Volume 4 - Capítulo 320

Rui retornou ao Império Kandriano em poucas horas. Não sentiu a necessidade de voltar tão rápido. A paisagem era única e deslumbrante. A fauna e a flora eram diferentes da Terra, conferindo um toque exótico e alienígena para alguém como Rui.

Eventualmente, ele chegou ao Império Kandriano; levou algumas horas a mais para alcançar a Região Mantian e, finalmente, a cidade de Hajin.

“Ahhhh...” Rui suspirou confortavelmente ao sentir o clima fresco. “Não há lugar como o lar!”

Imediatamente, voltou para a Academia Marcial. Concluiu rapidamente os protocolos pós-missão irritantes antes de ir para seu dormitório.

Relaxou em uma banheira de água quente, enquanto verificava o que havia perdido.

“Oh?” Seus olhos brilharam. “A Nartha me respondeu.”

Os próximos Jogos Marciais seriam realizados no Salão DiViliers, onde a primeira vez que ele participou foi realizada.

Ele mal podia esperar. Os Jogos Marciais permitiriam que ele testasse o sistema de reconhecimento de padrões do algoritmo VOID contra um conjunto diverso de artes marciais.

Vários dias se passaram enquanto Rui simplesmente lutava com seus amigos para passar o tempo, e o dia finalmente chegou. Desta vez, Nartha finalmente cedeu ao seu pedido e permitiu que ele usasse um traje de treino normal.

“Pronto?” Ela perguntou.

“Absolutamente.” Ele respondeu.

“Ainda não quer tirar a máscara?” Ela insistiu.

“Absolutamente não.” Ele respondeu.

Ela deu de ombros, suspirando. Valia a pena tentar.

“Faz bastante tempo que você não participa.” Ela disse. “E a classificação no seu perfil subiu de oito para dez.” Ela disse com as sobrancelhas levantadas. “Ficou mais forte tão rápido?”

“Só um pouco.” Ele disse enigmaticamente.

Logo chegaram ao resplandecente Salão DiVilliers. Rui desceu da carruagem primeiro, enquanto escoltava Nartha. Eles estavam cercados por convidados e seus lutadores, e todos reconheceram a máscara de Rui.

“Lady Nartha.” O presidente da Companhia Gregolion disse a ela. “Vejo que seu campeão retornou. Os Jogos Marciais de hoje serão interessantíssimos, haha!”

“De fato, estou ansiosa para que ele cause um estrago.” Outro disse.

“Aprendiz Falken, vejo que você ficou mais forte.” A matriarca de uma pequena Família Marcial o cumprimentou.

Observar todos esses membros da elite da sociedade expressando boa vontade em relação a ele o fez perceber que, sem querer, havia construído muitos contatos simplesmente fazendo o que fazia de melhor. Embora essa nunca tenha sido sua intenção ao se inscrever com Nartha Freier, não era necessariamente algo ruim. Talvez uma dessas conexões pudesse ajudá-lo no futuro. Além disso, ganhar a boa vontade deles era muito melhor do que ganhar a má vontade deles.

Nos dois meses em que Rui serviu como lutador representante de Nartha, ele havia conquistado muito respeito e boa vontade de muitos dos convidados desse círculo social de elite. Embora muitos dos competidores mais sérios que tratavam isso como um esporte competitivo o desgostassem por ser irritante, a grande maioria dos convidados mais casuais que simplesmente compareciam aos Jogos Marciais por recreação ou networking passaram a apreciá-lo.

Suas lutas eram incrivelmente interessantes e divertidas de assistir, principalmente porque nunca eram iguais. Com quase todos os outros artistas marciais, seu estilo de combate raramente flutuava muito e, eventualmente, suas lutas se tornavam monótonas e chatas. Só se podia se manter entretido assistindo à mesma coisa repetidas vezes por um tempo limitado.

No entanto, com Rui, eles logo descobriram que esse não era o caso. Quanto mais ele lutava, mais divertido ele se tornava!

A cada luta, era como se ele tivesse se tornado uma pessoa diferente.

Eles estavam mesmerizados.

Normalmente, os participantes nunca mantinham um lutador por muito tempo, principalmente porque as coisas ficavam chatas. Para eles como participantes e para a plateia. Mas mesmo no final de dois meses, ninguém estava cansado de Rui. Quando ele deixou os Jogos Marciais para treinar, todos ficaram desapontados.

Mas agora, ele estava de volta!

Uma pequena multidão se formou em torno de Nartha e Rui enquanto muitos vinham conversar com os dois.

Mas de repente, a multidão se abriu quando um homem passou. Ele tinha longos cabelos brancos que lhe alcançavam o pescoço, enquanto uma espessa barba branca adornava seu rosto. Ele tinha a postura de um leão majestoso.

“Lady Freier, bem-vinda.” Charles DiVilier sorriu, curvando-se levemente à cortesia de Nartha. “Estou tão feliz que você possa se juntar a nós hoje.” Ele disse antes de se virar para Rui com um brilho nos olhos. “E com um rosto velho, ou melhor, uma máscara velha.”

“Lord DiVilier.” Rui curvou-se para cumprimentá-lo.

“Como vai? Aprendiz Falken.” Ele enfatizou o apelido de Rui com um sorriso conhecedor.

“Bem, obrigado.”

“Estou feliz que você possa se juntar a nós hoje. Os Jogos Marciais de hoje serão realmente interessantes.” Ele riu. “Vamos, não vamos ficar mais tempo do lado de fora.”

Charles levou seus convidados para o salão circular dentro do prédio que dava para a arena de luta abaixo. Os convidados se acomodaram em seus luxuosos assentos enquanto as empregadas e os mordomos da Família DiVillier os atendiam.

“Senhoras e senhores.” A voz de Charles DiVillier ecoou pelo salão, chamando a atenção de todos. “Espero que todos estejam se sentindo bem hoje. Temos uma sessão emocionante de jogos pela frente.”

Ele se virou para Rui. “Tenho certeza de que todos reconhecem nosso velho amigo, Aprendiz Falken. Ele nos agraciou hoje com sua presença, esperamos suas lutas interessantes e divertidas.”

As sobrancelhas de Rui se franziram. Mesmo que ele fosse querido, Charles não estava indo longe demais ao colocá-lo em destaque na frente de todos esses convidados?

Rui de repente sentiu os olhares intensos e a pressão de todos os artistas marciais no salão sobre ele. Infelizmente, ele não reconhecia a maioria deles. Fazia sete meses que ele não participava dos Jogos Marciais. A maioria dos antigos lutadores havia sido substituída, apenas alguns remanescentes ainda estavam presentes após tanto tempo.