Volume 7 - Capítulo 667

Em uma instalação subterrânea no assentamento da União Marcial, sentava-se uma figura solitária. Ele estava sentado no chão com as pernas cruzadas e os braços apoiados nos joelhos.

Vestia seu uniforme de combate, ao contrário da roupa formal à qual se acostumara nos últimos três meses.

Seus cabelos negros estavam despenteados, uma visão cada vez mais rara devido à sua posição.

Seu rosto não era estranho ou incomum, mas quase todos na sala ficariam paralisados de medo primordial ao vê-lo. O medo que vem de uma grande ameaça ao bem-estar e à vida.

Rui não apenas colocara sua máscara mental mais forte como de costume, mas sua mente, que havia sido consumida pela missão diplomática por mais de três meses, entrara em um estado que não conhecia havia algum tempo.

Ele havia ejetado todas as considerações sobre sua missão de sua mente anteriormente dispersa. Por mais de seis horas, ele havia aprimorado sua mente em sua Arte Marcial e Caminho Marcial. Levou um tempo para reunir toda a sua concentração, consciente e inconsciente.

Seus olhos estavam fechados, mas não era a escuridão que assolava sua visão.

Ele via um caminho.

Um em que ele estava.

Ele se estendia para sempre para frente e para cima.

Serpenteava por todos os lados.

Mas não era apenas o caminho que chamava sua atenção.

O que o caminho atravessava era igualmente cativante.

Monstros de todos os tipos assolavam seu caminho, cada um mais horripilante que o anterior. Calamidades e catástrofes de todos os tipos tornavam quase impossível qualquer tentativa de alcançar o fim do caminho!

Era um caminho aterrorizante, mas também muito bonito.

Apesar disso, ele o chamava. O atraía.

Era um caminho que ele queria percorrer.

(“…Faz tempo que não venho aqui.”)

Ele só conseguia entrar na paisagem mental de seu Caminho Marcial quando mergulhava tudo nele. No entanto, agora que estava aqui, percebeu quanto tempo fazia desde que realmente havia descido. Costumava ser uma visita frequente para ele, dada sua imersão nos treinos. Mas ele não o havia feito nos últimos três meses.

(“…Um erro.”)

Ele não pôde deixar de sentir algum arrependimento.

Ser diplomata era uma experiência nova e refrescante. Era até agradável, mas agora que estava imerso em seu Caminho Marcial, percebeu que nunca poderia se comparar ao caminho que já havia escolhido. Um caminho que talvez estivesse negligenciando ultimamente.

(“…Nunca mais.”)

Uma presença poderosa, porém contida, de repente roçou seus sentidos, chamando sua atenção e se aproximando dele.

PASSO

PASSO

PASSO

“Sabe, tem sido fascinante ver seu trabalho como diplomata. Eu previ completamente que você conseguiria essa missão quando Derun me informou de sua escolha de te selecionar para ela… mas tenho que dizer…” O Superior Ceeran fez uma pausa. “Ainda gosto mais de você assim do que daquele jeito, no final das contas.”

Rui abriu os olhos lentamente.

Era como se seus olhos negros como breu tivessem ficado alguns tons mais escuros.

Um leve sorriso surgiu nos lábios do Superior Ceeran. “Nem é uma competição, em retrospectiva. Olhe para você, se eu estivesse um pouco sonolento, poderia até confundí-lo com um Senior Marcial. Que aura potente. Mal posso esperar para ver o quão forte ela será quando você entrar no Reino Senior.”

Rui sorriu levemente. “Estou assumindo que é hora?”

“Quase, você deve ir.”

“Você não precisava vir aqui para me informar disso pessoalmente, sabe?” Rui observou enquanto se levantava.

“Sim, mas eu estava apenas me perguntando como você estava. Parece que minhas preocupações eram desnecessárias”, Ceeran deu de ombros.

Rui subiu, absorvendo a atmosfera movimentada e agitada do assentamento.

Afinal, era hoje o dia.

Nas últimas semanas, a escala dos conflitos entre Aprendizes Marciais atingiu o precipício, atingiu o ponto de inflexão onde transitaria para um reino de poder superior.

O conflito só iria piorar, e a única maneira de subir era entrar no Reino Escudeiro. A equipe de analistas previu que a escala do conflito planejado para hoje ultrapassaria o limite da Tribo K’ulnen e um Escudeiro Marcial seria enviado, talvez mais de um.

Foi por isso que Rui participaria da operação de hoje. Ele estaria lá para interceptar o Escudeiro Marcial que seria inadvertidamente despachado para lidar com a escala avassaladora do conflito de nível Aprendiz.

Essa não era necessariamente a parte difícil. A parte difícil era que Rui precisava lidar com o homem com sua única e exclusiva técnica de longo alcance.

Isso não era fácil de alcançar, mesmo para Rui. Sua decisão de participar do primeiro conflito de nível Escudeiro entre o assentamento e a Tribo K’ulnen não foi bem recebida por todos, especialmente pelos Escudeiros Marciais da Seita Longranger.

Se não fosse pelo fato de ele ser o líder da missão, além do fato de ter acumulado muito prestígio para um Escudeiro Marcial de sua idade e sua aparente alta classificação de Artista Marcial, provavelmente ele não teria conseguido o que queria.

Ele também conseguiu acalmá-los com bons argumentos.

“Eu sou a face do nosso assentamento para a Tribo G’ak’arkan”, Rui dissera a eles algum tempo atrás. “Por enquanto, pelo menos. Seus batedores sem dúvida me viram administrando o assentamento, e eu fui o principal diplomata em nossa conversa com eles há algum tempo. Derrotar um Artista Marcial da maneira que pretendo será bom para aumentar a quantidade de respeito que terei deles. Isso aumentará as chances de eu conseguir uma vitória no fim diplomático no futuro.”

Contanto que fosse pelo bem da missão, ele poderia justificar suas ações bem o suficiente.