Volume 12 - Capítulo 1162

A Seita Flutuante se alarmou por um instante quando duas auras que pareciam não se encaixar no Reino dos Escudeiros ecoaram sobre a ilha.

A temperatura pareceu cair alguns graus.

O ar entre eles ficou tenso, esticado pela pressão que os dois exerciam.

Os olhos de Rui se estreitaram. “Você fala muito.”

“Tenho muito a dizer”, Ieyasu encarou Rui com seus olhos escuros. “Todos esses anos… Toda essa paciência… Parece que minhas preces foram atendidas. Uma Arte Marcial com uma profundidade que escapa até aos meus olhos.”

Seu tom passivo se tornou mais intenso. “Você não vê? Você é a chave.”

Rui o encarou com uma expressão séria, em silêncio.

De repente, o ar mudou.

A pressão desapareceu.

“Torne-se mais forte”, ele se virou. “Quanto mais forte você for, maior será o passo final que você dará. Sua Arte Marcial servirá como portal para meu Coração Marcial. Sua morte batizará minha jornada para um Reino superior.”

Ele lançou um olhar para Rui. “Eu, o guardião Ieyasu, o desafio a um duelo ao seu retorno.”

“Aceito”, Rui resmungou.

O homem simplesmente se afastou com essas palavras.

Rui apenas encarou sua figura se afastando com um olhar penetrante.

Ele não recusou.

Ele não tentou impedi-lo.

Na verdade…

“Hmph”, o canto de seus lábios se curvou em um breve e leve sorriso.

Ele ansiava por isso.

Evolução Imitativa versus Evolução Adaptativa.

Qual delas prevaleceria?

Ambas compartilhavam muitas semelhanças, mas seus núcleos estavam decisivamente em conflito.

Este não era apenas um conflito entre Artistas Marciais ou Artes Marciais.

Em sua essência, era uma batalha entre ideologias.

O perdedor perderia mais do que apenas a luta.

Rui tinha a sensação de que o perdedor perderia algo muito mais importante do que isso.

Ele dedicara seu coração e alma à evolução adaptativa. Tanto que seu Caminho Marcial era uma manifestação de sua busca pela evolução adaptativa.

O que aconteceria com sua psicologia se ele percebesse que a essência de sua Arte Marcial, como uma tentativa de cumprir o Projeto Água, era fundamentalmente falha?

(‘Isso me quebraria…’) Ele estreitou os olhos.

Ele acreditava que a filosofia de Bruce Lee, a filosofia que formava os fundamentos do Projeto Água e do Estilo do Vazio Fluido, era o caminho para a Arte Marcial definitiva. Essa crença central não apenas havia sido a base de seu Caminho e Arte Marcial, mas também quem ele era como ser.

Perder aquela luta invalidaria isso. Invalidaria quem Rui Quarrier era.

Ele seria capaz de seguir seu Caminho Marcial depois disso?

“…”

Ele conhecia a resposta para essa pergunta, mesmo que não quisesse admiti-la.

Ele suspeitava que a mesma coisa era verdadeira para Ieyasu.

Por isso, seu desafio era tão solene. Embora ele não tivesse nada a ganhar materialmente, como uma câmara melhor, essa luta provavelmente era mais importante para ele do que qualquer outra que ele já tivera.

Se perdessem, poderiam muito bem prejudicar seus Caminhos Marciais.

Se vencessem… Então o oposto poderia muito bem acontecer.

A pura validação existencial que eles obteriam em seus Caminhos Marciais os aprofundaria a passos largos, talvez.

Nenhum dos dois sabia.

Parecia que Ieyasu estava confiante de que lutar contra Rui poderia ativar seu Coração Marcial. Significando que ele acreditava que Rui poderia desafiar seu desejo Marcial, o desejo que o impulsionou em seu Caminho Marcial. Rui já havia concluído que apenas em circunstâncias onde o principal desejo de alguém por perseguir sua Arte Marcial era desafiado, o Coração Marcial poderia ser disparado, desde que as outras condições fossem cumpridas.

Nesse caso, ele era na verdade semelhante a Rui.

Rui queria criar uma Arte Marcial suprema que pudesse se adaptar a tudo.

Uma Arte Marcial que realmente ameaçasse negar fundamentalmente essa premissa, como a evolução imitativa, poderia potencialmente levá-lo a limites que ele nunca havia sido pressionado antes. Parte da razão para isso era porque ele nunca havia encontrado um Caminho Marcial que desafiasse conceitualmente o seu próprio.

Ele havia encontrado Artistas Marciais poderosos e talentosos, mas nenhum deles tinha uma Arte Marcial que contradissesse a premissa da sua própria.

O Estilo do Vento Dançante de Kane certamente não era algo que atacasse a premissa de sua Arte Marcial, já que manobras evasivas eram algo que poderia ser adaptado, conceitualmente. O mesmo era verdade para a Arte Marcial de seus amigos.

Mas a evolução imitativa negava a premissa de seu Caminho Marcial. Afinal, ela se baseava no axioma de que toda Arte Marcial poderia ser imitada, e toda Arte Marcial poderia ser melhorada. Como se poderia adaptar a uma versão superior de si mesmo?

Então, novamente, como se poderia imitar o que foi evoluído para derrotar a imitação?

Uma dessas era verdadeira, e superior à outra.

Nenhum dos dois estava disposto a ceder esse lugar.

(‘Bem, eu perderia a luta como estou agora,’) Rui balançou a cabeça.

Ambos sabiam disso.

Isso não era porque seu Caminho Marcial era mais fraco, era simplesmente porque ele, o Artista Marcial, era mais fraco. Ele não havia desenvolvido sua Arte Marcial tanto quanto Ieyasu.

Isso era compreensível para ambos.

Rui era muito mais jovem que ele.

Foi por isso que Ieyasu lhe dissera para ficar mais forte. Foi por isso que ele desafiou Rui a um duelo após seu retorno.

Ele queria que Rui não retornasse até que estivesse realmente confiante de que poderia derrotar Ieyasu.

Rui havia concordado. Ele não retornaria até terminar a primeira iteração do Projeto Metabody.

Eles haviam trocado poucas palavras, mas um entendimento mútuo se formara entre eles. Eles tinham muito a ganhar com a derrota um do outro, e muito a perder com a vitória um do outro.

Nenhum deles poderia recuar, recuar era o mesmo que admitir que não confiavam na premissa central de seu Caminho Marcial. Ambos sentiram instintivamente que, se admitissem isso, os Reinos Superiores ficariam para sempre fora de seu alcance.