Volume 4 - Capítulo 396

“Os dados que você trouxe foram interessantíssimos. Identificamos com o que estávamos lidando em um instante, antes de convocá-lo de volta urgentemente.” O Oficial Zhrekes explicou. “A árvore responsável pelas anomalias não pertence a uma espécie que normalmente se envolve em tais desenvolvimentos biológicos.”

“Como assim?” Rui franziu a testa. “A espécie da árvore não cresce e se desenvolve dessa maneira?”

O Oficial Zherkes assentiu. “Correto.”

“Então… Existem circunstâncias específicas sob as quais a árvore se desenvolve e cresce assim?” Rui perguntou.

Essa foi a primeira possibilidade que lhe ocorreu. No entanto, ele não fazia ideia de quais eram essas circunstâncias.

“Também correto.” O Oficial Zherkes assentiu. “Na verdade, essa espécie não é a única que se envolve nesse tipo de crescimento e desenvolvimento. Há muitas espécies que passam por desenvolvimentos de crescimento semelhantes sob um conjunto específico de circunstâncias.”

“Quais são essas circunstâncias?” Rui perguntou curioso.

“Muitas espécies de árvores no Domínio das Feras têm alta capacidade de desenvolvimento de raízes.” Ele continuou. “Suas raízes têm a capacidade de crescer a uma profundidade extremamente grande. O volume total das raízes acaba fornecendo uma quantidade imensa de sustento para a árvore em questão. No entanto, de vez em quando, essas raízes encontram algo mais do que apenas solo, água e nutrientes comuns.”

“Elas encontram minérios esotéricos de alta energia.” Ele continuou. “A maioria das espécies não possui raízes fortes o suficiente para drenar os minérios esotéricos e transformá-los em sustento para um crescimento acelerado. Mas e se uma espécie fosse capaz de absorver minérios e compostos esotéricos de alta energia?”

Os olhos de Rui brilharam de interesse e curiosidade. Essas circunstâncias nem tinham passado pela sua cabeça quando ele mesmo pensou sobre isso. Principalmente porque isso exigia um entendimento da geologia de Gaia, algo que ele lamentavelmente não possuía. Mas ele conseguia ver a direção para onde a explicação estava indo.

“Se existisse tal espécie… Então ela provavelmente teria acesso a uma grande quantidade de energia?” Rui coçou a cabeça. Sua compreensão de matéria esotérica e outros recursos esotéricos era muito superficial. Ele não conseguiria dar uma explicação bem elaborada.

“Correto.” O Agente Zhrekes assentiu antes de continuar. “E o que acontece quando a árvore tem acesso a fontes de energia extremas que ela pode fornecer vivelmente? O que acontece é que a árvore consegue crescer e se desenvolver em um grau muito maior do que normalmente consegue em circunstâncias normais. O excesso de energia é canalizado para a expansão da árvore. No entanto, essa expansão não ocorre na elevação vertical da árvore, ocorre na expansão lateral da árvore.”

“Uau,” Rui comentou. “É por isso que a árvore era tão ridiculamente larga em relação à área que cobria?”

“Correto.” O Agente Zherkes assentiu. “Os galhos alcançam o solo e se enterram nele antes de brotar ainda mais raízes que cavarão mais fundo em direção aos reservatórios de minério esotérico para sugar mais matéria de alta energia. Com base nos dados que você forneceu, está bastante claro que a árvore que foi o alvo da sua missão encontrou um reservatório bastante grande de compostos esotéricos, considerando que ela se expandiu para o tamanho de uma cidade.”

“Entendo…” Rui assimilou as informações que o oficial Zherkes lhe forneceu.

“O mecanismo de defesa reativo dos galhos também não é incomum. A árvore não permite que formas de vida muito perigosas se aproximem dela. É por isso que ela o atacou quando você exibiu uma aura de nível Escudeiro com a técnica Máscara Mental. Apenas Aprendizes Marciais, que são, é claro, abaixo do Reino Escudeiro, podem entrar na floresta sem obstáculos.” O Oficial Zherkes mencionou.

“E a oportunidade que você mencionou antes…” Rui continuou. “Você está se referindo aos reservatórios de minério esotérico abaixo do solo?”

“Em parte.” O Oficial Zherkes assentiu. “No entanto, a própria árvore é valiosa. As frutas que você mencionou são na verdade produtos biológicos com matéria esotérica processada e purificada dentro delas, daí suas características estranhas, incluindo sua alta toxicidade. A árvore permite que criaturas fracas o suficiente para serem uma ameaça a ela sejam atraídas pela beleza da fruta para que a consumam, apenas para morrerem e serem absorvidas pela árvore.”

“As frutas são valiosas em si mesmas, então?” Rui perguntou.

“Bastante.” O Oficial Zherkes assentiu. “Elas processam minérios de maneiras que muitas vezes não entendemos nem conseguimos replicar. Elas são frequentemente usadas na purificação e processamento dos minérios.”

“Então tudo o que precisamos fazer é ir lá, pegar as frutas e cuidar dos minérios esotéricos?” Rui perguntou.

Se fosse esse o caso, ele certamente poderia entender o interesse da União Marcial e do ministério na árvore. Mas qual era a urgência?

“Idealmente, seria tão simples assim.” O Agente Zherkes assentiu. “Mas, infelizmente, a realidade raramente é tão ideal. Você conhece a geografia do Planalto Sereviano e sua localização na civilização humana? Especificamente, as nações mais próximas?”

Rui assentiu. “Os arredores imediatos são os de pequenos assentamentos e estados humanos. Mais longe estão as supernações como o Império Kandriano, a República de Gorteau e a Confederada Sekigahara.”

Os olhos de Rui se arregalaram quando ele entendeu. “Não podemos reivindicar os reservatórios esotéricos e as árvores facilmente, podemos?”

“De forma alguma.” Ele balançou a cabeça. “As supernações terão percebido a importância das anomalias do Planalto Sereviano mais cedo ou mais tarde. Quando isso acontecer…”

Ele olhou nos olhos de Rui. “É guerra. Uma mina de minérios esotéricos valiosos do tamanho de uma cidade grande não é algo que as supernações podem ou estão dispostas a simplesmente dar de graça para seus concorrentes, especialmente quando todas estão igualmente distantes do planalto Sereviano, grosso modo.”

Rui engoliu em seco. “Então é por isso que fui chamado de volta com urgência… Minha informação é altamente valiosa de uma forma que envolverá até mesmo Artistas Marciais de Reinos superiores…”

“Não.” O Agente Zhrekes balançou a cabeça. “Isso é improvável de acontecer. A guerra, na verdade, provavelmente será restrita ao Reino Aprendiz.”

“Como assim?” Os olhos de Rui se estreitaram em confusão. “O que você quer dizer com isso? Por que um conflito tão importante seria restrito ao Reino Aprendiz?”