Volume 5 - Capítulo 414

“Você está dizendo que o Aprendiz Ian Nepomniachtchi o atacou durante a missão?”, perguntou o Comissário Feristen, franzindo a testa.

“Sim, Comissário Feristen.” Rui assentiu. “Ele insistiu que foi um acidente, mas a explicação que deu foi implausível. Como mestre da técnica Instinto Primordial e da Simbiose Espelho Mental, percebi a mentira dele. Além disso, ele tinha motivos para fazer algo assim.”

“E quais seriam esses motivos?”, perguntou o Comissário Feristen.

“Eu o derrotei no Concurso Marcial ano passado, ele não levou bem e, por tudo indica, guarda ressentimento”, explicou Rui.

“É tudo o que você tem? Tenho medo de que você só esteja oferecendo sua palavra.”, disse o Comissário Feristen.

“Não se pode esperar que eu forneça mais”, respondeu Rui. “Não estou pedindo uma investigação ou mesmo justiça. No entanto, seria apreciável se vocês pudessem nos colocar em missões diferentes.”

“Eu não decido a atribuição de missões aos Aprendizes Marciais. Isso é decidido em casa, pelos superiores. No entanto, posso repassar sua reclamação aos superiores, embora não possa garantir que seu desejo será atendido.”

“Entendo, então por favor, faça isso.” Rui assentiu. “Obrigado.”

Ele se despediu do Comissário Feristen antes de sair do escritório, suspirando. Era o máximo que podia fazer em relação à dependência de seus superiores para resolver o problema. Os Aprendizes Marciais tinham acabado de retornar e preencher um relatório, o submetendo. Rui decidiu aproveitar o momento para contatar o Comissário Feristen e informá-lo sobre Ian.

Por enquanto, ele deixou o assunto de lado.

A expansão territorial do Império Kandriano estava indo notavelmente bem. Rui tinha ouvido rumores de que outra equipe de Aprendizes Marciais havia sido trazida para reforçar as defesas da área expandida. O Império Kandriano havia estabelecido uma proporção mínima de Artistas Marciais por unidade de área para garantir que o território pudesse ser adequadamente defendido.

O rosto de Rui se iluminou de alegria quando ele encontrou um rosto amigável.

“Hever!”, Rui o chamou. “Faz tempo!”

“De fato.” Hever respondeu calmamente.

“Você faz parte do esquadrão de defesa, estou certo?”, perguntou Rui.

“De fato.”

“Imaginei.” Rui assentiu.

A Arte Marcial de Hever era fundamentalmente contra-ofensiva; ele não tinha um único osso ofensivo em seu corpo. Ele fazer parte do esquadrão ofensivo seria uma decisão insana por parte dos superiores.

“Ouvi dizer que sua missão de assalto foi bem-sucedida”, Hever lhe disse. “Como foi? Como eram os Artistas Marciais da nação estrangeira?”

“Correu bem”, respondeu Rui. “Os Artistas Marciais do Reino de Nochus eram, francamente, vários níveis abaixo dos Aprendizes Marciais do Império Kandriano. Suas Artes Marciais eram muito mais genéricas e básicas, e eles não possuíam contra-ataques para muitas das técnicas de Arte Marcial mais exóticas que os Aprendizes Marciais do Império Kandriano demonstravam.”

“Parece que os Aprendizes Marciais de grandes nações são mais do que um pouco favorecidos por terem nascido em nações mais poderosas”, observou Hever.

Rui assentiu. “A qualidade das técnicas da Arte Marcial é muito importante; a diferença de poder visível entre os Artistas Marciais pode ser totalmente explicada pela diferença na qualidade das bases marciais entre as nações. Não acho que o esquadrão de defesa tenha muito com o que se preocupar; há apenas nações menores em nossa vizinhança. Nenhum dos territórios centrais das supernações está remotamente perto do nosso, relativamente falando.”

“Ainda assim, precisamos ser cuidadosos. Eventualmente, o território do Império Kandriano se expandirá significativamente até cobrir faixas da Masmorra Sereviana.” Hever observou. “Quando esse tempo chegar, o conflito direto na própria fronteira do Império Kandriano será inevitável. O mérito do esquadrão de defesa será verdadeiramente testado quando isso acontecer.”

“Verdade.” Rui concordou. “Nenhuma das nações menores atacará o território do Império Kandriano a menos que seja absolutamente necessário. Apenas as outras três supernações, como a Confederada Sekigahara, a República de Gorteau e o Império Britanniano, têm o poder de fazer algo assim, mas os territórios dessas nações não eram particularmente próximos uns dos outros.”

De fato, os territórios centrais das quatro nações estavam quase tão distantes uns dos outros quanto possível. Isso não foi feito por acaso; havia uma razão muito forte para que as quatro nações colocassem seus territórios centrais na parte mais distante da Masmorra Sereviana.

Quanto mais próximos os territórios centrais das supernações estivessem uns dos outros, maior seria o conflito a que as nações estariam sujeitas para a mesma quantidade de recursos. Não havia sentido em ter as nações próximas umas das outras apenas para que elas imediatamente se envolvessem em conflitos tumultuosos.

Dando umas às outras a ampla distância que desejavam, cada nação poderia expandir-se livremente na Masmorra Sereviana, apenas com as nações mais fracas e as muitas formas de vida da fauna na Masmorra Sereviana impedindo seu progresso. Nenhuma poderia competir com as supernações.

O plano do Império Kandriano era expandir-se agressiva e confortavelmente o mais rápido possível, enquanto era restringido pela necessidade de fechar todas as redes de cavernas subterrâneas em seu novo território, eliminando também as muitas formas de vida de nível Aprendiz que existiam na Masmorra Sereviana em seu território recém-conquistado cada vez que o expandiam.

Os problemas começariam quando o território do Império Kandriano eventualmente atingisse os territórios das outras supernações, apesar da distância enorme entre elas, simplesmente devido à enorme expansão que todas as supernações eventualmente completariam.

Quando isso acontecesse, a única terra que permaneceria não colonizada seria o núcleo da Masmorra Sereviana. Nenhuma das doze nações havia colocado seu território central no centro da Masmorra Sereviana; simplesmente havia muitas desvantagens para tal decisão. O território enfrentaria forte competição de todas as direções. Além disso, o território seria excluído da fronteira da Masmorra Sereviana, tornando impossível receber remessas de suprimentos de seus estados-lares.