Volume 11 - Capítulo 1037

“O que significa fazer parte da Seita Flutuante?”, perguntou Rui cautelosamente. “Quais são as obrigações e deveres de um membro? Quais são as regras?”

“Apesar do nome, a Seita Flutuante não é um grupo único e coeso”, respondeu o Escudeiro Marcial. “É mais uma… associação daqueles ligados por interesses mútuos. Quanto aos deveres e obrigações, o maior deles é que você é obrigado a lutar para proteger a Seita Flutuante daqueles que desejam destruí-la para assumir o controle da ilha. Você também é obrigado a lidar com a iniciação de novos membros de tempos em tempos, como estou fazendo com vocês dois.”

“…Só isso?”, Rui arqueou uma sobrancelha com suspeita.

“Só isso”, respondeu ele. “Além disso, você pode treinar e viver aqui pelo tempo que desejar, desde que consiga proteger sua câmara daqueles que buscam roubar sua posição e siga as regras.”

“Como a Seita é mantida, já que apenas artistas marciais podem pisar nesta ilha? Com tal infraestrutura, além da aquisição de bens e serviços necessários, os artistas marciais em treinamento não podem possivelmente assumir tais deveres sozinhos.”

A Seita Flutuante parecia e soava como um lugar difícil de manter. Além disso, as câmaras pareciam ser instalações custosas que certamente exigiam manutenção e suprimentos constantes.

Essas eram tarefas mantidas por funcionários e especialistas em logística. Não eram tarefas para artistas marciais de alto nível.

“O departamento administrativo da Seita Flutuante é composto por humanos comuns e escudeiros marciais escravizados”, respondeu o Escudeiro Veelioen. “Eles cuidam de todas as tarefas necessárias nesse sentido.”

“Escudeiros marciais escravizados?”, os olhos de Rui se estreitaram.

“Sim”, o homem simplesmente assentiu. “Aqueles que vieram aqui para enfrentar um desafio e falharam, mas receberam a escolha entre a morte ou a servidão. Os que escolheram a última se tornaram parte da equipe.”

“E quanto tempo sua escravidão deve durar?”

“Para sempre”, respondeu calmamente. “Claro, eles podem terminar sua servidão tentando escapar, caso em que os executaremos rapidamente antes que consigam dar um único passo para fora da ilha.”

“…”

Parecia que a Seita Flutuante era ainda mais implacável que a Confederação Shionel, mas para artistas marciais em vez de comerciantes.

“Como os funcionários humanos do departamento administrativo que você mencionou sobrevivem neste ambiente?”, perguntou Rui sobre outra coisa que o havia deixado curioso.

“Existem instalações e infraestruturas especializadas projetadas para criar um ambiente amigável aos humanos. Eles também têm acesso a trajes especiais que permitem que temporariamente saiam das zonas amigáveis aos humanos”, respondeu o homem. “Isso também é algo que você precisa ter em mente, pois causar danos a essas instalações em particular ou a qualquer humano, por engano ou intencionalmente, é punível com a morte. Certifique-se de ficar longe deles, tanto como convidado quanto como membro.”

Rui conseguia entender a razão por trás dessa regra estrita.

Logística, administração e gestão eram elementos chatos de qualquer grupo ou sociedade que eram ignorados, mas eram extremamente importantes.

Isso era especialmente verdadeiro para a Seita Flutuante, cuja fundação era única e extrema devido ao seu ambiente. Isso tornava os deveres do departamento administrativo extremamente importantes. Se um artista marcial desastrado causasse danos ao pessoal ou à infraestrutura necessária para sustentá-los, isso poderia acabar sendo bastante prejudicial à Seita Flutuante. Dado que eram tão isolados do resto da civilização humana, e mesmo entrar e sair da Seita Flutuante era um desafio, isso significava que, se surgisse um problema emergente que não pudesse ser resolvido pelo pessoal e pelos recursos da ilha, consertá-lo seria extremamente difícil.

Isso explicava por que a punição por causar problemas ao departamento administrativo, pelo menos para um artista marcial, era tão severa. Especialmente quando havia muitos escudeiros marciais que tratavam a vida humana como algo sem valor. A pena de morte era necessária para transmitir a mensagem aos artistas marciais psicopatas.

“Nunca ouvi falar da parte da escravidão”, observou Kane.

“Isso porque nenhum deles deixou a Seita Flutuante desde então”, o homem sorriu.

Logo chegaram a um bloco de edifícios.

“Este é o bloco de iniciados”, explicou o homem. “É sua moradia, por enquanto; você pode ficar aqui por cerca de vinte dias antes de iniciar um desafio, ou será obrigado a deixar a Seita Flutuante.”

Fazia sentido para Rui que houvesse um limite de tempo. Caso contrário, alguém poderia ficar no bloco de iniciados indefinidamente, beneficiando-se do ambiente e do treinamento durante todo esse tempo.

“A equipe lá dentro irá ajudá-lo com suas necessidades”, respondeu o homem. “Dentro de cada quarto há um livreto contendo todas as informações de que você precisará durante seu tempo aqui na Seita Flutuante e em sua jornada para se tornar um membro da Seita Flutuante. Se tiver mais alguma dúvida, pode entrar em contato com a equipe de suporte, e eles as resolverão.”

“Boa sorte”, respondeu o homem, antes de se virar e seguir para o interior da ilha.

Os dois observaram atentamente o bloco de iniciados.

“Não é exatamente o lugar mais hospitaleiro”, murmurou Kane.

“Isto não é um resort”, resmungou Rui. “Vamos lá.”

Os dois entraram na entrada principal do bloco de hóspedes. Foram imediatamente recebidos pela equipe de recepção equipada com o que parecia ser trajes espaciais futuristas; aqueles que Rui constantemente via em filmes de ficção científica, que pareciam impraticavelmente pequenos e perfeitamente elegantes.

“Bem-vindos ao bloco de alojamento para iniciados da Seita Flutuante”, curvaram-se para os dois com deferência. “Por favor, sigam-nos para que possamos registrar um quarto para vocês.”

Rui estudou o traje cuidadosamente. Seu diploma de bacharel em ciências gerais, combinado com tudo o que havia aprendido sobre materiais científicos esotéricos, permitiu-lhe ter uma ideia melhor de como o traje funcionava.

Pelo que pôde ver, ele dependia da mesma substância esotérica que fazia a ilha flutuar.