Volume 8 - Capítulo 739

Algumas horas depois, os dois estavam estirados no chão, exaustos.

“Cara... Arf... Nem conseguimos acertar um golpe decente em você, mesmo depois de virarmos Aprendizes Marciais!”, reclamou Max.

“Isso mesmo... Arf... Ele estava se movendo mais lento que a gente... E ainda assim não conseguimos nem tocá-lo”, Mana ofegou. “Como isso é possível?”

Rui, que estava aproveitando o raro clima agradável da primavera, sorriu para as palavras deles. “É uma questão de tempo e posicionamento, meus irmãos e irmãs adoráveis.”

“O que isso significa?”, Max franziu as sobrancelhas. Ele era muito maior do que antes e não gostava de ser tratado como criança. Sem que ele soubesse, Rui achava essa parte dele a mais adorável.

“Eu consigo desviar de tudo o que vocês jogam em mim porque consigo ver vindo, e porque escolho o movimento de esquiva certo em resposta”, respondeu Rui. “Por isso, mesmo que eu atrase minha resposta e tempo de reação para ficar mais lento que vocês, ainda consigo desviar facilmente de vocês na maior parte do tempo. Eu vejo seus ataques vindo antes de vocês perceberem, então me preparo para evitá-los antes.”

“Isso tem algo a ver com seu Caminho Marcial, irmão?”, Mana perguntou, curiosa. “Seu Caminho Marcial era... evolução adaptativa, correto? Você está se adaptando a nós? Permitindo que você faça o que acabou de descrever?”

Era uma pergunta sutil. Mana sempre foi a mais esperta dos dois, embora fosse mais indecisa taticamente em combate em comparação com Max.

“Meu Caminho Marcial é, de fato, evolução adaptativa”, Rui assentiu. “Mas... o que eu fiz agora não é uma aplicação de Arte Marcial...”

A verdade era que sua percepção normal e natural havia crescido a um nível em que ele conseguia facilmente ver através dos movimentos deles, mesmo sem usar modelos preditivos. Isso não era particularmente chocante ou surpreendente. Qualquer Aprendiz Marcial decente com experiência suficiente seria capaz de fazer isso mais ou menos. Os movimentos deles eram muito menos refinados do que aqueles aos quais ele estava acostumado a lutar.

Eles o encararam estupefatos.

“Não me olhem assim”, Rui não pôde deixar de se sentir um pouco orgulhoso da admiração que estavam lhe dando. “Quando vocês forem para a Academia Marcial, conhecerão Aprendizes Marciais ainda mais incríveis.”

“Ainda mais incríveis que você?!”

“Eu não sou tão especial assim no Reino de Aprendiz neste momento”, Rui balançou a cabeça, tentando se menosprezar. Ele não queria que eles tivessem uma visão inflada do irmão deles. Quando entrassem na Academia Marcial, eles descobririam que seu irmão mais velho era uma espécie de celebridade nas comunidades marciais do Império Kandriano. Atualmente, Rui havia descoberto que quase todas as pessoas com quem ele havia interagido nessa comunidade tinham ouvido falar dele, direta ou indiretamente. Fama por ser o finalista surpresa do concurso Marcial anterior, há mais de cinco anos; fama por sua sequência de vitórias nos Jogos Marciais; fama por matar um Aprendiz Marcial e alcançar um poder sem precedentes como Aprendiz Marcial, o que forçou a União Marcial a reavaliar seu sistema de classificação de poder; e o homem que sozinho havia garantido a vitória do Império Kandriano na batalha final das Guerras Serevianas.

Ele nunca havia contado a eles, ou a ninguém no Orfanato, principalmente porque era muito inseguro para se gabar tão descaradamente e porque não importava realmente. Mas agora que os dois fariam o Exame de Admissão Marcial, que estava a menos de um mês, e iriam para a Academia Marcial, ele suspeitava que sua reputação seria útil a eles.

“De qualquer forma, vocês dois fizeram um grande progresso e se tornaram notavelmente fortes... notavelmente rápido.” Ele disse isso com um sorriso orgulhoso, mas por dentro estava absorto em pensamentos.

(‘Será que esses dois possuíam o talento necessário para a superação aos treze anos?’) Rui não pôde deixar de se perguntar. Na realidade, ele mais ou menos sabia a resposta para essa pergunta. (‘...Não, eles não possuíam.’)

Era lamentável, mas eles estavam acima da média em termos de talento. No entanto, eles romperam para o Reino de Aprendiz mais cedo do que Fae. A própria Fae era um talento renomado, mesmo que não estivesse no território de nível gênio como Fiona, Kane e Ian, que todos romperam muito antes mesmo de começarem a puberdade.

Isso os tornou prospectos muito favoráveis, já que romperam quase cinco anos antes da idade média para se tornar um Aprendiz Marcial.

Então o que havia mudado? Eles não haviam demonstrado talentos dominantes para o combate desde jovens, mas agora haviam rompido para o Reino de Aprendiz aos treze anos. Algo devia ter causado isso.

Rui já tinha uma forte suspeita sobre o que era.

(‘O algoritmo do VAZIO deve ter acelerado a autoconsciência deles, já que eles puderam se ver em mim quando copiei seus movimentos com o modelo preditivo, e quando mostrei seus pontos fortes e fracos quando me adaptei levemente a eles.’) Rui suspirou.

A superação para o Reino de Aprendiz foi gerada pela autodescoberta. A autoconsciência era vital e decisiva, entre outras coisas. Rui suspeitava que o algoritmo do VAZIO havia facilitado a autoconsciência necessária para romper para o Reino de Aprendiz.

(‘Primeiro Crea... Agora esses dois...’) Rui observou.

Quando Crea havia repentinamente surgido do nada no meio do exame de admissão Marcial, ele só havia suspeitado que talvez o treinamento do VAZIO tivesse algo a ver com isso, mas agora ele tinha mais dois casos.

Era muito mais convincente e provável que seu Caminho Marcial pudesse acelerar a taxa de descoberta de outros Caminhos Marciais de aspirantes a Artistas Marciais. Isso tornava seu Caminho Marcial e sua Arte Marcial muito mais valiosos.

(‘Se a União Marcial descobrisse...’) Rui balançou a cabeça.

A União Marcial era muito cuidadosa ao extrair técnicas de Artistas Marciais. Ela havia trabalhado duro para desenvolver uma reputação de ser justa.