Volume 2 - Capítulo 185

WHOOSH

Rui desferiu um golpe em Kane, mas o ataque atravessou-o como se fosse uma ilusão. Kane contra-atacou, e o golpe também atravessou Rui limpo.

Os dois continuaram trocando golpes que atravessavam as ilusões um do outro, até que;

POW

Rui fez uma careta, recuando. “Droga, você me pegou.”

“Sua sincronia com o Passo Fantasma ainda está ruim”, informou Kane. “Precisa fluir suavemente.”

Como um mestre em manobras evasivas, Kane já dominava a técnica do Passo Fantasma, extremamente útil para sua Arte Marcial. Rui vinha treinando com Kane para refinar seu Passo Fantasma; era mais fácil fazer isso com um igual como Kane, que estava no mesmo Reino que ele.

Eles haviam restringido todas as outras técnicas, focando apenas no Passo Fantasma, para analisar melhor as deficiências e Rui comparar seu desempenho com o do mestre.

“Parte da técnica é a parte psicológica”, disse Kane, batendo na lateral da cabeça. “Se você quer que pareça real, você tem que acreditar.”

Rui entendia. Não era possível realmente fingir algo a menos que se acreditasse nele em algum nível; se conseguisse acreditar superficialmente, provavelmente faria um trabalho melhor convencendo os outros também. Rui estava tratando o aspecto de finta do Passo Fantasma de forma muito mecânica. Ele precisava se imergir na finta.

O problema era que essa era uma mentalidade à qual ele não estava acostumado. Não era fácil para alguém com uma mentalidade empírica e racional como a dele se envolver em altos níveis de autoengano.

Ele também achava um pouco assustador e perigoso. O autoengano poderia piorar e, uma vez que isso acontecesse, seria muito difícil sair dele, já que você estaria se enganando continuamente, levando a uma dissonância cognitiva e mecanismos de defesa severos.

(‘Ainda assim, contanto que eu exerça disciplina e autocontrole, eu devo ficar bem.’) Pensou Rui.

“De novo”, disse ele a Kane, antes de assumir uma postura neutra.

“Beleza”, Kane assumiu uma postura não comprometida que lhe permitia manobrar mais facilmente.

DASH

Rui simulou um direto, mas Kane percebeu imediatamente.

POW

Ele ignorou a finta imperfeita e desferiu um jab limpo. Rui fez uma careta, esfregando o abdômen.

Ele tentou de novo.

E de novo.

E mais uma vez.

Mas Kane estava percebendo quase todas.

POW POW POW

Ele puniu suavemente as fintas imperfeitas de Rui.

“Tsc tsc”, repreendeu. “Lembre-se, você tem que acreditar para convencer.”

“Mais fácil falar do que fazer”, respondeu Rui, antes de tirar um momento para se concentrar.

Ele visualizou a manobra que ia fazer: um golpe em corrida, onde lançaria o ataque enquanto corria em direção a Kane. Ele mergulhou na imagem, visualizando os detalhes, tornando-a cada vez mais vívida.

Ele abriu os olhos.

DASH

Ele correu em direção a Kane em alta velocidade e desferiu um soco.

WHOOSH

Kane bloqueou, só para perceber que era uma finta.

POW

Rui conseguiu aplicar um chute baixo limpo nele.

“Legal”, elogiou Kane. “Essa foi provavelmente sua melhor finta até agora, você está pegando o jeito.”

Parecia que, contanto que Rui exercesse bastante sua imaginação e se imersse nela, a qualidade das fintas aumentava.

Eles passaram uma hora inteira lutando, enquanto Rui dava pequenos passos com a técnica, melhorando um pouco ao longo de toda a sessão de sparring.

“Ufa”, Rui expirou, quando a sessão terminou. “Mal posso esperar para dominar essa técnica e exibi-la no Concurso Marcial e no Festival Marcial.”

“Você está bem animado”, murmurou Kane. “É tão emocionante assim?”

“Claro!”, respondeu Rui. “Eu posso testar minha Arte Marcial contra os melhores da minha geração.”

Kane resmungou. “É apenas uma plataforma para a corrida desenfreada por reconhecimento que perpetuamente ocorre na comunidade Marcial do Império Kandriano. Eu não quero participar disso.”

“Você não vai participar?”, perguntou Rui, surpreso.

“Não, eu *tenho* que participar”, disse Kane. “Eu nem posso perder de propósito, minha família vai descobrir e isso será ainda pior.”

“Entendo, isso é péssimo”, disse Rui.

“Por isso estou contando com você, Rui”, disse Kane, colocando um braço no ombro de Rui.

“Para quê?”, perguntou Rui, arqueando uma sobrancelha.

“Para me derrotar nas eliminatórias”, disse Kane. “Cada Academia envia apenas um representante, totalizando dezesseis representantes no Concurso Marcial. Se você me vencer, significa que eu estou praticamente garantido a não ir. Então você tem que vencer a disputa preliminar que decide o representante da nossa Academia.”

Rui riu melancolicamente. “Então, você não vai conseguir se segurar, mas ainda quer que eu te vença?”

Kane assentiu. “Basicamente. Você consegue, mais do que qualquer outra pessoa.”

Rui deu de ombros. “Tudo bem. Isso não muda o que tenho que fazer para participar.”

“Não vai ser fácil”, disse Kane. “Não sei em que outras técnicas você tem treinado recentemente, ou mesmo a técnica que você dominou há alguns meses, mas é melhor estar preparado. Eu fiquei mais forte.”

“Ah?”, Rui o olhou com interesse. “Quanto mais forte?”

“Eu vou dominar a técnica do Passo do Vazio em breve”, ele disse, soltando uma bomba. “Eu não tenho feito nada além de treinar essa técnica por mais de meio ano.”

Os olhos de Rui se arregalaram com essas palavras. “Você o quê…?”

A técnica do Passo do Vazio era uma das técnicas de maior classificação na Biblioteca de Aprendizes; era principalmente uma técnica de furtividade, mas também se sobrepunha à manobra evasiva. Era extremamente poderosa e extremamente difícil de dominar.

“É uma técnica importante para mim”, disse Kane. “Um dia vou escapar das amarras do meu status, e quando esse dia chegar, essa técnica será um salva-vidas.”

“E você está me dizendo isso porque…”

“Porque aumenta suas chances de me vencer”, disse Kane. “Sério, você tem que me vencer. E eu realmente não posso te ajudar dessa vez. Se eu relaxar, minha família vai descobrir sem dúvida e, no pior cenário, eles podem me tirar da Academia.”

A gravidade em sua voz revelou a desesperança de sua situação.

Rui assentiu seriamente. “Não se preocupe, pode deixar comigo.”