Volume 2 - Capítulo 164

Rui havia se dedicado. Afinal, era a única exigência: dedicar-se e garantir um relatório impecável. Ele mencionou cada detalhe em seu relatório e declaração, cada mínimo detalhe que lhe ocorria. Supôs que o Ministério da Ecologia e Meio Ambiente teria especialistas analisando cada palavra, extraindo cada gota de informação potencialmente útil e fornecendo-a aos artistas marciais subterrâneos que estavam contratando da União Marcial.

Assim que terminou, submeteu seu relatório final e suas funções acabaram.

Helga assentiu enquanto lia seu relatório. “Foi um prazer trabalhar com você, Aprendiz Rui Quarrier”, disse ela, lançando um olhar para ele. “Ficamos bastante impressionados com sua perspicácia dedutiva e sua abordagem tática criativa; estaríamos interessados em tê-lo como um de nossos principais clientes, por meio da União Marcial.”

Rui sorriu irônico. “Está me lisonjeando, sou apenas um artista marcial inexperiente explorando meu Caminho Marcial neste vasto mundo.”

Helga arqueou uma sobrancelha com aquelas palavras. “Não estou o lisonjeando, Aprendiz. Se essa missão tivesse sido assumida por quase qualquer outro artista marcial de seu Reino e grau, certamente teria empacado e se prolongado por, no mínimo, todo o mês alocado à missão, e talvez até mais, essa é a norma. As consequências disso teriam sido, sem dúvida, desastrosas.”

Rui teve que admitir que ela tinha razão. Ele não gostava de se gabar muito, mas era um fato objetivo que completar a missão em oito dias não era apenas uma façanha impressionante, mas uma façanha extremamente afortunada para o Ministério. Se a missão tivesse levado um mês ou mais, como ela disse, as chances de a prole da basilisco-terrestre causar estragos nas Planícies de Shaia, ou migrar para outros habitats na Região de Mantian, ou ambas em sequência, eram bastante altas.

“Obrigado.” Rui assentiu, aceitando seus elogios. “Mas, por enquanto, não quero me comprometer com nenhum campo específico. Ainda estou explorando o mundo. Além disso, sou um generalista, portanto, não quero me aprofundar em um único caminho.” Ele disse, rejeitando sua oferta sutil.

Ela assentiu, sem interesse em pressionar mais. Rui era definitivamente um bom artista marcial, mas ele era apenas um ativo entre muitos que existiam no Império.

“Bem, então, isso encerra nossa reunião”, disse ela, levantando-se. “Obrigado pelos seus serviços.”

“Obrigado pela comissão”, respondeu Rui.

Depois de se despedir dela, Rui suspirou aliviado. Seu trabalho havia terminado, ele havia lavado completamente as mãos do incidente. Tudo o que podia fazer agora era confiar nas mãos capazes dos artistas marciais subterrâneos da União Marcial que o Ministério da Ecologia e Meio Ambiente, sem dúvida, contrataria para cuidar do assunto.

Ele pensou em todas as informações que ela havia lhe revelado durante a conversa. Ela definitivamente havia revelado muitas coisas importantes para contextualizar a importância de todas as informações que ele poderia fornecer ao Ministério por meio de seu relatório. Embora todas fossem interessantes, um tópico em particular o havia intrigado mais do que a maioria.

O Domínio das Feras.

Era um conhecimento vagamente comum que o Domínio das Feras se referia aos ambientes naturais do Continente do Panamá que eram não colonizados por humanos. O que Rui não sabia era o nível exato de perigo associado a eles.

Foi por isso que as palavras de Helga o chocaram tanto. Obviamente, ele sabia que o Domínio das Feras era perigoso, mas mesmo para predadores de ápice assustadores como a basilisco-terrestre serem nada mais que insetos, era uma declaração chocante. A maneira como ela disse parecia que o Domínio das Feras, em geral, era um domínio exclusivo do Reino dos Esquires Marciais e superiores.

Ele não esperava que o Domínio das Feras, que constituía uma parte sólida de todo o continente, fosse mais perigoso do que ele poderia suportar!

Como um Aprendiz Marcial, sua recente sequência de sucessos e crescimento lhe dera um senso de confiança cada vez mais forte, mas quando alguém lhe disse abertamente que ele era fraco demais para sobreviver fora da civilização humana, isso simplesmente o humilhou e o fez perceber que, não importa o quanto ele tivesse crescido como Aprendiz Marcial, ele ainda era um Aprendiz Marcial, o reino mais baixo da Arte Marcial.

Ele tinha um longo, longo caminho pela frente.

No entanto, isso não o desanimou. Se algo, isso o encorajou. Saber que havia um caminho quase sem fim que ele poderia percorrer era emocionante. Seu amor pela Arte Marcial e sua Arte Marcial; o Projeto Água não provinha do poder ou da utilidade que lhe dava. Ele realmente amava o conceito em si, em seu cerne, pelo que ele era.

Foi por isso que, onde outros poderiam ter ficado taciturnos e desapontados com sua falta de poder, mas onde outros viam uma deficiência, Rui apenas via potencial. Seu desejo de poder não era baixo, mas seu desejo de se entregar ao crescimento e desenvolvimento de sua Arte Marcial era muito, muito mais forte.

Na verdade, ele ficaria muito mais triste e devastado do que feliz se alguma vez atingisse o auge do poder, onde não pudesse ficar mais forte do que já estava; isso significaria que o dia havia chegado em que ele não poderia mais desenvolver sua Arte Marcial. O que ele faria se encontrasse esse obstáculo?

Ele sacudiu a cabeça, afastando esses pensamentos tolos. Alcançar o ápice do poder? Isso era algo tão arrogante que até ele se sentia bobo.

Ele estava incrivelmente longe dessa fase. Ele estava longe até mesmo de entender o quão longe estava.

“Tudo o que posso fazer é percorrer meu Caminho Marcial”, murmurou para si mesmo com um toque de determinação e clareza. “Um passo de cada vez.”