Volume 5 - Capítulo 426

As chamas da guerra acesas pelo Império Kandriano não podiam ser apagadas. Com as quatro nações expandindo seus territórios pouco a pouco, começaram a surgir diversos conflitos. O núcleo era a única parte da Masmorra Sereviana ainda não colonizada. No entanto, com a expansão das quatro supernações, nem isso permaneceria intocado por muito mais tempo.

A escassez dos recursos restantes os tornava ainda mais valiosos, intensificando os conflitos e aumentando a frequência de desdobramento dos Aprendizes Marciais.

Hoje era mais um desses dias para os Aprendizes Marciais da União Marcial. A equipe ofensiva, pela primeira vez desde o confronto anterior, se chocaria com a Confederação Sekigahara por uma disputa territorial.

“A missão de hoje não será exatamente igual à de quase um mês atrás”, informou o Comissário Feristen. “Naquela ocasião, atacamos o território central fortificado da Confederação Sekigahara com uma poderosa equipe de assalto para causar o máximo de danos e forçá-los a interromper seus esforços de expansão. É claro que eles se recuperaram mais do que plenamente e ansiosamente retomaram a expansão para compensar o tempo perdido. Isso, previsivelmente, levou a um choque de interesses em termos de expansão.”

O Comissário Feristen pressionou um botão em um dispositivo, projetando a imagem de um mapa marcado em uma tela.

Era um mapa do núcleo da Masmorra Sereviana, destacando certos territórios em cores diferentes que eram relevantes.

“Como podem ver”, continuou o Comissário Feristen, “os territórios em vermelho são aqueles em que a Confederação Sekigahara demonstrou interesse no último mês. Os territórios em azul são aqueles que o Império Kandriano pretende colonizar. Os territórios em roxo são aqueles em que tanto a Confederação Sekigahara quanto o Império Kandriano demonstraram interesse.”

A forma como todas as nações dentro da Masmorra Sereviana se expandiam não era simplesmente expandindo cegamente de seu território central para fora em um círculo único. Isso era desperdiçador e ineficiente porque a distribuição de recursos esotéricos não era uniforme, obviamente. O território líquido de cada nação era dividido em vários assentamentos nas partes mais ricas e exuberantes da Masmorra Sereviana, incluindo os territórios centrais garantidos que todas as nações participantes possuíam.

“Um dos territórios roxos é, na verdade, as Colinas Bolexeuen”, disse ele, projetando outra imagem. “Um comboio da Confederação Sekigahara foi avistado rumo às Colinas Bolexeuen. A inteligência deixa claro que a Confederação Sekigahara pretende colonizar as Colinas Bolexeuen, com base nisso e em outras informações. Sua missão não é simplesmente sabotar ou danificar os esforços de colonização da Confederação Sekigahara, mas sim expulsá-los completamente das Colinas Bolexeuen. Embora as medidas defensivas de um comboio certamente não sejam iguais às medidas defensivas de um dos principais territórios da Confederação Sekigahara que a equipe ofensiva atacou no mês passado, o objetivo real da missão não é tão fácil quanto antes.”

Em resumo, eles não estavam mais apenas lutando para causar danos a fim de retardar seus oponentes; o Império Kandriano queria expulsar a Confederação Sekigahara de um dos principais locais de recursos esotéricos que ambos cobiçavam.

A Agência de Inteligência Kandriana e o departamento de inteligência da União Marcial não conseguiram obter uma compreensão precisa dos recursos de Artistas Marciais que haviam sido implantados para proteger o comboio enquanto começava a colonizar as Colinas Bolexeuen.

Apesar disso, dezenas de Aprendizes Marciais foram mobilizados para participar da missão. Entre eles estavam, é claro, Rui, Kane, Fae, Nel e Fiona.

E para grande desgosto de Rui, Ian.

Ele balançou a cabeça, deixando isso de lado por enquanto.

O Comissário Feristen continuou com mais detalhes sobre as características topográficas, explicando a rota que o departamento estratégico havia traçado para a operação. Ele abordou várias outras coisas antes de acenar com a cabeça. “Tudo bem, isso nos leva ao fim do seminário de detalhamento da missão. Preparem-se até a hora de iniciar a missão.”

Os Aprendizes Marciais seguiram seus caminhos, precisando se preparar para a batalha iminente.

“Você acha que isso vai ser mais fácil ou mais difícil do que o confronto inicial com a Confederação Sekigahara?”, perguntou Kane.

“Mais difícil”, respondeu Rui. “Na missão anterior, simplesmente atacamos um de seus principais territórios com a intenção de causar danos. E, mais importante, nossa condição de vitória era bastante superficial e leve. Não precisamos forçar nossos oponentes a recuar, o que não é verdade neste caso. Desta vez, precisaremos superá-los completamente, caso contrário, não conseguiremos deslocar seu comboio das Colinas Bolexeuen. Essa é uma tarefa muito maior do que simplesmente infligir muitos danos.”

“Faz sentido”, Kane assentiu. “Ainda assim, se essa batalha correr como da primeira vez, dominá-los não deve ser um grande problema.”

“Isso se correr como no primeiro ataque”, respondeu Rui.

“Você não acha que vai?”, Kane levantou uma sobrancelha.

“Difícil dizer”, Rui suspirou, encolhendo os ombros em resposta. “Mas é melhor proceder com a suposição de que não vai. A Masmorra Sereviana é tal que as nações podem monitorar as batalhas diretamente em tempo real, o que significa que elas têm uma compreensão íntima de por que perderam. E parte da razão pela qual perderam é porque nós dois derrubamos um número desproporcional de Aprendizes Marciais. A menos que a Confederação Sekigahara seja incompetente, eles provavelmente terão soluções para garantir que, no mínimo, algo assim não aconteça novamente.”

“Mas como?”, perguntou Kane, franzindo a testa.

“Não posso dizer com certeza, mas, de qualquer forma, seja cauteloso e cuidadoso. Não apenas bombardeie o campo de batalha sem quaisquer ressalvas ou precauções”, aconselhou Rui.

“Sou um manobrista evasivo”, Kane deu de ombros. “Cautela é meu sobrenome.”

“Não, seu sobrenome é—”

“Cala a boca.”