Volume 3 - Capítulo 259

“Boa luta.” Rui assentiu. Ambos eram fortes, porém Kaerts era superior. Isso, junto com a vantagem de compatibilidade, lhe dava chances muito baixas de perder contra alguém como Byron.

Embora todos tivessem sido escolhidos como representantes de seus respectivos ramos das Academias, isso não significava que estivessem todos no mesmo nível.

A próxima luta poderia até mesmo servir como prova disso.

“Que primeira rodada incrível que tivemos, pessoal! Agora só falta mais uma luta! De um lado, temos o Representante Derk Sermont!”

Derk entrou, inexpressivo. No entanto, Rui quase conseguia sentir o medo dele.

“E do outro lado, temos a Representante Fiona Roschem, representando o ramo de Vargard! Conhecida como a Encarnação Escolhida na Comunidade Marcial. Ela é a representante com as maiores probabilidades de vitória nas apostas!”

A multidão irrompeu em aplausos mais altos do que qualquer outro Representante havia recebido. Isso era esperado, já que estavam na cidade de Vargard, o ramo que ela representava.

No entanto, Rui percebeu algo estranho.

(‘Ele não mencionou o nome da arte marcial dela…’) Os olhos de Rui se arregalaram. Seria possível que ela nem mesmo tivesse nomeado sua arte marcial ainda? Por mais forte que fosse, sua arte marcial não possuía individualidade e originalidade suficientes?

Isso foi um choque para Rui. Ele havia completamente suspeitado que ela fosse uma candidata a Escudeiro. Mas acabou se enganando.

(‘Como con-!’) Ele congelou quando Fiona entrou.

Ela não fez nenhum gesto fora do comum. Não se deu ares de grandeza. Estava inexpressiva.

Ainda assim, o senso de perigo que seu foco evocava em todos dentro de seu Reino era profundo.

Naquele momento, Rui instintivamente teve certeza de uma coisa.

Ela era a aprendiz marcial mais forte que ele já havia encontrado.

Ela era mais forte que seus antigos instrutores aprendizes. Mais forte que seus amigos. Mais forte que o bandido de cabelo dourado. Mais forte até mesmo que o bandido mascarado que salvou o primeiro de oito aprendizes marciais.

“Assumam suas posições.” O árbitro instruiu.

Uma tensão estranha tomou conta da arena.

As coisas já estavam tensas antes, mas Rui sentiu um leve cheiro de medo contaminando a atmosfera.

Derk Sermont adotou uma postura de luta agarrada enquanto uma gota de suor escorria por seu rosto. No entanto, ele manteve uma expressão resoluta.

Fiona não se moveu.

O árbitro levantou uma sobrancelha antes de começar a luta.

“Comecem!”

Rui observava com olhos de águia.

No entanto, ele não conseguia acreditar no que havia acontecido.

BANG!

TROMBADA

Ela empurrou o chão sob seus pés para trás com tanta ferocidade que tremores fracos percorreram toda a arena.

Em um instante, ela havia chegado na frente de Derk.

BOOM!

Um impacto poderoso atingiu seu estômago, e ele cuspiu sangue. O impacto o lançou voando pela arena inteira.

BANG!

Ele finalmente parou ao colidir contra a parede.

TUM

Ele desabou no chão.

…

“V-Vencedora; Representante Fiona Roschem!” O árbitro declarou.

Por um momento, ninguém se moveu.

“E temos uma vencedora, pessoal! A Representante Fiona Roschem avança para a segunda rodada com uma vitória dominante contra o Representante Derk Sermont!”

Rui se mexeu, finalmente descongelando.

“Haha…” ele riu, antes de suspirar.

“Bem…” o Escudeiro Dylon coçou a cabeça. “Você pode muito bem desistir.”

Tanto Rui quanto a Escudeira Kyrie se viraram para ele, o encarando.

“Você deveria estar do meu lado.” Rui balançou a cabeça.

“Ei, eu estou do seu lado.” O Escudeiro Dylon sorriu maliciosamente. “Estou te poupando muito tempo, energia e dignidade. Só um verdadeiro amigo faria isso.”

Rui o ignorou. “Isso vai ser difícil.” Ele olhou para os outros Representantes, a maioria estava inexpressiva, mas ele percebeu que todos estavam pensando a mesma coisa.

“Ela atingiu o ápice que aprendizes marciais podem alcançar, geralmente.” A Escudeira Kyrie disse. “Ela até seria capaz de sobreviver por um curto período de tempo contra Escudeiros Marciais fracos, francamente.”

Os olhos de Rui se arregalaram com aquelas palavras.

“A diferença entre os Reinos Marciais não é exponencial.” A Escudeira Kyrie explicou, percebendo sua reação. “Os mais fortes aprendizes marciais, nascidos com talento monstruoso, após tempo e recursos suficientes, como ela, não são muito inferiores aos mais fracos Escudeiros Marciais que mal conseguiram sobreviver à quebra de nível e ainda não se adaptaram totalmente ao poder.”

Suas palavras eram casuais, mas a informação que ela revelou não era.

Primeiro, ela havia inadvertidamente revelado que o processo de quebra de nível para Escudeiro Marcial era fatal. Isso adicionou mais uma peça ao quebra-cabeça que era o processo de quebra de nível para o Reino Escudeiro Marcial.

Segundo, ele aprendeu que os Reinos estavam mais próximos um do outro do que ele suspeitava.

“Ela é realmente o pico do Reino Aprendiz Marcial?” Rui perguntou.

A Escudeira Kyrie pensou na pergunta por um momento. “Estritamente falando, não.”

Rui inclinou a cabeça, confuso.

“O Mestre Aronian me informou que você foi informado das duas condições necessárias para se tornar um candidato a Escudeiro, então suponho que posso revelar algumas informações para você.” Ela fez uma pausa antes de continuar. “Os Reinos dos Artistas Marciais são pontos de controle comuns em todos os Caminhos Marciais, de certa forma. Eles não se correlacionam diretamente com a proeza de combate, não diretamente, de qualquer maneira. Eles se correlacionam com o quanto de progresso você fez na direção de sua arte marcial perfeita ideal no final da jornada do Caminho Marcial.”

Isso foi incrivelmente vago, especialmente a última parte. Mas ele não reclamou, já havia recebido muita informação.

“Então isso significa que teoricamente não há um limite definido e conhecido para o poder dos Artistas Marciais de um certo Reino?” Ru perguntou.

A Escudeira Kyrie assentiu. “Cada geração de Artistas Marciais é mais forte que a geração anterior de Artistas Marciais em geral, isso deveria dizer que não há escalas e limites de poder definidos puramente teoricamente.”

Os pensamentos de Rui voltaram para Fiona. Isso significava que ela não era o limite máximo que um Aprendiz Marcial poderia alcançar. Talvez alguém ainda mais talentoso fosse mais forte. Ela provavelmente se superaria com a idade.

Mas mesmo que ela não estivesse no pico, não importava. Ela era absurdamente forte, e Rui teria que derrotá-la para vencer.