o que provavelmente seria o auge de todo o festival. Afinal, uma vez concluída a competição preliminar, a disputa se expandiria muito além dos limites da cidade e seguiria para o coliseu na sede central da Fé Virodhabhasa.

Portanto, era apenas hoje que as três competições tornariam a cidade mais animada do que nunca.

Rui ainda tinha bastante tempo antes de ser sua vez, então ele decidiu comprar um ingresso para a competição preliminar de nível Aprendiz.

Isso contrastava fortemente com a maneira como ele lidaria com tais eventos no passado. No passado, ele provavelmente teria passado o dia inteiro tentando entrar em seu melhor estado absoluto por meio da meditação. Mas ele havia chegado a um estágio em seu Caminho Marcial em que não precisava mais se esforçar tanto para atingir seu estado mental máximo.

Quanto mais tempo ele passava como um Artista Marcial ativo, mais fácil se tornava entrar na zona em que sua mente se concentrava totalmente na tarefa em questão. Ele descobriu que era realmente mais fácil deixá-la surgir naturalmente do que tentar forçá-la.

Em vez de se estressar, ele decidiu relaxar e assistir às crianças do Reino Inferior se enfrentando de forma idêntica à dos Aspirantes e Anciãos. Era também o único ingresso que ele podia pagar no momento.

Isso o ajudou a relaxar e não o forçou desnecessariamente a consumir energia mental e física extra. Também ajudou o fato de que ele havia se certificado de estar o mais próximo possível do seu pico, medindo cuidadosamente sua dieta e sono.

Não demorou muito para que chegasse a hora.

Os participantes deveriam se apresentar ao comitê do concurso três horas antes do início da competição. Assim, Rui teve o prazer de encarar seus colegas competidores antes mesmo do início da luta.

“Concorrente #342; Aspirante Falken.”

PASSO

Ele fez uma pausa ao entrar no enorme salão que abrigava centenas de Aspirantes Marciais, soltando um suspiro.

(‘Me deem um desconto, pessoal...’)

Cada um dos Aspirantes Marciais estava olhando para ele. Ele conseguia ver claramente a cautela, bem como a hostilidade predatória em seus olhos. Não era preciso ser um gênio para perceber que eles não estavam pensando em coisas boas.

Rui não pôde deixar de amaldiçoar os organizadores que os colocaram todos em uma só sala. Era apenas uma tentativa de provocar o drama. Embora houvesse dois Anciãos Marciais para garantir que um conflito não irrompesse prematuramente no salão, estava claro que qualquer outra coisa era permitida.