Volume 11 - Capítulo 1043

Rui percebeu que a Seita Flutuante era provavelmente o grupo mais elite de Esquires Marciais, proporcionalmente ao seu tamanho, em todo o continente. A Masmorra Shionel havia atraído muitos Esquires Marciais poderosos, mas muitos deles não eram de alto nível.

Entretanto, chegar até ali exigiu lutar contra múltiplos Esquires Marciais.

Além disso, aqueles que eram realmente membros da Seita Flutuante haviam desafiado e matado Esquires Marciais de alto nível. E mais: eles mataram todos que os desafiaram sem um único fracasso.

Eram elites entre as elites das Artes Marciais, com uma formidabilidade consistente.

Isso ficou evidente nos dias seguintes, enquanto eles presenciavam os desafios entre iniciantes e guardiões.

Nem um único iniciado venceu.

Rui ficou bastante surpreso. Ele esperava que pelo menos alguns conseguissem sucesso. No entanto, cada guardião se manteve firme, obtendo a vitória de uma forma ou de outra.

Fazia sentido, é claro. Para permanecer como guardião por muito tempo, era necessário sobreviver a desafio após desafio por períodos prolongados.

Era preciso ser invencível para a maioria das pessoas que viessem desafiar um Esquire Marcial.

Só no oitavo dia de Rui ele finalmente viu um iniciado vencer. Um artista marcial ágil e ofensivo derrotou um artista marcial defensivo, conquistando sua noningentésima segunda câmara.

("Um formidável artista marcial de oitavo grau era o oitavo artista marcial mais fraco de toda a ilha.") Rui suspirou, impressionado.

A distribuição populacional dos dez graus do Reino Esquire era uma curva acentuada e exponencialmente decrescente. A maioria dos Esquires Marciais eram de baixo nível, alguns de nível médio e muito poucos de alto nível.

A razão para isso era que simplesmente dominar técnicas existentes não tornava os Esquires Marciais muito mais fortes.

As afinidades entre a técnica e a Arte Marcial, o Caminho e o corpo marcial eram as três variáveis mais importantes para o poder que uma técnica de Arte Marcial dava a um Esquire Marcial em combate.

Uma esmagadora maioria das técnicas de nível Esquire era extremamente deficiente em ter afinidade com as três, devido à configuração de especificações do corpo marcial ser única e diferente do corpo humano normal. Era a diferença de conforto e estética entre um terno sob medida e um terno comum que nem era do mesmo tamanho ou gênero da pessoa em questão. Este último era muito inferior ao primeiro.

Cada vez menos Esquires Marciais possuíam a força de vontade e a genialidade para criar técnicas individualistas e compatíveis com sua Arte Marcial, Caminho e corpo.

Foi por isso que muito poucos Esquires Marciais que chegaram à Seita Flutuante eram sequer qualificados para desafiar os guardiões, e ainda menos possuíam o poder para derrotar um.

No entanto, Rui não passou todos aqueles dias apenas assistindo a lutas divertidas. Ele estava anotando os vários guardiões que presenciou lutando. Embora ele tenha se abstenido de usar o reconhecimento de padrões do algoritmo VAZIO, ele ainda se certificou de analisar completamente os pontos fortes e fracos de seus estilos.

Para seu desapontamento, havia muito poucas fraquezas. Artistas Marciais desse calibre eram simplesmente fortes em todos os aspectos, mesmo que houvesse especialistas.

Os poucos especialistas extremos que tinham deficiências eram tão incrivelmente fortes em seu campo escolhido que sua força ofuscava suas fraquezas!

"Tudo bem", disse Kane um dia. "Tomei minha decisão. Vou lutar contra ele."

Kane gesticulou para um guardião que acabara de vencer um desafio.

Esquire Heviluo.

O homem era um Esquire Marcial hiper-ofensivo de longo alcance que atirava em seu oponente à distância; sua única deficiência era a falta de combate corpo a corpo.

"Não o subestime", Rui o advertiu. "Sua ofensiva de longo alcance é realmente incrível, e eu sei que ele não mostrou tudo o que pode fazer nessa luta."

"Sim, vou levar isso em consideração."

Rui estava compreensivelmente preocupado. O homem havia demonstrado proeza ofensiva de longo alcance que superava significativamente a de Rui; ele tinha um alcance maior, e seu poder ofensivo normal era tão bom quanto a Ressonância Transversal de nível quatro de Rui.

Isso foi bastante surpreendente para Rui; também significava que ele provavelmente poderia matar Kane com um único ataque, e foi por isso que ele estava preocupado com Kane.

No entanto, ele não achava que a confiança de Kane era infundada, ou que sua decisão era tola, razão pela qual também não o impediu. Ele sabia o quão forte Kane havia se tornado recentemente, e certamente não era algo que ele pudesse ignorar. Ele tinha o capital para desafiar o Esquire Heviluo.

"Você já decidiu?" perguntou Kane.

"...Ainda não, mas eu reduzi as opções", observou Rui.

Havia vários guardiões que ele achou mais fáceis de se adaptar do que outros, e ele definitivamente escolheria um entre eles. Ele não tinha intenção de dar desnecessariamente uma vantagem ao seu oponente em uma luta de morte.

Várias coisas tornavam a adaptação a um estilo mais fácil do que outras, e uma delas era se um estilo particular tinha ou não uma desvantagem ou deficiência distinta. Era muito mais difícil se adaptar a generalistas porque suas fraquezas não eram óbvias, e Rui precisava prestar atenção em suas capacidades e escolher a melhor maneira de lidar com cada uma individualmente.

Foi por isso que sua lista de potenciais guardiões a desafiar eram pessoas cujas fraquezas e deficiências eram evidentes. Ele seria capaz de se adaptar a elas muito mais rápido do que o normal, permitindo que ele fizesse uma demonstração dominante.

Ele também queria uma batalha que não durasse muito; simplesmente não era do seu interesse entrar em uma batalha prolongada que permitisse que todos os desafiantes que assistiam tivessem uma boa compreensão de suas técnicas e movimentos.

Embora fosse inevitável, ele não estava ansioso para enfrentar pessoas que tinham mais informações sobre ele do que ele sobre elas. Foi por isso que outra condição era um oponente contra o qual ele precisaria usar uma quantidade mínima de técnicas.

Com essas condições, ele reduziu a lista a apenas alguns artistas marciais; depois disso, era apenas uma questão de refinar seu plano.